บทที่ 2476 - การต่อสู้เพียงลำพัง “มหาค่ายกลถูกทำลายแล้ว!!!” แม้ว่าผู้คนจากวิหารสามดาราจะเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้เอาไว้แล้ว แต่เมื่อพวกเขาได้เห็นกับตาว่ามหาค่ายกลป้องกันของตนแตกพ่ายเป็นเสี่ยงๆ ฝูงชนจากวิหารสามดาราก็ยังคงรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ภายในใจ อย่างไรเสีย มหาค่ายกลป้องกันก็คือสัญลักษณ์แห่งความปลอดภัย หากมันหายไป นั่นหมายความว่าวิหารสามดาราของพวกเขาจะต้องเกิดความสูญเสียอย่างแน่นอน ทว่า หลังจากที่มหาค่ายกลของวิหารสามดาราถูกทำลายลง กองทัพของตระกูลสวรรค์อิงกลับไม่ได้เข้าโจมตีในทันที พวกเขาตั้งแถวอย่างเป็นระเบียบอยู่บนท้องฟ้าเหนือศีรษะของทุกคน สิ่งที่ลอยเด่นอยู่บนฟ้านั้นคือกองทัพของตระกูลสวรรค์อิง ซึ่งทุกคนล้วนเป็นผู้ครอบครองสายเลือดแห่งสวรรค์ ยามที่ปีกอัสนีของพวกเขาขยับไหว เสียงสายฟ้าฟาดฟันก็ดังก้องกังวาลไปทั่วทั้งฟ้าและดิน เพียงแค่มองแวบเดียว ร่างที่ปกคลุมด้วยสายฟ้าเหล่านั้นดูเหมือนจะบดบังเส้นขอบฟ้าจนมิด พวกเขายืนหยัดอยู่อย่างเป็นระเบียบ และดูไม่เหมือนผู้บำเพ็ญเพียรวิถียุทธ์ธรรมดาเลยแม้แต่น้อย แต่กลับดูเหมือนกองทัพทหารสวรรค์ที่จุติลงมายังโลกมนุษย์ แม้ว่ากองทัพตระกูลสวรรค์อิงจะยังไม่ได้โจมตีวิหารสามดารา แต่เพียงแค่การปรากฏตัวของพวกเขาก็สร้างแรงกดดันมหาศาล บั่นทอนขวัญกำลังใจของผู้คนในวิหารสามดาราไปจนสิ้น ในขณะนั้น หลายคนในวิหารสามดาราต่างคิดว่า แม้ระดับพลังการบำเพ็ญเพียรโดยรวมของพวกเขาจะดูแข็งแกร่งกว่าสมาชิกตระกูลสวรรค์อิง แต่ความจริงก็คือคนเหล่านั้นคือผู้ครอบครองสายเลือดแห่งสวรรค์ บุตรแห่งสวรรค์ผู้ได้รับพร พลังโดยรวมของพวกเขาไม่ได้ด้อยไปกว่ากันเลย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อคนของตระกูลสวรรค์อิงบรรลุถึงระดับบรรพชนยุทธ์ นอกจากเกราะอัสนีและปีกอัสนีที่มอบพลังต่อสู้ข้ามระดับได้ถึงสี่ระดับแล้ว พวกเขายังมีตราอัสนีอันทรงพลังนั่นอีกด้วย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูเช่นนี้ พวกเขาจะสามารถเอาชนะได้จริงๆ หรือ? หากจะบอกว่าไม่กลัว ก็คงเป็นการโกหกคำโต “ตระกูลสวรรค์อิง เหตุใดพวกท่านจึงมาโจมตีวิหารสามดาราของพวกเรา?” ในขณะนั้นเอง เสียงตะโกนดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาดก็ดังมาจากวิหารสามดารา กระจายออกไปอย่างองอาจและทรงอำนาจ นั่นคือเจ้าสำนักวิหารสามดารา คำพูดของเจ้าสำนักเปรียบเสมือนยาชโลมใจให้กับทุกคนในวิหารสามดารา หลังจากได้ยินคำพูดนั้น พวกเขาจึงสามารถสงบจิตใจลงได้บ้าง “เหตุใดน่ะรึ? วันนี้ได้ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่วันที่เจ้าและหุบเขาเมฆาอัสดงร่วมมือกันสาบานว่าจะปกป้องเจ้าเด็กฉู่เฟิงนั่นแล้ว” ทันใดนั้น กองทัพตระกูลสวรรค์อิงก็แยกออกเป็นสองฝั่ง สร้างเป็นเส้นทางท่ามกลางทะเลผู้คน ร่างหนึ่งค่อยๆ ก้าวเดินผ่านอากาศมาตามเส้นทางนั้นอย่างช้าๆ บุคคลผู้นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากผู้นำตระกูลสวรรค์อิง “ผู้นำตระกูลสวรรค์อิง ท่านรู้หรือไม่ว่าเหตุใดข้าจึงไม่ตอบโต้การโจมตีของพวกท่านในทันที แต่กลับเลือกที่จะเปิดมหาค่ายกลเพื่อการป้องกันเพียงอย่างเดียว?” เจ้าสำนักวิหารสามดาราเอ่ยถาม “ข้ามาพร้อมกับกองทัพยอดฝีมือของตระกูลสวรรค์อิง แต่ทว่านอกจากยอดฝีมือเหล่านี้แล้ว วิหารสามดาราของเจ้ายังมีศิษย์และอาวุโสที่อ่อนแออีกจำนวนมหาศาล” “ด้วยระดับพลังของพวกเขา ก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก เพียงแค่ลมพัดแรงพอก็สังหารพวกเขาได้แล้ว เจ้าเปิดมหาค่ายกลป้องกันเพียงเพื่อจะถ่วงเวลาส่งตัวพวกเขาไปยังที่ปลอดภัยก็เท่านั้น” ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงกล่าว “ท่านพูดถูกเพียงครึ่งเดียว” เจ้าสำนักวิหารสามดารากล่าว “โอ้?” ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงเผยรอยยิ้มดูแคลน จากนั้นจึงถามว่า “งั้นก็บอกข้ามาสิ ว่าอีกครึ่งหนึ่งคืออะไร?” “หากเราต้องสู้กัน ความสูญเสียย่อมไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ แต่ทว่าระหว่างเราก็ไม่ได้มีความแค้นที่ไม่อาจประนีประนอมกันได้ถึงเพียงนั้น” “ดังนั้น ข้าจึงอยากจะถามท่าน ท่านวางแผนที่จะให้คนในตระกูลของท่านต้องมาตายเพียงเพราะความขัดแย้งเล็กน้อยในตอนนั้นจริงๆ หรือ?” เจ้าสำนักวิหารสามดาราถาม “งั้นข้าก็อยากจะถามเจ้าบ้าง ตอนที่เจ้าตัดสินใจปกป้องฉู่เฟิง เจ้าเคยคิดบ้างหรือไม่ว่าศิษย์และอาวุโสในวิหารสามดาราจะต้องมาตายเพราะเจ้า?” ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงย้อนถาม “ข้าคิด” เจ้าสำนักวิหารสามดาราตอบ “แล้วทำไมเจ้าถึงยังตัดสินใจเช่นนั้น? ในตอนนั้น หากไม่ใช่เพราะพวกเจ้าและหุบเขาเมฆาอัสดงเข้ามาขัดขวาง ข้าคงจะสังหารเจ้าสารเลวฉู่เฟิงเพื่อล้างแค้นให้ลูกชายข้าไปนานแล้ว” ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงเริ่มโกรธเกรี้ยวมากขึ้นเรื่อยๆ เขาไม่สามารถควบคุมอารมณ์ได้ทันทีที่นึกถึงเหตุการณ์ในตอนนั้น “ท่านอยากรู้เหตุผลอย่างนั้นรึ? ได้ ข้าจะบอกท่านให้ว่าทำไม เหตุผลก็คือเพราะฉู่เฟิง... มีค่าพอให้เราทำเช่นนั้น” เจ้าสำนักวิหารสามดาราประกาศกร้าว “ดี ดีมาก ดีจริงๆ ‘ฉู่เฟิงมีค่าพอให้ทำเช่นนั้น’ ช่างเป็นคำพูดที่ยอดเยี่ยมเสียนี่กระไร!!!” ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงเริ่มขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความโกรธจัด เส้นเลือดบนขมับปูดโปนออกมา “ในเมื่อเจ้าคิดว่าการปกป้องฉู่เฟิงนั่นคุ้มค่ากับชีวิตของพวกเจ้า งั้นเจ้าก็คงต้องคิดว่าการที่วิหารสามดาราถูกกวาดล้างเพราะฉู่เฟิงนั้นก็คุ้มค่าด้วยเช่นกัน” ขณะที่ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงพูด เขาก็ปลดปล่อยกลิ่นอายบรรพชนยุทธ์ระดับสี่ออกมา ในเวลาเดียวกัน เกราะอัสนีและปีกอัสนีก็ปรากฏขึ้นบนร่างกายของเขา ในพริบตาเดียว... กลิ่นอายพลังของเขาก็เพิ่มจากบรรพชนยุทธ์ระดับสี่ขึ้นสู่บรรพชนยุทธ์ระดับหก แม้ว่าบรรพชนยุทธ์ระดับหกจะดูไม่แข็งแกร่งมากนัก แต่ก็ไม่มีใครกล้าดูแคลนเขา หลังจากที่เขาสำแดงพลังการต่อสู้ที่ข้ามผ่านระดับการบำเพ็ญเพียรได้ถึงสี่ระดับ ตัวตนของเขานั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่าบรรพชนยุทธ์ระดับสูงสุดทั่วไปเสียอีก “ช้าก่อน” ทันใดนั้น เจ้าสำนักวิหารสามดาราก็เอ่ยขึ้น “จะพล่ามอะไรก็รีบพล่ามมาซะ เพราะนี่อาจจะเป็นคำสั่งเสียสุดท้ายของเจ้า” ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงพลิกฝ่ามือแล้วเรียกดาบอาวุธบรรพชนเล่มยาวออกมาไว้ในมือ เขาเตรียมพร้อมที่จะเริ่มการนองเลือดแล้ว “หากเราทำสงครามกัน ความสูญเสียย่อมเลี่ยงไม่ได้ ข้าเชื่อว่านั่นก็ไม่ใช่สิ่งที่ท่านปรารถนาจะเห็นเช่นกัน” “เอาอย่างนี้เป็นอย่างไร ท่านกับข้ามาสู้กันตัวต่อตัว หากท่านชนะ ท่านเอาชีวิตข้าไปได้เลย แต่หากข้าชนะ ข้าจะละเว้นชีวิตท่านแทน” ขณะที่เจ้าสำนักวิหารสามดาราพูด เขาก็พลิกฝ่ามือและหยิบดาบอาวุธบรรพชนออกมาเช่นกัน “ตกลง ข้ารับคำท้าของเจ้า” หลังจากที่ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงกล่าวจบ เขาก็โบกมือส่งสัญญาณให้สมาชิกตระกูลสวรรค์อิงด้านหลังถอยออกไป “พวกเจ้าทุกคน ถอยออกไปก่อน” เจ้าสำนักวิหารสามดาราสั่งการ เมื่อคนของเขาถอยไป เขาก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า “ฟังให้ดี ที่ข้ารับคำท้าของเจ้าไม่ใช่เพราะข้ากลัวความสูญเสีย เพราะความสูญเสียเป็นเรื่องปกติในสงคราม หากไม่มีความเด็ดเดี่ยวแม้เพียงเท่านี้ จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรวิถียุทธ์ได้อย่างไร?” “ยิ่งไปกว่านั้น ที่ข้าตกลงก็ไม่ใช่เพราะข้ากลัวว่าจะแพ้เจ้า เหตุผลที่แท้จริงก็คือ เพราะวันนี้เจ้าจะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้อย่างแน่นอน” “ดังนั้น มีเพียงเหตุผลเดียวที่ข้ายอมรับคำท้า นั่นคือข้าจะให้ทุกคนในวิหารสามดาราได้เห็นกับตาว่า เจ้าสำนักของพวกเขาพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของข้าอย่างไร” ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงกล่าว “ไม่เร็วไปหน่อยรึที่จะพูดเช่นนั้น? แม้ว่าท่านจะมีพลังการต่อสู้ที่เหนือกว่าข้าเพราะสายเลือดแห่งสวรรค์ แต่ข้าก็ยังเป็นบรรพชนยุทธ์ระดับแปด ข้าเกรงว่าผลการต่อสู้ระหว่างเรายังไม่อาจตัดสินได้ง่ายๆ” เจ้าสำนักวิหารสามดารากล่าว “ยังตัดสินไม่ได้อย่างนั้นรึ? เจ้าแน่ใจรึ?” ขณะที่ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงพูด รอยยิ้มชั่วร้ายก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้า เมื่อรอยยิ้มนั้นปรากฏ ระดับพลังของเขาก็เริ่มพุ่งสูงขึ้น จากบรรพชนยุทธ์ระดับหก ขึ้นสู่บรรพชนยุทธ์ระดับเจ็ด ในขณะที่ระดับพลังเพิ่มขึ้น แสงสว่างก็วาบขึ้นใต้ฝ่าเท้าของเขา เขากลายเป็นเหมือนดาวตก พุ่งเข้าหาเจ้าสำนักวิหารสามดาราด้วยความเร็วที่เหนือคณา บรรพชนยุทธ์ระดับเจ็ดที่มีพลังการต่อสู้ข้ามระดับได้สี่ระดับ ในขณะนี้ ผู้นำตระกูลสวรรค์อิงมีพลังการต่อสู้เหนือกว่าเจ้าสำนักวิหารสามดาราถึงหนึ่งระดับ เพราะเจ้าสำนักเป็นบรรพชนยุทธ์ระดับแปดที่มีพลังการต่อสู้ข้ามระดับได้เพียงสองระดับ ความต่างของพลังเพียงหนึ่งระดับนั้นเปรียบเสมือนช่องว่างที่กว้างใหญ่ไพศาล ในระยะประชิดเช่นนี้ เจ้าสำนักวิหารสามดาราไม่สามารถตอบโต้ได้ทันเวลา “ฉัวะ~” เลือดสาดกระเซ็นไปทั่ว ดาบอาวุธบรรพชนของผู้นำตระกูลสวรรค์อิงทะลวงผ่านร่างกายของเจ้าสำนักวิหารสามดาราไป “เจ้า... เจ้าซ่อนระดับพลังไว้อย่างนั้นรึ?” ดวงตาของเจ้าสำนักวิหารสามดาราเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ส่วนผู้นำตระกูลสวรรค์อิงนั้นมีรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความสะใจและปรีดา “หากข้าไม่มีความมั่นใจว่าจะชนะอย่างเด็ดขาด ข้าจะมาที่นี่ทำไมกัน?”