บทที่ 3025 - ปลอกแขนผู้สูงสุด “ท่านผู้อาวุโสโหย่วหยวน แท้จริงแล้วสัตว์อสูรโจรพวกนี้มีที่มาอย่างไรกันแน่?” ชูเฟิงถามด้วยความตื่นเต้นจนไม่อาจเก็บอาการไว้ได้ เขาเริ่มสอบถามถึงที่มาของพวกมัน เพราะหากตัดสินจากน้ำเสียงของชูโหย่วหยวนแล้ว ดูเหมือนว่าสัตว์อสูรโจรพวกนี้จะมีความพิเศษเป็นอย่างมาก “สัตว์อสูรโจรอาจกล่าวได้ว่าเป็นเผ่าพันธุ์สัตว์อสูรที่แหกคอก พวกมันอาศัยอยู่ในแดนบนมหาพันภพมานานยิ่งกว่าตระกูลฉู่แห่งสวรรค์ของเราเสียอีก” “เหตุผลที่ข้าบอกว่าพวกมันแหกคอกก็เพราะพวกมันไม่ใช่เผ่าพันธุ์ที่เมตตา สิ่งที่พวกมันโปรดปรานที่สุดไม่ใช่การมุ่งเน้นฝึกฝนวรยุทธ์ แต่เป็นการปล้นชิง วิ่งราว และฆาตกรรม” “เป็นเพราะพฤติกรรมเยี่ยงโจรของพวกมันนี่เอง พวกมันจึงถูกขนานนามว่าสัตว์อสูรโจร” เมื่อได้ฟังถึงจุดนี้ ในที่สุดชูเฟิงก็เข้าใจว่าเหตุใดชูโหย่วหยวนถึงบอกให้เขาสังหารพวกมันตั้งแต่แรก ปรากฏว่าสัตว์อสูรโจรพวกนี้มีสันดานที่ชั่วร้ายอย่างมาก พวกมันฆ่าฟัน ปล้นชิง และก่ออาชญากรรมที่เกินกว่าจะจินตนาการได้เพียงเพื่อสนองความต้องการที่เห็นแก่ตัวของตนเอง พฤติกรรมของพวกมันไม่ต่างจากนิกายมารเลยแม้แต่น้อย สมควรแล้วที่จะต้องถูกกำจัดและกวาดล้างให้สิ้นซาก “ที่กล่าวมานั้น แม้สัตว์อสูรโจรจะมีสันดานที่ชั่วร้าย แต่พวกมันก็สะสมสมบัติไว้มากมายตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีรายงานว่า ‘ปลอกแขนผู้สูงสุด’ ซึ่งสามารถทำให้ผู้ใช้งานระดับสวรรค์อมตะสามารถใช้อาวุธอมตะได้นั้น เป็นหนึ่งในสมบัติที่พวกมันครอบครองอยู่” ชูโหย่วหยวนกล่าว “ปลอกแขนผู้สูงสุดงั้นหรือ?” สีหน้าของชูเฟิงเปลี่ยนไป “กล่าวกันว่าปลอกแขนผู้สูงสุดเป็นสิ่งที่สร้างขึ้นโดยผู้เชี่ยวชาญระดับผู้สูงสุด” “อย่างที่ทุกคนรู้กัน อาวุธอมตะนั้นทรงพลังและควบคุมได้ยากยิ่ง อย่างไรก็ตาม หากสวมใส่ปลอกแขนผู้สูงสุด แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์อมตะก็สามารถใช้งานอาวุธอมตะได้” ชูโหย่วหยวนอธิบาย “ถ้าเป็นเช่นนั้น ปลอกแขนผู้สูงสุดนั่นก็ถือเป็นสมบัติล้ำค่าอย่างแท้จริง” ชูเฟิงรู้ดีว่าพลังของนักรบยุทธ์มักจะถูกจำกัดโดยระดับการฝึกตน สมบัติที่สามารถปลดล็อกข้อจำกัดเช่นนี้ได้ย่อมถือว่าเป็นสมบัติที่มีค่ามหาศาล และสำหรับปลอกแขนผู้สูงสุดชิ้นนี้ เห็นได้ชัดว่ามันคือสมบัติที่มีมูลค่าสูงเช่นนั้น “มันย่อมเป็นสมบัติแน่นอน อาวุธอมตะนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง แม้แต่สำหรับระดับยุทธ์อมตะ อาวุธอมตะก็ยังเป็นสมบัติที่ขาดไม่ได้ในการเพิ่มพลังต่อสู้ แต่ถ้าหากระดับสวรรค์อมตะสามารถใช้อาวุธอมตะได้ เจ้าลองคิดดูว่าพลังของอาวุธอมตะชิ้นนั้นจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?” ชูโหย่วหยวนถาม “ท่านผู้อาวุโสโหย่วหยวน โปรดชี้แนะผมด้วย” ชูเฟิงกล่าว “หากผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์อมตะสามารถใช้อาวุธอมตะได้ พลังของอาวุธชิ้นนั้นจะไม่เพียงแค่เพิ่มพลังการต่อสู้ของคนผู้นั้นเท่านั้น แต่มันจะมอบพลังต่อสู้ท้าทายสวรรค์ที่สามารถข้ามระดับพลังหนึ่งขั้นได้โดยตรง” ชูโหย่วหยวนกล่าว “พลังต่อสู้ท้าทายสวรรค์ที่ข้ามระดับได้หนึ่งขั้นงั้นหรือครับ?” ชูเฟิงถามย้ำ “ถูกต้อง... แต่นั่นเป็นกรณีที่ผู้เชี่ยวชาญระดับสวรรค์อมตะใช้อาวุธอมตะเท่านั้น” “หากเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับยุทธ์อมตะใช้อาวุธอมตะ พวกเขาจะไม่ได้รับพลังต่อสู้ท้าทายสวรรค์เช่นนั้น” ชูโหย่วหยวนกล่าว ชูเฟิงสามารถเข้าใจได้ว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น มันเป็นเพราะความจริงที่ว่าอาวุธอมตะนั้นทรงพลังมากจนระดับสวรรค์อมตะปกติไม่สามารถใช้มันได้ แต่หากพวกเขาสามารถใช้มันได้จริง มันก็เป็นเรื่องธรรมดาที่อาวุธอมตะจะสำแดงพลังท้าทายสวรรค์ที่ข้ามระดับการฝึกตนออกมาเมื่ออยู่ในมือของระดับสวรรค์อมตะ อย่างไรเสีย เดิมทีอาวุธอมตะก็ไม่ใช่สิ่งที่ระดับสวรรค์อมตะควรจะครอบครอง โดยปกติแล้วมันเป็นอาวุธที่มีเพียงระดับยุทธ์อมตะเท่านั้นที่ควบคุมได้ หากอาวุธของระดับยุทธ์อมตะถูกนำมาใช้โดยระดับสวรรค์อมตะ มันคงจะไร้เหตุผลเกินไปหากมันไม่สำแดงพลังที่เหนือกว่าอาวุธกึ่งอมตะอย่างมหาศาล “สัตว์อสูรโจรดำรงอยู่มาอย่างยาวนาน ผมเกรงว่าพวกมันคงจะไม่ใช่พวกที่จะรับมือได้ง่ายๆ ใช่ไหมครับ?” ชูเฟิงถาม สาเหตุที่ชูเฟิงถามเช่นนั้นก็เพราะเขาเริ่มสนใจในปลอกแขนผู้สูงสุดเข้าแล้ว ในตอนนี้ชูเฟิงอยู่ในระดับสวรรค์อมตะ และเขาก็มีอาวุธอมตะอยู่ในครอบครองแต่ยังไม่สามารถใช้งานได้ อย่างไรก็ตาม หากเขาได้รับปลอกแขนผู้สูงสุดมา เขาก็จะแก้ปัญหาเรื่องการใช้งานอาวุธอมตะได้ สำหรับชูเฟิงแล้ว นั่นไม่ต่างจากพยัคฆ์ติดปีก ทว่าตามที่ชูโหย่วหยวนบอก สัตว์อสูรโจรพวกนี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่พวกที่จะจัดการได้ง่าย แม้ปลอกแขนผู้สูงสุดอาจจะอยู่ในเงื้อมมือของพวกมัน แต่มันก็น่าจะเป็นเรื่องยากลำบากที่จะได้มันมา “ตามรายงาน สัตว์อสูรโจรไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก แม้แต่หัวหน้าเผ่าของพวกมันก็เป็นเพียงคนที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับสวรรค์อมตะเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ โดยปกติแล้วพวกมันจะกล้าข่มเหงเพียงแค่นักรบยุทธ์ที่อยู่ในระดับกึ่งอมตะหรือต่ำกว่าเท่านั้น” ชูโหย่วหยวนกล่าว “พวกมันอ่อนแอขนาดนั้นเลยหรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้น ท่านผู้อาวุโสโหย่วหยวน พวกมันรอดชีวิตอยู่ในแดนบนมหาพันภพมานานขนาดนี้ได้อย่างไร?” ชูเฟิงรู้สึกประหลาดใจ หากสัตว์อสูรโจร่อนแอเช่นนั้น พวกมันก็น่าจะถูกขุมพลังอื่นกวาดล้างไปนานแล้ว เพราะหากหัวหน้าของพวกมันอยู่เพียงระดับสวรรค์อมตะขั้นต้น ก็คงจะมีผู้คนมากมายในแดนบนมหาพันภพที่สามารถจัดการพวกมันได้อย่างง่ายดาย “ส่วนที่น่าทึ่งที่สุดของพวกสัตว์อสูรโจรก็คือฐานทัพเคลื่อนที่ของพวกมัน ฐานทัพของพวกมันสามารถพรางตาได้ เมื่อมันถูกซ่อนไว้ แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับผู้สูงสุดทั่วไปก็ไม่สามารถหาเจอก็ได้” “นอกจากนี้ สัตว์อสูรโจรยังไม่มีรูปแบบการเคลื่อนไหวที่แน่นอน ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากมากที่จะหาพวกมันพบ” ชูโหย่วหยวนกล่าว “พวกมันก่อกรรมทำเข็ญมานานขนาดนี้ เป็นไปได้หรือที่พวกมันจะไม่เคยเจอกับคนที่สามารถจัดการพวกมันได้เลย?” ชูเฟิงถาม ชูเฟิงรู้สึกว่าแดนบนมหาพันภพเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยมังกรซ่อนพยัคฆ์หมอบ ด้วยการที่พวกสัตว์อสูรโจรปล้นชิงผู้คนมานานหลายปี พวกมันก็น่าจะเคยเจอผู้เชี่ยวชาญมาบ้าง ด้วยความแข็งแกร่งของพวกมัน พวกมันย่อมต้องพบกับจุดจบหากเผชิญหน้ากับผู้เชี่ยวชาญที่แท้จริง “เรื่องนั้นย่อมเคยเกิดขึ้นแน่นอน อย่างไรก็ตาม แม้สัตว์อสูรโจรจะละโมบมาก แต่พวกมันก็มีความสามัคคีกันอย่างยิ่ง แม้ต้องตายพวกมันก็จะไม่ยอมเปิดเผยที่ซ่อน นอกจากนี้ พวกมันยังมีพลังบางอย่างในตัวที่สามารถทำลายวิญญาณของตัวเองได้ ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่พวกมันถูกคนอื่นจับได้ พวกมันจะฆ่าตัวตายทันทีด้วยการระเบิดตัวเอง” “ดังนั้น การจับตัวพวกมันมาจึงไร้ประโยชน์ เพราะเราจะไม่มีโอกาสแม้แต่จะทรมานพวกมัน อย่าว่าแต่จะเค้นถามที่ตั้งของรังพวกมันเลย” ชูโหย่วหยวนกล่าว “แล้วการสะกดรอยตามพวกมันไปเงียบๆ ล่ะครับ?” ชูเฟิงถาม “นั่นน่าจะเป็นวิธีเดียวที่เป็นไปได้ แต่มันก็ไม่ง่ายเช่นกัน เพราะสัตว์อสูรโจรพวกนี้ระมัดระวังตัวเป็นอย่างยิ่ง พวกมันมีความสามารถในการรับรู้ที่พิเศษ และจะพรางตัวทันทีเมื่อเข้าใกล้รังของพวกมัน” “สรุปสั้นๆ คือ การได้พบพวกมันถือเป็นโอกาสที่โชคดี แต่คำถามที่ว่าเราจะได้รับสมบัติจริงหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับว่าเราจะสามารถไปถึงรังของพวกมันได้จริงหรือไม่” “ดังนั้น หลังจากนี้เจ้าต้องแสร้งทำเป็นอ่อนแอ เจ้าต้องยอมให้พวกมันจับตัวไปเหมือนทาส ต่อให้พวกมันทุบตีเจ้า เจ้าก็ต้องอดทนไว้ เพราะพวกมันจะลดการป้องกันลงเฉพาะกับคนที่พวกมันสยบได้แล้วเท่านั้น” ชูโหย่วหยวนกล่าว “ผู้น้อยเข้าใจแล้ว” ชูเฟิงพยักหน้า เขารับรู้ถึงเจตนาของชูโหย่วหยวน จากนั้น เขาก็หันไปมองชายวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้า แล้วถามว่า “ขอโทษนะ ไม่ทราบว่าข้าควรจะเรียกท่านว่าอย่างไร?” “ท่านผู้มีพระคุณ ข้ามีชื่อว่าลั่วต้าลี่ ท่านสามารถเรียกข้าว่าต้าลี่ก็ได้” ชายวัยกลางคนตอบด้วยความเคารพยำเกรง “ความจริงท่านก็ไม่ได้แก่กว่าผมเท่าไหร่ ผมขอเรียกว่าพี่ลั่วก็แล้วกัน” ชูเฟิงกล่าว “เอ่อ... เรื่องนี้... ถ้าท่านผู้มีพระคุณชอบแบบนั้นก็ตามใจท่านเถอะ” ลั่วต้าลี่เกาศีรษะอย่างเขินอาย แม้เขาจะมีอายุยืนยาวมากว่าพันปีแล้ว แต่สติปัญญาของเขากลับดูเหมือนเด็ก “พี่ลั่ว เมื่อครู่ท่านบอกว่าครอบครัวของท่านถูกพวกสัตว์อสูรจับตัวไปใช่ไหม?” ชูเฟิงถาม “ใช่แล้วท่านผู้มีพระคุณ ทั้งครอบครัวของข้า ไม่ว่าจะเป็นคนแก่หรือเด็ก ต่างก็ถูกพวกสัตว์อสูรจับตัวไปหมด ข้าหนีออกมาคนเดียวเพื่อหาคนไปช่วยพวกเขา โชคดีที่ข้าได้พบกับท่านผู้มีพระคุณ ไม่อย่างนั้นข้าคงไม่รู้จริงๆ ว่าจะทำอย่างไรต่อไป” ชายที่ชื่อลั่วต้าลี่คนนี้มีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้งในขณะที่พูดกับชูเฟิง ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนที่รู้จักบุญคุณคน “พี่ลั่ว จำคำของผมไว้นะ ผมจะช่วยครอบครัวของท่านอย่างแน่นอน แต่ผมต้องการให้ท่านให้ความร่วมมือกับผม” ชูเฟิงกล่าว “แน่นอน แน่นอน ท่านผู้มีพระคุณ โปรดบอกมาได้เลยว่าท่านต้องการให้ข้าทำอะไร ข้าจะร่วมมือกับท่านอย่างแน่นอน” ลั่วต้าลี่พยักหน้าซ้ำๆ ดูเหมือนว่าเขาพร้อมจะตกลงทุกอย่างตามที่ชูเฟิงต้องการ “ด้วยเหตุผลบางประการ ผมยังไม่สามารถช่วยพวกเขาได้ในทันที แต่ท่านวางใจได้ ผมจะช่วยพวกเขาออกมาได้อย่างแน่นอน” ชูเฟิงกล่าว “หืม? ท่านผู้มีพระคุณ หรือว่าท่านมีธุระอย่างอื่นที่ต้องไปจัดการ และต้องจากไปตอนนี้?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความตระหนกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของลั่วต้าลี่ เขาคิดว่าชูเฟิงกำลังจะจากไป และจะไม่ช่วยครอบครัวของเขาในทันที