บทที่ 3687 - ผู้บงการ “นายหญิง นายท่าน โปรดเมตตาพวกเราด้วย โปรดไว้ชีวิตพวกเราด้วย” ทันใดนั้น เสียงอ้อนวอนขอความเมตตาก็ดังกึกก้องขึ้นมาอีกครั้ง เป็นกลุ่มคนที่มาจากกองทัพปราบปราม ในช่วงเริ่มต้น มีผู้คนมากกว่าหมื่นคนที่เข้าร่วมกองทัพปราบปรามเพื่อต่อต้านตระกูลชูแห่งสวรรค์ แม้ว่าบางส่วนจะตัดสินใจหลบหนีไปทันทีหลังจากถูกผู้นำตระกูลชูแห่งสวรรค์ตีโต้กลับไป แต่ส่วนใหญ่ก็ยังคงอยู่ในที่แห่งนี้ หลังจากที่ตำหนักกลืนโลหิตปรากฏตัวขึ้น กลุ่มคนที่ยังอยู่บางส่วนได้ตัดสินใจเข้าร่วมการโจมตีตระกูลชูแห่งสวรรค์พร้อมกับพวกเขา ซึ่งคนเหล่านั้นคือกลุ่มคนที่กู่หมิงหยวนได้ลงมือสังหารไปก่อนหน้านี้ ส่วนกลุ่มคนที่กำลังคุกเข่าอ้อนวอนขอชีวิตอยู่ในขณะนี้ คือกลุ่มคนที่ผู้นำตระกูลชูแห่งสวรรค์เคยละเว้นชีวิตไว้ และพวกเขาเลือกที่จะยืนดูอยู่ห่างๆ โดยไม่ได้เข้าร่วมกับตำหนักกลืนโลหิตเพื่อทำร้ายตระกูลชูแห่งสวรรค์อีกครั้ง พวกเขาไม่ใช่พวกเนรคุณที่ตอบแทนความเมตตาของผู้นำตระกูลชูแห่งสวรรค์ด้วยความมุ่งร้ายเหมือนกับกลุ่มคนที่ถูกสังหารไปก่อนหน้านี้ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว คนกลุ่มนี้ถือได้ว่ายังมีความเที่ยงธรรมอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม ความจริงที่ว่าเจตนาดั้งเดิมของพวกเขาที่มาที่นี่ก็เพื่อปราบปรามตระกูลชูแห่งสวรรค์ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เพราะเหตุนั้น พวกเขาจึงหวาดกลัวว่ากู่หมิงหยวนและตระกูลชูแห่งสวรรค์จะไม่เต็มใจละเว้นชีวิตพวกเขา “คนพวกนี้เกิดอะไรขึ้นอย่างนั้นหรือ?” กู่หมิงหยวนเอ่ยถาม เนื่องจากนางมาถึงล่าช้า นางจึงไม่ทราบรายละเอียดของสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ “ท่านอาวุโส พวกเขาก็มาเพื่อสร้างปัญหาเช่นกัน อย่างไรก็ตาม พวกเขาถูกท่านผู้นำตระกูลของข้าตีโต้กลับไปและท่านผู้นำก็ได้ละเว้นชีวิตพวกเขาไว้ เนื่องจากพวกเขาเห็นค่าในความเมตตาที่ได้รับและไม่ได้หันกลับมาโจมตีเราเหมือนพวกเนรคุณเหล่านั้น เราจึงควรปล่อยพวกเขาไป” แม้ว่าชูเฟิงจะมาถึงล่าช้ากว่าเหตุการณ์เริ่มแรกไปบ้าง แต่เขาก็มาถึงก่อนกู่หมิงหยวนนานพอสมควร ดังนั้นเขาจึงได้รับรู้สถานการณ์จากการสนทนาของผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ “เป็นเช่นนั้นเองหรือ” กู่หมิงหยวนพยักหน้า จากนั้นนางก็สะบัดแขนเสื้อ “ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว~~~” ทันใดนั้น จุดแสงนับไม่ถ้วนก็พุ่งออกมาจากแขนเสื้อของนาง ราวกับลูกศรที่พุ่งเข้าใส่ร่างกายของผู้คนที่กำลังคุกเข่าอยู่ เมื่อจุดแสงเหล่านั้นเข้าสู่ร่างกาย ฝูงชนต่างก็แสดงสีหน้าหวาดกลัวสุดขีด พวกเขาต่างคิดว่ากู่หมิงหยวนกำลังจะลงมือสังหารพวกเขา ทว่าในไม่ช้าพวกเขาก็พบว่า แม้จุดแสงเหล่านั้นจะเข้าไปในร่างกาย แต่มันกลับไม่ทิ้งร่องรอยบาดแผลใดๆ ไว้เลย และพวกเขาก็ไม่ได้รู้สึกเจ็บปวดแต่อย่างใด “มันคือพิษวิญญาณ!” หลังจากนั้นไม่นาน ใครบางคนก็กรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ คนผู้นั้นสามารถระบุได้ว่าจุดแสงเหล่านั้นคืออะไร “อะไรนะ? พิษวิญญาณ?” เมื่อได้ยินคำนั้น สีหน้าของฝูงชนก็ซีดเผือดราวกับคนตาย ตามชื่อของมัน ‘พิษวิญญาณ’ คือพิษที่ทำร้ายดวงวิญญาณโดยตรง หลังจากบรรลุระดับการบ่มเพาะถึงขั้นนี้ ร่างกายเนื้อเป็นเพียงเปลือกนอกที่ห่อหุ้มวิญญาณไว้เท่านั้น ดวงวิญญาณต่างหากที่เป็นรากฐานที่แท้จริงของพวกเขา แม้ว่าร่างกายเนื้อจะถูกทำลายไป พวกเขาก็อาจจะไม่รู้สึกเจ็บปวดเท่าใดนัก แต่หากดวงวิญญาณได้รับบาดเจ็บ แม้จะเป็นเพียงแผลเล็กๆ แต่มันจะนำมาซึ่งความเจ็บปวดอันมหาศาล สำหรับพิษวิญญาณนั้น มันสามารถหลอมรวมเข้ากับดวงวิญญาณของพวกเขาได้ เพียงเท่านี้ก็สามารถจินตนาการได้แล้วว่าผลลัพธ์ที่จะตามมาจะเลวร้ายเพียงใด พิษวิญญาณเป็นสิ่งที่คุกคามต่อชีวิตของพวกเขาโดยตรง “พิษวิญญาณของข้าจะไม่พรากชีวิตพวกเจ้า และจะไม่ส่งผลต่อการบ่มเพาะในอนาคตเช่นกัน” “ตราบใดที่พวกเจ้าสามารถรักษาระยะห่างจากตระกูลชูแห่งสวรรค์ได้ ข้ารับรองว่าพวกเจ้าจะมีชีวิตอยู่ได้จนสิ้นอายุขัย” “แต่หากพวกเจ้าไม่รู้จักสำนึก และตัดสินใจโง่เขลาหันกลับมาโจมตีตระกูลชูแห่งสวรรค์อีกครั้ง พิษวิญญาณจะทำให้พวกเจ้าได้รู้ซึ้งว่าการอยู่อย่างตายทั้งเป็นนั้นเป็นอย่างไร” กู่หมิงหยวนกล่าวอย่างเย็นชา “ท่านหญิง พวกเราไม่กล้าทำเช่นนั้นอีกแล้ว พวกเราไม่กล้าทำเช่นนั้นจริงๆ โปรดเมตตาพวกเราด้วย” “ท่านหญิง พวกเราขออ้อนวอน วันนี้พวกเรามาที่นี่เพียงเพื่อสร้างความเกรงขามจอมปลอมเท่านั้น พวกเราไม่เคยคิดที่จะทำอะไรตระกูลชูแห่งสวรรค์จริงๆ เลย” ด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด คนเหล่านั้นต่างคุกเข่าและอ้อนวอนขอความเมตตา อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับการอ้อนวอนของฝูงชน สีหน้าของกู่หมิงหยวนยังคงไม่เปลี่ยนแปลง นางไม่เพียงแต่ไม่มีท่าทีสงสาร แต่กลับกล่าวด้วยความรำคาญว่า “พวกเจ้าจะไสหัวไปเดี๋ยวนี้ หรือจะให้ข้ากระตุ้นพิษวิญญาณในตัวพวกเจ้าขึ้นมา” เมื่อนางกล่าวเช่นนั้น ก็ไม่มีใครกล้าอยู่ต่ออีก เพราะก่อนหน้านี้กู่หมิงหยวนไม่ได้แม้แต่จะกะพริบตาเมื่อตอนที่นางสังหารหมู่คนเหล่านั้น แม้ว่าพวกเขาจะเรียกขานนางว่าท่านหญิงแห่งตระกูลโบราณหมื่นมณฑล แต่คำเรียกที่แม่นยำกว่านั้นน่าจะเป็น ‘นางมาร’ เสียมากกว่า ดังนั้น แม้จะไม่อยากจากไปในสภาพนี้ แต่คนกลุ่มนั้นก็ไม่กล้ารอช้า พวกเขารีบหันหลังและหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว ท่าทางตอนที่พวกเขาหลบหนีไปนั้นดูน่าเวทนาเป็นอย่างยิ่ง เมื่อเห็นเช่นนั้น ฝูงชนจึงเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงวิธีการจัดการปัญหาของกู่หมิงหยวน เมื่อเปรียบเทียบกับความใจกว้างของผู้นำตระกูลชูแห่งสวรรค์ที่ปล่อยตัวคนเหล่านี้ไปโดยตรง วิธีการของกู่หมิงหยวนถือเป็นการรับประกันความปลอดภัยที่ดียิ่งกว่าสำหรับตระกูลชูแห่งสวรรค์ แม้แต่ชูเฟิงเองก็เริ่มรู้สึกชื่นชมนางมากขึ้น ชูเฟิงรู้อยู่แล้วว่าผู้นำที่แท้จริงของตระกูลโบราณหมื่นมณฑลไม่ใช่ผู้นำตระกูลของพวกเขา แต่กลับเป็นท่านหญิงกู่หมิงหยวนผู้นี้ เมื่อได้เห็นนางในตอนนี้ พวกเขาต่างยอมรับว่าชื่อเสียงของนางนั้นเหมาะสมกับความจริงทุกประการ “อ๊ากกกก~~~” ในขณะนั้นเอง เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดก็ดังขึ้น เป็นผู้นำตระกูลชูแห่งสวรรค์นั่นเอง สภาพของเขาในตอนนี้ดูยับเยินจนจำเค้าเดิมไม่ได้และได้หมดสติไปแล้ว เขาไม่เพียงแต่กรีดร้องออกมาอย่างน่าเวทนาในขณะที่ไม่ได้สติ แต่ยังมีกลุ่มก้อนแสงหลุดลอยออกมาจากร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง เมื่อกลุ่มก้อนแสงเหล่านั้นสลายตัวไป ผู้นำตระกูลชูแห่งสวรรค์ก็อ่อนแอลงเรื่อยๆ เขาราวกับกำลังเข้าใกล้ความตายอย่างรวดเร็ว “แย่แล้ว! วิญญาณของเขากำลังจะแตกสลาย!” เมื่อเห็นเช่นนั้น ปรมาจารย์เหลียงชิวและเหลียงชิวเฉิงเฟิงก็รีบพุ่งตัวเข้าไป พวกเขามาถึงข้างกายผู้นำตระกูลชูแห่งสวรรค์ เปิดใช้งานทักษะเชื่อมโยงวิญญาณ และเริ่มทำให้สภาพของเขาคงที่ “ท่านปรมาจารย์ ผู้นำตระกูลของข้ากินยากต้องห้ามเข้าไป อาการของเขาจะรักษาได้หรือไม่?” ในเวลาแทบจะพร้อมๆ กัน ชูเฟิงก็รีบพุ่งเข้าไปเช่นกัน เขารู้อยู่แล้วว่าท่านผู้นำตระกูลกินยากต้องห้ามและกำลังทนทุกข์จากผลสะท้อนของมัน เพียงแต่เขาไม่เคยคาดคิดว่ามันจะรุนแรงถึงเพียงนี้ เมื่อดูจากสภาพปัจจุบัน ผลสะท้อนนั้นกำลังคุกคามถึงชีวิตของเขา “สหายชูเฟิง เจ้าวางใจได้ แม้ว่ามันจะค่อนข้างมีปัญหา แต่ด้วยความที่ตาเฒ่าคนนี้อยู่ที่นี่ จะไม่มีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นกับเขาแน่นอน” “อย่างไรก็ตาม เราต้องหาที่พำนักเพื่อให้เราสามารถรักษาเขาได้อย่างสมบูรณ์และทันท่วงที มิฉะนั้นผลที่ตามมาจะมหาศาลนัก” ปรมาจารย์เหลียงชิวกล่าว เมื่อเขาเอ่ยเช่นนั้น มีหรือที่คนในตระกูลชูแห่งสวรรค์จะกล้ารอช้า พวกเขารีบจัดเตรียมสถานที่เพื่อให้ปรมาจารย์เหลียงชิวรักษาท่านผู้นำตระกูลของพวกเขาทันที “ท่านอาวุโส ท่านต้องการให้ข้าช่วยเหลือสิ่งใดหรือไม่?” ชูเฟิงถามด้วยความกังวล เขายังคงเป็นห่วงผู้นำตระกูลชูแห่งสวรรค์เป็นอย่างมาก “สหายชูเฟิง เจ้าไม่ต้องกังวลไป แค่ข้ากับเฉิงเฟิงก็เพียงพอแล้ว เจ้าควรไปจัดการเรื่องต่างๆ ภายในตระกูลของเจ้าก่อนเถอะ” เหตุผลที่ปรมาจารย์เหลียงชิวกล่าวเช่นนั้น เพราะเขารู้ดีว่าคนในตระกูลชูแห่งสวรรค์ย่อมไม่สามารถจัดการกับเหล่านักโทษจากตำหนักกลืนโลหิตได้เพียงลำพัง หากพวกเขาต้องการจัดการเรื่องนี้ พวกเขาต้องพึ่งพากู่หมิงหยวน ทว่าเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน ดูเหมือนว่านอกจากชูหลิงซีแล้ว กู่หมิงหยวนจะให้ความสำคัญกับชูเฟิงเพียงคนเดียวเท่านั้น ดังนั้น ชูเฟิงจึงต้องอยู่ที่นั่นต่อไป สำหรับการจัดการกับคนทั้งเก้าจากตำหนักกลืนโลหิตนั้น แน่นอนว่ามันไม่ได้เรียบง่ายเพียงแค่การสังหารพวกเขา หากการสังหารสามารถแก้ปัญหาได้ กู่หมิงหยวนคงทำไปนานแล้ว ด้วยบุคลิกของนาง นางจะไม่มีวันปล่อยให้ผู้ที่นางล่วงเกินไปแล้วมีชีวิตรอดอย่างแน่นอน เหตุผลที่นางยังไว้ชีวิตพวกเขาไว้ ก็เพราะตำหนักกลืนโลหิตไม่ได้มีความแค้นเคืองใดๆ กับตระกูลชูแห่งสวรรค์มาก่อน พวกเขาเลือกที่จะโจมตีตระกูลชูแห่งสวรรค์เพราะได้รับการยุยงหรือจ้างวานจากใครบางคน ดังนั้น พวกเขาต้องสืบให้ได้ว่า ‘ผู้บงการ’ ที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้คือใคร ผู้บงการคนนั้นต่างหากที่เป็นภัยคุกคามที่แท้จริง หากพวกเขายังหาตัวผู้บงการไม่ได้ ปัญหาที่ตามมาก็จะไม่มีวันสิ้นสุด อย่างไรก็ตาม การที่สามารถเคลื่อนไหวเจ้าตำหนักกลืนโลหิตให้ลงมือด้วยตนเองได้นั้น ผู้บงการคนนั้นจะต้องเป็นบุคคลที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน