บทที่ 4568: ผู้ท้าชิงจากภายนอก “เหตุใดนังหนูคนนี้ถึงได้วู่วามไร้เหตุผลเช่นนี้?” ประมุขเผ่ามังกรตื่นตระหนกจนเหงื่อกาฬไหลพรากจากศีรษะ เขาลอบชำเลืองมองไปยังคนของเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ผ่านหางตา แม้จะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อปกปิดอารมณ์ แต่เขาก็ไม่อาจซ่อนความหวาดกลัวที่สะท้อนอยู่ในดวงตาได้เลย ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาทำทุกวิถีทางเพื่อปกปิดความจริงที่ว่าหลงเสี่ยวเสี่ยวได้รับ ‘ต้นกำเนิดเส้นลมปราณมังกร’ มาครอบครอง เขารู้ดีว่าหากเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ล่วงรู้เรื่องนี้ พวกเขาจะมองว่าหลงเสี่ยวเสี่ยวเป็นภัยคุกคามและอาจลงมือจัดการกับเผ่ามังกร โชคดีที่หลงเสี่ยวเสี่ยวเชื่อฟังมาโดยตลอด และนางก็พยายามอย่างเต็มที่ในการปกปิดต้นกำเนิดเส้นลมปราณมังกรเช่นกัน แม้ในยามตกอยู่ในอันตราย นางก็ไม่เคยเปิดเผยมันออกมา ทว่าในตอนนี้นางกลับแสดงมันออกมาต่อหน้าเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์! การกระทำเช่นนี้ไม่ต่างอะไรกับการผลักดันเผ่ามังกรทั้งเผ่าให้ไปสู่ปากเหวแห่งการล่มสลาย! “นังหนูคนนั้นแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ!” ในขณะที่ประมุขเผ่ามังกรกำลังวิตกกังวล ผู้ชมคนอื่นๆ กลับตกตะลึงเมื่อได้เห็นเขามังกรบนศีรษะของหลงเสี่ยวเสี่ยว เซิ่งกวงอวี่เริ่มมองหลงเสี่ยวเสี่ยวด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป แม้แต่ชายชุดดำผู้หยิ่งยโสก็ยังต้องเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อหลงเสี่ยวเสี่ยวเช่นกัน “น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ ข้าไม่นึกเลยว่าเจ้าจะซ่อนไม้ตายเช่นนี้ไว้ การที่สามารถใช้ความสามารถทางสายเลือดเพื่อเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรได้ถึงสองระดับ เจ้าแข็งแกร่งกว่าที่ข้าคิดไว้มากนัก” “อีกทั้งกลิ่นอายที่เจ้าแผ่ออกมานี้... เจ้าเป็นทายาทของมังกรอย่างนั้นหรือ? แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าการดวล!” ชายชุดดำกล่าวออกมาอย่างตื่นเต้น “เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว ข้าจะสังหารเจ้า!” อย่างไรก็ตาม หลงเสี่ยวเสี่ยวไม่มีอารมณ์จะสนทนากับชายชุดดำผู้นี้ ด้วยกลิ่นอายของมังกรที่แท้จริงที่ปกคลุมร่างกาย พลังการต่อสู้ของนางก็เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด เพียงแค่การเคลื่อนไหวของนางก็เพียงพอที่จะทำให้พื้นที่รอบข้างแตกร้าว เมื่อเผชิญหน้ากับหลงเสี่ยวเสี่ยวในสภาพนี้ ชายชุดดำจึงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย รอยสักสีดำเริ่มปรากฏขึ้นทั่วร่างกายของเขา และกลิ่นอายสีดำเริ่มแผ่ซ่านออกมา พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็พุ่งสูงขึ้นไปจนถึงระดับจ้าวอริยะขั้นที่เก้าเช่นกัน เป็นไปตามที่ทุกคนคาดไว้ ชายชุดดำผู้นี้มีวิธีการเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรของตัวเองเช่นกัน เพียงแต่วิธีการของชายชุดดำนั้นดูน่าขนลุก จนยากจะแยกแยะว่ามันเป็นความสามารถทางสายเลือดหรือวิชาพิเศษบางอย่าง ขณะที่เขาเพิ่มระดับพลัง ชายชุดดำก็หยิบหอกสีดำออกมา มันคืออาวุธระดับจ้าวอริยะกึ่งสมบูรณ์คุณภาพสูง ในขณะที่เขาเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ หลงเสี่ยวเสี่ยวก็ได้พุ่งเข้ามาถึงตัวเขาแล้ว ตูม ตูม ตูม ตูม! เสียงระเบิดของอากาศดังสนั่นหวั่นไหวอย่างต่อเนื่องเมื่อทั้งสองเริ่มปะทะกัน ในครั้งนี้ คลื่นกระแทกที่พวกเขาสร้างขึ้นนั้นรุนแรงกว่าเดิมมาก มันคือการต่อสู้ในระดับที่ต่างออกไป และแม้แต่ผู้ที่เฝ้าดูอยู่ก็สามารถสัมผัสได้ถึงความรุนแรงของมัน “ข้าไม่คิดเลยว่าองค์หญิงแห่งเผ่ามังกรจะซ่อนไม้ตายเช่นนี้ไว้ คำทำนายของเต๋าอาคมเหนียนเทียนนั้นไม่อาจดูเบาได้จริงๆ!” “ฉู่เฟิงนั้นน่าผิดหวัง แต่หลงเสี่ยวเสี่ยวกลับทำให้พวกเราประหลาดใจอย่างมากในครั้งนี้ ข้าคิดว่าต่อให้ฉู่เฟิงยังมีชีวิตอยู่ เขาก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหลงเสี่ยวเสี่ยว” “เจ้าก็พูดในสิ่งที่เป็นไปแน่นอนอยู่แล้ว ฉู่เฟิงจะเป็นคู่มือของหลงเสี่ยวเสี่ยวได้อย่างไร?” “หลงเสี่ยวเสี่ยวแข็งแกร่งเกินไปแล้ว! ต่อให้ฉู่เฟิงจะมีวิชาพิเศษติดตัวบ้าง แต่ข้าก็นึกไม่ออกเลยว่าเขาจะทำอย่างไรเพื่อให้เหนือกว่านางได้” ทุกคนต่างเต็มไปด้วยคำชื่นชมต่อการแสดงออกของหลงเสี่ยวเสี่ยว ชายชุดดำได้เพิ่มระดับพลังและหยิบอาวุธระดับจ้าวอริยะกึ่งสมบูรณ์ออกมาแล้ว แต่ทั้งสองก็ยังคงต่อสู้ได้อย่างสูสี ด้วยเหตุนี้ จึงเห็นได้ชัดว่าหลงเสี่ยวเสี่ยวแข็งแกร่งเพียงใด ในความเป็นจริง มีหลายคนที่รู้สึกว่าหลงเสี่ยวเสี่ยวอาจจะสามารถเอาชนะชายชุดดำได้ ทว่าเพียงไม่นานหลังจากความคิดเช่นนั้นเกิดขึ้นในใจของทุกคน การต่อสู้ที่ดูเหมือนจะสูสีก็พลันเอียงไปทางชายชุดดำอย่างกะทันหัน การโจมตีของชายชุดดำเริ่มเฉียบคมและดุดันมากขึ้น สร้างความกดดันมหาศาลให้กับหลงเสี่ยวเสี่ยว ครู่ต่อมา ประกายแสงเย็นเยียบพาดผ่านท้องฟ้า และเลือดก็สาดกระเซ็นไปทั่วชั้นบรรยากาศ หัวไหล่ซ้ายของหลงเสี่ยวเสี่ยวถูกหอกสีดำของชายชุดดำแทงทะลุ “อย่างที่ข้าบอกเจ้า นังหนูน้อย หากข้าลงมือ ข้าจะไม่หยุดจนกว่าจะได้เห็นเลือด เจ้าไม่ควรมาโทษข้า ในเมื่อเจ้าเป็นคนวอนหาเรื่องเอง” ทันทีที่กล่าวจบ ชายชุดดำก็กวาดหอกออกไปในแนวขวาง การเคลื่อนไหวนั้นรวดเร็วเสียจนเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นตามหลังการเคลื่อนไหวของเขา ร่างของหลงเสี่ยวเสี่ยวถูกกระแทกเข้ากับยอดเขาอย่างรุนแรง “บัดซบ!” แม้ว่าจะมีรูเลือดที่หัวไหล่ซ้าย แต่หลงเสี่ยวเสี่ยวก็ไม่มีความตั้งใจที่จะถอยหลัง นางพยายามลุกขึ้นเพื่อต่อสู้ต่อไป วึ่ง! แต่ในขณะที่นางกำลังจะยืนขึ้น พลังของค่ายกลก็เข้าปกคลุมร่างกายของนางและส่งตัวนางลงมาที่ตีนเขาอย่างรุนแรง ส่งผลให้ฝูงชนที่กำลังตื่นเต้นพลันเงียบกริบลงทันที ทุกคนต่างรู้ดีว่านี่คือฝีมือของวงแหวนมังกรศึกพายุ ผู้ชนะในการต่อสู้ครั้งนี้ได้ถูกตัดสินแล้ว รุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งที่สุดของดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์ได้ปรากฏตัวออกมาแล้ว “บัดซบ!” แม้จะถูกเคลื่อนย้ายมาที่ตีนเขา แต่หลงเสี่ยวเสี่ยวยังคงจ้องมองไปยังยอดเขาด้วยความเจ็บใจที่ฉายชัดบนใบหน้า นางแสดงออกอย่างชัดเจนว่าไม่ยอมรับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นนี้ อย่างไรก็ตาม นางไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมแพ้ในครั้งนี้ นางไม่สามารถปีนขึ้นไปบนภูเขาได้อีก พรวด! แต่ในอึดใจต่อมา เลือดก็พุ่งออกมาจากปากของนางก่อนที่นางจะเริ่มไออย่างรุนแรง ทุกครั้งที่นางไอ นางจะกระอักเลือดออกมาเล็กน้อย ในไม่ช้า นางก็อ่อนแอลงจนถึงขั้นที่ไม่สามารถยืนหยัดได้อีกต่อไป เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ อวี่เลี่ย, อิ่นไต้เฟิน และคนอื่นๆ จึงรีบพุ่งเข้าไปช่วยรักษานาง แม้ว่าพวกเขาจะถูกคัดออกและต้องติดอยู่ที่ตีนเขา แต่พวกเขาก็ยังคงสามารถเห็นทุกอย่างที่เกิดขึ้นบนยอดเขาได้อย่างชัดเจน พวกเขารู้ว่าหลงเสี่ยวเสี่ยวได้รับบาดเจ็บสาหัสจากน้ำมือของชายชุดดำผู้นั้น ทว่าเมื่อพวกเขาเริ่มทำการรักษาหลงเสี่ยวเสี่ยว พวกเขาก็พบว่าอาการของนางแย่กว่าที่คาดไว้ บาดแผลที่ไหล่ของนางไม่ยอมปิดสนิท ปรากฏว่าชายชุดดำไม่ได้สร้างความเสียหายเพียงแค่ต่อร่างกายของหลงเสี่ยวเสี่ยวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงดวงวิญญาณของนางด้วย “หมอนั่นไม่โหดร้ายเกินไปหน่อยหรือ? เขาจำเป็นต้องทำถึงขนาดนี้กับหญิงสาวตัวเล็กๆ เชียวหรือ?” “บ้าเอ๊ย! แกยังเรียกตัวเองว่ามนุษย์ได้อยู่อีกเหรอ?” รุ่นเยาว์หลายคนเริ่มวิพากษ์วิจารณ์ชายชุดดำสำหรับการกระทำของเขา เป่ายวี่ และ ขุ่ยอู๋ตี้ ผู้มีอารมณ์ร้อนถึงกับหันไปตะโกนด่าทอชายชุดดำที่อยู่กลางอากาศ อย่างไรก็ตาม ชายชุดดำไม่ได้สนใจพวกเขาเลย เขาร่อนลงจากท้องฟ้าและกลับมาเหยียบบนยอดเขาอีกครั้ง เขาเงยหน้าขึ้นมองไปบนท้องฟ้า มันเป็นการกระทำที่เรียบง่าย แต่มันกลับทำให้ผู้ชมด้านนอกดวงตาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย มันอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ แติติศทางที่ชายชุดดำกำลังมองอยู่นั้น กลับเป็นตำแหน่งที่เผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ตั้งอยู่พอดี แม้จะถูกกักขังอยู่ภายในวงแหวนประลอง แต่มันกลับดูราวกับว่าเขารู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างนอกนั่น “ข้าจะพูดตามตรงเลยนะ ข้าไม่ได้มาจากดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์ เหตุผลเดียวที่ข้ามาที่นี่ก็เพื่อพิสูจน์ความจริงประการหนึ่ง และนั่นก็คือพวกเจ้าทุกคนล้วนอ่อนแอเกินไป ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะดูถูกพวกเจ้าหรอกนะ แต่ถ้าพวกเจ้าลองสลับชื่อข้าดู ข้าคิดว่าคงไม่มีการประเมินใดสำหรับพวกเจ้าที่นี่จะเหมาะสมไปกว่านั้นอีกแล้ว” ชายชุดดำกล่าวออกมาด้วยสีหน้าดูแคลน คำพูดของเขาทำให้เกิดความโกลาหลขึ้นในฝูงชนทันที เขาไม่ได้มาจากดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์ แต่เขากลับกล้าหมิ่นประมาททุกคนในดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์ผ่านชื่อและคำพูดของเขา และเขายังพูดประโยคนั้นต่อหน้าเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์โดยตรงอีกด้วย นี่คือการเยาะเย้ยดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์ทั้งดาราจักรอย่างชัดเจน! ดวงตานับไม่ถ้วนรอบด้านจับจ้องไปที่เผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ทันที พวกเขารู้สึกว่าไม่มีทางที่ผู้ปกครองแห่งดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์จะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไปโดยง่าย พวกเขาหวังว่าเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์จะส่งคนออกมาสั่งสอนชายชุดดำผู้นี้ เพื่อกู้ชื่อเสียงของดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์กลับคืนมา ทว่าชายชุดดำผู้นี้เป็นเพียงรุ่นเยาว์ ดังนั้นต่อให้เผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์จะส่งยอดฝีมือเข้าไปจัดการเขา พวกเขาก็จะถูกประณามว่ารังแกคนรุ่นหลัง วิธีที่ดีที่สุดในการจัดการเรื่องนี้คือการให้คนรุ่นเยาว์ของเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์เอาชนะชายชุดดำในการดวลอย่างยุติธรรม ด้วยวิธีนี้ ชายชุดดำก็จะไม่สามารถพูดอะไรได้อีก และคนเดียวที่มีโอกาสต่อกรกับชายชุดดำได้ในขณะนี้ก็คือ เซิ่งกวงอวี่ ด้วยเหตุนี้ สายตาจำนวนมากจึงไปรวมอยู่ที่ตัวของเซิ่งกวงอวี่ “เป็นเจ้าคนที่โอหังนัก ข้าจะสั่งสอนเขาเองเมื่อเขาออกมาจากที่นั่น!” เมื่อสัมผัสได้ถึงความหวังของทุกคน เซิ่งกวงอวี่จึงตัดสินใจที่จะดวลกับชายชุดดำ ในขณะเดียวกัน ชายชุดดำยังคงจ้องมองไปยังเผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ด้วยรอยยิ้มมั่นใจที่ประดับอยู่บนริมฝีปาก ดูราวกับว่าเขากำลังรอให้เผ่าแสงศักดิ์สิทธิ์ส่งรุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งที่สุดมาหาเขา เหล่าผู้ชมต่างก็รอคอยสิ่งเดียวกันนั้นเช่นกัน ดังนั้น พวกเขาจึงเริ่มหันเหความสนใจไปที่วงแหวนมังกรศึกพายุ เพื่อดูว่าม่านพลังจะหายไปเมื่อใด ทันทีที่ม่านพลังหายไป เซิ่งกวงอวี่ก็จะสามารถเผชิญหน้ากับชายชุดดำในการต่อสู้ได้ เวลาล่วงเลยไป สองชั่วโมงผ่านไปในชั่วพริบตา ทว่าวงแหวนมังกรศึกพายุยังคงสภาพสมบูรณ์ และไม่มีทีท่าว่าค่ายกลจะพังทลายลงในเร็วๆ นี้เลย