บทที่ 4621: ท่าทีที่เปลี่ยนไป มันเป็นเสียงกรีดร้องที่แสดงถึงความตื่นตระหนกและหวาดกลัวของหญิงสาว ชูเฟิงสังเกตเห็นว่าใบหน้าของนางแดงระเรื่อราวกับผลแอปเปิลด้วยความอับอาย เขาจึงรีบหันหน้าหนีทันที เขาไม่ใช่ชายหนุ่มที่ไร้เดียงสาเหมือนในอดีตอีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงให้เกียรติความรู้สึกของผู้อื่นมากขึ้น เมื่อก่อนเขาอาจจะทำตามใจตัวเอง แต่เมื่อตระหนักได้ว่าการกระทำบางอย่างอาจทำร้ายผู้อื่นโดยไม่ตั้งใจ หรือแม้แต่สร้างบาดแผลในใจไปตลอดชีวิต เขาจึงตัดสินใจที่จะควบคุมตนเอง เขารู้สึกเสียใจอย่างลึกซึ้งต่อบางคนที่เขาเคยล่วงเกินในอดีต เช่น หย่าเฟย, เหยียนรุ่วยวี่ และมู่หรงหว่าน จนถึงทุกวันนี้เขายังคงรู้สึกว่าตนเองติดค้างพวกนางอยู่ แต่ก็ไม่รู้ว่าจะชดเชยให้ได้อย่างไร เนื่องจากไม่ต้องการทำเช่นนั้นกับคนอื่นอีก เขาจึงตัดสินใจที่จะไม่ฉวยโอกาสกับเซี่ยเยี่ยน “นี่... รีบล้างโคลนออกซะ! พวกเราต้องรีบไปจากที่นี่ ไม่อย่างนั้นจะตกอยู่ในอันตราย!” หลังจากพูดจบ ชูเฟิงก็รีบเดินออกจากวังทันที เมื่อเขาออกมาด้านนอก เขาก็พบว่าเซี่ยวอวี้กลับมาแล้ว และอีกฝ่ายได้กลับคืนสู่รูปลักษณ์ของชายหนุ่มเช่นเดิม อย่างไรก็ตาม ภาพที่นางกำลังอาบน้ำยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของเขาไม่จางหาย แม้มันจะเป็นเพียงการเหลือบมองแวบเดียว แต่ภาพนั้นกลับดูเหมือนจะประทับลึกอยู่ในใจของเขา เขาไม่สามารถสลัดมันทิ้งไปได้ไม่ว่าจะพยายามเพียงใดก็ตาม รูปลักษณ์ที่แท้จริงของเซี่ยวอวี้ยนั้นงดงามเป็นอย่างยิ่ง ยังดีที่ชูเฟิงมีความยับยั้งชั่งใจสูง มิฉะนั้นหากเป็นชายอื่นคงจะ... “หากเจ้าบังอาจบอกคนอื่นเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ ข้าจะฆ่าเจ้าซะ” เซี่ยวอวี้จ้องมองชูเฟิงอย่างดุร้าย แต่นางสื่อสารผ่านการส่งกระแสจิต ชูเฟิงรู้สึกจนปัญญาอย่างยิ่ง เขาเขารู้ดีว่าตนเองเป็นฝ่ายผิดในเรื่องนี้ จึงได้แต่ตอบกลับไปด้วยรอยยิ้มขื่นๆ “เจ้าจะโทษข้าไม่ได้ ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าเป็นผู้หญิง? หากข้ารู้ ข้าคงไม่เข้าไปในวังของเจ้าหรอก อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่ต้องกังวล ข้าจะไม่พูดเรื่องนี้กับใครทั้งนั้น” ชูเฟิงตอบกลับนางผ่านกระแสจิตเช่นกัน เซี่ยวอวี้ไม่ได้ตอบอะไรกลับมา แต่นางก็เลิกจ้องเขาด้วยสายตาอาฆาต ดูเหมือนว่านางจะเลือกเชื่อใจชูเฟิงเป็นการชั่วคราว วูบ! ทันใดนั้น แสงเจิดจ้าก็ระเบิดออก วังของเซี่ยเยี่ยนเริ่มหดตัวลง และเมื่อเซี่ยเยี่ยนเดินออกมาอีกครั้ง นางก็กลับคืนสู่รูปลักษณ์ของชายหนุ่มเช่นเดิม “ขออภัยด้วย ข้าใช้เวลาล้างตัวนานไปหน่อย ว่าแต่พี่ชูเฟิง เมื่อครู่เจ้าเข้ามาเร่งข้า มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นงั้นหรือ?” สีหน้ายิ้มแย้มของเขาดูไม่ต่างจากก่อนหน้านี้เลย ราวกับว่าอุบัติเหตุเล็กๆ น้อยๆ เมื่อครู่ไม่เคยเกิดขึ้น “มีขุมพลังที่น่าสะพรึงกลัวอยู่ใจกลางปลักตม ข้าบอกไม่ได้ว่ามันคืออะไร แต่มันกำลังขยับขึ้นมาที่ผิวน้ำทีละน้อย พวกเราต้องรีบออกไปจากพื้นที่นี้เพื่อความปลอดภัย” ชูเฟิงตอบ “แต่ดูเหมือนว่าพวกเราจะไม่สามารถผ่านปลักตมนี้ไปได้...” เซี่ยเยี่ยนมองไปยังอุปสรรคที่ขวางหน้าพลางขมวดคิ้ว ในตอนแรกชูเฟิงตั้งใจจะชะล้างโคลนออกเพื่อให้เดินทางผ่านไปได้อย่างปลอดภัย แต่ในระหว่างที่กำลังทำความสะอาด เขาตระหนักว่าปลักตมนี้มีอะไรมากกว่าที่คิด หากเขาขืนชะล้างต่อไป มันอาจจะไปกระตุ้นขุมพลังที่ซ่อนอยู่ใต้ส่วนลึกของปลักตมได้ เขาไม่สามารถแยกแยะได้ว่าขุมพลังนั้นเป็นสิ่งมีชีวิตหรือเป็นเพียงกลุ่มก้อนของพลังงาน แต่ไม่ว่าจะเป็นอย่างใด ขุมพลังนั้นได้ตื่นขึ้นแล้วและกำลังมุ่งหน้ามาทางพวกเขา ข่าวดีเพียงอย่างเดียวคือขุมพลังนั้นเคลื่อนที่ค่อนข้างช้า “ตามข้ามา ข้าจะพาพวกเจ้าข้ามไปเอง” ชูเฟิงกางฝ่ามือออก ฟองอากาศโปร่งใสค่อยๆ ลอยขึ้นสู่กลางอากาศ และเมื่อมันลอยสูงขึ้น ขนาดของมันก็ขยายใหญ่ขึ้นจนครอบคลุมตัวชูเฟิงเอาไว้ ค่ายกลนี้ไม่ได้ใหญ่โตนัก แต่มันมีคุณสมบัติในการป้องกันที่แข็งแกร่ง ชูเฟิงได้คิดหาวิธีที่จะข้ามปลักตมไปได้แล้ว เพื่อความมั่นใจว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามแผน เขาถึงกับหยิบแส้ปัดหางม้าสวรรค์ออกมาเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับค่ายกล “ว้าว พี่ชูเฟิง แส้ปัดของเจ้านี่ดูท่าจะไม่ใช่สมบัติธรรมดาเลยนะ!” เซี่ยเยี่ยนอุทานออกมาพร้อมกับทำตาโตด้วยความอิจฉาขณะจ้องมองแส้ปัดนั้น “หากข้าไม่มีสมบัติวิเศษไว้พึ่งพา ข้าจะกล้าเข้ามาในสถานที่แห่งนี้ได้อย่างไร?” ชูเฟิงตอบยิ้มๆ เขารีบกระตุ้นการทำงานของค่ายกลและบังคับมันให้เคลื่อนข้ามปลักตมไป ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ! ทันทีที่ชูเฟิงเข้าไปใกล้ปลักตม หนามแหลมคมภายในนั้นก็เริ่มพุ่งเข้าหาพวกเขา ในขณะเดียวกัน ปลักตมด้านล่างก็เริ่มสั่นไหวราวกับมีชีวิต มันแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าหากตกลงไปข้างล่างจะไม่มีอะไรดีเกิดขึ้นแน่นอน แม้ทั้งสามคนจะได้รับการปกป้องจากค่ายกล แต่แรงกระแทกอันมหาศาลของหนามก็ทำให้ค่ายกลสั่นคลอนอยู่บ้าง เมื่อรู้ว่าสถานการณ์กำลังวิกฤต ชูเฟิงจึงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย เขาโคจรพลังวิญญาณผ่านแส้ปัดหางม้าสวรรค์ก่อนจะส่งมันเข้าไปในค่ายกล ภายใต้การอัดฉีดพลังงานที่เพิ่มขึ้น ค่ายกลจึงกลับมามั่นคงอีกครั้ง ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงสามารถข้ามผ่านปลักตมไปได้อย่างปลอดภัย อย่างไรก็ตาม แม้จะร่อนลงสู่พื้นดินได้อย่างสวัสดิภาพ แต่หัวใจของเซี่ยวอวี้และเซี่ยเยี่ยนยังคงเต้นระรัวด้วยความหวาดกลัว การโจมตีจากปลักตมเมื่อครู่นั้นน่าสยดสยองเกินไป หากไม่มีชูเฟิง พวกเขาคงไม่มีวันผ่านมันมาได้ “เจ้าทำได้อย่างไร?” เซี่ยวอวี้ถาม “เจ้าหมายถึงเรื่องอะไร?” ชูเฟิงถามกลับ “เจ้าอยู่ในระดับสัมผัสผันแปรมังกรขั้นที่สอง การทดสอบของจอมมารดำผู้ชั่วร้ายไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน ด้วยพลังวิญญาณของเจ้า เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเรียกขุมพลังมหาศาลเช่นนี้ออกมา เจ้ากำลังดึงพลังจากแหล่งอื่น... พลังของวังมายาพันโฉมใช่หรือไม่” เซี่ยวอวี้กล่าว ก่อนหน้านี้เป็นเพียงความสงสัย แต่ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่าชูเฟิงสามารถควบคุมพลังงานของวังมายาพันโฉมได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง มิฉะนั้นเป็นไปไม่ได้ที่ชูเฟิงจะแสดงพลังที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ออกมา “มันเป็นความลับของข้า เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้มากเกินไปหรอก แต่ถ้าเจ้าอยากรู้จริงๆ มันก็ไม่ใช่ว่าข้าจะบอกไม่ได้ เจ้าไม่คิดว่ามันเหมาะสมกว่าหรือที่จะเปิดเผยความลับของตนเองก่อนจะถามความลับของผู้อื่น?” ชูเฟิงถามพร้อมรอยยิ้ม เซี่ยวอวี้รีบหันหน้าหนีทันที โดยทำเป็นหูทวนลมต่อคำพูดของชูเฟิง ในทางกลับกัน ชูเฟิงหันไปหาเซี่ยเยี่ยนแล้วถามว่า “แล้วเจ้าล่ะ? เจ้าอยากแลกความลับของเจ้ากับของข้าไหม?” “ความลับของข้าเหรอ? คนอย่างข้าจะไปมีความลับอะไรได้? อ้อ ตอนเด็กๆ ข้าเคยเหยียบขี้หมาครั้งหนึ่ง แบบนั้นนับไหมล่ะ?” เซี่ยเยี่ยนพูดพลางหัวเราะ “แน่นอนว่า... ไม่นับ” ชูเฟิงกรอกตาพลางเตรียมตัวมุ่งหน้าต่อไปพร้อมกับเซี่ยวอวี้ แต่ทันใดนั้น มือข้างหนึ่งก็พุ่งเข้ามากระชากเสื้อคลุมของชูเฟิงไว้ นั่นคือเซี่ยเยี่ยน เขามิได้มองชูเฟิงด้วยรอยยิ้มขี้เล่นเหมือนปกติ แต่ดวงตากลับแฝงไปด้วยความน่าเวทนา แม้เขาจะยังอยู่ในรูปลักษณ์ของชายหนุ่ม แต่ดวงตาของเขากลับมีความอ่อนหวานราวกับหญิงสาว “พี่ชูเฟิง ข้าจะไม่เอาความเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ เพราะอย่างไรเสียข้าก็เป็นคนปกปิดความจริงกับเจ้าก่อน แต่เจ้าต้องเก็บเรื่องนี้เป็นความลับให้ข้านะ ข้า... ข้ายังไม่ได้แต่งงานเลย! หากเรื่องนี้หลุดรอดออกไป ใครจะกล้าแต่งงานกับข้าในอนาคตกัน?” เซี่ยเยี่ยนพูดผ่านกระแสจิต ซึ่งแสดงให้เห็นว่านางเองก็กังวลเรื่องนี้มากเช่นกัน เพียงแต่ท่าทีของนางดูอ่อนโยนกว่าเซี่ยวอวี้มาก เมื่อเทียบกับคำขู่ของเซี่ยวอวี้ ชูเฟิงรู้สึกยอมรับท่าทีที่อ่อนโยนของเซี่ยเยี่ยนได้มากกว่า “ไม่ต้องห่วงหรอก ไม่มีทางที่ไม่มีใครต้องการเจ้า แม้จะได้เห็นเพียงแวบเดียว แต่ข้าบอกเจ้าได้ตามตรงเลยว่า... เจ้าสวยมาก” ชูเฟิงตอบกลับผ่านกระแสจิตเช่นกัน คำพูดเหล่านี้มาจากส่วนลึกของหัวใจเขา แม้เซี่ยเยี่ยนในรูปลักษณ์ชายหนุ่มจะดูไม่โดดเด่นนัก แต่ในความเป็นจริง รูปลักษณ์สตรีของนางนั้นงดงามอย่างเหลือเชื่อ นางมีเสน่ห์แบบหญิงสาวที่เติบโตเต็มที่ซึ่งจะโดดเด่นออกมาทันทีแม้จะอยู่ท่ามกลางผู้คนมากมาย “ข้าไม่สนหรอก เจ้าต้องเก็บเป็นความลับนะ มิฉะนั้นข้าจะตามเกาะแกะเจ้าหากข้าหาผู้ชายแต่งงานไม่ได้ในอนาคต ข้าขอบอกเจ้าไว้ก่อนเลยว่าฉายาของข้าคือพลาสเตอร์หนังหมา เมื่อข้าแปะติดเจ้าแล้ว เจ้าจะไม่มีทางสลัดข้าหลุดได้อีกเลย!” น้ำเสียงของเซี่ยเยี่ยนแฝงไปด้วยความกังวล “ก็ได้ๆ เจ้าชนะแล้ว ข้าจะเก็บความลับให้เจ้า โอเคไหม?” หลังจากพูดจบ ชูเฟิงก็รีบวิ่งไปด้านหน้าเพื่อตามเซี่ยวอวี้ที่เดินนำล่วงหน้าไปก่อนแล้ว “แบบนี้ค่อยยังชั่วหน่อย” เมื่อเห็นว่าชูเฟิงตกลง เซี่ยเยี่ยนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แต่ครู่ต่อมา ความสับสนก็ผาดผ่านดวงตาของเขา “เดี๋ยวนะ เหมือนจะมีอะไรไม่ถูกต้อง เฮ้! ที่เจ้าพูดแบบนั้นหมายความว่าอย่างไร? นั่นไม่ได้แปลว่าเจ้าเห็นข้าเป็นตัวภาระงั้นเหรอ!” เซี่ยเยี่ยนส่งกระแสจิตหาชูเฟิงพลางชูกำปั้นขึ้นอย่างไม่พอใจขณะวิ่งไล่ตามเขาไป