บทที่ 4640: รับคำท้า เมื่อได้ยินชูเฟิงเอ่ยปากท้าทายสองอัจฉริยะที่เหลือของตระกูลกงซุนอย่างโอหัง ฝูงชนรอบด้านก็แทบจะเก็บอาการไม่อยู่อีกต่อไป “เจ้าเด็กจากดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์นั่นมันเป็นอะไรไป? เหตุใดเขาถึงเอาชนะกงซุนอู๋เต๋อได้ง่ายดายปานนั้น? หรือว่าเขาก็อยู่ในขอบเขตสัมผัสผันแปรมังกรระดับที่สี่ด้วย? เขาตั้งใจปกปิดพลังที่แท้จริงเอาไว้อย่างนั้นหรือ?” “แต่ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง มันก็ไม่มีทางที่พวกเราจะสังเกตไม่ออกเลย! อีกอย่าง ต่อให้เขาจะอยู่ในระดับที่สี่จริงๆ ก็ไม่มีทางที่จะชนะได้ง่ายดายขนาดนั้น บางทีเขาอาจจะมีสมบัติล้ำค่าอื่นซ่อนไว้อยู่กับตัวก็ได้?” สายตามากมายจากอัฒจันทร์ขนาดใหญ่จดจ้องไปที่ชูเฟิง แทบทุกเสียงต่างวิพากษ์วิจารณ์ถึงความตกตะลึงที่ชูเฟิงมอบให้แก่พวกเขา “น่าสนใจ” แม้แต่ปีศาจดำผู้ชั่วร้ายเองก็หรี่ตาลงเล็กน้อย พร้อมกับรอยยิ้มลุ่มลึกที่แฝงความหมายบางอย่างปรากฏขึ้นที่มุมปาก “ข้าจะท้าเจ้าเดี๋ยวนี้ เจ้ากล้ารับคำท้าหรือไม่?” ชูเฟิงชี้นิ้วไปที่อัจฉริยะที่ยืนอยู่ข้างกงซุนหยุนเทียนขณะที่เขาพูด เขาไม่รู้ว่าอัจฉริยะคนนั้นชื่ออะไร แต่เขารู้ดีว่านั่นคือหนึ่งในสองคนที่พยายามจะขโมยสมบัติของเขาในวังมายาพันลักษณ์ แต่สุดท้ายก็ถูกเขาทุบตีจนน่วมก่อนจะถูกปล่อยตัวไป อัจฉริยะผู้นั้นเคยลิ้มรสอานุภาพของชูเฟิงมาแล้วครั้งหนึ่งที่วังมายาพันลักษณ์ เมื่อเขาเห็นว่าชูเฟิงสามารถเอาชนะกงซุนอู๋เต๋อที่มีฝีมือเกือบจะทัดเทียมกับเขาได้อย่างง่ายดายเพียงแค่การโจมตีเดียว ความหวาดกลัวที่เขามีก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นจนแสดงออกทางสีหน้าอย่างชัดเจน ผลที่ตามมาคือภาพเหตุการณ์ที่ไม่มีใครคาดคิด “ข้า... ข้ายอมแพ้” อัจฉริยะของตระกูลกงซุนก้มหน้าลงและเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ทว่าคำพูดของเขากลับดังชัดเจนเข้าหูของทุกคนในที่แห่งนั้น เขายอมจำนนเสียแล้ว “ไอ้ขยะเอ๊ย เจ้ามันช่างทำให้ตระกูลกงซุนของเราเสื่อมเสียชื่อเสียงจริงๆ” ฝูงชนต่างเข้าใจดีว่าอัจฉริยะผู้นั้นต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอนหากยอมรับการต่อสู้ แต่อย่างไรก็ตาม คนจากตระกูลกงซุนก็ยังคงกำหมัดแน่นด้วยความโกรธเกรี้ยวต่อความขี้ขลาดที่เขาแสดงออกมา บางคนถึงกับเริ่มก่นด่าเขาอย่างรุนแรง ตระกูลกงซุนที่สูงส่งและโอ่อ่ามองว่าการที่สมาชิกในตระกูลยอมรับความพ่ายแพ้ต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้ถือเป็นความอัปยศอดสูอย่างยิ่ง “การยอมรับความพ่ายแพ้มันน่าอับยศขนาดนั้นเลยหรือ? ข้ากลับคิดว่าพวกที่หลับหูหลับตาท้าทายข้าและพ่นวาจาโอหังออกมา แต่สุดท้ายกลับถูกขยี้จนพ่ายแพ้อย่างอนาถต่างหากที่น่าขายหน้ายิ่งกว่า” ขณะที่ชูเฟิงพูดคำเหล่านั้น เขาก็เบือนสายตาไปทางกงซุนหยุนเทียน “เจ้ามองหน้าข้าทำไม? หรือเจ้าจะบอกว่าเจ้าจะเอาชนะข้าได้เหมือนกันอย่างนั้นหรือ?” กงซุนหยุนเทียนตอบกลับด้วยน้ำเสียงฉุนเฉียว “ข้าไม่ได้พูดแบบนั้นเสียหน่อย แต่ถ้าเจ้าจะคิดไปเองแบบนั้น ข้าก็ช่วยไม่ได้” ชูเฟิงยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจพลางมองกงซุนหยุนเทียนราวกับว่าเขากายเป็นคนปัญญาอ่อน กงซุนหยุนเทียนนั้นเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่มีต่อชูเฟิงอยู่แล้ว เขาจะทนได้อย่างไรเมื่ออีกฝ่ายมาเยาะเย้ยเขาต่อหน้าเช่นนี้? “ไอ้คนโอหัง เจ้ากำลังจะบอกว่าเจ้าอยากจะท้าทายข้าใช่หรือไม่?” กงซุนหยุนเทียนถามขึ้น “เจ้าคิดว่าข้าไม่กล้าท้าเจ้าอย่างนั้นหรือ? ข้าก็แค่ทนเห็นเจ้าต้องตกอยู่ในสภาพเดียวกับพวกที่มาก่อนหน้านี้ไม่ได้ก็เท่านั้น ในเมื่อเหลือเพียงเราสองคนแล้ว เจ้าก็จงถือเสียว่าเป็นความเมตตาจากข้าที่ช่วยรักษาศักดิ์ศรีสุดท้ายที่ตระกูลกงซุนเหลืออยู่ไว้ให้... วันนี้ข้าจะไม่ท้าทายเจ้าก็แล้วกัน” ชูเฟิงโบกมืออย่างสงบ ราวกับว่าเขากำลังปล่อยให้กงซุนหยุนเทียนรอดพ้นจากเงื้อมมือของเขาไป “ชูเฟิง เจ้าจะไร้ยางอายไปถึงไหน? เจ้าคิดว่าเจ้ามีคุณสมบัติพอจะท้าทายหยุนเทียนของเรางั้นหรือ? เจ้าก็แค่พล่ามเรื่องไร้สาระเพราะไม่กล้าประมือกับหยุนเทียน แต่ยังทำเป็นวางท่าว่ากำลังเมตตาเขา คนจากดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์มันไร้ยางอายเหมือนเจ้ากันหมดทุกคนเลยหรือยังไง?” “หยุนเทียน สั่งสอนไอ้คนสารเลวนั่นให้รู้สำนึกที! แสดงอานุภาพของตระกูลกงซุนให้มันเห็น!” คนจากตระกูลกงซุนถูกยั่วยุด้วยความอาจหาญของชูเฟิงที่มาวางท่าต่อหน้าพวกเขา พวกเขาไม่สนใจที่จะรักษาภาพพจน์อีกต่อไปและเริ่มตะโกนด่าทอชูเฟิงอย่างบ้าคลั่ง และในความจริง หากไม่ใช่เพราะปีศาจดำผู้ชั่วร้ายคอยรั้งพวกเขาไว้ พวกเขาคงจะพุ่งลงไปยังลานประลองเพื่อฉีกร่างชูเฟิงออกเป็นชิ้นๆ ด้วยตัวเองไปแล้ว “ชูเฟิง เลิกเสแสร้งเสียที ในเมื่อเจ้าไม่กล้าท้าทายข้า... ก็ได้ เช่นนั้นข้า กงซุนหยุนเทียน จะเป็นฝ่ายท้าทายเจ้าเอง! เจ้ากล้ารับคำท้าหรือไม่?” กงซุนหยุนเทียนชี้นิ้วไปที่ชูเฟิงขณะที่ตะคอกออกมา “กงซุนหยุนเทียน เจ้าต่างหากที่เป็นคนไร้ยางอาย? เจ้าอยู่ในขอบเขตสัมผัสผันแปรมังกรระดับที่ห้า แต่กลับมาท้าทายคนที่อ่อนแอกว่า เจ้าไม่มีศักดิ์ศรีในฐานะยอดฝีมือเลยหรืออย่างไร!” เซี่ยเหยียนเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กงซุนหยุนเทียนอย่างเปิดเผย ดูเหมือนว่านางจะไม่กังวลเรื่องการผิดใจกับตระกูลกงซุนเลยแม้แต่น้อย อย่างไรก็ตาม กงซุนหยุนเทียนไม่ได้สนใจเซี่ยเหยียนเลย สายตาของเขาตลอดเวลานี้จดจ้องไปที่ชูเฟิงเพียงผู้เดียว “ผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่อยู่เหนือทุกสิ่ง ชูเฟิง หากเจ้าไม่กล้ารับการต่อสู้จากข้า เจ้าก็แค่พูดออกมาตรงๆ เลิกมุดหัวเหมือนเต่าขี้ขลาดอยู่ตรงนั้นได้แล้ว! ถ้าเจ้าเป็นบุรุษจริง ก็ให้คำตอบที่ชัดเจนกับข้ามา!” ราวกับเกรงว่าชูเฟิงจะปฏิเสธการประลอง เขาจึงยังคงต้อนชูเฟิงด้วยคำพูด พร้อมกับพ่นคำด่าทอเพื่อดูหมิ่นเหยียดหยามเขาไม่หยุด ยอดฝีมือที่มีชื่อเสียงหลายคนบนอัฒจันทร์ต่างก็จ้องมองชูเฟิงด้วยสายตาเย็นชาเช่นกัน พวกเขามาจากดาราจักรเก้าวิญญาณ และพวกเขาก็ดูถูกดาราจักรแสงศักดิ์สิทธิ์จากก้นบึ้งของหัวใจมาโดยตลอด ทว่าชูเฟิงที่มาจากดาราจักรที่พวกเขาดูแคลน กลับสามารถเอาชนะอัจฉริยะของตระกูลกงซุนได้ถึงสองคน ยังนับว่าเป็นโชคดีที่ดาราจักรเก้าวิญญาณของพวกเขายังมีกงซุนหยุนเทียน หนึ่งในอัจฉริยะผู้เชื่อมต่อจิตวิญญาณระดับเยาวชนที่โดดเด่นที่สุดในยุคปัจจุบัน ในมุมมองของพวกเขา ไม่ว่าชูเฟิงจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่มีทางที่เขาจะมีโอกาสชนะกงซุนหยุนเทียนได้ ในตอนนี้มันเป็นเพียงเรื่องที่ว่าชูเฟิงจะพ่ายแพ้อย่างอนาถเพียงใดเท่านั้น เขาจะลดตัวลงยอมรับความพ่ายแพ้ หรือจะรวบรวมความกล้ายอมรับคำท้าแล้วลงเอยด้วยการถูกกงซุนหยุนเทียนทุบตีจนปางตาย? พูดตามตรง แม้ทุกคนจะรู้สึกว่ามันเป็นไปได้ยากที่ชูเฟิงจะยอมรับคำท้า แต่พวกเขาก็ยังแอบหวังให้เขาทำเช่นนั้น ชูเฟิงแสดงท่าทีโอหังเกินไปในวันนี้ จนพวกเขาไม่ต้องการให้ชูเฟิงเดินจากไปอย่างลอยนวลเพียงแค่การยอมแพ้ พวกเขาอยากเห็นเขาถูกกงซุนหยุนเทียนสั่งสอนให้เข็ดหลาบ ทว่าในตอนนั้นเอง ปีศาจดำผู้ชั่วร้ายก็พลันเอ่ยปากขึ้นมาอย่างกะทันหัน “สหายตัวน้อยชูเฟิง ผลลัพธ์ในรอบนี้ออกมาแล้ว หากเจ้าไม่ประสงค์จะรับคำท้าของเขา เจ้าก็มีสิทธิ์ที่จะไม่ทำเช่นนั้น ตราบใดที่ข้ายังอยู่ที่นี่ จะไม่มีใครสามารถบังคับเจ้าให้ตัดสินใจได้” คำพูดของเขาทำให้ใบหน้าของผู้คนรอบด้านขมวดคิ้วมุ่น หากปีศาจดำผู้ชั่วร้ายตัดสินใจจะคุ้มครองชูเฟิง ก็จะไม่มีใครที่นี่ทำอะไรเขาได้จริงๆ แต่พวกเขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดปีศาจดำผู้ชั่วร้ายถึงต้องปกป้องชูเฟิง เพราะอย่างไรเสียปีศาจดำผู้ชั่วร้ายก็เป็นคนจากดาราจักรเก้าวิญญาณเช่นกัน มันไม่ใช่สไตล์ของเขาเลยที่จะเลือกคนนอกมากกว่าคนของตัวเอง “ท่านผู้อาวุโส ข้าขอขอบพระคุณในความหวังดีของท่าน อย่างไรก็ตาม เหตุผลเดียวที่ข้าไม่ได้ท้าทายกงซุนหยุนเทียนก็เพื่อรักษาหน้าให้ตระกูลกงซุนบ้าง แต่ดูเหมือนว่าทั้งตระกูลกงซุนและกงซุนหยุนเทียนจะไม่เห็นค่าในน้ำใจของข้าเลย หากข้ายอมถอยในตอนนี้ พวกเขาคงจะคิดว่าข้าแค่คุยโวโอ้อวดไปเมื่อครู่ ถ้าเป็นเช่นนั้น ข้าคงจะทำให้ตัวเองและเหล่าบรรพชนแห่งดาราจักรบรรพชนต้องอับอายขายหน้า” “ดังนั้น ข้าจึงตัดสินใจแล้ว ในเมื่อตระกูลกงซุนไม่หวงแหนชื่อเสียงของตัวเอง ข้าก็จะแสดงให้พวกเขาเห็นถึงความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับเอง” หลังจากพูดคำเหล่านั้น ชูเฟิงก็หันไปมองบุรุษที่ลอยอยู่กลางอากาศด้านบน “กงซุนหยุนเทียน ข้าจะรับคำท้าของเจ้า”