บทที่ 567 - นอนด้วยกันกับเจ้า “เทศกาลจันทรา? มันคือเทศกาลอะไรอย่างนั้นหรือ?” ซูเหม่ยเบิกตากลมโตที่ดูพร่ามัวของนางพลางเอ่ยถามด้วยความสนใจ “เจ้าสังเกตเห็นหรือไม่ว่าดวงจันทร์ในคืนนี้มีขนาดใหญ่เป็นพิเศษ ทั้งยังกลมโตและส่องสว่างกว่าปกติ?” อวี่เหอยิ้มน้อยๆ และตอบกลับด้วยคำถามแทน “จริงด้วย! ดวงจันทร์คืนนี้ช่างงดงามเหลือเกิน ข้าไม่เคยเห็นดวงจันทร์ที่งดงามเช่นนี้มาก่อนเลย” ซูเหม่ยเม้มริมฝีปากเล็กๆ ของนางพลางพยักหน้าเห็นด้วย “หึหึ ปกติแล้วดวงจันทร์ไม่ได้งดงามเช่นนี้หรอก ในแต่ละปีมันจะเกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวเท่านั้น และปรากฏการณ์นี้ก็มีคำอธิบายอยู่หลายรูปแบบ ทว่าในภูมิภาคทะเลตะวันออก ตำนานที่แพร่หลายที่สุดก็คือ...” อวี่เหอกล่าว “ตำนานหรือ? ตำนานอะไรกัน? พี่อวี่เหอ รีบบอกข้าเร็วเข้า!” ซูเหม่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ตำนานเล่าว่าในสมัยโบราณกาลนั้น มีเพียงดวงอาทิตย์เท่านั้นที่ดำรงอยู่และไม่มีดวงจันทร์ ทั้งยังไม่มีดวงดาวประดับอยู่เต็มท้องฟ้าเช่นนี้ ดังนั้นในช่วงกลางวัน ดวงอาทิตย์จะแผ่แสงเจิดจ้าไปทั่วทั่งฟ้า แต่เมื่อยามค่ำคืนมาถึง ทั่วทั้งโลกจะตกอยู่ในความมืดมิดสนิท มืดจนถึงขนาดที่ว่าหากยื่นมือออกไปก็ไม่อาจมองเห็นนิ้วมือของตนเองได้เลย” “ในยุคโบราณนั้น มีคู่รักอยู่คู่หนึ่ง ทั้งสองต่างก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์” “พวกเขาเป็นสหายกันมาตั้งแต่เยาว์วัย มีเรื่องราวมากมายที่พูดคุยกันได้ทุกเรื่อง และมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นอย่างยิ่ง” “ฝ่ายชายนั้นมีพรสวรรค์ที่โดดเด่นเหนือใคร และเป็นอัจฉริยะด้านการฝึกยุทธ์ที่หาได้ยากยิ่ง ในโลกแห่งการฝึกตน เขาสามารถทะลวงระดับพลังได้อย่างต่อเนื่องและโบยบินขึ้นสู่ความยิ่งใหญ่” “แต่ทว่าไม่มีสิ่งใดที่สามารถเปลี่ยนระดับพรสวรรค์อันธรรมดาของฝ่ายหญิงได้ นางจึงค่อยๆ ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังโดยฝ่ายชายจนห่างไกลกันมาก อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกของพวกเขากลับไม่ได้จืดจางลงเพราะความต่างของระดับพลัง ยิ่งไปกว่านั้น มันกลับยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้ผู้คนที่อยู่รอบข้างต่างพากันชื่นชมและอิจฉา” “ทว่าเมื่อกาลเวลาล่วงเลยไป ทั้งสองก็เริ่มแก่ตัวลงเรื่อยๆ แม้ว่าฝ่ายหญิงจะใช้โอสถพิเศษเพื่อรักษาความเยาว์วัยและงดงามเอาไว้ได้เสมอ แต่ขีดจำกัดแห่งอายุขัยของนางก็ค่อยๆ มาถึง” “ฝ่ายชายตระหนักถึงเรื่องนั้นดี เขาจึงเริ่มคิดหาวิธีการต่างๆ อย่างบ้าคลั่งเพื่อช่วยชีวิตนาง เขาไม่ได้สนใจในรูปโฉมของนางเลย แต่เขายอมสูญเสียนางไปไม่ได้อย่างเด็ดขาด” “ในที่สุด เขาก็คิดหาวิธีได้ นั่นคือการทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งจนถึงขั้นที่สามารถต่ออายุขัยให้แก่นางได้” “และด้วยความมานะอุตสาหะของเขา ในที่สุดเขาก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตพลังที่ยอดเยี่ยมอย่างยิ่ง เขาขาดเพียงก้าวเดียวเท่านั้นก่อนที่จะเข้าสู่ขอบเขตที่ยังไม่เคยมีผู้ใดก้าวไปถึงมาก่อน มันคือขอบเขตที่จะสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโลก และเพื่อให้ประสบความสำเร็จในก้าวนั้น เขาจึงต้องเก็บตัวฝึกตนอย่างโดดเดี่ยวด้วยความลำบาก” “เมื่อเขาออกจากสภาวะเก็บตัวฝึกตน ทั่วทั้งโลกต่างก็สั่นสะเทือน เขาได้รับพลังในการปกครองโลกและไร้เทียมทานไปแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนอยู่ในกำมือของเขา” “แต่สิ่งที่เขาไม่เคยคาดคิดเลยก็คือ การเก็บตัวฝึกตนเพียงครั้งเดียวของเขานั้นกลับใช้เวลายาวนานหลายร้อยปี คนรักของเขาไม่อยู่บนโลกนี้อีกต่อไปแล้ว สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงกองกระดูกสีขาวที่น่าสยดสยองเท่านั้น” “ชายผู้นั้นสูญเสียจิตวิญญาณไปจนสิ้น เขาครองพลังที่ปกครองได้ทั้งโลก กลายเป็นพระเจ้าในสายตาของสิ่งมีชีวิตทั้งปวง แต่เขากลับทำสิ่งใดไม่ได้เลยเพื่อช่วยชีวิตคนที่เขารักมากที่สุด” “เขาร่ำไห้ติดต่อกันทั้งวัน จนเมื่อค่ำคืนมาถึงและเขามองเห็นโลกที่มืดมิดสนิท ในตอนนั้นเองที่เขาหวนนึกถึงคำพูดบางคำที่คนรักของเขาเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้” “นางบอกว่า นางไม่ชอบตอนกลางคืน เพราะถ้าไม่มีเปลวไฟ นางก็มองไม่เห็นหน้าของเขา” “นางบอกว่า มันจะดีเพียงใดหากตอนกลางคืนมีดวงอาทิตย์ด้วย เช่นนั้นนางจะได้มองเห็นรูปโฉมของเขาได้ทุกเวลา” “ชายผู้นั้นรักนางมากเกินไป เขารักนางมากเสียจนเมื่อไม่มีนาง เขาก็สูญเสียความหมายในการมีชีวิตอยู่ แม้ว่าเขาจะมีอายุขัยเหลืออยู่อีกนับไม่ถ้วนและได้รับความเคารพบูชาจากคนทั้งโลก แต่นั่นก็เทียบไม่ได้เลยกับการมีนางอยู่เคียงข้าง” “ในเมื่อเขาไม่คิดที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปแล้ว และตัดสินใจที่จะตายตามนางไป เขาจึงเลือกที่จะทำความปรารถนาของนางให้เป็นจริงก่อนตาย และในขณะเดียวกันก็ทำให้คู่รักทุกคู่ได้สมหวัง เขาตัดสินใจที่จะนำแสงสว่างมาสู่ยามค่ำคืน” “ดังนั้น เขาจึงเผาร่างกายของตนเองเพื่อเป็นสิ่งพลีชีพ รวบรวมของวิเศษแห่งธรรมชาติมากมาย และวางค่ายกลที่ปกคลุมไปทั่วทั้งท้องฟ้า มันรวมตัวกันเหนือเก้าชั้นฟ้า และในที่สุดเขาก็สร้างวัตถุชิ้นหนึ่งขึ้นมา วัตถุนั้นจะปรากฏขึ้นในช่วงเวลากลางคืนเพื่อส่องสว่างให้กับโลกใบนี้” “ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อชายผู้นั้นกำลังสร้างสิ่งนี้ขึ้นมา เขาได้ใช้ลมหายใจสุดท้ายตั้งชื่อให้มันว่า ‘จันทรา’ (Moon) ซึ่งเป็นชื่อคนรักของเขา” “เพราะจันทราผู้นั้น จึงทำให้มีแสงสว่างในยามค่ำคืน ดังนั้นเพื่อเป็นการระลึกถึงจันทรา ผู้คนจึงเรียกวันที่ดวงจันทร์ถือกำเนิดขึ้นว่าเทศกาลจันทรา และวันนี้ก็คือวันนั้น” “แม้ว่ามันจะเป็นเพียงตำนาน แต่มันก็แพร่หลายและถูกส่งต่อกันมาหลายชั่วอายุคน นอกจากนี้ ดวงจันทร์ยังได้รับความหมายพิเศษอีกประการหนึ่ง นั่นคือการเห็นคุณค่าของผู้คนที่อยู่ใกล้ชิดกับเจ้า” อวี่เหอบรรยายอย่างละเอียด “ฮ่าฮ่า ไร้สาระสิ้นดี! ดวงจันทร์คืออะไรกัน? ในโลกนี้มีดวงจันทร์เพียงดวงเดียว และไม่ว่าผู้ฝึกยุทธ์จะแข็งแกร่งเพียงใด พวกเขาก็ไม่มีทางแข็งแกร่งพอที่จะเปลี่ยนร่างกายให้กลายเป็นดวงจันทร์ได้หรอก มันก็แค่นิทานหลอกเด็ก จะเป็นเรื่องจริงไปได้อย่างไร?” ในขณะนั้นเอง เจียงอู๋ซางก็ระเบิดหัวเราะออกมาเสียงดัง เขารู้สึกว่าเรื่องนี้มันเหลวไหล “นั่นสิ ดวงจันทร์จะถูกสร้างโดยมนุษย์ได้อย่างไร? มันดูเพ้อฝันเกินไปแล้ว มาๆๆ ดื่ม ดื่ม ดื่ม!” จางเทียนอี้ก็กล่าวออกมาอย่างดูแคลนเช่นกัน “เห็นคุณค่าของผู้คนที่อยู่ใกล้ชิดอย่างนั้นหรือ?” อย่างไรก็ตาม ตำนานที่ดูเหมือนเรื่องตลกในสายตาของเหล่าบุรุษ กลับจุดประกายความคิดพิเศษขึ้นในใจของพวกสตรี ซูโร่วและซูเหม่ยอดไม่ได้ที่จะทอดสายตาที่เต็มไปด้วยความรักไปยังชูเฟิงที่กำลังดื่มอยู่กับเจียงอู๋ซางและจางเทียนอี้ ไม่มีใครรู้เลยว่าพวกนางกำลังคิดอะไรอยู่ หลังจากจบงานเลี้ยง ชูเฟิงรีบกลับไปยังห้องของตนเองอย่างกระวนกระวาย และนำโอรสลาวาออกมาเพื่อเตรียมจะกลั่นกรองมัน อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เขามีภาระหน้าที่อันหนักอึ้ง ยิ่งเขายกระดับความแข็งแกร่งได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น *ก๊อก ก๊อก ก๊อก ก๊อก ก๊อก ก๊อก* แต่ในตอนที่ชูเฟิงกำลังเตรียมจะนำโอรสลาวาออกมานั้นเอง ประตูห้องของเขาก็ถูกเคาะ ด้วยพลังวิญญาณ ชูเฟิงจึงรับรู้ได้ว่าคนที่มาหาคือซูเหม่ย “เหม่ยเอ๋อร์น้อย พวกเราเพิ่งแยกกันเมื่อครู่นี้เอง เจ้าคิดถึงข้าแล้วหรือ?” ชูเฟิงเปิดประตูและพบว่าซูเหม่ยยืนอยู่ข้างนอกจริงๆ เขาจึงอดไม่ได้ที่จะหยอกเย้านาง “ใช่ ข้าคิดถึงเจ้า” ทว่าสิ่งที่ทำให้ชูเฟิงประหลาดใจก็คือ ปกติแล้วซูเหม่ยมักจะเขินอายเมื่อถูกเขาหยอกเย้า แต่นางกลับไม่เป็นเช่นนั้นเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น นางยังกระโดดเข้าสวมกอดชูเฟิงอย่างเต็มแรง นั่นยังไม่เท่าไหร่ หลังจากซูเหม่ยเข้ามาในห้อง นางก็ปิดประตูลง และในขณะที่ยังกอดชูเฟิงอยู่นั้น นางก็ได้ดันร่างของชูเฟิงให้ถอยลึกเข้าไปในห้องจนกระทั่งผลักเขาลงไปบนเตียง “เหม่ยเอ๋อร์ เจ้า...” เมื่อต้องเผชิญหน้ากับซูเหม่ยที่ทำตัวแตกต่างไปจากปกติอย่างสิ้นเชิง ชูเฟิงก็เริ่มทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย แม้ว่าซูเหม่ยมักจะเป็นคนร่าเริง สดใส และสนิทสนมกับชูเฟิงมาก แต่นางก็วางตัวได้อย่างเหมาะสมเสมอ ตัวอย่างเช่น เรื่องระหว่างชายหญิงหรือการนอนร่วมเตียงเดียวกัน สิ่งเหล่านั้นถือเป็นพฤติกรรมต้องห้าม ทว่าในวันนี้นางดูเหมือนจะกำลังทำในสิ่งที่ผิดธรรมเนียม “คืนนี้ ข้าอยากจะนอนด้วยกันกับเจ้า” ซูเหม่ยค่อยๆ คลานขึ้นมาบนร่างของชูเฟิง และยื่นใบหน้าอันงดงามเล็กๆ ของนางเข้ามาใกล้กับใบหน้าของชูเฟิงอีกครั้ง ก่อนจะเอ่ยกับชูเฟิงด้วยน้ำเสียงที่หวานหยดย้อย อบอุ่น และนุ่มนวล *อึก* ในขณะนั้น ชูเฟิงถึงกับลอบกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เพราะซูเหม่ยที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นช่างดูเย้ายวนเหลือเกิน ภายใต้ขนตาที่งอนงาม ดวงตาคู่โตราวกับผลวอลนัททั้งสองข้างนั้นดูพร่ามัวและฉ่ำวาว บนใบหน้าสวยได้รูปของนางมีสีแดงระเรื่อจางๆ ปกคลุมอยู่ มันช่างดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจอย่างยิ่ง โดยเฉพาะเมื่อชูเฟิงเลื่อนสายตาลงมองสำรวจไปที่หน้าอกของนาง เขาก็เห็นผิวที่ขาวเนียนดุจหิมะ ปทุมถันที่เดิมทีเต่งตึงแต่ก็นุ่มนิ่มซึ่งเคยเป็นทรงกลม เมื่อถูกกดทับเข้ากับหน้าอกของเขา มันก็กลายเป็นรูปทรงรี ทว่าหากมองจากตรงกลางเขาก็ยังสามารถมองเห็นร่องอกรูปตัววีได้อย่างชัดเจน ขนาดของมันนั้นไม่ใช่สิ่งที่ควรจะมองข้าม และมันลึกจนไม่อาจมองเห็นก้นบึ้งได้เลยทีเดียว