ตอนที่ 5714: เรื่องราวของหลงหลิน "เจ้าพูดก่อนหน้านี้ว่าเจ้าต้องเอาชีวิตบุตรชายของไท่สื่อซิ่งจงเพื่อช่วยเพื่อนของเจ้า แต่ไท่สื่อซิ่งจงเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของข้า ข้าสามารถปกป้องเจ้าได้หากข้าเปิดเผยตัวตน—เขาจะไม่กล้าขัดขืนความต้องการของข้า—แต่ถ้าข้าทำเช่นนั้น ข้าก็มีหน้าที่ต้องปกป้องบุตรชายของเขาด้วยไม่ใช่หรือ?" หลงหลินกล่าว คำพูดของเขาฟังดูมีเหตุผล แต่ชูเฟิงรู้สึกว่ามันมีอะไรมากกว่านั้น เพียงแต่เขาอยู่ในฐานะที่ไม่ควรซักไซ้มากเกินไป เขาจึงตอบกลับไปว่า "ท่านพูดถูกแล้วท่านอาวุโส ข้าไม่ได้คิดทบทวนให้รอบคอบเอง" เขามองไปที่สมาชิกตระกูลมังกรโทเทมที่ถูกกักขังอยู่ในอาณาจักรขนาดเล็กแล้วถามว่า "ท่านอาวุโส ท่านตั้งใจจะจัดการกับพวกเขาอย่างไร?" "วางใจเถอะสหายตัวน้อยชูเฟิง ข้าจะปล่อยพวกเขาไปเมื่อข้าทำในสิ่งที่ต้องการสำเร็จแล้ว ข้าจะคืนทุกอย่างให้พวกเขาด้วยซ้ำ" หลงหลินกล่าว "ท่านจะคืนทุกอย่างให้พวกเขาหรือ?" ชูเฟิงตะลึง ทำไมหลงหลินถึงจะคืนทุกอย่างให้หลังจากที่เขาทำทุกอย่างเพื่อยึดอำนาจในฐานะเจ้าตระกูลมังกรโทเทม? "มันยากที่จะเชื่ออย่างนั้นหรือ? ความจริงก็คือ ข้าไม่ได้มีความทะเยอทะยานที่จะปกครองตระกูลมังกรโทเทมเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่มีบางอย่างที่ข้าปรารถนาจะทำ และข้าจะทำสำเร็จได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในฐานะเจ้าตระกูลมังกรโทเทมเท่านั้น" หลงหลินกล่าว "ท่านคิดจะทำอะไร?" ชูเฟิงถาม แทนที่จะตอบคำถาม หลงหลินกลับถามว่า "สหายตัวน้อยชูเฟิง เจ้ามาที่นี่เพื่อช่วยเพื่อนใช่หรือไม่?" "ใช่ครับ" ชูเฟิงตอบพร้อมกับพยักหน้า "ข้าสันนิษฐานว่าเจ้าก็จะทำเช่นเดียวกันหากคนคนนั้นไม่ใช่เพื่อน แต่เป็นคนที่เจ้าคนรัก?" "แน่นอนครับ" "ข้าคิดไว้แล้ว เจ้าเต็มใจที่จะเสียสละตัวเองเพื่อเย่าเอ๋อร์ในตอนนั้น นั่นคือสิ่งที่ข้ากำลังทำอยู่เช่นกัน ข้าปรารถนาจะช่วยคนที่ข้ารัก" "ช่วยคนที่ท่านรัก?" ชูเฟิงไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้ "เจ้าเต็มใจที่จะฟังเรื่องราวของข้าหรือไม่?" หลงหลินถามพร้อมรอยยิ้ม ในขณะนี้ เขาไม่ได้ให้ความรู้สึกเหมือนผู้ปกครองดาราจักร ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเมตตา ชวนให้นึกถึงเพื่อนเก่า "เชิญท่านพูดเถอะครับ ข้าจะฟังเอง" ชูเฟิงตอบ "ตกลง" หลงหลินเริ่มแบ่งปันเรื่องราวของเขา เขาเป็นคนในรุ่นเดียวกับเจ้าตระกูลมังกรโทเทมคนปัจจุบัน แต่เขาทั้งสองกลับมีชีวิตที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง หลงหลินเป็นสมาชิกตระกูลมังกรโทเทม แต่พรสวรรค์และภูมิหลังของเขานั้นต่ำต้อยกว่าเจ้าตระกูลมังกรโทเทมมาก ในขณะที่เจ้าตระกูลมังกรโทเทมมีรัศมีอันเจิดจรัสล้อมรอบตัวมาตั้งแต่เด็ก หลงหลินกลับเป็นเพียงมดปลวกที่ไม่มีใครรู้จัก มีสตรีผู้หนึ่งที่เปล่งประกายเคียงคู่กับเจ้าตระกูลมังกรโทเทมในยุคเดียวกัน และนามของนางคือ หลงเสวี่ย นางงดงามและมีภูมิหลังที่ทรงพลัง ซึ่งดึงดูดผู้ตามจีบมากมายจากในตระกูลมังกรโทเทม หลงเสวี่ยและหลงหลินพบกันโดยบังเอิญ และพวกเขาก็ตกหลุมรักซึ่งกันและกัน อย่างไรก็ตาม สถานะของพวกเขามีความแตกต่างกันมากเสียจนครอบครัวของหลงเสวี่ยจะต้องคัดค้านความสัมพันธ์ของพวกเขาอย่างแน่นอนหากล่วงรู้เข้า เพื่อป้องกันไม่ให้หลงหลินต้องเผชิญกับอันตราย และหลงเสวี่ยเองก็ไม่ต้องการแตกหักกับครอบครัว ทั้งคู่จึงปิดบังความสัมพันธ์ของพวกเขาไว้ อย่างไรก็ตาม ต่อมาหลงเสวี่ยได้ล้มป่วยด้วยโรคที่รักษาไม่หาย การบ่มเพาะของนางหยุดชะงัก และนางก็กลายเป็นคนอัปลักษณ์อย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ที่เคยตามจีบต่างก็ถอนตัวออกไป แม้แต่สมาชิกในครอบครัวของนางเองก็เริ่มรังเกียจนาง คนเดียวที่ไม่รังเกียจนางคือหลงหลิน นางเลือกหลงหลินที่ดูไร้ตัวตนในยามที่นางเปล่งประกายที่สุด ดังนั้นหลงหลินจึงไม่ทอดทิ้งนางในยามที่นางตกต่ำและไม่เป็นที่ต้องการอีกต่อไป การที่ครอบครัวเพิกเฉยต่อนางหมายความว่านางได้รับอิสระกลับคืนมา หลงหลินจึงพานางออกจากตระกูลมังกรโทเทมเพื่อออกไปสำรวจโลกเพื่อตามหายารักษา ช่วงเวลานั้นคือวันเวลาที่มีความสุขที่สุดของพวกเขา "ในที่สุดข้าก็พบวิธีรักษานาง ข้าจึงมุ่งหน้าไปยังดินแดนเบื้องล่างยุทธจักรบรรพชนและพบไอเทมในตำนานชิ้นหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ข้าประเมินอานุภาพของมันต่ำเกินไปและลงเอยด้วยการถูกกักขังอยู่ในนั้น เจ้าเป็นคนช่วยข้าให้เป็นอิสระ เจ้าจะยังช่วยข้าในตอนนั้นหรือไม่หากเจ้ารู้ว่าเรื่องนี้จะเกิดขึ้น?" หลงหลินถามพร้อมรอยยิ้ม "ข้าไม่สามารถนิ่งเฉยต่อความทุกข์ยากของเย่าเอ๋อร์ได้" ชูเฟิงกล่าว หลงหลินหัวเราะเบาๆ เขาพอใจกับคำตอบของชูเฟิง "ท่านก่อกบฏเพื่อยึดตำแหน่งเจ้าตระกูลมังกรโทเทมเพื่อช่วยอาวุโสท่านนั้นหรือครับ?" ชูเฟิงถาม "ถูกต้องแล้ว แม้ว่าดินแดนแห่งนี้อาจดูไม่สะดุดตา แต่มันกลับมีสมบัติสำคัญของตระกูลมังกรโทเทมอยู่ นั่นคือซากของมังกรบรรพชน" "ซากของมังกรบรรพชนหรือครับ?" ชูเฟิงตะลึง "ใช่ มันคือซากของมังกรจริงๆ แม้มันจะตายไปแล้ว แต่ร่างของมันก็มีค่ามหาศาล เจ้าตระกูลรุ่นแรกของเราก้าวขึ้นมามีอำนาจได้ก็เพราะซากของมังกรบรรพชนนี้ มีเพียงระดับสูงของตระกูลมังกรโทเทมเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้ ตระกูลของเราไม่ได้ควบคุมดินแดนเบื้องบนนี้อย่างเบ็ดเสร็จ และเราก็ไม่ต้องการให้เกิดความวุ่นวายโดยไม่จำเป็น นั่นคือสาเหตุที่เราเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ" หลงหลินกล่าว กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตระกูลมังกรโทเทมจงใจลดมาตรการรักษาความปลอดภัยในดินแดนเบื้องบนนี้เพื่อไม่ให้เป็นจุดสนใจ "ซากของมังกรบรรพชนสามารถช่วยอาวุโสท่านนั้นได้หรือครับ?" ชูเฟิงถาม "แก่นมังกรของมันสามารถช่วยเสวี่ยเอ๋อร์ได้ แต่ซากของมังกรบรรพชนเป็นสัญลักษณ์สำคัญของตระกูลมังกรโทเทม เจ้าตระกูลมังกรโทเทมรุ่นแรกได้สั่งห้ามไว้อย่างเด็ดขาดไม่ให้ใครแตะต้องมัน ดังนั้นวิธีเดียวที่ข้าจะเข้าถึงมันได้คือการเป็นบุคคลที่มีอำนาจมากที่สุดในตระกูลมังกรโทเทม" หลงหลินกล่าว "ท่านจะคืนตระกูลมังกรโทเทมให้กลับสู่สภาพเดิมหรือไม่หลังจากที่ท่านช่วยอาวุโสท่านนั้นแล้ว?" ชูเฟิงถาม หลงหลินยิ้มอย่างมีเลศนัยแทนที่จะตอบคำถามนั้น ขณะที่เขาถามว่า "เจ้าคิดว่าคนที่มีพรสวรรค์ระดับธรรมดาอย่างข้าขึ้นมาถึงระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันได้อย่างไร?" "ท่านต้องเคยพบกับโชคลาภที่คาดไม่ถึง และความจริงที่ว่าท่านสามารถบรรลุระดับการบ่มเพาะในปัจจุบันได้ก็แสดงว่าท่านไม่ใช่คนไร้พรสวรรค์" ชูเฟิงกล่าว "เจ้าพูดถูก แม้ว่าข้าจะรู้ว่าเจ้าจะไม่ถูกจำกัดอยู่เพียงแค่ดินแดนเบื้องล่างยุทธจักรบรรพชนเมื่อครั้งที่เราพบกันครั้งแรก แต่ข้าไม่เคยคิดเลยว่าเจ้าจะเติบโตได้มากขนาดนี้ แม้จะไม่นับพรสวรรค์ของเจ้า เพียงแค่สายตาที่เฉียบแหลมของเจ้าก็เพียงพอแล้วที่จะพิสูจน์ฐานะในปัจจุบันของเจ้า ชูเฟิง เจ้าสมแล้วที่เป็นบุตรชายของเจี้ยหรันชิง" "กระนั้น ข้าก็ต้องถาม... พ่อของเจ้าก็ไม่ใช่คนธรรมดาเช่นกันใช่หรือไม่? ปรากฏการณ์อัสนีสวรรค์ที่เจ้าก่อขึ้นในวันนั้นช่างน่าตกตะลึงยิ่งนัก ข้าขอทราบได้หรือไม่ว่าพ่อของเจ้าคือใคร?" หลงหลินถาม "ท่านอาวุโส ทำไมจู่ๆ เราถึงมาพูดเรื่องของข้าล่ะครับ?" ชูเฟิงหัวเราะเบาๆ "ฮ่าๆ! ใช่ เจ้าพูดถูก เรากำลังออกนอกเรื่องกันไปไกลแล้ว" หลงหลินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "เจ้าพูดถูก ข้าพบกับโชคลาภที่คาดไม่ถึง และพรสวรรค์ของข้าก็ถือว่าใช้ได้ ถึงกระนั้น ข้าก็ต้องจ่ายราคาแพงเพื่อให้ได้มาซึ่งระดับการบ่มเพาะในปัจจุบัน... วันเวลาของข้าเหลือไม่มากแล้ว" "ท่านอาวุโส ท่านหมายความว่า..." ชูเฟิงตกใจ "ใช่ แต่ข้าคือคนของตระกูลมังกรโทเทม สิ่งสุดท้ายที่ข้าหวังคือไม่อยากให้ตระกูลมังกรโทเทมต้องพังพินาศหรือตกต่ำหลังจากที่ข้าจากไป มันเป็นแผนของข้าตั้งแต่ต้นที่จะทำให้ทุกอย่างกลับคืนสู่สภาพเดิมเมื่อข้าทำธุระเสร็จสิ้นแล้ว" หลงหลินตอบ