Chapter 843 – นิ้วดั่งหอก ในขณะที่ ซือถูฉวน เอ่ยขึ้น เหล่านักสู้ที่อยู่ ณ ที่นั้นต่างก็นึกถึงการต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้นระหว่าง หลินหมิง กับเหล่านักสู้ระดับทำลายชีวิตทั้งหมดของอาณาจักรเทพอาชูร่า เพราะความตกตะลึงจากปรากฏการณ์ทางโลกที่เกิดขึ้นในตอนที่ หลินหมิง ก้าวข้ามระดับทำลายชีวิต ทำให้พวกเขาเกือบจะลืมเหตุการณ์นี้ไปเสียสนิท เดิมทีพวกเขาคิดว่า หลินหมิง จะต้องแพ้การต่อสู้นี้อย่างแน่นอน แต่ในตอนนี้ พวกเขากลับเริ่มคิดว่ามันคุ้มค่าที่จะรอชม หลังจากก้าวข้ามระดับทำลายชีวิตแล้ว พลังต่อสู้ที่แท้จริงของ หลินหมิง ไปถึงระดับใดกันแน่? แม้ว่าจะเกิดปาฏิหาริย์ที่น่าอัศจรรย์มากมายรอบตัวเขา แต่ความแตกต่างของระดับบ่มเพาะก็ยังคงเป็นสิ่งที่ไม่อาจทดแทนได้ เมื่อเทียบกับบรรดาผู้แข็งแกร่งของอาณาจักรเทพอาชูร่า พวกเขามีขอบเขตพลังที่ห่างกันอย่างน้อยห้าขั้นย่อย “ข้าสงสัยเหลือเกินว่า ซือถูหลัวซา จะเทียบกับ หลินหมิง ได้อย่างไร?” “ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน ซือถูหลัวซา อยู่ในอันดับที่ 12 ของประกาศิตโชคชะตา แต่นั่นก็เป็นเพียงการประเมินเท่านั้น เพราะ ซือถูหลัวซา ไม่ได้ออกต่อสู้ต่อหน้าสาธารณชนมาตลอด 10 ปีที่ผ่านมา ไม่มีใครรู้ว่าเขาแข็งแกร่งขึ้นเพียงใดในช่วงเวลานั้น แม้พรสวรรค์ของ หลินหลานเจี้ยน จะโดดเด่นและมีปรากฏการณ์มากมายเกิดขึ้นระหว่างการก้าวข้ามระดับทำลายชีวิต แต่พลังต่อสู้ที่แท้จริงของเขายังคงเป็นปริศนา ข้าไม่อาจฟันธงได้ว่าผลการต่อสู้ระหว่างพวกเขาจะเป็นอย่างไร” ปรากฏการณ์ไม่ได้เป็นตัวแทนของพลังที่แท้จริง มันเพียงแค่บ่งบอกว่าความแข็งแกร่งของ หลินหมิง นั้นไม่ธรรมดา ส่วนศักยภาพที่แท้จริงของเขาไปถึงขั้นไหนนั้น ไม่มีใครอาจคาดเดาได้ ซือถูหลัวซา ก็เช่นกัน เหล่านักสู้ 20 อันดับแรกของประกาศิตโชคชะตานั้นเป็นตัวตนที่ลึกลับอยู่แล้ว พวกเขาแทบจะไม่ต่อสู้ และถึงแม้จะสู้ ก็ไม่ใช่เหตุการณ์ที่นักสู้ทั่วไปจะมีโอกาสได้เห็น สำหรับนักสู้ การต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือเป็นเหตุการณ์ที่ปลุกเร้าและทำให้นือดสูบฉีด ยิ่งการต่อสู้นี้เต็มไปด้วยความสงสัยที่เหลือเชื่อด้วยแล้ว พลังของทั้งคู่ยังคงเป็นปริศนา ด้านหนึ่งคือพรสวรรค์ที่หายากยิ่งของทวีปฟ้ากระจ่าง อีกด้านหนึ่งคือพรสวรรค์ระดับจักรพรรดิสูงสุด ผลลัพธ์จึงเป็นสิ่งที่คาดเดาไม่ได้เลย! ไม่ต้องสงสัยเลยว่า การต่อสู้นี้จะต้องกลายเป็นเหตุการณ์ยิ่งใหญ่ในภูมิภาคตอนกลางของทวีปฟ้ากระจ่างอย่างแท้จริง! หลินหมิง ยิ้มบางๆ ให้กับ ซือถูฉวน “เมื่อเจ้าพูดถึงเรื่องนี้ ข้าก็นึกขึ้นได้ ข้าอยู่ในจุดสูงสุดของระดับทำลายชีวิตขั้นที่หนึ่งแล้ว ในการที่จะทะลวงไปสู่ระดับทำลายชีวิตขั้นที่สอง ข้าต้องใช้โอสถและวัตถุดิบสนับสนุนอีกจำนวนหนึ่ง ด้วยเงินเก็บอันน้อยนิดของข้า มันไม่ใช่สิ่งที่ข้าจะหามาได้ การเดิมพันกับอาณาจักรเทพอาชูร่าครั้งนี้มาได้จังหวะพอดี ข้าจะให้เจ้าเป็นคนจ่ายค่าโอสถทั้งหมดที่ข้าต้องการเอง” หลังจากบรรลุระดับทำลายชีวิตขั้นที่หนึ่ง ร่างกายเนื้อได้เปลี่ยนเป็นกายวิญญาณแล้ว แม้ร่างกายจะไม่ได้แข็งแกร่งขึ้นมากนัก แต่เซลล์ของเขากลับมีความหนาแน่นมากขึ้น เมื่อเขาข้ามผ่านระดับทำลายชีวิตขั้นที่สอง เขาจำเป็นต้องย่อยสลายร่างกายให้ละเอียดกว่าครั้งแรก และสำหรับ หลินหมิง ผู้ซึ่งมีร่างกายเนื้อแข็งแกร่งดั่งสมบัติระดับสวรรค์ สามัญสำนึกทั้งหมดบ่งบอกว่าความยากในการก้าวข้ามระดับทำลายชีวิตครั้งที่สองจะยากกว่าเดิมมาก และควรจะต้องใช้โอสถที่หายากกว่าเดิมด้วย แต่ในความเป็นจริงกลับไม่เป็นเช่นนั้น เพราะหลังจากผ่านระดับทำลายชีวิตขั้นที่หนึ่ง ร่างกายทั้งหมดจะถูกสร้างขึ้นใหม่จากพลังงานและสามารถกักเก็บปราณแท้ได้ เมื่อก้าวข้ามระดับทำลายชีวิตครั้งแรก จุดตันเถียนคือศูนย์กลางที่ใช้ระเบิดปราณแท้เพื่อทำลายร่างกาย นี่เปรียบได้กับการใช้กระสุนระเบิดทำลายก้อนหินขนาดใหญ่ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะทำลายก้อนหินนั้นเว้นแต่พลังของกระสุนจะมากเกินกว่าจะจินตนาการได้ แต่ระดับทำลายชีวิตขั้นที่สองนั้นต่างออกไป เพราะนักสู้สามารถใช้ปราณแท้ทั้งหมดที่สะสมอยู่ทั่วร่างเป็นรากฐานในการระเบิดพลัง มันเทียบเท่ากับการใช้กระสุนระเบิดหลายสิบหรือหลายร้อยลูกเพื่อทำลายก้อนหิน การจะทำให้ก้อนหินแตกกระจายจึงง่ายกว่ามาก ดังนั้น ในขณะที่นักสู้สายกายและสายกฎจะพบว่ามันยากอย่างเหลือเชื่อที่จะก้าวเข้าสู่ระดับทำลายชีวิตจากขั้นแกนหมุนวน แต่ขั้นตอนต่อๆ มาของระดับทำลายชีวิตกลับยากกว่านักสู้สายปราณเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกแต่อย่างใด มิฉะนั้น หากนักสู้ที่ฝึกทั้งสายกายและสายกฎต้องเผชิญกับความยากลำบากมากขึ้นทุกครั้งที่ก้าวข้ามระดับทำลายชีวิต โอสถที่พวกเขาต้องการคงพุ่งสูงจนแม้แต่สำนักใหญ่ที่สุดในดินแดนทวยเทพก็คงขย้อนจนตายด้วยความสะอิดสะเอียน คงไม่มีนักสู้คนไหนเลือกฝึกทั้งสายกายและสายกฎแน่ๆ ซือถูฉวน ได้ยิน หลินหมิง ยังคงพูดเรื่องการเดิมพันก็นึกหัวเราะออกมาทันที “เจ้ากำลังจะตายอยู่รอมร่อแต่ยังคิดเรื่องเดิมพันโอสถอีกเรอะ! ช่างเป็นคนงี่เง่าจริงๆ!” หลินหมิง ชำเลืองมอง ซือถูฉวน ที่กำลังออกท่าทางเกินเหตุ เดิมทีเขาขี้เกียจจะสนใจคำพูดไร้สาระของอีกฝ่าย แต่ไม่ได้หมายความว่าจะยอมให้ใครมาเหยียบหน้าเขาได้ง่ายๆ “เจ้าชื่อ ซือถูฉวน ใช่ไหม? เจ้าดูโอหังไม่เบาเลยนะ เมื่อถึงเวลา เจ้ากล้าที่จะขึ้นเวทีมาแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับข้าสักสองสามท่าไหม?” คำพูดไม่กี่คำของ หลินหมิง ทำให้ ซือถูฉวน ถึงกับจุกอก การขึ้นเวทีไปสู้กับ หลินหมิง น่ะหรือ? นั่นมันต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย? เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของ หลินหมิง ตั้งแต่ก่อนที่อีกฝ่ายจะก้าวข้ามระดับทำลายชีวิตเสียอีก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนนี้เลย “กลัวหรือ?” หลินหมิง หัวเราะ “ถ้าเจ้าขึ้นมาบนเวที ข้าจะไม่ใช้ปราณแท้ด้วยซ้ำ ข้าจะใช้แค่นิ้วเดียวโจมตีเจ้าแค่ท่าเดียว ถ้าเจ้ากันได้ ก็ถือว่าเจ้าชนะไป” “อะไรนะ!?” ซือถูฉวน โกรธจนควันออกหู ต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้เขากลับถูกดูถูกเหยียดหยามให้ใช้เพียงนิ้วเดียวและทำเพียงกระบวนท่าเดียว แถมที่สำคัญที่สุด… อีกฝ่ายยังจะไม่ใช้ปราณแท้อีกด้วย! หากนักสู้ไม่ใช้ปราณแท้ พลังของการโจมตีจะถูกจำกัดอย่างมาก เพราะปราณแท้คือพื้นฐานสำคัญของการโจมตีของนักสู้ เหตุผลที่พลังของนักสู้ระดับแกนหมุนวนก้าวกระโดดขึ้นอย่างมหาศาลเมื่อถึงระดับทำลายชีวิต ก็เพราะร่างกายจะกลายเป็นกายวิญญาณและปราณแท้จะไม่ถูกจำกัดอยู่เพียงแค่ที่ตันเถียนและเส้นลมปราณอีกต่อไป นั่นหมายความว่าปริมาณปราณแท้รวมจะเพิ่มขึ้นหลายเท่า พลังของการโจมตีทั้งหมดจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก และความทนทานก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน การที่ หลินหมิง ไม่ใช้ปราณแท้ ก็เท่ากับเขาไม่ได้ใช้ความได้เปรียบของนักสู้ระดับทำลายชีวิต กล่าวอีกนัยหนึ่ง หาก หลินหมิง ตั้งข้อจำกัดนี้กับตัวเอง ก็เท่ากับว่าเขายังไม่ได้ทะลวงระดับทำลายชีวิต ต่อหน้าเหล่าวีรบุรุษทั่วหล้า หาก ซือถูฉวน ยังเอาชนะในสถานการณ์นี้ไม่ได้ เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในภูมิภาคตอนกลางของทวีปฟ้ากระจ่าง? “เจ้ามันกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว! คิดว่าตัวเองไร้เทียมทานในใต้หล้าจริงๆ หรือ? ได้ งั้นข้าจะรับมือกับนิ้วของเจ้าดู!!” แม้ ซือถูฉวน จะโอหังและหยาบคาย แต่เขาไม่ใช่คนโง่ที่ทำตามอารมณ์ เขาตกลงตามกฎที่ หลินหมิง ตั้งขึ้น เพราะเขาไม่คิดว่าจะต้านทานการโจมตีที่รุนแรงกว่านี้จาก หลินหมิง ได้ ในขณะนั้น เสียงเย็นชาดังขึ้นในหูของ ซือถูฉวน “เจ้ามันอ่อนหัดเกินไป! อยากตายหรือไง!?” เสียงนี้เป็นการส่งเสียงด้วยปราณแท้ เมื่อมันถึงหู ซือถูฉวน มันดังราวกับเสียงฟ้าร้อง ทำให้เขาสั่นสะท้านไปทั้งตัวและจิตใจ ผู้ที่เอ่ยขึ้นคือบิดาของเขา จักรพรรดิเทพอาชูร่า ซือถูเฮ่าเทียน! ซือถูเฮ่าเทียน ได้ตกลงกับ หลินหมิง แล้วว่านี่จะเป็นการต่อสู้เป็นตาย ทั้งสองฝ่ายสามารถสังหารอีกฝ่ายได้อย่างอิสระ! หาก หลินหมิง สังหาร ซือถูฉวน ขึ้นมา เขาจะทำอะไรไม่ได้เลย! จักรพรรดิเทพอาชูร่ามีบุตรธิดานับไม่ถ้วน ลูกๆ ที่มีพรสวรรค์ธรรมดาจะตายอย่างไรเขาก็ไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลย แต่ ซือถูฉวน เป็นบุตรชายที่มีพรสวรรค์โดดเด่นมาก เหตุผลที่ตอนนี้เขาดูอ่อนแอเป็นเพราะเขายังเด็กเกินไป ตราบใดที่เขามีชีวิตอยู่ไปอีกสักสองสามสิบปี ด้วยพรสวรรค์ของเขา ย่อมไม่มีปัญหาที่จะก้าวถึงระดับทำลายชีวิตขั้นที่หก ถึงเวลานั้นเขาอาจติดอันดับท็อป 30 ของประกาศิตโชคชะตาได้เลยด้วยซ้ำ ก่อนอายุครบหนึ่งร้อยปี เขายังมีความหวังริบหรี่ที่จะก้าวสู่ระดับทะเลวิญญาณ จักรพรรดิเทพอาชูร่าไม่ต้องการเห็นบุตรชายผู้มีพรสวรรค์ต้องมาจบชีวิตลงที่นี่แน่ๆ หลังจากถูกบิดาดุด่า ซือถูฉวน ก็ดูหวาดกลัวเล็กน้อย “ท่านพ่อ เขาทำเกินไปจริงๆ! อีกอย่าง ข้าจะต้านทานแค่เพียงนิ้วเดียวของเขาที่ไม่ได้ใช้ปราณแท้ไม่ได้เชียวหรือ? ถ้าข้าขลาดกลัวและถอยหนีในวันนี้ ข้าจะเอาหน้าไปเงยหน้ามองใครได้อีกในอนาคต?” นักสู้นับหมื่นรอบด้านต่างจ้องมองมาที่ ซือถูฉวน บางคนมีสีหน้าสะใจ แม้ ซือถูฉวน จะขจัดปมในใจนี้และก้าวสู่ระดับทะเลวิญญาณได้สำเร็จ แต่ความอัปยศนี้ทุกคนที่นี่จะจดจำไว้ตลอดไป มันไม่มีวันลบเลือน ซือถูเฮ่าเทียน ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาเชื่อว่าหาก หลินหมิง กล้าพูดเช่นนี้ ย่อมต้องมั่นใจว่าจะชนะ แต่เขาไม่คิดว่า หลินหมิง จะใช้นิ้วเดียวสังหารบุตรชายของเขาได้ เขาสะบัดแหวนมิติ และดีดนิ้วเพียงครั้งเดียว แสงสีดำก็พุ่งเข้าสู่ร่างกายของ ซือถูฉวน “หือ? นี่คือ…” ซือถูฉวน ลูบที่หน้าอก เขารู้สึกถึงชั้นพลังป้องกันที่แข็งแกร่งอยู่ที่นั่น “กระจกเทพมารคุ้มใจ?” นี่คือหนึ่งในสมบัติศักดิ์สิทธิ์ของอาณาจักรเทพอาชูร่า สมบัติกึ่งเซียนประเภทป้องกัน กระจกเทพมารคุ้มใจ ถูกเก็บรักษาไว้กับ ซือถูเฮ่าเทียน มาโดยตลอด และตอนนี้เขากำลังใช้มันเพื่อปกป้อง ซือถูฉวน ซือถูเฮ่าเทียน เชื่อว่าด้วยสิ่งนี้ ซือถูฉวน น่าจะรับมือกับการโจมตีของ หลินหมิง ได้ ด้วยกระจกเทพมารคุ้มใจ ซือถูฉวน ก็มั่นใจในตัวเองมากขึ้น เขาเร่งปราณแท้ป้องกันจนถึงขีดสุด ด้วยการสนับสนุนจากกระจกเทพมารคุ้มใจ ปราณแท้ป้องกันของเขาจึงแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายธาตุมืด ราวกับจะกลืนกินทุกสิ่ง! ซือถูฉวน มองไปที่ หลินหมิง พร้อมแสยะยิ้มอย่างชั่วร้าย “หลินหลานเจี้ยน มาแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากันตรงนี้เลย ไม่ต้องรอการต่อสู้ในอีกสองเดือนข้างหน้าหรอก! ข้าอยากเห็นนักว่าเจ้าจะทำอะไรข้าได้!” ‘กระจกเทพมารคุ้มใจ… ที่แท้ก็เป็นกฎแห่งความมืดสินะ’ หลินหมิง มองไปที่ปราการปราณแท้ บนปราการนั้นมีลวดลายสีดำจางๆ ไหลเวียนอยู่ แม้กระจกเทพมารคุ้มใจจะเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของเกราะจักรพรรดิมาร แต่มันคือแก่นแท้ของเกราะจักรพรรดิมารทีเดียว มูลค่าของมันสูงกว่าส่วนอื่นๆ ของเกราะทั้งหมด! ปราการปราณแท้นั้นแฝงไว้ด้วยกฎแห่งความมืด ในการจะกระตุ้นกระจกเทพมารคุ้มใจและแสดงพลังที่สมบูรณ์แบบออกมาได้นั้น จำเป็นต้องมีความเข้าใจในกฎแห่งความมืด มิฉะนั้นแม้แต่หนึ่งในสิบของพลังก็ยากจะแสดงออกมา ด้วยระดับของ ซือถูฉวน ในตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถใช้ประโยชน์จากลวดลายสีดำเหล่านั้นได้ หลินหมิง ยื่นนิ้วชี้ขวาออกมา เขาไม่ได้ใช้ปราณแท้แม้แต่น้อย แต่นิ้วชี้ของเขากลับเปล่งประกายแสงสีเงินเจิดจ้า “หือ? เขาไม่ได้ใช้ปราณแท้ไม่ใช่หรือ? แล้วทำไมถึงมีแสงพุ่งออกมาได้?” นักสู้ระดับต่ำคนหนึ่งใกล้ๆ เอ่ยถามด้วยความงุนงง “นั่นคือจิตวิญญาณการต่อสู้ จิตวิญญาณการต่อสู้ระดับเงิน มันไม่ใช่ปราณแท้…” ผู้อาวุโสสำนักที่อยู่ใกล้ๆ หนุ่มน้อยผู้นั้นถอนหายใจ จิตวิญญาณการต่อสู้ระดับเงินเป็นสิ่งที่อยู่ในตำนาน เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เห็นมันในชั่วชีวิตนี้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเป็นนักสู้ระดับทำลายชีวิตขั้นที่หนึ่งธรรมดาๆ เลย แสงสีเงินค่อยๆ ควบแน่นจนกระทั่งหอกยาวสีเงินปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า หลังจากจิตวิญญาณการต่อสู้ก้าวสู่ระดับเงิน มันไม่จำเป็นต้องพึ่งพาสิ่งของอีกต่อไป สามารถสำแดงเป็นรูปร่างในความเป็นจริงเพื่อโจมตีศัตรูได้โดยตรง หลินหมิง เองก็ต้องการรู้เช่นกันว่าจิตวิญญาณการต่อสู้ของเขาจะมีพลังโจมตีถึงระดับใด ‘กระจกเทพมารคุ้มใจ… เป็นสิ่งที่ข้าจะแย่งชิงมาในไม่ช้า เมื่อข้ามีพลังมากพอ!’ ขณะที่ หลินหมิง คิดเช่นนั้น เขาก็ใช้นิ้วแทนหอกและพุ่งออกไป ซือถูฉวน กำหมัดแน่นขณะเผชิญกับการโจมตีของ หลินหมิง เขาหมุนวนปราณแท้จนถึงขีดสุด วูบ! แสงสีเงินอันเจิดจ้ากระพริบผ่าน พลังหอกที่รวดเร็ว เฉียบคม และดุดันอย่างหาที่สุดมิได้ ทำให้ยากจะลืมตาดู แม้ไม่ได้ใช้ปราณแท้ แต่การพึ่งพาเพียงจิตวิญญาณการต่อสู้ การโจมตีนี้ก็ไม่ต่างจากหอกที่แหลมคม ถึงแม้การจู่โจมนี้ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่นักสู้คนอื่น แต่พวกเขาก็ยังรู้สึกราวกับมีหอกจ่ออยู่ที่หน้าผากของตน สำหรับ ซือถูฉวน ผู้รับการโจมตีโดยตรง ในชั่วพริบตานั้นเขารู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง ราวกับมีลูกศรหมื่นดอกปักเข้าที่หัวใจ เขาถูกครอบงำด้วยความโศกเศร้า เมื่อเผชิญกับเจตจำนงอันดุดันนี้ จิตวิญญาณการต่อสู้ของเขาก็ดูเหมือนจะสั่นคลอน ความมั่นใจและแรงขับเคลื่อนเดิมทั้งหมดพังทลายลงในทันที เขาไม่อาจควบคุมกฎแห่งความมืดได้ตั้งแต่แรก และตอนนี้รอยร้าวก็เริ่มปรากฏแม้แต่ในปราณแท้ที่เขาทุ่มเทลงไปในกระจกเทพมารคุ้มใจ นี่คือการกดขี่โดยสมบูรณ์ที่มาจากเจตจำนงการต่อสู้ มันไม่ใช่แค่ความแตกต่างของพลังโจมตีอีกต่อไป เพล้ง! ปราการกระจกเทพมารคุ้มใจสั่นสะเทือน แสงสีเงินชะงักไปครู่หนึ่งแล้วพุ่งทะลุผ่านร่างกายของ ซือถูฉวน! ซือถูฉวน กระอักเลือดออกมาคำโตและกระเด็นถอยหลังไปไกล