บทที่ 1848 - ซ่อนเร้น หวังหลินก้าวออกไปและปรากฏกายเหนือทะเลยาอมตะ ใต้เท้าของเขาคือข้อห้ามที่มองไม่เห็น มีข้อห้ามปิดกั้นอยู่ เขาจึงไม่ต้องเป็นกังวลว่าจะถูกผู้ฝึกตนที่อยู่ภายในข้อห้ามนั้นจับได้ แต่หวังหลินยังคงระมัดระวังอย่างยิ่งและซ่อนอานุภาพของตน เขาเคลื่อนที่ดุจผีโพลงแห้งขณะที่บินมุ่งหน้าไปยังอีกด้านหนึ่งของทะเลยาอมตะ เพียงก้าวไม่กี่ก้าว หวังหลินก็กลายเป็นหนึ่งเดียวกับโลกและหายไป เมื่อเขาปรากฏกายอีกครั้ง เขาอยู่ในยามท้องฟ้าใกล้ๆ กับทวีปมารเขียว ตรงนี้ แม้แต่ท้องฟ้าก็มีผู้ฝึกตนของทวีปมารเขียวอยู่จำนวนมาก ผู้ฝึกตนเหล่านี้มีระดับการฝึกตนที่แตกต่างกันไป ส่วนใหญ่อยู่ในชั้นที่สอง ส่วนหนึ่งเป็นผู้ฝึกตนชั้นที่สาม พวกเขาไม่ได้มีจำนวนมาก แต่ก็ยังปรากฏให้เห็นเป็นครั้งคราว ทุกครั้งที่ผ่านไป อานุภาพทางใจของพวกเขาก็กวาดผ่านพื้นที่ราวกับกำลังระแวดระวังอะไรบางอย่าง เมื่อผู้ฝึกตนของทวีปมารเขียวปรากฏขึ้นมากยิ่งขึ้น ผู้ฝึกตนของช่องว่างอาร์กัวนาก็ปรากฏตัว ทำให้หวังหลินต้องเคลื่อนที่ช้าลงไปอีก เมื่อครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ เขาจึงดำดิ่งลงสู่ข้อห้ามที่มองไม่เห็นใต้เท้า ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเส้นสายเลือดขณะที่เขาแช่ตัวอยู่ในหมอก หวังหลินมีแก่นแท้แห่งข้อห้าม ในตอนนี้เขาสามารถจำลองข้อห้อมล้อมรอบทะเลยาอมตะด้วยแก่นแท้แห่งข้อห้ามของตน ดังนั้นเขาจึงมั่นใจว่าจะไม่ถูกจับตัวได้ในระยะเวลาสั้นๆ หลังจากเข้าสู่ชั้นหมอกที่เจ็ด หวังหลินเคลื่อนที่อย่างระมัดระวังภายในหมอกเพื่อหาเข็มทิศซึ่งเป็นศูนย์กลางของข้อห้ามนี้ เมื่อเข้าใกล้ทวีปมารเขียวยิ่งขึ้น ผู้ฝึกตนของทวีปมารเขียวที่บินผ่านเหนือศีรษะของเขาก็มีมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้ฝึกตนเหล่านี้มักจะรวมกลุ่มกันเป็นหลายสิบคน ทว่าเมื่อพวกเขาบินผ่านไป ส่วนใหญ่มีสีหน้าเคร่งขรึม “มีผู้ฝึกตนอยู่ที่นี่อย่างน้อยหลายหมื่นคน ด้วยจำนวนที่มากขนาดนี้ หากพวกเขากล่าวว่าไม่ได้บุกรุกทวีปวัวเทียนสวรรค์ ไม่มีใครเชื่อหรอก” หวังหลินกลายเป็นหมอก จากนั้นเงยหน้าขึ้นมองผู้ฝึกตนของทวีปมารเขียวเหนือศีรษะและถอนหายใจ การสังหารระหว่างสำนักและความโหดร้ายระหว่างทวีปนั้นเหมือนกันไปหมด ทั้งในถ้ำโลกและทั้งในทวีปดวงดาวอมตะ ในโลกนี้ไม่มีกฎหมายใดๆ ที่มีอยู่ก็เพราะผู้ฝึกตนที่ทรงพลังมีอยู่เพื่อกดขี่และปราบปรามผู้อื่น จนพวกเขาไม่กล้าคิดอย่างอื่น ขณะครุ่นคิดเงียบๆ หวังหลินหรี่ตาและเงยหน้าขึ้น เขารู้สึกถึงความผันผวนที่ทรงพลังจากระยะไกล สิ่งนี้ไม่ได้มาจากผู้ฝึกตน แต่เป็นสมบัติล้ำค่า เมื่อมองไปที่นั่น มีผู้ฝึกตนของทวีปมารเขียวหนึ่งร้อยคนบินผ่านไป มีผู้ฝึกตนของช่องว่างอาร์กัวนาสี่คน อยู่คนละด้าน ทำหน้าที่เป็นผู้คุ้มกัน ตรงกลางของกลุ่ม มีกลองยักษ์ขนาดราวพันฟุต! กลองใบนี้มีสีดำสนิท แม้แต่พื้นผิวก็มืดคร่ำ มีสัตว์ร้ายน่ากลัวมากมายยื่นออกมาจากด้านข้าง และมีพลังอำพรางหม่นหมองแผ่ออกไป รอบๆ กลองมีจิตวิญญาณที่มีความแค้นเคืองนับไม่ถ้วน พวกมันเปล่งเสียงคำรามโดยไม่มีเสียงซึ่งกลายเป็นระลอกคลื่นที่มองไม่เห็นแล้วแผ่กระจายออกไป กลองใบนี้ดูเหมือนจะหนักมาก มีผู้ฝึกตนเกือบร้อยคนใช้พลังการฝึกตนเต็มที่เพื่อหามัน แต่พวกเขาก็ยังบินไปข้างหน้าอย่างเชื่องช้า เมื่อหวังหลินเห็นกลองยักษ์นั้น ดวงตาของเขาก็หรี่ตา เขากลายเป็นไอและนิ่งอยู่กับที่ เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่ามีผู้ฝึกตนซ่อนตัวอยู่ภายในกลองใหญ่ ผู้ฝึกตนคนนั้นดูเหมือนจะหลอมรวมกับหวังหลิน และเมื่อเขาผ่านเหนือหวังหลิน อานุภาพทางใจก็แผ่ออกมาจากเขา หลังสแกนพื้นที่แล้ว เขาก็ค่อยๆ จากไป ครั้นผู้ฝึกตนหนึ่งร้อยคนจากไป หวังหลินมองไปที่ร่างพร่าๆ ของกลองแล้วเริ่มครุ่นคิด “สมบัติที่หลอมรวมกับผู้ฝึกตน…” หลังจากนั้น หวังหลินก็เห็นกลองที่เหมือนกันอีกแปดใบนอกจากนี้ยังมีสมบัติยักษ์อื่นๆ ที่เห็นได้ชัดว่าเอาไว้ใช้สังหารหมู่ระหว่างสำนัก สมบัติเหล่านี้ล้วนแล้วแต่มีขนาดเกือบพันฟุต แรงกดขี่ที่น่าตื่นตระหนกแผ่ออกมาจากพวกมัน จนกลายเป็นความกดดัน “ข้าไม่สามารถพักอยู่ที่นี่ได้นาน… ต้องจบศึกโดยเร็วแล้วจากไป!” หัวใจของหวังหลินเต้นแรง แต่สิ่งนี้กลับทำให้เขาสงบยิ่งขึ้น เขาหลอมรวมเข้ากับข้อห้ามแล้วค่อยๆ เคลื่อนที่เข้าใกล้ทวีปมารเขียว ตรงนี้ เขารู้สึกถึงการมีอยู่ของศูนย์กลางแห่งข้อห้าม “อยู่แค่ตรงหน้านี้เอง!” ดวงตาของหวังหลินฉายแสงและเขาเคลื่อนที่ผ่านหมอก ไม่ช้าเขาก็เห็นธงสามผ้าที่แทงผ่านท้องฟ้า ธงสามผ้าเหล่านี้ไหวตามสายลมและกระเพื่อมอยู่ในอากาศ ระลอกคลื่นก้องกังวานสะท้อนออกมาจากพวกมัน ช่างเป็นของพิภพเลิศเลอที่หาได้ยาก! ใต้ธงสามผ้า มีสตรีผู้หนึ่งที่งดงาม เธอถือเข็มทิศไว้ในมือและกำลังคิ้วขมวดขณะจ้องมองมัน ข้างๆ สตรี หวังหลินเห็นชายหนุ่มที่เขาเคยพบมาก่อน เขามีใบหน้าขาวราวหยก ถือพัดไว้ในมือและมองลงไปที่ทะเล ไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ รอบๆ ทั้งคู่มีผู้ฝึกตนสวมชุดสีเขียวกว่าร้อยคน พวกเขาดั่งผู้คุ้มกัน ยืนนิ่งขณะที่ฝึกตนโดยหลับตาอยู่ รวมถึงสตรีด้วย ไม่มีใครรู้ว่าหวังหลินอยู่ในชั้นหมอกข้อห้ามที่มองไม่เห็นเหนือศีรษะพวกเขา หวังหลินเพ่งมองพวกเขาด้วยความเย็นชา เฉพาะเจาะจงที่เข็มทิศในมือของสตรี “นั่นคือเข็มทิศ! หากข้าได้มันมา ข้าจะไม่ต้องซ่อนตัวอยู่ในหมอกอีกต่อไป มันเป็นสิ่งเดียวที่จะรู้ว่าข้าได้เข้ามาในทะเลยาอมตะ…” หวังหลินมีแก่นแท้แห่งข้อห้ามและได้ศึกษาข้อห้อมนี้ไปบ้าง ดังนั้นเขาจึงรู้ว่ากุญแจสำคัญของข้อห้ามนี้คือเข็มทิศใบนี้ ตราบใดที่ยังมีเข็มทิศอยู่ในมือ ไม่มีทางใดที่จะรู้ว่าเขาได้เข้ามาในทะเลยาอมตะ จากนั้นเขาจะได้พบเมฆว่างเปล่า ฆ่าเขาและหนีไปได้อย่างปลอดภัย เข็มทิศยังเป็นกุญแจสำคัญในการหาเมฆว่างเปล่าเช่นกัน ในทะเลยาอมตะที่กว้างใหญ่ไพศาล ยากเหลือเกินที่จะหาคนเพียงคนเดียว เขาจึงต้องพึ่งพาเข็มทิศ! แต่นี่เป็นสถานการณ์ที่ลำบาก หากเขาต้องการได้เข็มทิศเขาจะต้องปรากฏตัวออกไป แล้วผู้คนข้างล่างก็จะรู้ว่าเขาได้มาถึง “ทุกอย่างต้องรวดเร็ว ข้าไม่อาจยอมให้ผู้ใดคนหนึ่งจากไป และข้าก็ไม่อาจยอมให้สตรีคนนั้นส่งข่าวออกไป…” หวังหลินขมวดคิ้วมองผู้ฝึกตนหนึ่งร้อยคนข้างล่างและธงสามผ้าขนาดยักษ์ “ธงสามผ้านั้นน่าจะเป็นกลไกป้องกัน… คงจะลำบากสักหน่อย” หวังหลินยังคงยืนนิ่งอยู่ในหมอกขณะเงยหน้ามองลงไปและเริ่มครุ่นคิด ใต้ธงสามผ้าขนาดยักษ์ สตรีผู้นั้นมองเข็มทิศในมือและคิ้วขมวดหนักยิ่งขึ้น “แปลกจริงๆ ชัดเจนว่าไม่มีผู้ฝึกตนคนนอกเหลืออยู่แล้ว แต่ยังคงมีระลอกคลื่นซ้อนกันปรากฏขึ้นเรื่อยๆ นี่คือสิ่งที่ข้อห้ามทำเองเมื่อมันตรวจพบความผิดปกติ” เข็มทิศในมือของสตรีเต็มไปด้วยจุดสีเขียวและไม่มีจุดสีขาวแม้แต่จุดเดียว แต่ยังมีความผันผวนราวกับระลอกคลื่นบนผิวน้ำเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ดวงตาของสตรีฉายแสง มือซ้ายของเธอยังคงผินผลงับลงบนเข็มทิศ แต่เธอก็ยังไม่พบอะไรเลย การกระทำของเธอดึงดูดความสนใจของชายหนุ่มที่ถือพัดข้างๆ เธอ เขาก้าวออกมาอย่างรวดเร็วเพื่อมองเข็มทิศและยิ้ม 𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂 “อย่าห่วงมากนัก ตราบใดที่พี่ชายเมฆว่างเปล่ายังอยู่ ทุกอย่างคงเรียบร้อย” สตรีนั้นครุ่นคิดเงียบอยู่ชั่วครู่แล้วพยักหน้า “พี่ชายเมฆว่างเปล่าได้ลงมือไปแล้ว และไม่ช้าทะเลยาอมตะจะหายไป แล้วเราจะได้เห็นพลังของจานยาอมตะในตำนาน!” สตรีผู้นั้นเงยหน้ามองไปยังระยะไกลด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวัง หวังหลินที่อยู่ภายในหมอกในยามท้องฟ้าได้ยินเสียงคุยกันของพวกเขาเบาๆ และสังเกตเห็นเบาะแสบางอย่างจากสีหน้าของพวกเขา หัวใจของเขาก็พลาดจังหวะ แต่พอดีนั้นเอง เสียงครืนครักฟ้าร้องก็ดังมาจากทะเลยาอมตะ และมันเริ่มพลุ่งพล่านรุนแรง คลื่นเริ่มโหมซัดสาดไปทั่วทะเล เก้าก้นห้วงปรากฏขึ้นในจุดต่างๆ บนทะเลยาอมตะ ก้อนก้นห้วงหมุนช้าๆ แต่เสียงคำรามที่สะเทือนฟ้าดินก้องกังวานก้องกังวาน “พี่ชายได้เริ่มแล้ว!” สตรีเลิกมองเข็มทิศในมือและมองไปยังระยะไกลด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความหวัง ในเวลาเดียวกัน กลุ่มผู้ฝึกตนราวหนึ่งสิบสองคนบินออกมาจากทะเลและมุ่งหน้าไปยังที่ที่สตรีผู้นั้นอยู่ พวกนี้คือผู้ปฏิบัติการมารเขียวที่ปฏิบัติตามคำสั่งของสตรีและกำลังกลับมา ผู้ปฏิบัติการมารเขียวกว่าสิบสองคนนี้บินข้ามท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว พวกเขาไม่ได้ดึงดูดความสนใจของสตรีหรือผู้ฝึกตนรอบข้าง ชัดเจนว่าความเคลื่อนไหวแบบนี้เป็นเรื่องธรรมดามาก ไม่มีใครสังเกตเห็นว่ามีประกายแสงวิญญาณผีโพลงแห้งแวบหนึ่งในดวงตาของหวังหลินขณะที่เขาซ่อนตัวอยู่ในหมอกข้อห้ามบนท้องฟ้า เขากลายเป็นเส้นควัน ในขณะที่กลุ่มผู้ฝึกตนของทวีปมารเขียวบินผ่านไป เขาก็พุ่งออกไปและเข้าหูของผู้ฝึกตนคนหนึ่ง ในขณะที่เขาเข้าไป ผู้ฝึกตนคนนั้นหยุดนิ่งชั่วขณะและดวงตาของเขาก็มีประกายความสับสน แต่ความสับสนนั้นถูกแทนที่ด้วยความสงบอย่างรวดเร็ว และเขาได้ปิดล้อมเข้าใกล้ธงสามผ้าและสตรีด้านล่าง แต่ในขณะที่หวังหลินพุ่งออกมาจากหมอกและเข้าหูของผู้ฝึกตน เข็มทิศในมือของสตรีสั่นไหวเล็กน้อยราวกับกำลังส่งสัญญาณเตือน สตรีมองลงทันที แต่เมื่อเธอมองลงไป ทุกอย่างก็จบลงแล้ว ชายหนุ่มข้างๆ สตรีสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในสีหน้าของเธอและถามอย่างรวดเร็วว่า “เกิดอะไรขึ้น?” “มีอะไรบางอย่างผิดปกติ เข็มทิศสั่นไหวเองเป็นการเตือน ควรเป็นเพราะมีผู้ฝึกตนที่ไม่ใช่ของทวีปมารเขียวได้เข้ามาในทะเลยาอมตะ!!” สีหน้าของสตรีร้ายกาจยิ่งนัก “คนนี้เก่งกาจในการซ่อนตัว ข้าไม่สามารถหาพบได้ทันที พี่ชายเจ้าชายเจิ้ง ช่วยข้าหน่อย ข้าจะกลับด้านเข็มทิศเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นในตอนนั้น!” ชายหนุ่มที่มีใบหน้าขาวราวหยกยกมือขวาของเขาวางไว้บนหลังสตรีโดยไม่ลังเล สตรีหายใจเข้าลึกๆ และดวงตาของเธอเผยให้เห็นแสงสว่างแปลกประหลาด เธอเพ่งมองเข็มทิศในมือและใช้วิธีที่อาจารย์สอนเธอ มือซ้ายผินผลงับแล้วชี้ไปที่เข็มทิศ เธอไม่ได้สังเกตเห็นผู้ฝึกตนของทวีปมารเขียวมากกว่าสิบสองคนที่เธอส่งออกไปกำลังกลับมา พวกเขากำลังเข้าใกล้เธอมากขึ้นเรื่อยๆ! มีสายตาแห่งความตายซ่อนอยู่ในหมู่ผู้ฝึกตนสิบสองคนเหล่านี้!