บทที่ 935 — สัตว์อสูรสายฟ้าผู้ถูกใส่ร้าย หลังจบศึกครั้งนี้ สมรภูมิในแดนเหนือแทบจะถูกฉีกกระชากจนราบเป็นหน้ากลอง พื้นที่หลายหมื่นกิโลเมตรโดยรอบกลายเป็นเขตต้องห้าม กระแสน้ำวนที่ใจกลางหมุนวนอย่างรวดเร็ว ฝุ่นจำนวนมหาศาลถูกดูดเข้าไปข้างในแล้วหายสาบสูญ ไม่มีผู้ชนะหรือผู้แพ้ในศึกครั้งนี้ สำหรับทั้งสำนักสวรรค์นิรันดร์และพันธมิตร มันเป็นการหยั่งเชิงซึ่งกันและกัน เพียงแต่ราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการหยั่งเชิงนี้ช่างสูงลิบลิ่ว การตายของผู้บำเพ็ญเพียรนับหมื่นทำให้ทั้งสองฝ่ายหยุดชะงักไปชั่วขณะ ราวกับว่าทั้งสองฝั่งต่างกำลังเตรียมความพร้อมอย่างสมบูรณ์แบบสำหรับศึกครั้งต่อไป ทางฝั่งสำนักสวรรค์นิรันดร์ ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนมากถอยร่นไปรวมตัวกันระหว่างแดนตะวันตกและแดนเหนือเพื่อพักฟื้น ทางด้านพันธมิตรเงียบสงัดลงอย่างสิ้นเชิง แต่ข่าวคราวของศึกครั้งนี้ได้แพร่กระจายไปทั่วทั้งพันธมิตร ในวันนี้ มีบุคคลหนึ่งปรากฏตัวขึ้นข้างกระแสน้ำวน เขามีผมสีขาวและสวมชุดคลุมสีเหลือง หากหวังหลินอยู่ที่นี่ เขาจะจำได้ทันทีว่าคนผู้นี้คือหวงหลง หวงหลงลอยตัวอย่างสงบนิ่งอยู่ในความว่างเปล่าและมองลงไปยังกระแสน้ำวนเบื้องล่าง แรงดึงดูดอันทรงพลังมลายสิ้นเมื่อเข้าใกล้ตัวเขา “แม้ศึกหยั่งเชิงครั้งนี้จะดูเหมือนเสมอกัน แต่ในความเป็นจริง พันธมิตรเป็นฝ่ายแพ้!” หวงหลงครุ่นคิดขณะมองสมรภูมิ เขาสามารถจินตนาการได้ถึงความรุนแรงของสงครามที่เกิดขึ้น “พันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรนั้นถือดีมาโดยตลอด และสงครามครั้งนี้เกิดขึ้นจากเรื่องของท่านอาจารย์เปลวเพลิงในคราวนั้น น่าสนใจ! ข้าไม่นึกเลยว่าการที่ข้าบังเอิญช่วยท่านอาจารย์เปลวเพลิงไว้ในตอนนั้น จะมอบโอกาสเช่นนี้ให้กับนิกายสี่ทิศของข้า!” ดวงตาของหวงหลงเป็นประกายหลังจากพินิจสมรภูมิอย่างละเอียดแล้วจึงเดินมุ่งหน้าเข้าสู่ความว่างเปล่า “ข้าต้องปรึกษาเรื่องนี้กับอีกสามคน นิกายสี่ทิศของข้ารอคอยวันนี้มานานเหลือเกิน! ข้าเพียงแต่ไม่รู้ว่า... หากดาวบำเพ็ญเพียรระดับ 9 เบื้องหลังพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรจะเข้าแทรกแซง... ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็ยอมรับเพียงแค่พันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรเท่านั้น...” หวงหลงค่อยๆ เลือนหายไปขณะที่เขายังคงครุ่นคิด “ข้าคาดว่านิกายศพคงกำลังครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่เช่นกัน การมาถึงของสำนักสวรรค์นิรันดร์ได้ทำลายรูปการณ์การรบในพันธมิตรไปแล้ว! ยังมีหวังหลินคนนั้นอีก เด็กคนนั้นมีดีมาก และการปล่อยให้เขาเข้าร่วมรบจะทำให้เขาเป็นทัพหน้าให้กับนิกายสี่ทิศของข้า ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของท่านอาจารย์เปลวเพลิง เขาควรจะมองเห็นตราประทับของข้าได้ ถือได้ว่าเป็นคำใบ้ถึงท่าทีของนิกายสี่ทิศที่มีต่อสำนักสวรรค์นิรันดร์” หวงหลงยิ้มขณะที่เขาสลายตัวหายไปท่ามกลางหมู่ดาว “ศึกครั้งนี้ยังไม่ใหญ่พอ ปล่อยให้มันรุนแรงขึ้นและสูบกินกำลังของพันธมิตรผู้บำเพ็ญเพียรให้มากกว่านี้! นิกายสี่ทิศของข้าอดทนรอมานานเกินไปแล้ว และถึงเวลาที่พลังที่เราสั่งสมมาเนิ่นนานจะระเบิดออกมาเสียที!” มีอีกจักรวาลหนึ่งอยู่ภายในกระแสน้ำวน นี่คือโลกแห่งความมืดมิดอันไร้ขอบเขต ไม่มีแสงหรือเสียง แม้แต่เศษเสี้ยวของพลังวิญญาณหรือพลังต้นกำเนิดก็ไม่มี ชีวิตแทบจะสูญสิ้นไปจากที่แห่งนี้ นี่คือความว่างเปล่าภายใต้พื้นที่ที่แตกสลาย ไม่มีใครรู้ว่าเหตุใดมันจึงดำรงอยู่ หากอวกาศคือชั้นของไหมที่ไร้สิ้นสุด สิ่งนี้ก็คือความมืดมิดภายใต้เส้นไหมนั้น ครั้งหนึ่งเคยมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงที่ต้องการค้นหารากเหง้าของความว่างเปล่านี้ อย่างไรก็ตาม ตลอดกาลเวลาอันนับไม่ถ้วน ไม่มีใครสามารถไขความลับของมันได้ ร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรจะอ่อนแอลงเรื่อยๆ ราวกับมีพลังลึกลับบางอย่างที่คอยปิดผนึกและจำกัดผู้บำเพ็ญเพียรอยู่ตลอดเวลา ทำให้ยากที่จะอยู่รอด นอกจากนี้ เนื่องจากสถานที่แห่งนี้ถูกตัดขาดจากพลังต้นกำเนิดของโลก แม้ผู้บำเพ็ญเพียรจะมีพลังต้นกำเนิดเป็นของตนเอง แต่มันก็ย่อมมีวันที่ต้องหมดลง ยิ่งไปกว่านั้น ภายใต้ผลของการอ่อนกำลังและถูกปิดผนึก ปริมาณพลังที่พวกเขาสามารถใช้ได้นั้นก็น้อยเกินไป ราวกับว่าสถานที่แห่งนี้คือเขตห้ามเข้าสำหรับผู้บำเพ็ญเพียร! ในพันธมิตร มีเพียงผู้ที่มีสถานะและระดับการบำเพ็ญเพียรถึงขั้นหนึ่งเท่านั้นที่จะรู้ว่า นานมาแล้ว ก่อนที่ดินแดนเซียนจะล่มสลาย เคยเกิดเหตุการณ์สะเทือนฟ้าสะเทือนดินขึ้นที่นี่ ซึ่งเกือบทำให้ดินแดนเซียนแตกสลาย! ไม่มีใครรู้ว่าความว่างเปล่านี้มีจุดสิ้นสุดหรือไม่ แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับนิพพานแตกสลายขั้นสูงสุดก็ไม่สามารถหยั่งลึกที่นี่ได้นานเกินไป เพราะไม่ว่าพวกเขาจะมีพลังต้นกำเนิดมหาศาลเพียงใด มันย่อมมีวันที่ต้องหมดไปอยู่ดี ราวกับว่าความว่างเปล่านี้คือค่ายกลกักพลังต้นกำเนิดตามธรรมชาติ มันเป็นพื้นที่ที่ถูกปิดตายอย่างสมบูรณ์ ซึ่งขัดขวางไม่ให้ผู้บำเพ็ญเพียรทำลายมันเพื่อสำรวจลงไปให้ลึกขึ้น อย่างไรก็ตาม นี่คือค่ายกลกักพลังต้นกำเนิดตามธรรมชาติจริงๆ หรือ... ไม่มีใครรู้คำตอบ แต่ทว่า มีการคาดเดาหนึ่งที่ซ่อนอยู่ในใจของคนเพียงไม่กี่คน พวกเขาหวาดกลัวที่จะแตะต้องมันเนื่องจากความกลัวในหายนะที่ไม่อาจจินตนาการได้ นั่นคือ... ดินแดนแห่งความว่างเปล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่เป็น... ฝีมือมนุษย์! ในวินาทีนี้ แม้แต่ร่างกายอันมหึมาของงูจ้องจันทร์ก็ดูไร้ความหมาย หลังจากที่มันเข้ามาข้างใน มันก็ขดตัวและควบแน่นพลังทั้งหมดเพื่อพยายามดูดซับสิ่งแปลกปลอมในร่างกายของมัน งูจ้องจันทร์ล่องลอยอยู่ในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดนี้โดยปราศจากทิศทาง ราวกับว่าพลังลึกลับที่นี่ไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อมัน หวังหลินอยู่ในร่างกายของงูจ้องจันทร์ เขายังคงถือเศษเสี้ยวเซียนที่ท่านอาจารย์เปลวเพลิงมอบให้ จิตสัมผัสของเขากวาดผ่านมันและทิ้งรอยประทับของตนเองไว้ ในขณะเดียวกัน เสียงคำรามก็ดังออกมาจากเศษเสี้ยวนั้นและสายฟ้าสายหนึ่งก็พุ่งออกมา สายฟ้าแตกกระจายอยู่เบื้องหน้าหวังหลิน ขณะที่สายฟ้าโค้งไปทั่วทุกทิศทาง สัตว์อสูรสายฟ้าเขาสีเงินก็ปรากฏตัวขึ้น มีโซ่คล้องอยู่ที่คอและมียันต์จำนวนมากแขวนอยู่บนร่างกายของมัน ดูรุงรังไม่น้อย แม้แต่เขาสีเงินของมันก็ยังมีรูเล็กๆ ที่ถูกเจาะด้วยวิธีการที่ไม่ทราบแน่ชัดและมีห่วงเหล็กคล้องผ่านมันอยู่ นอกจากจิตวิญญาณหลักที่ถูกผนึกไว้ภายในเศษเสี้ยวเซียนที่ท่านอาจารย์เปลวเพลิงมอบให้หวังหลินแล้ว ยังมีสัตว์อสูรสายฟ้าตัวนี้ด้วย เมื่อมันเห็นหวังหลิน ดวงตาของมันก็พลันพร่ามัวและความรู้สึกไม่ได้รับความเป็นธรรมที่มันต้องทนทุกข์มาหลายปีก็พุ่งพล่าน หลายปีแล้วที่หวังหลินไม่ได้พบกับสัตว์อสูรสายฟ้าตัวนี้ และเขาไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี รูปลักษณ์ของสัตว์อสูรสายฟ้าตัวนี้ช่างแปลกประหลาดเกินไป เขาเดินเข้าไปใกล้สัตว์อสูรสายฟ้าอีกสองสามก้าวและมองดูห่วงเหล็กบนเขาสีเงินนั้น อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปสัมผัสมัน การกระทำนี้ทำให้ความรู้สึกคับแค้นใจในสัตว์อสูรสายฟ้ายิ่งทวีความรุนแรงขึ้น และมันส่งเสียงคำรามต่ำ หวังหลินยิ้มเจื่อนๆ และกล่าวเบาๆ ว่า "ช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้ เจ้าลำบากมามากสินะ" เขาเห็นสัตว์อสูรสายฟ้ายังคงคำรามไม่หยุดราวกับต้องการบอกเล่าถึงความทุกข์ระทมทั้งหมดที่มันเผชิญมา หวังหลินถูจมูกตัวเองและตบหัวสัตว์อสูรสายฟ้าพลางกล่าวว่า "จริงๆ แล้ว เจ้าดูดีมากเลยนะ!" นี่ตั้งใจจะปลอบใจมัน แต่ทันทีที่เขาพูดจบ สัตว์อสูรสายฟ้าก็หยุดคำรามและหันคอของมันทันที ทำให้โซ่ที่คอของมันส่งเสียงกระทบกัน ยันต์กระดาษที่ติดอยู่บนตัวมันก็สั่นไหวขณะที่มันมองหวังหลินด้วยความสงสัยในดวงตา เห็นได้ชัดว่ามันไม่แน่ใจในคำพูดของหวังหลิน มันเคยได้ยินประโยคเดิมจากท่านอาจารย์เปลวเพลิงมาหลายครั้งเกินไป ทุกครั้งที่ท่านอาจารย์เปลวเพลิงเห็นมัน เขาก็จะพูดคำทำนองนี้เสมอ หวังหลินยิ้มขมขื่น เขาไม่รู้จริงๆ ว่าจะปลอบสัตว์อสูรสายฟ้าอย่างไร เขาสงสารมันจากใจจริง โดยเฉพาะหลังจากได้เห็นสภาพของมัน หวังหลินจินตนาการถึงความทุกข์ทรมานทั้งหมดที่มันเผชิญมาตลอดหลายปี อย่างไรก็ตาม พลังของสัตว์อสูรสายฟ้าทำให้หวังหลินตกตะลึง มันแข็งแกร่งกว่าเดิมมากอย่างเห็นได้ชัด ในตอนนี้ เมื่อสัตว์อสูรสายฟ้าจ้องมองเขา หวังหลินทำได้เพียงพยักหน้าเพื่อยืนยันว่าสิ่งที่เขากล่าวเป็นความจริง หลังจากเห็นว่าสัตว์อสูรสายฟ้ายังคงเต็มไปด้วยความสงสัย หวังหลินถอนหายใจและแตะถุงเก็บของ ดาบเซียนบินออกมาและเขาก็สะบัดนิ้ว ทำให้สวีลี่กั๋วพุ่งออกมา โดยที่หวังหลินไม่ต้องออกคำสั่ง สวีลี่กั๋วก็ล่วงรู้สถานการณ์ได้จากการเชื่อมโยงที่เขามีต่อหวังหลิน หลังจากที่เขาปรากฏตัว เขาอดไม่ได้ที่จะไปหยอกล้อกับห่วงเหล็กบนเขาของสัตว์อสูรสายฟ้า เขาไม่สามารถกลั้นหัวเราะออกมาได้ สัตว์อสูรสายฟ้าคำรามด้วยความโกรธทันทีและสายฟ้าก็ปกคลุมร่างกายของมัน โดยเฉพาะที่เขาสีเงินของมัน สายฟ้ามารวมตัวกันและพุ่งเข้าใส่สวีลี่กั๋วทันที สวีลี่กั๋วตกใจกลัวจนต้องส่งเสียงกรีดร้องและรีบถอยหนี แต่สายฟ้านั้นรวดเร็วเกินไป สายฟ้าสายหนึ่งจึงตกลงบนตัวเขา สวีลี่กั๋วตัวสั่นเทาและรีบกล่าวว่า "อย่าใจร้อนสิ ข้าแค่ชอบห่วงเหล็กนี่มากจนอดไม่ได้ที่จะสัมผัสมัน..." จิตสัมผัสของหวังหลินแผ่ออกไปเพื่อสังเกตสภาพแวดล้อม โดยเขามิได้สนใจสวีลี่กั๋วและสัตว์อสูรสายฟ้าเลย เหตุผลที่หวังหลินปล่อยสวีลี่กั๋วออกมาก็เพื่อช่วยปลอบสัตว์อสูรสายฟ้า เพราะเขาไม่รู้จะรับมือกับเรื่องนี้อย่างไรจริงๆ ไม่ทราบว่าสวีลี่กั๋วและสัตว์อสูรสายฟ้าสื่อสารกันอย่างไร แต่หลังจากผ่านไปไม่กี่คำ สีหน้าของสัตว์อสูรสายฟ้าก็ดีขึ้นและความระแวงในดวงตาก็ค่อยๆ จางหายไป ไม่นานนักก็มีแววภูมิใจปรากฏในดวงตาของมัน มันคำรามและสื่อสารกับสวีลี่กั๋วอย่างมีความสุข ในท้ายที่สุด มันอนุญาตให้สวีลี่กั๋วนั่งบนหลังของมันและไม่สนใจแม้ว่าสวีลี่กั๋วจะคอยหยอกล้อห่วงเหล็กนั้น มันสะบัดร่างกายราวกับพอใจกับรูปลักษณ์ของตนเองอย่างยิ่ง หลังจากหวังหลินถอนจิตสัมผัสกลับมาและเห็นภาพนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะชื่นชมสวีลี่กั๋ว เมื่อตอนที่หวังหลินพบดาบดำในสุสานจูเชว่ หวังหลินสังเกตเห็นว่าสวีลี่กั๋วมีพรสวรรค์เช่นนี้ เขาไม่รู้ว่าสวีลี่กั๋วโน้มน้าวดาบนั้นอย่างไร แต่มันก็แยกจากสวีลี่กั๋วไม่ได้มาเป็นเวลานาน ในขณะนี้ สวีลี่กั๋วแตะห่วงเหล็กและคิดในใจว่า "ยังคงเป็นท่านปู่สวีของเจ้าที่เหนือกว่า ข้าสามารถกำราบอสูรร้ายตัวนี้ได้ในพริบตา!" ขณะที่รู้สึกพึงพอใจ สวีลี่กั๋วก็ดึงห่วงเหล็กแรงเกินไปนิดหน่อย ทำให้สัตว์อสูรสายฟ้าคำรามด้วยความโกรธ สวีลี่กั๋วรีบตบสัตว์อสูรสายฟ้าเบาๆ และพูดอะไรบางอย่างเพิ่มเติม ดวงตาของสัตว์อสูรสายฟ้าเป็นประกายขณะที่มันส่ายหัวและมองดูตัวเอง ความจองหองและความเฉยเมยก่อนหน้านี้ได้หายไปจนหมดสิ้น