บทที่ 1623: ผู้เข้าแข่งขันรอบแรก ก็อดไลค์พบว่าโล่นิรันดร์ของเขาดูเหมือนจะถูกปิดผนึกจนอยู่นอกเหนือการควบคุมไปแล้ว และเขาก็ไม่สามารถถ่ายทอดพลังเข้าไปในนั้นได้อีกต่อไป ฮั่นเซินมองดูโล่ที่กลายเป็นหยก โล่ที่เคยถูกขนานนามว่าไร้เทียมทาน เขาชกมันเพียงครั้งเดียว โล่นิรันดร์ก็แตกละเอียด เศษเสี้ยวของมันกระจายไปทั่วท้องฟ้าประหนึ่งก้อนน้ำแข็ง ทุกคนต่างจ้องมองซากปรักหักพังนั้นอย่างตะลึงงัน ก็อดไลค์ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น "ตอนนี้เจ้าไปได้แล้ว" ฮั่นเซินลดหมัดลง เขาพึงพอใจกับประสิทธิภาพของผลึกแกนกลางของเขาเป็นอย่างมาก แม้ว่ามันจะเป็นเพียงระดับอัญมณี แต่ผลึกแกนกลางก็สามารถกดขี่พลังของแกนจีนระดับสุดยอดได้ มันทรงพลังอย่างแท้จริง และคู่ควรกับการครองอันดับหนึ่งบนกระดานผู้นำแกนจีน "ไปกันเถอะ" ก็อดไลค์เหลือบมองฮั่นเซินแวบหนึ่ง ก่อนจะรวบรวมเหล่าสิ่งมีชีวิตจากที่พักพิงศักดิ์สิทธิ์แล้วจากไป "ฮั่นเซิน ขอบคุณมากที่ช่วยที่พักพิงของเรา" ดอกบัวกล่าวด้วยความซาบซึ้งหลังจากเข้ามาในที่พักพิงราตรี "มันไม่ใช่เรื่องใหญ่หรอก ไม่ต้องกังวลไปหรอก อีกอย่างข้าเองก็ไม่ถูกชะตากับที่พักพิงศักดิ์สิทธิ์อยู่แล้ว" ฮั่นเซินยิ้ม จักรพรรดินีราตรีและจักรพรรดินีดอกบัวให้การต้อนรับฮั่นเซินอย่างอบอุ่น ฮั่นเซินไม่มีธุระอะไรทำ จึงพักอยู่ที่ที่พักพิงราตรีต่ออีกสองสามวัน จักรพรรดินีราตรีทรงอิทธิพลในพื้นที่ท้องถิ่น และนางก็อยู่ในระดับจักรพรรดิแล้ว ทว่านางไม่มีรากฐานที่แข็งแกร่ง จึงไม่มีผู้ยิ่งใหญ่หลายคนเป็นผู้ใต้บังคับบัญชา นางมีเพียงวิญญาณราชาหนึ่งตนและสิ่งมีชีวิตระดับสุดยอดหนึ่งตนภายใต้การควบคุมเท่านั้น จักรพรรดินีดอกบัวมีเพียงแกนจีนระดับอัญมณี และนางยังไม่ถึงระดับจักรพรรดิ "ข้าลืมไปแล้วว่าการได้อยู่ในที่พักพิงที่ใหญ่โตขนาดนี้มันดีเพียงใด" ฮั่นเซินกล่าวชมขณะเดินไปกับจักรพรรดินีดอกบัว "เจ้าจะอยู่ที่นี่นานเท่าที่เจ้าต้องการก็ได้ ข้าอยู่ที่นี่ ดังนั้นที่นี่ก็คือบ้านของเจ้าเช่นกัน" ดอกบัวยิ้ม "ถ้าอย่างนั้นข้าจะมาที่นี่ให้บ่อยที่สุดเท่าที่จะทำได้" ฮั่นเซินกล่าว "นั่นคือสิ่งที่ข้าต้องการ" จักรพรรดินีดอกบัวนั่งลงบนโขดหินข้างน้ำพุ นางหย่อนเท้าขาวสะอาดลงในน้ำพุและแกว่งไปมา จากนั้นนางก็อุทานขึ้นว่า "ข้ารู้ว่าเจ้าจะประสบความสำเร็จสิ่งที่ยิ่งใหญ่ แต่ข้าไม่คาดคิดเลยว่าเจ้าจะสร้างผลงานอันน่าทึ่งในเขตรักษาพันธุ์ที่สี่ได้ในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้ ตอนที่ข้าได้ยินเรื่องดาบฟ้า ข้ายังไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจะเป็นเจ้า" "ท่านถ่อมตัวเกินไปแล้ว ท่านพี่" ฮั่นเซินยิ้ม จักรพรรดินีดอกบัวส่ายหัว "ข้าไม่ได้พูดตามมารยาท ข้าทึ่งจริงๆ และข้าก็รู้สึกขอบคุณเช่นกัน หากไม่มีเจ้า ท่านแม่คงต้องเสี่ยงอันตรายในสถานที่อย่างซากปรักหักพังแห่งเทพ แม้ว่านางจะเป็นจักรพรรดิแล้ว และเป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับแนวหน้าในเขตรักษาพันธุ์ที่สี่ แต่ข้าก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่านางจะปลอดภัยในสถานที่อย่างซากปรักหักพังแห่งเทพ โชคดีที่เจ้าอยู่ที่นั่นเพื่อช่วยนาง" ฮั่นเซินนั่งลงข้างจักรพรรดินีดอกบัว และเขาก็เห็นด้วยกับสิ่งที่นางพูดอย่างเต็มที่ เขาเคยไปซากปรักหักพังแห่งเทพมาก่อน และเขารู้ว่าสถานที่แห่งนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ทั้งมนุษย์หินไร้หัวและสิ่งมีชีวิตในชุดเกราะสีดำต่างก็ทรงพลังมาก แม้แต่ตอนนี้ ฮั่นเซินก็ยังไม่กล้ารับประกันว่าเขาจะเอาชนะพวกมันได้ "ดีเหลือเกินที่มีเจ้าอยู่ที่นี่" จักรพรรดินีดอกบัวยื่นมือออกมาขยี้ผมฮั่นเซิน ฮั่นเซินคงจะขัดขืนหากเป็นคนอื่นทำแบบนี้ แต่จักรพรรดินีดอกบัวให้ความรู้สึกเหมือนเป็นพี่สาวของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่รู้สึกแปลกแยกอะไร "หากท่านมีเวลา ท่านพี่ควรไปเยี่ยมที่พักพิงของข้าบ้าง แม้ว่ามันจะไม่ใหญ่โตเท่าที่พักพิงราตรี แต่ข้าเชื่อว่าท่านจะชอบที่นั่น" ฮั่นเซินกล่าว "ข้าจะไปแน่นอนในอีกไม่นาน ทว่าข้ายังอยู่ในช่วงเวลาสำคัญก่อนจะกลายเป็นจักรพรรดิ จึงยังไม่อาจจากที่พักพิงราตรีไปได้" ดอกบัวกล่าว ฮั่นเซินและดอกบัวพูดคุยถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีต และประสบการณ์ที่ดอกบัวได้รับหลังจากนางมาถึงเขตรักษาพันธุ์ที่สี่แห่งเทพ ฮั่นเซินคิดว่าดอกบัวโชคดีมาก แต่นางก็ยังผ่านอันตรายมามากมาย และเกือบเอาชีวิตไม่รอดหลายครั้งก่อนจะพบที่ปลอดภัยในเขตรักษาพันธุ์ที่สี่ นางเพิ่งจะมาพบกับจักรพรรดินีราตรีในปีที่สองหลังจากเข้ามาในเขตรักษาพันธุ์ที่สี่ "ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเจ้าจะแข็งแกร่งขึ้นได้ขนาดนี้โดยไม่มีใครช่วย เจ้าทำได้อย่างไรกัน?" จักรพรรดินีดอกบัวอดไม่ได้ที่จะอุทาน หลังจากอาศัยอยู่ในที่พักพิงราตรีได้หลายวัน ฮั่นเซินก็กำหนดเวลาที่จะพบกับจักรพรรดินีดอกบัวอีกครั้ง จากนั้นเขาก็ออกจากที่พักพิงราตรีและกลับไปยังยมโลก เวลาสำหรับการประลองแห่งเทพที่แท้จริงใกล้เข้ามาแล้ว ฮั่นเซินจึงจำเป็นต้องเตรียมตัวสำหรับเรื่องนั้นด้วย ต่างจากการต่อสู้ในการเก็บรักษาแกนจีน การประลองแห่งเทพใช้ทักษะทั้งหมด รวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียง แกนจีน, วิญญาณอสูร และความสามารถที่เรียนรู้มา พลังคือสิ่งเดียวที่สำคัญในการประลองนั้น ฮั่นเซินกำลังฝึกฝนพระสูตรตงเสวียน แต่โชคไม่ดีที่เขายังไม่สามารถยกระดับร่มป้องกันภัยไปสู่ระดับสุดยอดได้ทันเวลาที่การประลองแห่งเทพเริ่มต้นขึ้น "มาดูกันว่าข้าจะต้องเผชิญหน้ากับใครในการต่อสู้รอบแรก" ฮั่นเซินกวาดสายตามองรายชื่อผู้เข้าแข่งขัน ใครก็ตามที่ปรากฏตัวในการประลองแห่งเทพย่อมต้องเป็นอันดับหนึ่งในที่พักพิงของตน ฮั่นเซินจึงจะไม่ประมาทคู่แข่งคนใดเลย ไม่นาน ฮั่นเซินก็เห็นชื่อ "ดอลลาร์" อยู่ในรายการผู้เข้าแข่งขัน เมื่อเขาดูคู่ต่อสู้ที่ถูกกำหนดไว้ เขาก็ต้องตกตะลึง เขาเห็นชื่อ "หกวิถี" อยู่ตรงข้ามกับชื่อของเขา คู่ต่อสู้คนแรกของเขาคือจักรพรรดิหกวิถีผู้โด่งดัง ชายผู้บ้าคลั่งที่มีทักษะดาบอันยอดเยี่ยม ฮั่นเซินรู้สึกปวดหัวขึ้นมาเล็กน้อย แม้ว่าจะไม่มีคู่แข่งคนใดที่อ่อนแอในการประลองแห่งเทพ แต่การได้เจอกับหกวิถีในการต่อสู้รอบแรกนั้นถือว่าโชคร้ายอย่างเหลือเชื่อ มักจะมีที่พักพิงเล็กๆ เข้าร่วมการแข่งขันเสมอ ดังนั้นจึงควรมีสิ่งมีชีวิตระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์และวิญญาณราชามากมายในรอบแรก การมาเจอกับหกวิถีก็เหมือนกับการถูกรางวัลที่แย่ที่สุดของจักรวาล "ข้าคงจะอยู่กับแกะราคาถูกและหวังอวี้หังนานเกินไปแน่ๆ" ฮั่นเซินไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาจะโชคร้ายถึงเพียงนี้ ฮั่นเซินไม่ใช่คนเดียวที่ประหลาดใจกับการประกบคู่นี้ เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ในเขตรักษาพันธุ์เทพที่สี่ทุกคนต่างกำลังศึกษาตารางการแข่งขัน เมื่อพวกเขาเห็นชื่อดอลลาร์และหกวิถีถูกวางไว้ด้วยกัน หัวใจของพวกเขาก็เต้นผิดจังหวะ "เป็นไปไม่ได้ หกวิถีและดอลลาร์สู้กันในรอบแรก ต้องมีเรื่องยิ่งใหญ่เกิดขึ้นแน่" "เจ้าคิดว่าใครจะชนะ?" "นั่นยังเป็นคำถามอีกหรือ? ต้องเป็นหกวิถีแน่นอน หกวิถีคือผู้ยิ่งใหญ่ระดับแนวหน้า และเขาได้อันดับสองในการเข้าร่วมการประลองแห่งเทพครั้งล่าสุด แม้ว่าดอลลาร์จะทรงพลังมากเช่นกัน แต่เขาก็ยังไม่ทรงพลังเท่าหกวิถี" "นั่นสินะ แต่ไม่ว่าใครจะชนะก็เป็นเรื่องดีสำหรับพวกเรา คนใดคนหนึ่งในสองคนนี้จะต้องถูกคัดออก ดังนั้นคู่แข่งที่น่ากลัวจะหายไปหนึ่งคน" "ข้าตั้งตารอการต่อสู้ของพวกเขาจริงๆ ข้าอยากเห็นว่าดอลลาร์นั่นทรงพลังแค่ไหน การต่อสู้ตอนที่เขาสยบหมาป่าทำลายล้างนั้นรวดเร็วมากจนข้ายังไม่สามารถบอกได้เลยว่าพลังที่แท้จริงของเขาเป็นอย่างไร"