ตอนที่ 2403 แวมไพร์ อย่างที่หานเซิ่นคาดการณ์ไว้ หากพระเจ้าเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังแห่งเหตุและผล เขาก็สามารถย้อนกลับความสัมพันธ์ของเหตุและผลได้ ตัวอย่างเช่น หากใครสักคนขอเงินหนึ่งล้านดอลลาร์ โดยปกติแล้วคนคนนั้นอาจต้องทำงานถึงสิบปีเพื่อหาเงินจำนวนนั้นมา แต่พลังของพระเจ้าจะย้อนกลับความสัมพันธ์ของเหตุและผลนั้น พระเจ้าสามารถมอบเงินหนึ่งล้านดอลลาร์ให้คนคนนั้นได้ในทันที และหลังจากนั้นคนคนนั้นก็ต้องทำงานเพื่อชดใช้คืน หากใครบางคนขอสิ่งที่เกินกว่าจะชดใช้คืนได้ ผู้ขอก็จะทำลายความสัมพันธ์ของเหตุและผล ซึ่งจะทำให้เกิดความไม่สมดุลอย่างรุนแรงภายในพลังแห่งเหตุและผลนั้น ยากจะจินตนาการได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นตามมา “หากแนวคิดนี้เป็นจริง การขอพรก็เหมือนกับการเบิกค่าจ้างล่วงหน้า หากพรที่ฉันขอเป็นสิ่งที่ฉันสามารถชดใช้คืนได้ ฉันก็อาจจะไม่ได้รับอันตราย หรืออย่างน้อยก็อาจจะไม่เจ็บตัวมากนัก เหมือนกับหานจินจือ เขาขอพร แต่พรที่เขาขอนั้นไม่ได้ส่งผลร้ายกลับมาหาเขา” หานเซิ่นคิด ชายผู้นั้นยิ้ม “เจ้าฉลาดนัก เจ้าเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่หลังการขอพร ข้าเชื่อว่าเจ้าจะสามารถขอพรที่ถูกต้องได้” หานเซิ่นคิดในใจ “พวกราชาสุดขั้วหลายคนเคยเข้ามาในหอคอยแห่งโชคชะตา และชีวิตของพวกเขาก็ดูเหมือนจะไม่ได้พังทลายลงในภายหลัง พวกเขาคงจะตีความหมายเบื้องหลังคำพูดของชายคนนี้ออกแล้ว แต่เป็นไปได้จริงๆ หรือที่ไม่มีใครละโมบพอจะขอพรในสิ่งที่ตนไม่สามารถชดใช้คืนได้?” หานเซิ่นไม่รู้ว่าชายคนนี้คือพระเจ้าที่อ้างตนเหมือนกับที่ทีมเจ็ดเคยพบเจอหรือไม่ แต่ไม่ว่าจะเป็นคนเดียวกันหรือไม่ หานเซิ่นก็เชื่อว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับข้อเสนอนี้ เพียงแต่เขายังนึกไม่ออกว่ามันคืออะไร เมื่อหานเซิ่นไม่พูดอะไร ชายผู้นั้นก็กล่าวต่อว่า “พ่อหนุ่ม ขอพรในสิ่งที่เจ้าสามารถรับมือได้เถิด มันจะส่งผลดีต่อเจ้า และจะไม่ทำอันตรายต่อเจ้า” วิธีที่เขาพูดทำให้หานเซิ่นขมวดคิ้ว อันที่จริงมีบางอย่างที่รู้สึกคุ้นเคยเกี่ยวกับการโต้ตอบทั้งหมดนี้ “เดี๋ยวก่อน ฉันลืมพิจารณามุมมองของพระเจ้าในกระบวนการขอพรนี้ไป พระเจ้าคงไม่ช่วยคนสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก ทำไมหมอนี่ถึงเต็มใจช่วยคนอื่นด้วยการทำให้คำอธิษฐานเป็นจริง? บางทีกระบวนการขอพรอาจจะไม่ใช่แค่การเบิกค่าจ้างล่วงหน้า แต่มันเหมือนกับการกู้เงินที่ต้องเสียดอกเบี้ยมากกว่า? หมอนี่อาจจะเป็นเจ้าหนี้นอกระบบแห่งสวรรค์ก็ได้!” ความคิดนี้ทำให้หานเซิ่นรู้สึกเสียวสันหลังวาบขึ้นมาทันที ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพระเจ้าองค์นี้ต้องได้รับผลประโยชน์บางอย่างจากพรที่ถูกขอไป ไม่มีทางที่เขาจะมานั่งอยู่ที่นี่เพื่อประทานพรให้ใครต่อใครด้วยความใจดีเฉยๆ หรอก ต้องมีบางอย่างที่พระเจ้าองค์นี้ต้องการจากการประทานพร และเป็นไปได้มากที่สุดว่าผลประโยชน์นั้นจะมาจากอัตราดอกเบี้ยที่เขาเรียกเก็บสำหรับพรแต่ละข้อ ยิ่งพรที่ขอมีขนาดใหญ่เท่าไหร่ ผู้ขอก็จะต้องติดค้างดอกเบี้ยมากขึ้นเท่านั้น และนั่นหมายความว่าพระเจ้าจะได้รับผลประโยชน์มากขึ้นไปอีก เมื่อพิจารณาจากแนวคิดนี้ หานเซิ่นก็ยิ่งมั่นใจว่าตนเองคิดถูก หานเซิ่นอาจจะยังไม่เข้าใจกระบวนการทั้งหมดอย่างถ่องแท้ แต่เขามั่นใจว่าเขาจับประเด็นสำคัญของความสัมพันธ์นี้ได้ถูกต้องแล้ว พระเจ้าไม่ใช่ผู้เติมเต็มความฝันที่เปี่ยมด้วยเมตตา แต่เขาเหมือนกับแวมไพร์มากกว่า แต่เห็นได้ชัดว่าพระเจ้าคงไม่สนใจเรื่องเงินทอง หานเซิ่นยังนึกไม่ออกว่าพระเจ้าองค์นี้จะต้องการดอกเบี้ยในรูปแบบไหนเมื่อเขามาเรียกเก็บ ใบหน้าของหานเซิ่นดูแย่ลงเมื่อเขาคิดถึงเรื่องทั้งหมดนี้ หากการคาดเดาของเขาถูกต้องแม้เพียงเล็กน้อย นั่นหมายความว่าไม่ว่าเขาจะขอพรอะไร เขาก็ยังต้องสูญเสียบางอย่างไปอยู่ดี เพราะท้ายที่สุดแล้ว เจ้าหนี้นอกระบบมักจะเก็บดอกเบี้ยไปเรื่อยๆ แม้จะมีการชำระคืนแล้วก็ตาม “ข้ายังไม่รู้ว่าจะขอพรอะไรดี ขอข้าไปดูภาพวาดเทพเจ้าเหล่านั้นก่อนแล้วค่อยตัดสินใจ” หานเซิ่นกล่าวขณะมองไปที่ชายคนนั้น “เจ้าควรจะคิดดูให้ดีจริงๆ นั่นแหละ เพราะเจ้ามีโอกาสเพียงครั้งเดียวเท่านั้น” ชายผู้นั้นยิ้มอย่างให้กำลังใจ หานเซิ่นเดินออกจากชั้นที่เจ็ดของหอคอยแห่งโชคชะตา ขณะที่เดินไป เขาก็คิดทบทวน “จากที่ฉันเห็นมาจนถึงตอนนี้ พลังของพระเจ้าต้องมีข้อจำกัดมากมาย เขาไม่สามารถทำอันตรายผู้ขอพรได้โดยตรง และเขาไม่สามารถทำอันตรายสิ่งมีชีวิตในจักรวาลนี้ได้ ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สามารถใช้คำลวงหรือกลอุบายได้ด้วย ไม่อย่างนั้นทำไมเขาถึงยอมบอกเรื่องทั้งหมดนั้นกับฉัน?” “กฎเกณฑ์ไม่อนุญาตให้ใช้กำลังหรือคำลวง เรื่องทั้งหมดนี้ฟังดูเหมือนเรื่องทางกฎหมายหรือพวกทนายความเลย ถึงแม้พวกเขาจะเปลี่ยนกฎไม่ได้ แต่พวกเขาก็ยินดีที่จะใช้การเล่นคำและการชี้นำเพื่อให้ได้ในสิ่งที่ต้องการ นั่นคือวิธีที่พวกเขาหลอกลวงผู้คน” หานเซิ่นคิดกับตัวเอง ในท้ายที่สุดเขาก็คิดว่ามันเป็นเรื่องดีที่เขามาที่นี่ เขาตกลงที่จะขอพรเพื่อหาคำตอบว่ากระบวนการขอพรและพลังของพระเจ้าองค์นี้เป็นอย่างไรกันแน่ ตอนนี้เขาเริ่มมองเห็นภาพชัดเจนขึ้นว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น ทฤษฎีของเขาอาจจะไม่ถูกต้องร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ก็ยังดีกว่าสถานะก่อนหน้านี้ที่เขาไม่รู้อะไรเลย หากต้องการเอาชนะศัตรู เจ้าต้องเข้าใจพวกเขา ความไม่รู้นั้นเป็นสิ่งที่น่ากลัวที่สุดในสนามรบ ตอนนี้หานเซิ่นตกลงที่จะขอพรแล้ว เขาอาจจะต้องลงเอยด้วยการจ่ายค่าตอบแทน แต่เขาก็ยังคิดว่ามันคุ้มค่า อย่างน้อยเขาก็จะสามารถเข้าใจพระเจ้าได้มากขึ้น สิ่งที่หานเซิ่นต้องทำในตอนนี้คือหลีกเลี่ยงการเข้าไปพัวพันกับดอกเบี้ยที่เขาจะต้องติดค้างพระเจ้าหลังจากขอพร ตามทฤษฎีที่เขาสร้างขึ้น ยิ่งพรที่หานเซิ่นขอเล็กลงเท่าไหร่ ค่าตอบแทนที่เขาต้องจ่ายก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น นั่นหมายความว่าดอกเบี้ยก็จะน้อยลงตามไปด้วย แต่หานเซิ่นไม่รู้เลยว่าเขาควรใช้มาตรวัดอะไรในการวัดขนาดของพร เขาจะรู้ได้อย่างไรว่าพรที่เขาขอนั้นยิ่งใหญ่หรือเล็กน้อย? ตัวอย่างเช่น หากหานเซิ่นต้องการเงินเพียงดอลลาร์เดียว นั่นเป็นจำนวนที่น้อยมาก และตามทฤษฎีแล้ว พรนั้นควรจะเกิดดอกเบี้ยเพียงเล็กน้อย เพราะเงินหนึ่งดอลลาร์นั้นชดใช้คืนได้ง่าย แต่พระเจ้าไม่ได้กำลังเล่นกับเงินทองที่นี่ เขากำลังเล่นกับพลังแห่งเหตุและผล หากหานเซิ่นต้องการเงินหนึ่งดอลลาร์นั้น และเงินดอลลาร์นั้นมาจากลูกชายของยอดฝีมือที่น่าสะพรึงกลัว ลูกชายของยอดฝีมือคนนั้นอาจจะตายลง และความรับผิดชอบนั้นจะตกอยู่ที่หานเซิ่นโดยตรง เมื่อถึงจุดนั้น หานเซิ่นก็จะต้องเผชิญกับการแก้แค้นจากยอดฝีมือที่น่ากลัวคนนั้น เมื่อคำอธิษฐานถูกทำให้เป็นจริงด้วยพลังแห่งเหตุและผล แม้แต่พรที่ดูเหมือนจะเล็กน้อยก็อาจกลายเป็นสิ่งที่อันตรายมากได้ และไม่ว่าค่าตอบแทนจะออกมาเป็นอย่างไร หานเซิ่นก็ต้องเป็นคนจ่ายมัน และการตัดสินใจขั้นสุดท้ายจะอยู่ในมือของพระเจ้าที่ไม่น่าไว้วางใจองค์นั้น หานเซิ่นคงจะลำบากมากในการพยายามหาทางเลี่ยงกฎเหล่านั้น “การต่อสู้กับพระเจ้านั้นช่างยากลำบาก ทีมเจ็ดมีคนเก่งๆ มากมาย แต่พวกเขาทั้งหมดกลับต้องลงเอยแบบนั้น ดูเหมือนว่ากู่ชิงเฉิงที่ไม่ได้ขอพรจะเป็นคนที่ตัดสินใจได้ถูกต้องที่สุด” หานเซิ่นคิดในใจ “ฉันสงสัยจริงๆ ว่าหานจินจือขอพรอะไร เขาหลีกเลี่ยงกับดักที่พระเจ้าวางไว้ได้อย่างไร?” หานเซิ่นไม่เข้าใจ หรืออย่างน้อยก็ยังไม่เข้าใจในตอนนี้ แต่เขาต้องหาวิธีลดความเสี่ยงและขอพรที่จะทำให้เขาเสียค่าตอบแทนน้อยที่สุด ยังมีอีกเรื่องหนึ่งที่หานเซิ่นพบว่าน่าสงสัยเป็นพิเศษ นั่นก็คือความจริงที่ว่าพวกราชาสุดขั้วจำนวนมากเข้าไปในหอคอย แต่พวกเขาทุกคนกลับออกมาได้อย่างปลอดภัย บางทีพระเจ้าองค์นี้อาจจะเป็นเจ้าหนี้นอกระบบที่นิสัยดีซึ่งหลอกฟันกำไรเพียงเล็กน้อยเท่านั้น อย่างไรก็ตาม หานเซิ่นไม่คิดว่าจะเป็นเช่นนั้น เพราะถึงอย่างไร แวมไพร์ทุกตัวก็ต้องดื่มเลือด “อะไรที่ทำให้ชีวิตของพวกราชาสุดขั้วเหล่านี้ไม่พังทลายลงเพราะพรพวกนี้กันนะ?” หานเซิ่นเดินคิดไปเรื่อยๆ พลางจ้องมองภาพวาดบนผนังตลอดทาง