Chapter 2665 Finding Tiolos

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:17

บทที่ 2665 การตามหาทิโอลอส พักหนึ่งหลังจากนั้น มิโนสและกลุ่มของเขาได้เข้าสู่เมืองริมชายฝั่งซึ่งเป็นจุดที่พวกเขาควรจะพบเบาะแสของทิโอลอส เมืองมาร์รินนั้นไม่ใหญ่โตเท่าอะมาซิเร แต่หากพิจารณาจากมาตรฐานของโอคิอา ที่มีเมืองเปิดรับคนต่างดาวน้อยมาก สถานที่นี้คงต้องเป็นหนึ่งในเมืองที่ใหญ่ที่สุดของทวีป ด้วยจำนวนผู้อาศัยต่างดาวเพียงหนึ่งแสนกว่าคน เมืองริมทะเลที่สวยงามแห่งนี้ทอดตัวยาวไปตามแนวชายฝั่งและหาดทรายกว่า 25 กิโลเมตร พร้อมด้วยท่าเรือที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของทวีป แม้การเดินทางทางทะเลจะอันตรายอย่างยิ่ง แต่การเดินเลียบชายฝั่งไม่เป็นเช่นนั้น และถือเป็นหนทางที่เร็วที่สุดวิธีหนึ่งในการข้ามระยะทางไกลโดยปราศจากอันตรายหลากชนิดบนทวีป เมืองริมชายฝั่งมีอยู่ทั่วไปในโอคิอา สำหรับคนที่มีพลังต่ำอย่างประชากรบนแผ่นดินใหญ่ส่วนใหญ่ การเดินทางข้ามทวีปนั้นอันตรายเกินไป การแลกเปลี่ยนสินค้าและทรัพยากรเป็นสิ่งจำเป็น ทำให้เมืองท่าบริวารครองความสำคัญบนทวีปนี้ แม้จะมีเมืองเสรีบางแห่งที่คนต่างด้าวจะเข้าและออกได้ง่าย แต่เมืองริมชายฝั่งจำนวนมากของทวีปนี้ไม่เปิดให้ผู้อย่างมิโนสและพรรคพวกเข้าถึง ทิโอลอสเลือกสถานที่พบปะอย่างฉลาด โดยเลือกเมืองที่อยู่ใกล้จุดเริ่มต้นที่สุดและยังสามารถเข้าถึงได้สําหรับพันธมิตรของเขา ทันทีที่ก้าวเข้าเมือง ท่ามกลางถนนที่ปูด้วยหินกลมขนาดต่างกันปะปนกับทรายสีเหลืองมากมาย มิโนสและพวกเขาจดจ่อกับเสียงพูดคุยตามทาง กลุ่มของเขามีพลังเข้มแข็ง ด้วยยอดผู้ครอบครอง 3 องค์และแทบทุกคนมีพลังระดับสูงสุดชั้นผู้ครอบครองขั้นสูง การสดับฟังบทสนทนาในระยะไกลจึงไม่ใช่เรื่องยาก หลังจากเดินลึกเข้าไปในเมืองที่มีพงไม้หนาทึบ ต้นไม้เขตร้อนและต้นมะพร้าวมากมาย พร้อมลมทะเลที่พัดโชยแรงนานไม่ถึง 15 นาที พวกเขาก็มาถึงคฤหาสน์หลังหนึ่ง ซึ่งเป็นที่ที่คาดว่าจะสามารถจ่ายเงินเพื่อขอข้อมูลและการสืบสวนได้ ทว่าพวกเขาไม่ได้ต้องการนักสืบ เมื่อกลุ่มแยกย้ายกันไป โดยมีส่วนหนึ่งคอยอยู่ที่นั่น และมิโนสกับสตรีของเขาไปเจรจา ชายทั้งสี่ก็กลับมาจากตึกที่พวกเขาสอดแนมเข้าไป พร้อมด้วยข้อมูลที่ต้องการ “เรารู้จุดที่ทิโอลอสอยู่หรือยัง?” สหายคนหนึ่งในกลุ่ม ซึ่งถูกส่งมาโดยสภาใหญ่แห่งอาร์มแฮนด์ ถาม “ยังไม่ แต่ข้าเชื่อว่าข้ารู้แล้วว่าจะพบเขาที่ไหน” มิโนสกล่าวด้วยความจริงใจตอบขุนพล “มีสถานที่หนึ่งในเมืองนี้ชื่อว่า จุดส่องมองแห่งสไตโลร์น มีห้องฝึกฝนที่ดี ทรัพยากรพิเศษ และยังมีพ่อค้าจากหลากหลายมุมของทวีป นับเป็นสถานที่เหมาะเยี่ยมที่จะฝึกฝนระหว่างรอการพบปะหรือทำธุรกิจ ข้าคิดว่าเราจะพบทีโอลอสที่นั่น” มิโนสจะออกเดินทางไปยังอุซิราโดยไม่มีทิโอลอสได้หรือไม่? ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็มีกลุ่มที่อาจแข็งแกร่งกว่าคนพื้นเมือง จริงมิใช่หรือ? แต่เรื่องไม่ง่ายดายเช่นนั้น มิโนสมีข้อตกลงกับทิโอลอส และยิ่งไปกว่านั้น ชาวโซคาร์โรผู้นี้ได้ฝึกฝนขึ้นถึงขั้น 116 และใช้เวลาร้อยปีที่ผ่านมาเดินทางทววีป ทิโอลอสอาจมีข้อมูลที่มิโนสไม่มี ทิโอลอสอาจหยุดยั้งสิ่งที่พันธมิตรของมิโนสทำไม่ได้ ในท้ายที่สุด เขาอาจนำความหายนะมาสู่ชายหนุ่มระดับ 112 หากคำสัญญานั้นถูกหักหลัง มิโนสไม่มีเจตนาจะผิดคำพูด ดังนั้นเขาจึงจะไม่ไปยังอุซิราโดยปราศจากผู้ที่เขาทำธุรกิจด้วยเมื่อหลายทศวรรษที่แล้ว “แต่เราจะไม่ทุกคนไปยังจุดส่องมองแห่งสไตโลร์น ท่าเรือป่าเวอร์วิลล์ ที่อยู่ริมฝั่งเหนือของเมือง มีลูกเรือที่ช่ำชองในการเดินทางใกล้ทะเลรุนแรง ข้าอยากให้ส่วนหนึ่งของกลุ่มไปที่นั่นและพยายามหาข้อมูลเพิ่มเติม ข้าอยากหาคนพื้นเมืองที่สนใจจะเดินทางไปกับเราหรืออย่างน้อยก็บอกเล่าสิ่งที่พวกเขาได้เห็นด้วยตนเอง” มิโนสมองไปยังผู้ที่เขาต้องการให้ร่วมภารกิจนี้ โดยไม่มีข้อโต้แย้ง กลุ่มก็แยกย้ายกันไป โดยมีผู้มากกว่าครึ่งเดินทางไปยังท่าเรือป่าเวอร์วิลล์ และส่วนที่เหลือติดตามมิโนสและสตรีของเขาไปยังจุดส่องมองแห่งสไตโลร์น ไม่กี่นาทีต่อมา มิโนสและผู้ที่ตามเขามาได้เข้าไปในหอคอยเวทมนตร์ ตั้งอยู่ห่างจากแนวทรายต่อเนื่องที่ยาวที่สุดของเมืองสองช่วงตึก จากหอคอยนี้ สามารถมองเห็นเมืองเกือบทั้งหมด มีทัศนียภาพของทะเลที่ดี และแม้แต่ภูเขาที่อยู่ไกลโพ้น เนื่องจากเป็นอาคารทรงกระบอก บางชั้นจึงให้มุมมอง 360 องศาของเมืองที่สวยงามและหลากหลายวัฒนธรรมแห่งนี้ สามารถเห็นผู้คนจากหลากหลายมุมของทวีบริเวณรอบอาคาร 10 ชั้นนี้ ซึ่งแต่ละชั้นล้วนมีพื้นที่สำหรับพบปะ ในฐานะเมืองพ่อค้า สถานที่นี้มีชื่อเสียงด้านพื้นที่พบปะ ที่ซึ่งนักเดินทางและผู้ครอบครองพลังระดับสูงที่ผ่านเข้ามาในพื้นที่สามารถพบเจอกันและทำข้อตกลงได้ นี่คือสถานที่ที่สมบูรณ์แบบที่สุดในการพบปะยอดผู้ครอบครองระดับสูงที่กําลังเดินทางผ่านพื้นที่! ทันทีที่มิโนสและกลุ่มของเขาเข้าไปยังโถงหลักแห่งหนึ่งของพื้นที่ดังกล่าว ดวงตาทุกคู่ในบริเวณนั้นหันมาจับจ้องที่พวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่อหนึ่งในยักษ์ใหญ่ระดับ 115 สององค์ที่อยู่กับมิโนสและกลุ่มของเขา “ท่านอาคันตุกะผู้มีเกียรติ เป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ต้อนรับท่านสู่หอคอยของเรา” ชายเจ้าถิ่นผู้หนึ่งซึ่งเป็นระดับ 114 กล่าว “ท่านได้จองล่วงหน้ากับเราแล้วหรือยัง หรือว่ากําลังตามหาผู้ใดอยู่?” วูเวอร์เงียบขรึม ปล่อยให้มิโนสเป็นผู้พูด “เอ่อ ข้ากําลังตามหาชายผู้นี้ที่เห็นอยู่นี่ ท่านเคยเห็นเขามาก่อนหรือไม่?” เขาชูปอร์เทรตของทิโอลอสระดับ 114 ขณะมองไปที่วูเวอร์ มิโนสมีใจความมั่นใจที่ดีเมื่อมาถึงสถานที่นี้ จึงผ่อนคลายกับการเผชิญหน้ากับทิโอลอสในที่สุด “ผู้อาวุโสท่านนี้...” ชายคนนั้นยกภาพของทิโอลอสขึ้นมาพร้อมฟังมิโนส “เขาคือยอดผู้ครอบครองระดับ 116 ชาวโซคาร์โร ข้าคิดว่าเขาคงเคยผ่านมาที่นี่ เนื่องจากเขากําลังรอกลุ่มของข้าอยู่” ชายคนนั้นมองเข้าไปในดวงตาของมิโนสและรู้สึกถึงความตระหนกที่เกิดขึ้น “ท่านคือมิโนส สจ๊วตหรือไม่?” มิโนสยิ้มพร้อมกับสั่นศีรษะในทางที่ยืนยัน “ขออภัยที่ไม่ได้รับรู้ถึงการปรากฏของท่านเสียก่อน ผู้อาวุโสทิโอลอสได้ตักเตือนข้าแล้วว่าท่านกําลังมา แต่พลังการฝึกฝนของท่าน... สูงกว่าที่เขาประเมินไว้เล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ข้าขออัญเชิญท่านไปพบเขา” เขากล่าวด้วยความเคารพ เมืองนี้มียอดผู้ครอบครอง แต่แทบไม่มีใครออกจากคฤหาสน์ของตน ยอดผู้ครอบครองเพียงไม่กี่คนที่เดินเตร็ดเตร่ในพื้นที่นี้คือผู้ที่มีระดับ 115 และ 116 ดังนั้นผู้อย่างทิโอลอสจึงได้รับการต้อนรับและปฏิบัติอย่างดีที่นี่ มิโนสและกลุ่มของเขาตามชายต่างด้าวคนนี้ออกจากชั้นทางเข้าของหอคอยและขึ้นไปยังชั้นที่แปด ที่ซึ่งพวกเขาจะได้เห็นทัศนียภาพของเมืองที่สวยงามและน่าทึ่งยิ่งกว่าเดิม ที่นั่นพวกเขาจะพบทิโอลอสกําลังพูดคุยกับกลุ่มนักเดินทางระดับสูงที่อยู่ในสวนกว้างภายในพื้นที่พักอาศัยของชั้นนี้ ทิโอลอสสัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวที่แตกต่างและหยุดพูดคุยกับบรรดาคนที่เขาเพิ่งพบปะ หันสายตาของเขามุ่งไปที่มิโนส ซึ่งครั้งนี้ดูแตกต่างไปจากอดีต แต่ในฐานะยอดผู้ครอบครองระดับ 116 ไม่มีทางเลยที่เขาจะไม่รู้จักแก่นแท้ของมิโนส เขาอ้าปากขึ้นมาเดินตรงไปยังกลุ่มคน 10 คนนั้น “มิโนส! เจ้ามาในที่สุดแล้ว!”

React