บทที่ 2858 - สองราชาปีศาจระดับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ กี๊ซซซ! อสูรงูทะเลครางด้วยความเจ็บปวด มันสูญเสียเขาไปข้างหนึ่ง ทำให้มันยิ่งทวีความบ้าคลั่ง มันจู่โจมสิ่งมีชีวิตทุกตัวโดยไม่สนว่าเป็นจอมเวทหรือพวกพ้องสายพันธุ์เดียวกันที่มันไม่ชอบหน้าก็ตาม ราชินีผู้เยือกเย็น สง่างาม และสุขุม—อสูรงูทะเล—บัดนี้ได้กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่ป่าเถื่อน กระหายเลือด และบ้าคลั่ง เมื่อเหล่าผู้นำอสูรสมุทรและอสูรสมุทรระดับแม่ทัพเห็นราชาปีศาจหลากสีถูกยกขึ้นสู่ท้องฟ้า พวกมันก็เกิดความหวาดกลัว พวกมันหวาดกลัวเสียจนมุดหัวลงใต้เมือง แม้แต่พวกปีศาจนักล่าโสโครก (Hunter Dirty Demons) ก็มุดหนีลงไปในท่อระบายน้ำใต้ดิน พวกมันทั้งหมดพยายามหลบหนี ยกเว้นอสูรงูทะเล ศีรษะของมันอาบไปด้วยเลือด และมันออกตามหาตัวการหลักที่โจมตีมันอย่างบ้าคลั่ง มันกัดทุกสิ่งที่ขวางหน้า เงาร่างบนท้องฟ้ากลายเป็นเป้าหมายของอสูรงูทะเล อสูรงูทะเลคำรามก่อนจะเหยียดกายและว่ายทวนกระแสน้ำตกโปร่งแสงขึ้นไปเพื่อเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตลึกลับเหนือมวลเมฆ ราชาปีศาจหลากสีรู้สึกตื้นตันใจที่ได้รู้ว่าอสูรงูทะเลมีน้ำใจพอที่จะยื่นมือเข้าช่วยโดยไม่สนความปลอดภัยของตัวเอง มันหารู้ไม่ว่าเขาของอสูรงูทะเลคือศูนย์กลางการรับรู้ มันสามารถสัมผัสถึงความร้อนและอันตรายผ่านเกล็ดของมันได้ ในความเป็นจริง การควบคุมอารมณ์ของอสูรงูทะเลนั้นมาจากเขาพิเศษของมัน หากไม่มีเขา มันจะกลายเป็นบ้าและเสียสติ มันไม่สามารถแยกแยะศัตรูหรือมิตรได้ อสูรงูทะเลว่ายทวนน้ำขึ้นไปบนฟ้า มันไปถึงใต้ร่างของสิ่งมีชีวิตลึกลับสีดำ ทันใดนั้น หมอกควันก็สลายตัว เผยให้เห็นส่วนท้องสีเขียวขนาดยักษ์ ท้องนั้นยาวหลายพันเมตรและขดตัวอยู่หลายรอบท่ามกลางหมู่เมฆ พวกเขาไม่สามารถมองเห็นส่วนที่เหลือของร่างกายมันได้ ราวกับว่าส่วนที่เหลือของมันทอดยาวไปจนสุดขอบฟ้าอีกด้านหนึ่ง อสูรงูทะเลนั้นมีขนาดใหญ่โต มันสามารถขดตัวรอบตึกระโดดสูงได้ ความสูงของมันอยู่ที่ประมาณห้าหรือหกร้อยเมตร ถือว่าเป็นร่างที่ยักษ์ใหญ่ในเมืองที่เป็นศูนย์กลางความเจริญระดับนานาชาติแห่งนี้ อย่างไรก็ตาม เมื่ออสูรงูทะเลอยู่ในระดับความสูงเดียวกับสิ่งมีชีวิตบนท้องฟ้า มันกลับดูไม่ต่างอะไรจากแมลงสาบในหล่มโคลน ในขณะที่สิ่งมีชีวิตสีเขียวนั้นดูยิ่งใหญ่สง่างามอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ราวกับภูเขาศักดิ์สิทธิ์ที่ทอดตัวพาดผ่านท้องฟ้า อสูรงูทะเลแข็งค้าง ราวกับว่ามันบังเอิญพลัดหลงเข้าไปในดินแดนแห่งแม่น้ำน้ำแข็งโบราณ ร่างกาย เกล็ด และเลือดของมันเย็นเฉียบจนแข็งตัว ความบ้าคลั่งและความรุนแรงของอสูรงูทะเลนั้นไม่มีความหมายเลยเมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังเช่นนี้ แม้ว่ามันจะสูญเสียความสามารถในการรับรู้ไปแล้ว แต่มันก็ตระหนักถึงระดับความยิ่งใหญ่ของสิ่งมีชีวิตสีเขียวหลังจากได้เห็นร่างกายสีเขียวซึ่งดูคล้ายกับมังกร มันคงจะโง่เขลาเกินไปหากยังไม่เข้าใจว่าสิ่งมีชีวิตนั้นทรงพลังเพียงใด เปรี้ยง! สายฟ้านับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นในหมู่เมฆ เมื่อนั้นเองที่อสูรงูทะเลที่แข็งค้างอยู่จึงได้สติและตระหนักถึงจุดจบของมัน มันพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะหนีไปจากน่านฟ้าเหนือมหานครเวทมนตร์ สายฟ้าสีเขียวพาดผ่านท้องฟ้าและฉีกร่างของอสูรงูทะเลออกเป็นชิ้นๆ อสูรสมุทรระดับแม่ทัพที่ทรงพลังต้องเผชิญกับหายนะขณะที่มันว่ายทวนน้ำขึ้นไป สายฟ้าได้ทำลายเกล็ดที่แข็งแกร่ง กระดูก และกลิ่นอายปีศาจของมันจนสิ้นซาก ราชาปีศาจหลากสียังคงดิ้นรน อสูรงูทะเลนั้นมีระดับที่ต่ำกว่า มันขาดทักษะที่จะต่อสู้กับมังกรศักดิ์สิทธิ์ระดับจักรพรรดิบนท้องฟ้า เมืองนี้เต็มไปด้วยอสูรสมุทรที่ดุร้าย เหล่าปีศาจต่างจับจ้องไปที่ท้องฟ้าอันมืดมิดเพื่อมองหาร่างที่แท้จริงของเงาสีเขียว แต่หลังจากที่อสูรงูทะเลถูกกำจัด เสียงขู่ฟ่อและเสียงคำรามของปีศาจตัวอื่นๆ ก็เงียบหายไป ปีศาจที่เคยดุร้ายและจองหองต่างก้มหัวลงและพยายามหลบหนี มหานครเวทมนตร์ตกอยู่ในความเงียบงันในทันใด เงามืดขนาดใหญ่ปกคลุมพื้นดิน มหาสมุทร และเมืองใหญ่ ในขณะนั้นมันได้ร่อนลงมา เงาดำบนท้องฟ้าดูเหมือนจะบดบังท้องฟ้าและดวงอาทิตย์จนหมดสิ้น ทันใดนั้น ท้องฟ้าก็เกิดการเปลี่ยนแปลง ท้องฟ้าไม่เพียงแต่จะมืดลงแต่มันยังดูน่าสะพรึงกลัว ผู้คนนั้นตัวเล็กเกินกว่าจะมองเห็นมันได้อย่างชัดเจน พวกเขารู้สึกหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ พวกเขารู้สึกราวกับกำลังจะขาดใจตาย สิ่งมีชีวิตนั้นอยู่เหนือศีรษะของพวกเขาพอดี พวกเขารวบรวมความกล้าที่เหลืออยู่และมองไปยังขอบฟ้าข้างหน้าเพื่อค้นหาร่างสีเขียวที่พอมองเห็นได้ลางๆ เมื่อพวกเขาหันกลับไปด้วยความตื่นตระหนก พวกเขาสังเกตเห็นหางสีเขียวที่กำลังเคลื่อนไหวบนท้องฟ้าที่ไร้จุดสิ้นสุด การโจมตีด้วยทะเลปะการังพิษของราชาปีศาจหลากสีนั้นทรงพลังอย่างน่าตกใจ ผู้คนรู้สึกราวกับว่าพวกเขากำลังเผชิญหน้ากับภาพนิมิตแห่งความตายเมื่อเห็นสีสันปีศาจอันโดดเด่นของมัน อย่างไรก็ตาม การโจมตีด้วยปะการังหลากสีของมันนั้นเทียบไม่ได้เลยกับกรงเล็บสีเขียวอันทรงพลังเหนือหมู่เมฆ ราชาปีศาจหลากสีดิ้นรนเพื่อจะหลุดพ้น มันส่งเสียงขู่ฟ่อและพยายามต่อสู้กลับ มันพยายามต่อสู้กับมังกรฟ้า (Azure Dragon) ด้วยกำลังทั้งหมดที่มี อย่างไรก็ตาม มังกรฟ้ากลับกำมันไว้แน่นยิ่งขึ้น สายฟ้าสีเขียวบนท้องฟ้าฟาดลงบนราชาปีศาจหลากสี และมันต้องทุกข์ทรมานด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส มหานครเวทมนตร์ที่คราคร่ำไปด้วยอสูรสมุทรตกอยู่ในความเงียบ ในขณะนั้น เส้นใยผีสีขาวก็ปลิวออกมาจากรังอสูรสีขาว มันถักทอกลายเป็นหนวดสีขาวขนาดมหึมากลางอากาศและฟาดเข้าใส่มังกรฟ้า! หนวดสีขาวนั้นใหญ่โตเสียจนสามารถทำลายเมืองทั้งเมืองได้ในการกวาดเพียงครั้งเดียว มันบรรจุไปด้วยพลังปีศาจที่ไร้ขีดจำกัด มันทะลวงผ่านม่านฟ้าและตัดผ่านมิติแห่งความโกลาหล (Chaos Dimension)! การปรากฏตัวของหนวดสีขาวนั้นเป็นสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน จอมเวทระดับต้องห้ามที่กำลังต่อสู้อยู่กับราชาปีศาจตัวอื่นๆ ต่างตกตะลึงอย่างยิ่งเมื่อได้เห็นสิ่งนี้ หากหนวดสีขาวนั่นโจมตีพวกเขาตั้งแต่แรก เหล่าจอมเวทระดับต้องห้าม กลุ่มจอมเวทระดับสูงพิเศษ และกลุ่มจอมเวทระดับสูง คงจะตายกันไปนานแล้ว เหนือสิ่งอื่นใด ใครจะไปคิดว่าปีศาจที่เปลี่ยนจิ้งอันให้กลายเป็นรังอสูรสีขาวจะเป็นอสูรระดับจักรพรรดิกันเล่า?! เป็นที่ชัดเจนว่าปีศาจที่สร้างรังอสูรสีขาวตัดสินใจเปิดฉากโจมตีในตอนนั้นก็เพราะราชาปีศาจหลากสี มันไม่ยอมให้สิ่งมีชีวิตลึกลับในหมู่เมฆฉีกกระชากราชาปีศาจหลากสีเป็นชิ้นๆ หนวดสีขาวขนาดมหึมานั่นต้องมาจากมิติที่น่าสะพรึงกลัวอื่น และที่แย่ไปกว่านั้นคือมันปรากฏตัวขึ้นในโลกที่สงบสุขแห่งนี้ จึงสร้างความเสียหายได้มากกว่าปกติ ทีมจอมเวทจากสมาคมเวทมนตร์ที่ตั้งใจจะบุกเข้าไปในจิ้งอันเพื่อสังหารปีศาจสีขาวต่างก็ยืนอึ้งเมื่อเห็นภาพนี้ หากปีศาจตนนั้นสามารถอัญเชิญหนวดสีขาวเช่นนี้ได้ ความจริงที่ว่ามันนิ่งเงียบมาตลอดก็คือกับดัก มันกำลังรอให้เหล่าจอมเวทตกลงไปในกับดักของมัน! “มันคืออสูรสมุทรระดับจักรพรรดิ! ปีศาจสีขาวในจิ้งอันคืออสูรสมุทรระดับจักรพรรดิ! ถอยเดี๋ยวนี้! ทุกคน ถอยออกมา!” อาจารย์จากสถาบันแห่งชาติตะโกนก้องด้วยความตกใจ รีบสั่งให้เหล่าจอมเวทที่อยู่ข้างหลังเขาอยู่ห่างจากจิ้งอัน สหภาพบังคับใช้กฎหมาย (Enforcement Union) ในมหานครเวทมนตร์ได้เปิดฉากปฏิบัติการกำจัดปีศาจเต็มรูปแบบ พวกเขาต้องกำจัดปัญหาสำคัญๆ หลายอย่างเพื่อเพิ่มโอกาสในการรอดชีวิต การช่วยเหลือผู้คนจากรังอสูรสีขาวในจิ้งอันเป็นส่วนหนึ่งของแผนการช่วยเหลือ แต่คิดไม่ถึงเลยว่าพวกเขาเกือบจะตกหลุมพรางของอสูรสมุทรเข้าเสียแล้ว... หากไม่ใช่เพราะราชาปีศาจหลากสีถูกโจมตีโดยสิ่งมีชีวิตลึกลับอย่างกะทันหัน ปีศาจสีขาวก็คงจะจำศีลต่อไปในขณะที่ดำเนินแผนการที่ซ่อนเร้น ละโมบ และโหดเหี้ยมของมันต่อไป!