บทที่ 131 — เวลด์ฮอลม์ในกำมือ

หยาดฝนหลงฤดูโปรยปรายลงมาเป็นสายบางเบา ผสานกับสายหมอกหนาทึบที่ลอยเอื่อยมาจากแม่น้ำเวลด์ ห่มคลุมเหนือนครรัฐเวลด์ฮอลม์จนกลายเป็นสีเทาหม่นอันหนาวชื้น กลิ่นเขม่าถ่านหินหยาบและกลิ่นโคลนแฉะจากท่าเรือปะปนในสายลมโชย พัดผ่านยอดหอคอยศิลาที่ตั้งตระหง่านอยู่เป็นระยะ ทว่าท่ามกลางความเย็นเยือกที่เสียดแทงผิวหนัง พื้นที่ใจกลางย่านการค้ากลับมีชีวิตชีวาและคึกคักอย่างน่าประหลาด อาคารรูปทรงโบราณสองข้างทางที่เคยทรุดโทรมและเต็มไปด้วยคราบสกปรก บัดนี้ได้รับการซ่อมแซมและกวาดล้างจนสะอาดสะอ้านเป็นระเบียบเรียบร้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ณ สำนักงานใหญ่ของ "คลังรุ่งอรุณ" (Auralis Dawn Fund) อาคารศิลาขาวสลักเสลาด้วยลายเส้นเรียบหร…