บทที่ 197 — ชัยชนะบนกระดานทราย

ความสลัวรางของคูหาหินใต้ดินมหาวิหารแห่งทรายนิรันดร์แปรเปลี่ยนเป็นความตึงเครียดอันหนักอึ้งจนแทบจะจับต้องได้ อากาศเย็นเยียบในโถงศิลาออบซิเดียนชั้นที่เก้ายังคงสงบนิ่ง ทว่าระบบสัญญาณ Resonance บนหน้าปัดศิลาจารึกโบราณเบื้องหน้าเวอร์ดานกลับส่งแสงกะพริบถี่ยิบเป็นระลอกคลื่นสีม่วงแดงจางๆ บ่งชี้ถึงภัยคุกคามที่ก้าวล่วงล้ำเข้ามาภายในเขตวิหารชั้นบนอย่างรวดเร็วและเป็นขบวนใหญ่ "ท่านผู้ถือกุญแจครับ" ไกร์ฟอนกระซิบเสียงต่ำพรางใช้กระแสจิต ปากกาขนนกที่ลอยละลิ่วอยู่ข้างหูจดบันทึกวิเคราะห์พิกัดศัตรูลงบนแผ่นทองแดงอย่างรีบร้อน แววตาของนักวางแผนหนุ่มฉายแววเย็นเฉียบ "กองกำลังติดอาวุธผสมจำนวนเก้าสิบแปดนายลอบผ่านด่านป้อง…