บทที่ 357 — การเคลื่อนไหวของแบรนดอน

กลิ่นอายของเหล็กกล้าที่ขึ้นสนิมและกลิ่นดินปืนโบราณที่ตกค้างมานานนับพันปีลอยอบอวลอยู่ท่ามกลางซากหักพังของวิหารอัศวินเหล็ก (Iron Knight Temple) โบราณสถานยุคทองที่ถูกฝังกลบอยู่ใต้หุบเขาศิลาอันแสนห่างไกลในดินแดนตะวันตก เสียงครางกระหึ่มแผ่วเบาของแกนพลังงานจักรกลที่ชำรุดทรุดโทรมดังสะท้อนอยู่ในความมืดสลัว ผนังโลหะหนาเตอะที่เคยส่องประกายสีเงินยามนี้เต็มไปด้วยคราบเขม่าสีดำและรอยแตกร้าวลึกที่เกิดจากแรงบดขยี้ของมิติเวลา ท่ามกลางห้องโถงใหญ่ที่มีรูปปั้นอัศวินเหล็กขนาดยักษ์สลักจากโลหะผสมพิเศษยืนเรียงรายผุพังอยู่สองข้างทาง ร่างสูงใหญ่ในชุดเกราะสลักอักขระโบราณสีเงินครามของ แบรนดอน (Brandon) ยืนนิ่งสงบเงียบราว…