**บทที่ 49 - เล็งยู๋หลั่น** เชิน เซียงเพิ่งเข้าสู่ระดับที่ 8 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” และสัญญาณเทวดาก็เริ่มทำประโยชน์ให้เขาแล้ว เขารู้ได้ว่า บนเวทีการแข่งขันมีผู้เชี่ยวชาญระดับ 7 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” สองคน คนหนึ่งคือเด็กชายอายุประมาณยี่สิบปีห่อหุ้มด้วยออร่าสีทองระยิบระยับ อีกคนคือสาวสวยคนหนึ่งที่มีเส้นผมสีขาวนุ่มไหลเป็นมัดม้าติด ทรงตัวบางเบาและสลิม เธอดูงดงามและมีความเป็นผู้ใหญ่พร้อมกับความเย็นชาและอวดดี แท้จริงแล้วเธอสวมชุดเดียวกับเชิน เซียง! กางเกงรัดรูปสีดำที่เน้นเอวรูปพอเพียงของเธอ แต่คุณภาพของเสื้อผ้าก็ดีกว่าของเชิน เซียงอย่างเห็นได้ชัด สาวคนนี้ดึงดูดความสนใจเป็นพิเศษเพราะผมสีขาวแปลกประหลาดลุคผู้ใหญ่ ตัวร่างเซ็กซี่ ใบหน้าสวยปรีดาแต่เย็นชาและอวดดี แม้ว่าเชิน เซียงจะมองเธอหลายครั้งก็ตาม “ขอประกาศกฎการแข่งขัน! รอบแรกจะจัดวันนี้ ผู้เข้าร่วมสี่สิบคนจะแบ่งเป็นแปดกลุ่ม กลุ่มละห้าคน ผู้ชนะของแต่ละกลุ่มจะก้าวเข้าสู่รอบอ่อนโควต!” ผู้เฒ่าอายุทูตแห่งตระกูลเญ่าอาจรีบแซงเสียงดัง “ห้าคนจะต่อสู้บนเวทีพร้อมกัน ผู้ที่เหลือคนสุดท้ายจะเป็นผู้ชนะของกลุ่มและก้าวไต่อขึ้น” กฎเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ ระดับห้าคนต่อสู้ในรูปแบบแบทเทิลรูยัลบนเวที ศัตรูกำจัดกันจนเหลือคนเดียวคนสุดท้ายจะได้รับมงกุฎ ผู้เฒ่าอายุทูตอธิบายกฎการแข่งขันว่า สามารถใช้กลเม็ดและยุทธวิธีสกปรกได้ แต่ห้ามฆ่า หลังจากนั้นหกลุ่มก็ถูกจัดขึ้นเชิน เซียงไม่ได้อยู่ในกลุ่มกับสองผู้เชี่ยวชาญระดับ 7 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” กลุ่มของเขามีสี่ชายอายุประมาณสิบเก้า‑ยี่สิบปี และอยู่บนจุดสุดยอดของระดับ 6 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” ดูเหมือนพวกเขากำลังจะบรรลุการก้าวต่อระดับ เชิน เซียงคาดว่าตระกูลเญ่าตั้งใจให้เขาอยู่ในกลุ่มนี้เพื่อทำให้เขาถูกตัดออกในรอบแรก ในขณะเดียวกันเชิน เซียงก็ได้ทราบตัวตนของสองผู้เชี่ยวชาญระดับ 7 คนแรก สาวคนนี้ชื่อเล็งยู๋หลั่น เป็นบุตรสาวของเจนาธิปติโดยมีชื่อเสียงของ “จักรวรรดิศิลปะใต้” แม้ดูเป็นผู้ใหญ่ เธออายุแค่สิบสี่ปีเท่านั้น ทำให้เชิน เซียงขมวดคิ้วในใจ ผู้ชายหนุ่มอีกคนชื่อซ่ง นานหมิง ลูกชายคนแรกของจักรพรรดิ กล่าวคือ เฝ้าเทพแห่ง “จักรวรรดิศิลปะใต้” ตอนนี้อายุยี่สิบปี อยู่บนจุดสุดยอดของระดับ 7 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” พรสวรรค์โดยกำเนิดก็ดี แต่ในความเห็นของเชิน เซียงก็ยังอ่อนกว่าสาวเล็งยู๋หลั่น เพราะเธออายุแค่สิบสี่ปีเท่านั้น กลุ่มของเชิน เซียงเป็นกลุ่มสุดท้ายที่จะต่อสู้ แต่ก็เป็นกลุ่มที่ไม่สมดุลที่สุด ไม่เพียงแต่เขาอายุแค่สิบหกปีเท่านั้น ส่วนสมาชิกคนอื่นอายุสิบเก้าปีหรือยี่สิบปี ทุกคนเห็นว่าเป็นการจัดการโดยเจตนา หากเป็นการต่อสู้แบบ 1‑ต่อ‑1 เชิน เซียงมีโอกาสชนะสูงสุด แต่ถ้าห้าคนต่อสู้กันในศึกระเบิด เขาอาจพ่ายแพ้ได้ ก่อนหน้านี้เมื่อเขายังอยู่ระดับ 7 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” เขาอาจเคยกังวลบ้าง แต่ตอนนี้อยู่ระดับ 8 มีพลังเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล แค่เหยียบพื้นก็สามารถทำให้สนามสั่นสะเทือนได้ อีกทั้งด้วยการฝึกฝนเทวดาและ “ฉจู๋ห้าองค์” ของตัวเอง พลังของเขาเทียบได้กับนักรบระดับ 9 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” เชิน เซียงไม่ได้คาดคิดว่าจะก้าวขึ้นสู่ระดับ 8 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” เพียงไม่กี่วันหลังจากเข้าสู่ระดับ 7 ทั้งหมดนี้เป็นผลมาจาก “ทักษะปีศาจกลืนกิน” ที่ไบ่วูหยิ่วสอนให้เขาในขณะนั้นเอง เขาก็เข้าใจแล้วว่าทักษะปีศาจนั้นอันตรายแค่ไหน เชิน เซียงยืนอยู่ในแถวผู้ชม เฝ้าติดตามห้าผู้ต่อสู้คนแรกบนเวที เขาสังเกตสไตล์การต่อสู้ของแต่ละคนและดวงตาของเขาส่องประกายเมื่อพวกเขาใช้ศิลปะการต่อสู้ของตน เขามองเห็น “ฉจู๋แท้” ไหลเวียนในเมอไจของศัตรูได้อย่างชัดเจนด้วยสัญญาณเทวดาที่เหนือธรรมชาติ ดังนั้นการขโมยและเรียนรู้เทคนิครูปแบบของพวกเขาจึงเป็นเรื่องง่ายสำหรับเชิน เซียง ไม่เหมือนคนทั่วไป นี่คือสิ่งที่เขาสามารถเลียนแบบและใช้ต่อไปได้ ห้าคนถูกบีบเข้ากลางเวที ไม่มีใครอยากต่อสู้ที่ขอบเวที เพราะเมื่อก้าวออกไปก็จะพ่ายแพ้ ขณะนั้นพวกเขากำลังสู้กันอย่างวุ่นวายตรงกลางเวที การต่อสู้แบบกกกนี้ต้องอาศัยพลังและความอึดอัดเพื่อให้ยืนจนเหลือคนสุดท้าย บางครั้งอาจต้องเผชิญหน้ากับศัตรูสี่คนพร้อมกัน! ทั้งยังต้องโจมตีและต่อต้านกันพร้อมกัน จากสิ่งเหล่านี้สามารถเห็นศักยภาพในการใช้และตอบโต้ศิลปะการต่อสู้ของผู้เข้าร่วม แม้ว่าผู้ชมจะอึกอักด้วยเสียงตะโกนและชื่นชมเมื่อห้าผู้ต่อสู้ปล่อยศิลปะของตนออกมาเชิน เซียงก็ไม่มีความรู้สึกอะไรนอกจากความเย็นชา แม้ว่าศิลปะจะดูแฉ่งและเปล่งประกาย แต่ก็มีข้อบกพร่องมากมาย เขาจึงไม่ได้พยายามขโมยและเรียนรู้ รอบแรกเสร็จสิ้นเร็ว ผู้ชนะมีพลังแข็งแกร่งและ “ฉจู๋แท้” สดชื่นจนเป็นคนสุดท้ายที่เหลือ ส่วนอีกสี่คนไม่ได้พ่ายแพ้โดยตรง แต่ต้องถอนตัวเพราะ “ฉจู๋แท้” ของพวกเขาถูกใช้ไปจนหมด เด็กชายและเด็กหญิงเหล่านี้อยู่ระดับ 6 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” ในสายตาของหลายคน พวกเขาถือเป็นอัจฉริยะและมีพลังมาก แต่เชิน เซียงเห็นว่าพื้นฐานของพวกเขายังอ่อนแอและรากฐานไม่มั่นคง “ฉจู๋แท้” ของพวกเขาไม่สดชื่นหรือบริสุทธิ์พอ แม้ว่าศิลปะการต่อสู้ของพวกเขาจะดี แต่ไม่สามารถปลดปล่อยพลังเต็มที่ได้และแม่นยำแย่มาก “ผมคิดว่าพวกเขาเติบโตในฟักทองจนเกินไป ทั้งชีวิตถูกปกป้องจากครอบครัวจนไม่มีบาดแผลของการฝึกฝนจริง” เชิน เซียงพึมพำในใจ อย่างไรก็ตาม มีน้อยคนที่ฝึกได้เหมือนเขา ฝึกจนถึงวันที่ดวงจันทร์เริ่มตก รอบต่อไปเป็นตาของเจ้าชายราชบัลลังก์แห่ง “จักรวรรดิศิลปะใต้” ซ่ง นานหมิง เขาเป็นศิลปินระดับ 7 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” ส่วนคนอื่น ๆ อยู่ระดับ 6 ในตอนเริ่มต้นรอบ มีสองคนถูกทำลายจากการระเบิดอย่างรวดเร็ว ซ่ง นานหมิงใช้ประโยชน์จากการเป็นระดับ 7 เพื่อเอาชนะแบบรวดเร็ว ผู้ชมกรีดร้องด้วยความตื่นเต้นเมื่อเขาเป็นผู้ชนะ ต่อจากนั้นเป็นตาของบุตรสาวของนายพลผู้ยิ่งใหญ่ เล็งยู๋หลั่น เมื่อเธอก้าวขึ้นเวที ผู้ชายในผู้ชมหลายคนต่างหยุดหายใจด้วยการจ้องมองรูปร่างของเธออย่างอร่อย เล็งยู๋หลั่นสวมกางเกงรัดรูปสีดำ ขาเล็กกระชับและยืดหยุ่นทำให้เธอดูไม่เข้ากับอายุของเธอ ร่างกายผู้ใหญ่และสง่างามปล่อยอารมณ์เย็นชาและอวดดี ทำให้คนใดจะจินตนาการได้ว่าเธออายุเพียงสิบสี่ปี “ฉจู๋แท้ของเด็กหญิงคนนี้แปลกมาก!” เชิน เซียงขมวดคิ้วแล้วกระซิบ ซู่ เม่ยเญวอ็อบตอบว่า “เด็กหญิงคนนี้มี ‘หลอดไฟ‑น้ำแข็ง’ ฉันบอกไม่ได้ว่าอยู่ระดับใด ฉันคิดว่าฉจู๋แท้ของเธอคือไฟและน้ำแข็ง เมื่อสองประเภทที่ตรงข้ามกันนี้ผสานกัน จะกลายเป็น…แปลกและคาดเดาไม่ทัน ถ้าคุณเจอเปลวไฟของเธออาจถูกแช่แข็งได้ สรุปแล้วเด็กหญิงคนนี้น่าอัศจรรย์และพิเศษ การเป็นมิตรกับเธอน่าจะเป็นประโยชน์” ดวงตามของเชิน เซียงหดลง เมื่อมองเห็นรูปร่างผู้ใหญ่และน่าดึงดูดบนเวที เขาตื่นตาตื่นใจใจลึก ๆ ผู้ที่ได้รับการยอมรับจากซู่ เม่ยเญวอ็อบคงไม่ธรรมดาแน่นอน “เริ่มกันเถอะ!” เมื่อเสียงดังนั้นจางหายไป เล็งยู๋หลั่นเปลี่ยนเป็นเงาดำโบยบินไปรอบเวที ดูเหมือนกำลังลากอะไรซึ่งคล้ายเงามนุษย์ดำยาว ความเร็วของเธอเร็วจนผู้ชมกดลิ้นด้วยความอัศจรรย์ พวกสี่ชายบนเวทีก็งงตาม เชิน เซียงขมวดคิ้ว แม้เขาจะมองเห็นใบหน้าสวยงามแต่จริงจังของเล็งยู๋หลั่นได้ยาก การกระทำนี้ทำให้ดวงตาเขาเหนื่อยล้า ความเร็วของเธอก็ทำให้เขาตกใจเช่นกัน! “ประก็อก!” เสียงดังก็ตัดขึ้นทันใดนั้นหนึ่งในผู้เข้าร่วมบนเวทีพุ่งออกไป แม้ว่าคนส่วนใหญ่ไม่ได้เห็นว่าเขาถูกตีลงอย่างไร แต่ทุกคนคาดว่าเป็นผลงานของเล็งยู๋หลั่นที่เร็วและฉับพลัน จริง ๆ แล้วที่มองเห็นในตอนนั้นคือเงาของเธอเท่านั้น แต่เชิน เซียงเห็นได้ชัดว่า เล็งยู๋หลั่นส่งหมัดเตะอันทรงพลังไปยังหนุ่มคนนั้น การเตะแรงเกินพอที่ทำให้เป้าหมายบินพุ่งออกจากเวที เล็งยู๋หลั่นโจมตีคู่ต่อสู้ของเธออย่างต่อเนื่องโดยให้เพียงเงาเท่านั้นมองเห็น แต่การเตะครั้งเดียวก็ดีพอสำหรับแต่ละคู่ต่อสู้ที่บินออกจากเวที เมื่อผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ๆ พุ่งออกไปทีละคน ผู้ชมก็ส่งเสียงเชียร์ดัง “เล็งยู๋หลั่น ผ่านเข้าสู่รอบอ่อนโควตได้สำเร็จ! รอบต่อไปคือกลุ่มสุดท้าย!” ผู้เฒ่าอายุทูตตะโกน สุดท้ายก็มาถึงตาของเชิน เซียง ทุกคนต่างรู้ว่าเขาต้องเผชิญกับผู้เชี่ยวชาญระดับ 6 ของ “จักรวาลศิลปะศิลปินมนุษย์” อีกสี่คน พวกเขาอยู่ในระดับนั้นมานานหลายปี ทำให้พวกเขามีพลังเหนือกว่าผู้อื่นในระดับเดียวกันอย่างมาก ทำให้เชิน เซียงอยู่ในความเสียเปรียบที่ยิ่งใหญ่.