**บทที่ 637** ฟาน ยากุนกล้าขุดหลุมฝังศพของบรรพบุรุษของตนเอง เขาถูกบังคับให้เข้าร่วมจึงไม่ได้โกรธใครเลย แต่ตอนนี้เขาได้ก่ออาชญากรรมร้ายแรงแล้ว นี่เป็นวิธีเดียวที่จะลดความผิดของเขา เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมรับความยากลำบาก ทันใดนั้นแสงม่วงแช่มชื่นสาดส่องออกมา แสงนั้นดูเหมือนจะทะลุผ่านร่างกายของผู้คน คลื่นของพลังความร้อนเจือจางทะลุเข้าไปในร่างกายของพวกเขา ทำให้รู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง แต่เฉิน เกียวไม่รู้สึกเจ็บอะไรเลย “ลูกศรไฟแตกแล้ว เปลี่ยนใหม่เลย!” ชายชราตะโกน “หลิน ซี่อี้ ย้ายไป!” ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต้องตกใจ เพราะคนที่พูดคือนางผู้มีพลังไฟอันมหาศาล การมองดูเธอครั้งเดียวก็รู้ว่าเธอเป็นวิญญาณไฟสีม่วง “หลิน ซี่อี้ ฉันคิดว่าเป็นพี่สาวหลิน ยูชิ แต้ ๆ ครอบครัวหลินฝั่งในทั้งหมดเป็นพืชอ่อนที่ดี แม้พี่หลิน ยูชิ จะค่อนข้างเกลียดใจบ้าง แต่พลังของเขาแข็งแกร่งมาก” ฟาน ยากุนมองเฉิน เกียวแล้วหัวเราะ “แต่ศีรษะหมูยังโดนคนอื่นตัดไป” นามสกุล ‘หลิน’ กับเปลวไฟที่รุนแรง ทำให้ทุกคนตระหนักทันทีว่า นี่คือคนจากภูเขาวิกฤติ! ในที่สุดก็ถึงตาเวลาดำรงของฟาน ยากุน “ชื่ออะไร?” ชายชราถามอย่างเฉยเมย “ฟาน ยากุน!” ชายชราขยายตาขึ้นแล้วหัวเราะ “อะ เหมือนเด็กซุ่มซ่ามที่ขุดหลุมฝังศพของตระกูลฝ่านมา ฉันไม่เคยคิดเลยว่ามึงจะมาถึงที่นี่โดยยังมีชีวิตอยู่ ตอนนี้ในหลุมฝังศพนั้นมีอะไรบ้าง? มึงเอาตัวเองมานี้เพื่ออะไรขนาดนั้น?” ฟาน ยากุนหัวเราะ “ข้ามีแค่แผ่นอาเรย์ที่พังและดาบศักดิ์สิทธิ์ ข้านำแผ่นอาเรย์นั้นไปเดินเล่นในสวรรค์แล้วคืนดาบศักดิ์สิทธิ์กลับ เพื่อให้ข้ายังคงมีชีวิตอยู่ได้!” ในวงการผู้ทรงอำนาจ ฟาน ยากุนตอนนี้ถือว่าไม่มีค่าใครเลย หลายคนในวัยผู้แก่ก็ตกใจเมื่อได้ยินว่าเขาขุดหลุมฝังศพของตระกูลฝ่าน เมื่อชายชราฟังว่า มีดาบศักดิ์สิทธิ์อยู่ ใบหน้าของเขากลับซีดซี๊ดยิ่งขึ้นด้วยความตกใจ “小子，เริ่มการทดสอบกันเถอะ ขอเตือนว่า ต้องใช้พลังทั้งหมดตั้งแต่ต้น ไม่งั้นถ้าลูกบอลไม่สว่างหลังจากผ่านไปสักพัก จะผ่านการทดสอบไม่ได้” ชายชรากล่าว ฟาน ยากุนกดมือบนลูกหินและปล่อยพลังไฟ ธาตุในญาณภายในอย่างรุนแรง เมื่อมองเห็นลูกหิน เขาเห็นแสงสีดำ โดดเด่นจนทำให้ทุกคนต้องตะลึง แม้เฉิน เกียวก็ตกใจ นั่นคือตลกไฟสีดำ “ไม่แปลกใจเลยว่าตระกูลฝ่านไม่ทำอะไรกับมึงเลย เพราะมึงคงได้วิญญาณไฟใต้ดินจากบรรพบุรุษ—วิญญาณไฟที่แรงกว่าวิญญาณไฟสีม่วง!” ชายชราถึงลึกซึ้งด้วยความชื่นชม ในขณะเดียวกันลูกหินก็แตกเป็นกึ่งแล้ว นี่เป็นการฟังครั้งแรกของเฉิน เกียวที่ได้ยินคำว่า ‘วิญญาณไฟใต้ดิน’ และซู่ เมี่ยาโอ, ไบ ยูยู และคนอื่น ๆ ก็ตกใจเช่นกัน “ฮิ ฮิ ฉันผ่านหรือยัง?” ฟาน ยากุนถามพร้อมยิ้ม “แน่นอน ต่อไป” ชายชราตะโกนพร้อมบันทึกว่าฟาน ยากุนผ่านแล้ว เมื่อถึงตาของเฉิน เกียว ชายชราอย่างเฉยเมยถาม “บอกชื่อของมึง” “เฉิน เกียว!” เฉิน เกียวยิ้มอ่อน ๆ แต่ฟาน ยากุนก็ยังไม่ละทิ้ง เขาแน่ใจว่าจากเฉิน เกียวมีวิญญาณไฟอยู่ แต่ต้องการดูว่าเป็นแบบไหน เพราะโดยปกติอาจซ่อนสีของเปลวไฟได้ แต่ไม่สามารถทดสอบบนลูกหินได้ ชายชราตกใจและมองเฉิน เกียวด้วยความไม่เชื่อ “มึงกล้ากลับมานี่จริงหรือ!” “ทำไมต้องกล้าละ?” เฉิน เกียวยืดมือออกอย่างหมดหนทาง “ทำไมทุกคนถึงถามข้าดังนั้นเต็มที่!” ชายชรานั่นปากแล้วพูด “มึงเอาไฟสองชั้นวิกฤติมาฆ่าโกวะ ฮวาซิง, ผู้เฒ่าแห่งภูเขาวิกฤติ, แล้วมึงก็ยังกล้าเข้าร่วมการแข่งขันทำยาโดยมีชื่อเสียงแบบนี้ ดูเหมือนมึงจะเดินเข้าสู่กับดัก” เมื่อตอนเฉิน เกียวเข้าร่วมงานแสดงสินค้าระดับสูง ข่าวการกลับมาของเขาไม่ได้รั่วไหลออกไปจากการประชุมนั้น แสดงให้เห็นว่าผู้เฒ่าเหล่านั้นยังคงยึดมั่นในหลักการของตนเอง “ถ้าข้ากลัว ฉันคงไม่กลับมาร่วมแข่งขันอะไรแต่อย่างไรก็ตาม แล้วรางวัลของสำนักอัญมณีศักดิ์สิทธิ์ของพวกมึงคืออะไร? ข้ารับความเสี่ยงกลับมาร่วมแข่งขันเพื่อสิ่งนั้น อย่าให้ข้าได้มาที่นี่โดยเปล่าประโยชน์!” เฉิน เกียวหัวเราะ “เมื่อรอบต่อไปเริ่มขึ้น ผู้นำจะประกาศให้ฟัง เริ่มการทดสอบกันเถอะ!” ชายชราเห็นได้จากสายตาว่า ความสัมพันธ์ระหว่างเฉิน เกียวกับฟาน ยากุนดีมาก ถ้าไม่ใช่ ก็คงไม่มีการหัวเราะแบบนี้ “ข้าก็ไม่ได้คาดคิดว่ามึงจะรู้วิธีทำยาเลย น่าเสียดายที่ภรรยาผู้นำเมืองของมึงไม่มาด้วย!” ชายชราเตือนให้ใช้พลังทั้งหมดตั้งแต่เริ่มการทดสอบ เรื่องเฉิน เกียวกลับมาร่วมการแข่งขันด่วนกระจายไปทั่ว บางคนจากภูเขาวิกฤติที่ซ่อนอยู่ในฝูงชนรีบรายงานต่อ ไม่กล้าจะลอบจับเฉิน เกียวคนเดียว แม้เขาและโกวะ ฮวาซิงจะถูกฆ่าแล้วก็ตาม เฉิน เกียวถูบมือสองข้างเข้าหากัน เขาก็อยากเห็นผลการทดสอบวิญญาณไฟสวรรค์ว่าจะเป็นอย่างไรและจะให้แสงสีอะไร เขานำมือทั้งสองกดบนลูกหินและกระตุ้นญาณแท้ของจักรวาล ให้ไฟสวรรค์ไหลเข้าไปในลูกหิน แสงไฟสว่างฉายออกอย่างฉับพลันแต่ก็ติดดึงหายไปทันใด ซึ่งไม่คาดคิด เพราะตามปกติแล้วแสงจะส่องต่อเนื่องเป็นช่วงเวลาหนึ่ง ผู้ที่ได้เห็นการทดสอบของเฉิน เกียวจากระยะใกล้ ต่างเปิดปากอื้อออด มองดูผงสีขาวในมือของเขา! การทดสอบที่ทรงพลังที่สุดอาจทำให้ลูกหินแยกออกเป็นสองส่วนเท่านั้น แต่ลูกหินที่เฉิน เกียวทดสอบกลับกลายเป็นผงสีขาวละเอียด แสดงว่ามันแข็งแกร่งกว่าผู้ที่ทำลายลูกหินมาจนได้ “นี่…” เขาเข้าใจดีว่าลูกหินชนิดนี้ไม่ใช่การทดสอบความแรงของไฟอย่างเดียว แม้คนระดับนิรันดร์จะทำการทดสอบ หากไม่มีวิญญาณไฟก็ไม่อาจทำลายลูกหินได้ ลูกหินแบบนี้เป็นเครื่องมือเฉพาะสำหรับทดสอบคุณภาพ ความเป็นไปได้และปัจจัยอื่น ๆ ของเปลวไฟของอัลเคมิสต์ การที่มันแปลงเป็นผงในชั่ววินาทีหมายความว่าเปลวไฟของเฉิน เกียวมีศักยภาพอันยิ่งใหญ่และคุณภาพสูงมาก แม้จะเหนือกว่าผู้ที่มีวิญญาณไฟสีม่วงอีกด้วย! “ตอง… ผ่าน!” ชายชรายังคงตกใจ อย่างไรก็ตาม ความตกใจของเขามาจากพลังไฟของเฉิน เกียวที่เหนือระดับ เพราะการทำยาเพียงอย่างเดียวยังไม่พอ เห็นว่าเฉิน เกียวมีเปลวไฟอันทรงพลัง ฟาน ยากุนส่ายหัวแล้วหัวเราะ “ข้าคิดว่าหลังจากที่ข้าผสานกับวิญญาณไฟใต้ดิน จะมีโอกาสชนะบ้างเล็กน้อย แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า…” “พี่ฟาน อย่าถ่อมตน!” เฉิน เกียวหัวเราะ ฟาน ยากุนเคยต่อสู้กับเฉิน เกียวมาก่อน จึงรู้ดีว่าทักษะการทำยาของเขาสูงแค่ไหน ในมุมมองของเขาในรุ่นเยาวชนของสำนักอัญมณีศักดิ์สิทธิ์ มีไม่กี่คนที่เทียบเท่าเขา “ไปกันเถอะ เราต้องรอจนการสอบสิ้นสุดแล้วจึงเริ่มรอบที่สอง นั่นแหละคือจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของการแข่งขันแปรธาตุ” ฟาน ยากุนเปรียบดับไหล่เฉิน เกียว เมื่อเฉิน เกียวและฟาน ยากุนมาถึง ทันใดนั้นชายสามคนและหญิงหนึ่งคนเดินเข้ามาด้วยสีหน้าอันโหดร้ายเฉิน เกียวไม่ต้องคิดก็รู้ว่าทั้งสี่คนแน่นอนว่าเป็นคนจากภูเขาวิกฤติ ฟาน ยากุนยิ้มจากด้านข้าง “พี่เชิน นี่คือการแข่งขันทำยา หากมึงอยากจะอยู่จนจบ ต้องพร้อมรับความท้าทายต่อไป!” “ดูว่าจะเป็นอย่างไร ถ้ากลุ่มพวกนั้นทำฉันโกรธ ข้าจะตัดพวกมันเป็นชิ้น ๆ แม้ต้องละทิ้งการแข่งขันก็ตาม!” เฉิน เกียวปั้นกำปั้นและมองผู้คนไม่กี่คนที่เดินเข้ามาด้วยสายตาเย็นชา