บทที่ 1121 รู้สึกเหมือนถูกหลอก เกรย์มองชายหนุ่มตรงหน้าด้วยความสงสัย เขาไม่รู้ว่าคนผู้นี้เป็นคนจริง ๆ หรือไม่ ชายหนุ่มคนนี้ดูไม่เหมือนภาพฉาย แต่เขาก็รู้สึกว่าไม่น่าจะมีใครที่ยังมีชีวิตรอดอยู่ในสถานที่แห่งนี้ได้ "การทดสอบเป็นอย่างไรบ้าง?" ชายหนุ่มถามอย่างนุ่มนวล ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มจาง ๆ "ไม่เลวครับ ถ้าอยู่นานกว่านี้อีกนิด ผมคงไม่รอดแน่" เกรย์ตอบตามตรง เขาโชคดีที่หาทางออกของอุโมงค์เจอในตอนนั้นพอดี ไม่อย่างนั้นเขาคงหันหลังกลับไปแล้ว เขาไม่มีทางที่จะพัฒนาร่างกายได้มากกว่านี้อีก และเขาก็ติดอยู่ที่นั่นมานานเกินไปแล้ว ป่านนี้อลิซคงกำลังรอเขาอยู่ข้างนอก ชายหนุ่มพยักหน้า อย่างน้อยเกรย์ก็ไม่ได้บอกว่ามันง่าย "ก็ไม่ได้ยากขนาดนั้นนี่" วอยด์เอ่ยแทรกขึ้นมาในตอนนั้น ชายหนุ่มมองวอยด์อย่างแปลกใจ "สัตว์อสูรระดับเจ็ดที่พูดได้ ดูท่าเจ้าจะไม่ใช่สัตว์อสูรธรรมดาสินะ" "ข้าคือหนึ่งเดียว!" วอยด์ตอบกลับด้วยท่าทางลำพองใจ ชายหนุ่มไม่ได้ใส่ใจกับคำพูดของวอยด์ เขาหันความสนใจไปที่หัวหน้ากระต่าย "เจ้าก็พูดได้ด้วยหรือ?" หัวหน้ากระต่ายส่ายหัว แววตาฉายความอับอายวูบหนึ่ง มันรู้สึกว่าแม้แต่เจ้าแมวโง่ตัวนั้นยังพูดได้ แต่ตัวมันกลับทำไม่ได้ วอยด์มองหัวหน้ากระต่ายด้วยสายตาดูถูก แสดงออกถึงความเหนือกว่าของตน "สหายที่น่าสนใจ" ชายหนุ่มกล่าว เขาพอจะเดาได้แล้วว่าการเดินทางของเกรย์คงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นเสมอที่มีสองสหายนี้อยู่ข้างกาย เกรย์ยิ้มรับคำพูดนั้น สายตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ชุดเกราะ ตั้งแต่เห็นมันเป็นครั้งแรก เขาก็ละสายตาไปจากมันไม่ได้เลย เขาดูออกว่าชุดเกราะนั้นเป็นสมบัติล้ำค่าแม้จะอยู่ห่างออกไปก็ตาม ชายหนุ่มมองตามสายตาของเกรย์ เห็นว่าเกรย์แทบจะน้ำลายหกใส่ชุดเกราะนั้น เขาก็หัวเราะเบา ๆ ในลำคอ 'ดูเหมือนโลกภายนอกจะยังปกติดีอยู่' เขาคิดในใจ "ผู้อาวุโส ทำไมสิ่งนั้นถึงมาอยู่ที่นี่ครับ?" เกรย์ถามอย่างมีชั้นเชิง ชายหนุ่มประทับใจในวิธีคิดของเกรย์ "มันเป็นรางวัล" คำตอบของชายหนุ่มเรียบง่าย แต่นั่นคือทั้งหมดที่เกรย์อยากได้ยิน "รางวัลสำหรับการผ่านอุโมงค์หรือครับ?" เกรย์ถามต่อ "ไม่เชิง" ชายหนุ่มส่ายหน้าและอธิบาย "การผ่านอุโมงค์เป็นเพียงเงื่อนไขสำหรับการทดสอบถัดไปเท่านั้น หากผ่านบททดสอบหน้าไปได้ เจ้าก็จะได้รับชุดเกราะนี้ไปโดยปริยาย" เกรย์ฟังแล้วก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่อารมณ์ของเขาก็กลับมาสดใสขึ้นในทันที อย่างน้อยเขาก็ยังพอมีสิทธิ์แย่งชิงมันมา! อีกอย่าง ไม่มีทางที่เขาจะออกจากที่นี่โดยไม่เอาชุดเกราะนั้นไปด้วย เขาเริ่มวางแผนหาวิธีได้มันมาในกรณีที่เขาทำภารกิจไม่สำเร็จเสียแล้ว "บททดสอบคืออะไรครับ?" เขาถาม ชายหนุ่มมองเขาด้วยรอยยิ้มละไมแล้วตอบว่า "จงทำลายการป้องกันของข้าให้ได้" เกรย์เลิกคิ้วขึ้นด้วยความกังวลเล็กน้อย ต้องเข้าใจว่าเขาอยู่ที่นี่มาสักพักแล้ว แต่เขากลับไม่สามารถสัมผัสถึงความผันผวนของพลังในร่างกายของชายหนุ่มได้เลย นั่นหมายความว่าไม่ชายหนุ่มจะไม่มีพลังธาตุอยู่ในร่างเลย ก็ต้องเป็นเพราะความแข็งแกร่งของอีกฝ่ายนั้นสูงส่งจนเกรย์ไม่อาจสัมผัสได้ หากชายหนุ่มเก่งกาจเกินไป ต่อให้เขาอยู่นิ่ง ๆ ให้โจมตี เขาก็คงไม่มีทางทำลายการป้องกันของอีกฝ่ายได้ ราวกับล่วงรู้ความคิดของเกรย์ ชายหนุ่มจึงกล่าวขึ้นว่า "เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องระดับพลังของข้า ข้าจะลดระดับมันลงมาให้เท่ากับเจ้าโดยธรรมชาติ ข้าเห็นว่าเจ้ามีร่างกายที่แข็งแกร่งและเป็นผู้บรรลุธาตุขั้นที่หนึ่ง" ร่างของชายหนุ่มสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนที่ออร่าของผู้บรรลุธาตุขั้นที่หนึ่งจะปรากฏขึ้น "เราเริ่มกันได้เลย" เกรย์ไม่ได้โจมตีทันที แต่ถามกลับว่า "แล้วพวกเขาเลครับ? พวกเขาช่วยผมได้ไหม? เพราะยังไงเราทุกคนก็ผ่านอุโมงค์มาด้วยกัน" ชายหนุ่มชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่คิดว่าเกรย์จะถามเช่นนี้ ในทางเทคนิคแล้ววอยด์และหัวหน้ากระต่ายก็ผ่านการทดสอบแรกมาด้วยกัน จึงไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่ชุดเกราะนั้นทำมาเพื่อมนุษย์ แม้ว่ามันจะเปลี่ยนรูปร่างได้ แต่เขาก็รู้สึกว่ามันเหมาะกับเกรย์มากกว่า หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งเขาก็ตอบกลับ "ในเมื่อพวกเขาอยู่ที่นี่ด้วย พวกเขาก็ลงมือได้ แต่ข้าคงต้องเพิ่มระดับพลังของข้าขึ้น" รอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าของเกรย์ ในขณะที่เขากำลังจะลงมือ ชายหนุ่มก็ยิ้มแล้วกล่าวต่อว่า "แน่นอนว่าพวกเขาจะต้องตกลงยกชุดเกราะให้เจ้า ชุดเกราะนี้ถูกสร้างขึ้นโดยเทพแท้จริง เป็นอาวุธที่ทรงพลัง มีทั้งคุณสมบัติป้องกันและโจมตี เมื่อสวมใส่ พลังโดยรวมของผู้ใช้ธาตุจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล และยังช่วยเพิ่มพูนพลังธาตุให้ถึงขีดสุดได้อีกด้วย" ชายหนุ่มรู้ว่าเกรย์ต้องการเอาเปรียบโดยใช้ความได้เปรียบที่วอยด์และหัวหน้ากระต่ายอยู่ที่นี่ด้วย แต่เขาจะไม่ยอมให้เป็นเช่นนั้น เกรย์อาจจะเจ้าเล่ห์ แต่เขายังอ่อนหัดนัก ชายหนุ่มอธิบายรายละเอียดทั้งหมดของชุดเกราะเพื่อให้วอยด์และหัวหน้ากระต่ายรู้ว่าพวกเขาจะพลาดอะไรไปหากยกมันให้เกรย์ "มีใครคัดค้านไหม?" เกรย์หันไปมองทั้งวอยด์และหัวหน้ากระต่าย วอยด์ไม่มีปัญหาที่จะสละชุดเกราะนั้น มีเพียงหัวหน้ากระต่ายเท่านั้นที่ลังเล "วอยด์ เจ้ายังมีหม้อใบนั้นอยู่ไหม?" เกรย์ถามพลางจับจ้องไปที่หัวหน้ากระต่าย "หม้อกระต่ายน่ะเหรอ? มีสิ ข้าคิดว่าข้าทำหม้อของเจ้าหมูหายไปแล้วนะ" วอยด์ตอบอย่างรวดเร็ว เมื่อได้ยินบทสนทนาของทั้งคู่ หัวหน้ากระต่ายก็พยักหน้า ภายใต้สายตาของชายหนุ่ม เกรย์สามารถบีบบังคับให้หัวหน้ากระต่ายตกลงได้สำเร็จ ชายหนุ่มอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ ออร่าของเขาพุ่งสูงขึ้นไปหยุดอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับหก เกรย์มีร่างกายที่แข็งแกร่ง วอยด์ก็เข้าใกล้ระดับกลางแล้ว ยังมีหัวหน้ากระต่ายอีกตัวหนึ่ง "เริ่มได้" เสียงของชายหนุ่มยังไม่ทันขาดคำ เกร็ดสีเงินก็ปกคลุมไปทั่วร่างของเกรย์ ส่วนวอยด์และหัวหน้ากระต่ายก็หายตัวไป เขตแดนความมืดของวอยด์ปรากฏขึ้นทันที หัวหน้ากระต่ายใช้ธาตุมิติโจมตีจากด้านข้าง ร่างของเกรย์พุ่งออกไปดุจลูกธนู ในไม่ช้าเขาก็ปรากฏตัวต่อหน้าชายหนุ่ม หมัดของเขาห่อหุ้มด้วยเปลวเพลิงที่ร้อนแรงก่อนจะชกออกไป ชายหนุ่มตะลึงจนพูดไม่ออก เขาไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น "โลกนี้มันกลายเป็นอะไรไปแล้ว?" ชายหนุ่มรู้สึกเหมือนถูกโกง