บทที่ 1146 เรื่องบังเอิญงั้นหรือ? วอยด์, เคลาส์ และเรย์โนลด์วิ่งหนีไปด้วยความเร็วแสง พวกเขาไม่กล้าที่จะอยู่ต่อในสถานที่ที่เกิดการระเบิดขึ้น การระเบิดพลีชีพของระดับผู้มีอำนาจธาตุนั้นไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ต่อให้หญิงสาวผู้นั้นจะอยู่ในระดับที่สี่เท่านั้น แต่พลังจากการระเบิดอย่างสุดกำลังของเธอนั้นรุนแรงยิ่งกว่าการโจมตีเต็มรูปแบบของผู้มีอำนาจธาตุระดับเจ็ดเสียอีก นี่เป็นสิ่งที่เกินกว่าที่ทั้งสามจะรับมือไหวในตอนนี้ "ให้ตายเถอะ! ยัยนั่นระเบิดตัวเองจริงๆ ด้วย!" เคลาส์ร้องอุทานเมื่อพวกเขามาถึงจุดที่ปลอดภัยพลางจ้องมองกลุ่มควันที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าหลังจากที่หญิงสาวผู้นั้นระเบิดตัวเอง "ใครจะไปคิดว่าแกจะพูดจนคนอื่นตายได้กันล่ะ?" เรย์โนลด์พูดพร้อมกับมองเคลาส์โดยไม่มีทีท่าประหลาดใจแต่อย่างใด เขาเสริมต่อว่า "ถ้าดูจากสถานการณ์ของเธอแล้ว การยอมระเบิดตัวเองยังดีกว่าต้องมาทนฟังแกพร่ำบ่นนั่นแหละ" "แกหมายความว่ายังไง? ฉันออกจะสุภาพกับเธอ" เคลาส์โต้กลับ เรย์โนลด์สบถออกมา จากนั้นทั้งคู่ก็เริ่มเปิดฉากด่าทอกันตามประสา วอยด์เฝ้ามองอยู่ด้านข้างในขณะที่หัวหน้าเผ่ากระต่ายรู้สึกมึนงงเล็กน้อย มันไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าคนสองคนจะเริ่มทะเลาะกันเองได้จากความว่างเปล่า "ทำไมพวกแกสองคนต้องสร้างความวุ่นวายไปทุกที่ที่ไปกันด้วยนะ?" เสียงที่เต็มไปด้วยความหงุดหงิดของอลิซดังขึ้นจากด้านข้าง "อลิซ เธอมาอยู่ที่นี่ด้วยเหรอ" เรย์โนลด์หันไปมองด้วยความตกใจ "ไม่ได้มีแค่ฉันหรอก ทุกคนก็อยู่ที่นี่ด้วย" เธอตอบพร้อมรอยยิ้ม เกรย์, เอลลิส และคนอื่นๆ เดินออกมาจากด้านข้างพลางมองมาที่ทั้งคู่ เกรย์ส่ายหน้า "พวกแกสองคนทำตัวให้มันปกติสุขสักครั้งไม่ได้หรือไง?" "แกเรียกใครว่าตัวประหลาดกัน เจ้าทึ่ม?" เคลาส์สบถด่า "พวกเราเกือบตายเพราะต้องมาข้องแวะกับแกนะไอ้โง่" เรย์โนลด์สบถตามไปอีกคน "ใครใช้ให้พวกแกอ่อนแอกันล่ะ" เกรย์เยาะเย้ยด้วยท่าทางยโส เคลาส์และเรย์โนลด์พุ่งเข้าไปหาเกรย์และเริ่มโจมตีเขา คนอื่นๆ ทำได้เพียงมองทั้งสามคนด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า เอลลิสเริ่มชินกับนิสัยของพวกเขาแล้ว แม้ว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาได้ร่วมเดินทางด้วย แต่เวลาสั้นๆ ที่ใช้ในป่าก่อนจะเข้ามาในอาคารหลังนี้ก็ทำให้เขาเห็นนิสัยของพวกเขาทั้งหมดแล้ว เกรย์อาจจะเป็นคนเก็บตัว แต่เมื่ออยู่ท่ามกลางเพื่อนฝูง เขามักจะเผยด้านที่ดูตลกโปกฮาออกมา หลังจากที่ทั้งสามคนเลิกทะเลาะกัน (จริงๆ แล้วมันไม่ได้เรียกว่าการต่อสู้หรอก มันเหมือนเกรย์กำลังตบตีทั้งคู่มากกว่า และอลิซก็เข้ามาแยกพวกเขาออกจากกัน) "พอใจหรือยัง?" เกรย์ถามทั้งคู่ด้วยรอยยิ้ม "ภาวนาให้ฉันเก่งกว่าแกเถอะ ฉันจะอัดแกเล่นทุกวันเลยคอยดู" เคลาส์ประกาศกร้าว "ฉันด้วย" เรย์โนลด์เสริม "คนต่อไปก็ฉัน" "ฉันด้วย" เกรย์ได้ยินคนอื่นๆ เข้ามาสมทบทีละคนจนอดไม่ได้ที่จะหันไปมองคนรอบข้าง แม้แต่กิลเบิร์ตที่เพิ่งมาร่วมกลุ่มเดินทางด้วยก็ยังเข้ามาร่วมวงด้วยเช่นกัน "บัดซบ!" เกรย์อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา หากเพื่อนทุกคนของเขาวางแผนจะรุมแกล้งเขาเมื่อพวกเขาแข็งแกร่งขึ้น นั่นก็หมายความว่าเขาต้องรีบแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วกว่านี้งั้นหรือ? อลิซหัวเราะออกมาและปลอบเกรย์ให้ใจเย็นลง "พวกเราทุกคนมาอยู่ในด่านนี้ได้ยังไงกัน?" เกรย์ถามด้วยความสงสัยเล็กน้อย เขาไม่แน่ใจว่าจะมีใครผ่านบททดสอบมามากเท่าเขาหรือเปล่า ดังนั้นโอกาสที่ทุกคนจะมาปรากฏตัวที่นี่น่าจะต่ำมาก แต่น่าตกใจที่ทุกคนกลับอยู่ที่นี่กันครบ "ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ฉันผ่านบททดสอบมาห้าด่าน" เอลลิสตอบ "ฉันหก" อลิซตอบ "เจ็ด" เคลาส์กล่าว "ห้า" เรย์โนลด์เสริม ทุกคนต่างพูดถึงจำนวนด่านที่ตัวเองผ่านมา เกรย์เป็นคนที่ผ่านด่านมากที่สุดในขณะที่เคลาส์ตามหลังเขามาติดๆ พวกเขามองหน้ากันด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย พวกเขารู้ดีว่าไม่ควรจะมาปรากฏตัวที่นี่เพราะการเคลื่อนย้ายนั้นเป็นการสุ่มโดยสมบูรณ์ นี่อาจจะเป็นเรื่องบังเอิญหรืออาจจะเป็นการจัดฉาก "มีคนอื่นอยู่ที่นี่ด้วยไหม?" เกรย์ถาม "อืม เราเจอคนสามคนที่พยายามจะฆ่าพวกเราเพราะว่าเราเป็นเพื่อนกับแก" เคลาส์หยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมาอีกครั้ง เกรย์กรอกตาไปมาแต่ไม่ได้พูดอะไร เขาหันไปมองคนอื่นๆ ซึ่งทุกคนก็พยักหน้าตอบ พวกเขาต่างก็เห็นคนอื่นๆ ที่อยู่ที่นี่เช่นกัน "เดาว่าคนส่วนใหญ่ที่เข้ามาในที่นี่ถูกเคลื่อนย้ายมาที่เดียวกัน คำถามของฉันคือ... เพราะอะไร?" เกรย์รู้สึกสงสัย เขาต้องการรู้เหตุผลเบื้องหลังเรื่องนี้ ไม่มีใครพูดถึงบททดสอบที่คนอื่นจะต้องเผชิญที่นี่ เขายังไม่เคยได้ยินคนอื่นพูดถึงการเผชิญกับอุปสรรคใดๆ เลย ดังนั้นพวกเขาคงจะยังไม่เห็นบททดสอบนั้น หลังจากครุ่นคิดดูแล้ว เขาตัดสินใจว่าถึงเวลาที่จะเริ่มสำรวจสถานที่นี้กันเสียที "พวกเราไม่ใช่คนกลุ่มเดียวที่ถูกดึงมาที่นี่ด้วยแรงระเบิด จะไม่ดีแน่ถ้าเราเจอศัตรูอีกแล้วพวกมันพยายามจะฆ่าเคลาส์" เขากล่าวพลางจ้องมองเคลาส์ด้วยรอยยิ้มอ่อนๆ "ถ้าฉันไม่ได้เป็นเพื่อนกับแก ฉันก็คงไม่ต้องมาคอยเป็นห่วงชีวิตตัวเองแบบนี้หรอก" เคลาส์บ่น "ชีวิตแกคงน่าเบื่อตายถ้าไม่มีฉัน เลิกบ่นได้แล้ว ไม่ใช่ว่ามีทั้งเผ่าพันธุ์กำลังตามล่าแกเสียหน่อย พวกเผ่าโนมต้องการให้ฉันตาย ถ้าจำเหตุการณ์ในอดีตได้ พวกนั้นเกือบทำให้โลกของเราพินาศและพวกยอดฝีมือเหล่านั้นก็ทำได้แค่หยุดพวกมันไว้ชั่วคราวเท่านั้น" เกรย์พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ก่อนจะเสริมด้วยรอยยิ้มว่า "ทีนี้ลองนึกดูสิว่าถ้าพวกมันรู้ว่าแกเป็นเพื่อนฉันจะเป็นยังไง?" "ให้ตายสิ! ฉันลืมเรื่องพวกมันไปเลย" เคลาส์ร้องอุทาน เขาหันมาทางเกรย์และกล่าวว่า "ที่ผ่านมาถือว่าสนุก แต่ถึงเวลาที่เราต้องแยกทางกันแล้ว ตั้งแต่นี้ไปฉันไม่ใช่เคลาส์ และเราไม่เคยรู้จักกัน" เกรย์ระเบิดหัวเราะออกมาพร้อมกับโอบไหล่เคลาส์ "การเป็นเพื่อนกับแกเหมือนทางลัดไปสู่ความตายชัดๆ" เคลาส์กล่าวด้วยน้ำเสียงหดหู่ "ฮ่าๆๆ อย่างน้อยแกก็ได้สนุกกับชีวิตนะ" เกรย์กล่าวเสริมด้วยรอยยิ้ม คนอื่นๆ ที่ไม่ได้สนิทกับเกรย์เท่าเคลาส์ เรย์โนลด์ และอลิซ ต่างมองเขาด้วยความกังวลเล็กน้อย การที่เกรย์ดูใจเย็นมากเกี่ยวกับเรื่องที่เผ่าโนมทั้งเผ่าต้องการเอาชีวิตเขานั้นดูแปลกพิลึก ในเมื่อเขาเป็นคนที่ถูกหมายหัวเอาชีวิต เขาควรจะแสดงอาการตื่นตระหนกออกมาบ้าง แต่เขากลับไม่ทำเช่นนั้น ซ้ำยังดูสบายใจอย่างน่าเหลือเชื่อ พวกเขาหารู้ไม่ว่า ในระหว่างที่พวกเขายังอยู่บนทวีปอาซูเร พวกเขาเคยถูกทั้งทวีปตามล่าแต่ก็ยังผ่านพ้นมาได้ หลังจากผ่านเหตุการณ์นั้นมาแล้ว เรื่องแค่นี้จึงไม่ทำให้พวกเขารู้สึกเดือดร้อนเลย มันไม่ใช่ว่าพวกโนมจะไม่ต้องการฆ่ามนุษย์คนอื่นเสียหน่อย ดังนั้นถึงแม้พวกมันจะฆ่าเกรย์ได้สำเร็จ พวกมันก็จะยังคงไล่ฆ่ามนุษย์คนอื่นๆ ที่ไม่ยอมสยบต่อพวกมันอยู่ดี กลุ่มของเกรย์เริ่มเดินสำรวจไปรอบๆ บริเวณนั้น …. ในอีกสถานที่หนึ่ง ร่างฉายภาพของชายชราปรากฏขึ้น "แปลกจริง ทำไมพวกนั้นถึงไปอยู่ที่นั่นกันหมด เจ้าเด็กนั่นเพิ่งจะเริ่มรับมรดก ถ้าเกิดปัญหาอะไรขึ้น เขาอาจจะเสียโอกาสนี้ไปเลยก็ได้" ชายชราตกตะลึง เขามีข้อตกลงกับกลุ่มคนบางกลุ่มและมอบโอกาสให้พวกเขาได้รับมรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสถานที่แห่งนี้ ลัทธิทไวไลท์ส่วนใหญ่เป็นลัทธิธาตุแสง แต่พวกเขาก็ยังสอนธาตุอื่นๆ ด้วยเช่นกัน คนที่เขาคุยด้วยมีความสัมพันธ์กับลัทธิทไวไลท์ เขาจึงรู้สึกว่าไม่เป็นไรที่จะให้คนใดคนหนึ่งได้รับสืบทอดเทคนิคทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับธาตุแสงในลัทธิทไวไลท์ ความหวังของเขาคืออาจจะมีผู้ใช้ธาตุระดับพระเจ้าคนใหม่อุบัติขึ้นในกลุ่มของพวกเขาก็ได้ ถ้ามีเพียงแค่เคลาส์ที่ไปโผล่ที่นั่น เขาคงไม่กังวลมากนัก แต่เมื่อเกรย์ไปโผล่ที่นั่นด้วย เขาก็เริ่มกลัวว่าอาจจะมีเรื่องอะไรเกิดขึ้น ทั้งสองคนดูเหมือนจะมีวิธีที่จะคว้าของรางวัลระดับสูงสุดมาครองได้ไม่ว่าพวกเขาจะไปปรากฏตัวที่ไหนก็ตาม เขาหรี่ตาลงเมื่อมีความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัว ด่านสุดท้ายนี้ค่อนข้างกว้างใหญ่และเขาสามารถควบคุมสภาพแวดล้อมได้เล็กน้อย เขาต้องการหยุดยั้งกลุ่มของเกรย์และเพื่อนๆ และเขารู้ว่าวิธีเดียวที่จะทำแบบนั้นได้คือการส่งบททดสอบไปขัดขวางพวกเขา เขารู้เรื่องของสองคนที่เคยไล่ล่าเกรย์ในตอนที่เผชิญหน้ากับเตาหลอมขนาดใหญ่ และพวกเขาก็อยู่ที่นั่นพร้อมกับกลุ่มของพวกเขาพอดี เขาใช้พลังอำนาจสั่งการ และพวกเขาก็ปรากฏตัวขึ้นขวางหน้าจุดที่เกรย์และเพื่อนๆ กำลังจะเดินผ่านไป …. ย้อนกลับมาทางฝั่งของเกรย์ หญิงสาวจากลัทธิเนเธอร์และคนอื่นๆ อีกหกคนจากลัทธิเดียวกันปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเกรย์และเพื่อนๆ ของเขา ในจำนวนคนทั้งหกนั้น มีชายหนุ่มที่เกรย์เคยซัดจนน่วมรวมอยู่ด้วย เมื่อเห็นหน้าพวกนั้น สีหน้าของเกรย์ก็เปลี่ยนไป "ศัตรู" เขาพึมพำบอกเคลาส์ที่อยู่ข้างๆ "โอ้ แม่สาวคนนั้นดูไม่เลวนี่นา เธอพยายามจะจีบแกแล้วแห้วหรือเปล่า?" เคลาส์หยอกล้อ หญิงสาวได้ยินสิ่งที่เคลาส์พูด สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไป เธอเห็นหน้าของเกรย์แล้ว และแน่นอนว่าเธอไม่อาจปฏิเสธความจริงที่ว่าเขาเป็นคนรูปงาม แต่เธอไม่ใช่คนประเภทที่จะวิ่งไล่ตามผู้ชายคนไหนเพียงเพราะพวกเขาหน้าตาดีหรอก