บทที่ 1302 ต่างคนต่างวางแผน เกรย์และเพื่อนๆ ยังคงหยอกล้อกันอยู่ที่เดิมต่ออีกสักพัก ในขณะที่เกรย์และพวกพ้องกำลังหารือกันว่าจะทำอย่างไรต่อไป ทางฝั่งพวกโนมเองก็กำลังปรึกษาหารือกันถึงมาตรการที่จำเป็น เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถกำจัดเกรย์ลงได้ ….. ณ ปราสาทของพวกโนม “เขามันอันตรายเกินไป เราจะปล่อยให้เขาไปๆ มาๆ ตามใจชอบแบบนี้ไม่ได้” เจ้าชายลำดับที่สองกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “ข้ารู้ แต่ถึงพวกเราจะอยู่กันเก้าคน ก็ยังไม่มีปัญญาจัดการเขาได้ ข้าแน่ใจว่าต่อให้มีคนมากกว่านี้ เขาก็ยังหาวิธีหลบหลีกเอาตัวรอดจากอันตรายได้อยู่ดี” ชายที่เป็นหัวหน้าของกลุ่มโนมอีกกลุ่มกล่าวขึ้น เขาเป็นยอดฝีมือที่รู้ดีว่าคนระดับเกรย์คงไม่โง่พอที่จะบุกเข้ามาสู้กับพวกเขาทั้งที่ไม่มีความมั่นใจว่าจะหนีรอดไปได้ มีเพียงคนโง่เท่านั้นที่จะเดินเข้าไปหาความตาย เกรย์ย่อมไม่อยากตาย และพวกมนุษย์เองก็คงไม่อยากเสียคนที่มีความสามารถระดับเกรย์ไปเพียงเพราะสมบัติไม่กี่ชิ้น เว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าเกรย์มีค่ามากแค่ไหน “แล้วเราจะทำอย่างไรกันดี?” เจ้าชายลำดับที่เจ็ดถาม “ถ้าเราสามารถจับตัวกลุ่มเพื่อนของเขา หรือใครสักคนที่สำคัญจากฝั่งมนุษย์ได้ เราก็น่าจะใช้คนนั้นมาเป็นตัวต่อรองกับเขาได้” หัวหน้ากลุ่มเสนอ “เราจะทำแบบนั้นได้อย่างไร? เขาเฝ้าดูที่นี่อยู่ตลอด ถ้าเราก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียว เขาต้องโจมตีแน่ ยิ่งพวกท่านปรากฏตัวขึ้นแบบนี้ เขาไม่มีทางปล่อยให้พวกท่านออกไปได้หรอก ถ้าพวกท่านออกไป เขาต้องตามล่าพวกท่านจนสุดขอบฟ้าแน่” เจ้าชายลำดับที่เจ็ดกล่าวแย้ง “เขาก็เป็นแค่คนคนเดียว เราได้เปรียบเรื่องจำนวน ข้าแข็งแกร่งที่สุด ดังนั้นข้าจะเป็นคนล่อเขาออกไปเอง ส่วนพวกท่านก็รีบออกไปหาตัวคนสำคัญของพวกมนุษย์ ข้าได้ยินมาว่ามีบุคคลสำคัญหลายคนแอบเข้ามาในอาณาเขตนี้หลังจากที่เขาเข้ามา” “ถ้าข้าจำไม่ผิด เหตุผลที่เขาอยู่ที่นี่ก็เพื่อให้มั่นใจว่าเขาสามารถดึงความสนใจของพวกเราไว้ได้ เพื่อรับประกันความปลอดภัยของคนพวกนั้น ถ้าเราจับตัวใครคนใดคนหนึ่งมาได้ เราก็น่าจะสยบเขาได้” หัวหน้ากลุ่มโนมเสนอแนะ “มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก ต่อให้พวกเขาส่งเขามาที่นี่เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจเรา แต่คนพวกนั้นก็ต้องมีผู้คุ้มครองอยู่ดี การจะจับตัวใครสักคนให้ได้ทั้งเป็นมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย” หนึ่งในผู้ที่อยู่ในระดับสูงสุดกล่าว “พวกเจ้าลืมไปแล้วหรือว่าพวกเราเป็นใคร? ไม่เหมือนตอนที่สู้กับเขา เราไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องการไม่ใช้ตุ๊กตาของเรา เขานี่แหละคือคนเดียวที่ใช้มันมาเป็นภัยคุกคามเราได้ ส่วนคนอื่นๆ น่ะทำไม่ได้หรอก” หัวหน้ากลุ่มโนมระดับสูงสุดกล่าว เมื่อได้ยินเช่นนั้น พวกเขาก็พยักหน้าเห็นด้วย ใช่แล้ว เกรย์เป็นคนเดียวที่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเขา หากไม่มีเกรย์ พวกเขาก็สามารถใช้ตุ๊กตาซึ่งเป็นข้อได้เปรียบที่พวกเขามีเหนือมนุษย์มาโดยตลอดได้ “เพื่อความปลอดภัย ข้าจะไปหาพวกยักษ์ ข้ามีเพื่อนอยู่ไม่กี่คนที่น่าจะสนใจอยากจะร่วมมือสู้กับเขา” เจ้าชายลำดับที่เจ็ดกล่าว ในตอนที่พวกเขายังอยู่ในดินแดนชั้นล่าง เกรย์เคยขู่พวกยักษ์ไม่ให้เข้ามายุ่งเกี่ยวกับการต่อสู้ระหว่างมนุษย์กับโนม ด้วยความใจกล้าและฝีมือที่เหนือกว่าของเกรย์ ทำให้พวกยักษ์ต่างขลาดกลัวเขาจนไม่กล้าแม้แต่จะเข้าร่วมการต่อสู้ใดๆ แต่มาถึงตอนนี้ เขาไม่เชื่อหรอกว่าพวกยักษ์จะไม่ต้องการต่อสู้กับเกรย์ ในสายตาของพวกมัน เกรย์นั้นหยิ่งยโสเกินไป “ถ้าเจ้าสามารถพาผู้อาวุโสระดับสูงสุดจากฝั่งยักษ์มาได้สักสองคนหรือมากกว่านั้น เราก็น่าจะสะสางบัญชีกับพวกมนุษย์นี่ได้เสียที” “เอาล่ะ ทุกอย่างตกลงตามนี้ ยิ่งเริ่มงานเร็วเท่าไรก็ยิ่งดี” หัวหน้ากลุ่มโนมระดับผู้อาวุโสสูงสุดกล่าว เขาหันไปมองคนอื่นๆ แล้วกล่าวต่อ “ข้าจะออกเดินทางในอีกหนึ่งชั่วโมงข้างหน้า รักษาแรงเอาไว้ให้ดี เขาอาจจะเดาแผนของเราออกและตามล่าพวกเจ้าทุกคน” “แล้วถ้าเขาไม่ตามท่านไปล่ะ?” เจ้าชายลำดับที่สองถาม นี่เป็นคำถามที่ซีเรียสมาก หากเกรย์ไม่ตามเขาไป เขาก็เท่ากับทิ้งคนอื่นๆ ไว้ให้เกรย์จัดการ ซึ่งหัวหน้ากลุ่มคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดที่อยู่ที่นี่ หากขาดเขาไปเพียงคนเดียว เกรย์อาจจะฆ่าพวกเขาทั้งหมดได้เลย “ข้าจะตามไล่ล่าเขาเอง เขาไม่มีทางเลือกหรอก เขาต้องสู้กับข้าแน่” ในขณะที่พวกเขากำลังสนทนากันอยู่นั้น โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัวเลยว่ามีกระต่ายตัวเล็กๆ ตัวหนึ่งแอบฟังทุกอย่างที่พวกเขาพูดอยู่ข้างๆ กระต่ายตัวนั้นจิ๋วเสียจนยากจะสังเกตเห็น และที่แย่ไปกว่านั้นคือไม่มีทางที่จะสัมผัสถึงการคงอยู่ของมันได้เลย ….. กระต่ายตัวนั้นกำลังส่งข้อมูลทุกอย่างไปให้หัวหน้ากระต่าย ซึ่งตัวหัวหน้ากระต่ายก็นำมาเล่าต่อให้เกรย์ฟังอีกที “โอ้ น่าสนใจดีนี่” เกรย์กล่าว “อลิซ ฉันฝากจัดการเจ้าชายลำดับที่เจ็ดให้ด้วยนะ เขาก็แค่อยู่ในขั้นที่ห้า เธอรับมือได้อยู่แล้ว” เกรย์เล่าแผนของพวกโนมให้เพื่อนๆ ฟังและวางแผนของตัวเองขึ้นมาเช่นกัน เนื่องจากเจ้าชายลำดับที่เจ็ดจะต้องออกเดินทางไปคนเดียว การส่งอลิซตามไปจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด อลิซสามารถจัดการเขาได้ แม้ว่าเขาจะเป็นคู่ต่อสู้ที่รับมือยาก แต่อลิซก็มีซีลี ซึ่งนับว่าเป็นคู่ต่อสู้ที่สมน้ำสมเนื้อกับตุ๊กตาของเจ้าชายลำดับที่เจ็ดได้ อลิซพยักหน้า เธอไม่มีปัญหาอะไรกับการออกไปจัดการเจ้าชายลำดับที่เจ็ด นี่เป็นโอกาสดีที่เธอจะได้ทดสอบฝีมือของตัวเอง “เรย์กับเคลาส์จะต้องคอยถ่วงเวลาคนกลุ่มที่เหลือไว้” เกรย์กล่าว เมื่อเห็นสีหน้าของเพื่อนทั้งสอง เขาก็หัวเราะแล้วพูดว่า “หัวหน้ากระต่ายจะไปกับพวกนาย มันมีพวกพ้องอยู่สองสามตัวที่ช่วยได้เวลาคับขัน แล้วมันยังช่วยพานายสองคนหนีจากอันตรายได้ด้วย” “ให้วอยด์ไปด้วยไม่ได้เหรอ?” เคลาส์ถาม เขารู้สึกปลอดภัยกว่าถ้ามีวอยด์อยู่ด้วย ช่วงเวลาสั้นๆ ที่เขาอยู่กับหัวหน้ากระต่าย เขาก็รู้แล้วว่ามันไม่ชอบการต่อสู้ และในตอนนี้มันก็ไม่มีลูกสมุนที่ทรงพลังอยู่ใต้อาณัติเลยสักคน เขารู้สึกว่าเขาจะปลอดภัยกว่าหากมีวอยด์ที่ทรงพลังยิ่งกว่าเกรย์อยู่ด้วย “ไม่ได้ วอยด์มีภารกิจอื่น” เกรย์ส่ายหัว เขาวางแผนที่จะส่งวอยด์ให้ไปคอยติดตามอลิซอย่างลับๆ เพราะอลิซเป็นคนที่อ่อนแอที่สุดในกลุ่ม และเขารู้ดีว่าเจ้าชายลำดับที่เจ็ดนั้นเป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่ง หากอลิซไม่ระวังตัวให้ดี เธออาจเสียชีวิตด้วยน้ำมือของเขาได้