Chapter 1160 - ขึ้นลงตามสถานการณ์ “ชางสือเทียน เจ้า...” ความขุ่นเคืองปรากฏชัดบนใบหน้าของจักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์ เขาต้องการจะตวาดกลับอย่างเกรี้ยวกราด แต่ทันทีที่อ้าปาก เขากลับไม่สามารถสรรหาคำพูดใดมาโต้แย้งได้เลย เพราะทุกถ้อยคำถากถางจากชางสือเทียน... แท้จริงแล้วล้วนเป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ “ข้าทำไมรึ?” เมื่อเผชิญหน้ากับจักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์ที่กำลังเดือดดาลเห็นได้ชัด เขาก็เลิกคิ้วขึ้น “หรือว่าสิ่งที่ข้าพูดไปมันไม่ถูกต้องตรงไหน?” “ในการประลองเทพพิภพครั้งนี้ อนุญาตให้ใช้วิธีการใดก็ได้ และจะพิจารณาเพียงผลลัพธ์สุดท้ายเท่านั้น อย่าบอกนะว่านี่ไม่ใช่กฎที่ ‘ไข่มุกนิรันดร์สวรรค์’ เป็นคนกำหนดขึ้นมาเอง?” “อย่าบอกนะว่าคนที่มองเด็กหนุ่มหยุนเช่อ ผู้ที่ทำตามกฎนี้ว่าเป็น ‘อาชญากรตัวฉกาจ’ ไม่ใช่พวกเจ้าจากแดนนิรันดร์สวรรค์!?” “อย่าบอกนะว่าคนที่ตัดสินให้เด็กหนุ่มคนนี้ติดหนึ่งในพันอันดับ ไม่ใช่ไข่มุกนิรันดร์สวรรค์!?” “อย่าบอกนะว่าคนที่ส่งเด็กหนุ่มคนนี้มายังสถานที่นี้ ไม่ใช่ไข่มุกนิรันดร์สวรรค์!?” “อย่าบอกนะว่าคนที่ปฏิเสธผลลัพธ์นี้อย่างหัวชนฝา แถมยังเรียกว่าเป็น ‘ความอัปยศของวิถีลมปราณ’ ไม่ใช่พวกเจ้าจากแดนนิรันดร์สวรรค์!?” จักรพรรดิเทพสือเทียนกางแขนออก “หากข้าพูดอะไรผิดไป ข้าหวังว่าจักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์จะใจกว้างพอที่จะช่วยชี้แนะข้าด้วย” ทันทีที่จักรพรรดิเทพสือเทียนพูดจบ ลานประลองก็ตกอยู่ในความเงียบงันในฉับพลัน หลังจากนั้น ภาพที่น่ากระอักกระอ่วนใจอย่างยิ่งก็ปรากฏขึ้น... เมื่อจักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์จ้องมองชางสือเทียนอย่างโกรธเคือง แต่กลับไม่สามารถเปล่งคำพูดใดออกมาได้เป็นเวลานาน เห็นได้ชัดว่า... เขาไม่มีคำพูดใดที่จะมาโต้แย้งได้! เพราะตรงกันข้ามกับที่ใครหลายคนคาดไว้ แต่ละประโยคที่เขากล่าวมาล้วนเป็นข้อเท็จจริงอย่างเด่นชัด การคัดเลือกในรอบแรกของการประลองเทพพิภพจัดขึ้นภายในไข่มุกนิรันดร์สวรรค์ และกฎที่ใช้ในการแข่งขันก็ถูกกำหนดโดยไข่มุกนิรันดร์สวรรค์เช่นกัน ทุกสิ่งทุกอย่างจนถึงผลลัพธ์สุดท้ายล้วนตัดสินโดยไข่มุกนิรันดร์สวรรค์ เสียงแห่งนิรันดร์สวรรค์เป็นผู้ประกาศกฎที่ว่าไม่มีข้อจำกัดในการใช้วิธีการใดๆ และการที่หยุนเช่อถูกส่งมายังที่นี่ก็เป็นเพราะการตัดสินใจของไข่มุกนิรันดร์สวรรค์อย่างแน่นอน ทว่า พลังลมปราณของหยุนเช่ออยู่ในระดับขั้นแรกของแดนทัณฑ์สวรรค์เท่านั้น มันเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะผ่านทั้งสองรอบมาได้ด้วยพลังที่แท้จริงของตัวเอง มันเป็นความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเขาโกง ซึ่งถือเป็นการดูหมิ่นการประลองเทพพิภพและไม่ยุติธรรมต่อผู้ฝึกตนคนอื่น ทว่าสิ่งที่ไม่คาดคิดคือ หากอ้างอิงตามกฎที่ตั้งไว้โดยไข่มุกนิรันดร์สวรรค์ วิธีการที่หยุนเช่อใช้ก็ไม่ถือว่าเป็นการละเมิดกฎแต่อย่างใด หยุนเช่อเองก็เคยปกป้องตัวเองด้วยเหตุผลเดียวกันนี้เมื่อครู่... แต่คำพูดของเขากลับไม่เพียงถูกเพิกเฉย แต่ “ความผิด” ของเขายังเพิ่มมากขึ้นเพราะไปเอ่ยถึงชื่อไข่มุกนิรันดร์สวรรค์ในการป้องกันตัวอีก หยุนเช่อเป็นเพียงคนไร้หัวนอนปลายเท้าจากแดนล่าง และยังเป็นคนที่ถูกยืนยันว่าโกงการแข่งขัน จะมีใครหน้าไหนโง่พอที่จะออกหน้าปกป้องคนชั่วที่ทุกคนรังเกียจต่อหน้าแดนนิรันดร์สวรรค์กันเล่า? แม้แต่มู่ปิงหยุนที่พยายามทำทุกวิถีทางเพื่อปกป้องหยุนเช่อ ก็ยังไม่กล้าเอ่ยคำสามคำว่า “ไข่มุกนิรันดร์สวรรค์” ออกมา แต่สิ่งที่ทุกคนคาดไม่ถึงคือ คำพูดเหล่านี้ที่หลุดออกมาจากปากของจักรพรรดิเทพสือเทียนกลับเอ่ยถึงไข่มุกนิรันดร์สวรรค์ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้จักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์พูดไม่ออกและนึกเกลียดชังอีกฝ่ายเข้าไส้ หยุนเช่อ “...” “ฮ่าฮ่าฮ่า” เมื่อเห็นจักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์จนมุม จักรพรรดิเทพสือเทียนก็หรี่ตาและเริ่มหัวเราะ “ในเมื่อจักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์ไม่มีสิ่งใดจะกล่าวแก้ต่างให้ข้า นั่นก็หมายความว่าคำพูดของข้านั้นถูกต้องใช่หรือไม่? จึ จึ พวกเจ้าแดนนิรันดร์สวรรค์ไม่ได้ใส่ใจไข่มุกนิรันดร์สวรรค์มาตั้งแต่แรกแล้ว และข้าเพียงแค่เปรยออกมาว่า ‘มันก็ไม่ได้พิเศษอะไร’ หากจะพูดถึงการดูหมิ่นไข่มุกนิรันดร์สวรรค์ ข้าคงเทียบพวกเจ้าไม่ได้หรอก” “อีกอย่าง กฎที่ไข่มุกนิรันดร์สวรรค์กำหนดมานี้ดีจริงๆ ในสนามรบที่แท้จริงไม่ควรเลือกวิธีการ เพราะผู้ชนะเท่านั้นที่จะได้รับการยกย่อง แม้เด็กหนุ่มที่ชื่อหยุนเช่อผู้นี้จะมีพลังลมปราณเพียงน้อยนิด แต่เขากลับสามารถบีบบังคับบุตรชายของเจ้าตำหนักให้ยอมสยบต่อเขาได้ ทั้งที่ตนเองมีพลังเพียงช่วงปลายของแดนจิตสวรรค์ ความสามารถเช่นนี้นับว่าเหนือกว่าแค่คนที่มีพลังลมปราณแข็งแกร่งเสียอีก ดังนั้นการจะเข้าสู่ลำดับ ‘บุตรแห่งสวรรค์’ ของแดนเทพตะวันออก จึงถือว่าสมเหตุสมผลและยุติธรรมดี หากเรายืนกรานจะประเมินความสามารถของคนจากระดับการบ่มเพาะพลังลมปราณเพียงอย่างเดียว เราก็แค่จัดอันดับตามระดับพลังลมปราณไปเลยจะดีกว่าไหม? แล้วจะจัดการประลองเทพพิภพไปเพื่ออะไร!?” “ชางสือเทียน...” จักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์กล่าวขณะพยายามสะกดกลั้นอารมณ์อย่างหนัก “คนอย่างเจ้าจากแดนเทพใต้ ไม่จำเป็นต้องมาวุ่นวายกับเรื่องของแดนเทพตะวันออกของข้า” “โอ้!” จักรพรรดิเทพชางสือเทียนถอนหายใจยาว “ข้านึกว่าด้วยการควบคุมอารมณ์และจิตใจที่กว้างขวางของท่าน จักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์ ท่านจะยอมรับความผิดและแก้ไขมันเสียหลังจากที่ข้าเตือนเรื่องกฎของไข่มุกนิรันดร์สวรรค์ให้ฟัง นั่นอาจพิสูจน์ได้ว่าสมองของท่านแค่ทำงานผิดพลาดชั่วคราว ไม่ใช่ว่าท่านไม่เห็นหัวไข่มุกนิรันดร์สวรรค์จริงๆ แต่นี่ท่านกลับยกเรื่อง ‘แดนเทพตะวันออก’ มาขู่ข้าแทน โอ้ ข้ากลัวเหลือเกิน” จักรพรรดิเทพสือเทียนหรี่ตาลงพลางถอนหายใจแผ่วเบา “จักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์ ข้าเคารพท่านมาโดยตลอด ข้าหวังว่าท่านจะไม่ทำอะไรที่ทำให้ข้า... เริ่มดูหมิ่นท่านนะ” เหล่าผู้พิทักษ์ ผู้อาวุโส และกรรมการของแดนนิรันดร์สวรรค์ส่วนใหญ่ลุกขึ้นยืนกันหมดแล้ว และแต่ละคนมีใบหน้าที่มืดมน แดนเทพนิรันดร์สวรรค์มีเกียรติยศสูงสุดในแดนเทพตะวันออก และแม้แต่ในแดนเทพทั้งหมด มันก็เป็นตัวตนที่ไม่มีใครเทียบได้ นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาต้องรู้สึกโกรธและอึดอัดถึงเพียงนี้ แดนนิรันดร์สวรรค์ไม่เกรงกลัวใคร และแน่นอนว่าพวกเขาไม่กลัวชางสือเทียน ไม่ว่าเขาจะใช้วิธีการใด พวกเขาก็จะไม่เกรงกลัวเขาเป็นแน่ แต่ใครจะไปคิดว่า... ชางสือเทียนจะใช้ไข่มุกนิรันดร์สวรรค์มาเสียดสีพวกเขา! ยิ่งไปกว่านั้น ทุกคำพูดของเขายังเป็นความจริง การโต้แย้งคำพูดของเขา หมายถึงการโต้แย้งไข่มุกนิรันดร์สวรรค์... พวกเขาจะทำเช่นนั้นได้อย่างไร!? บนเวทีประลองเทพ เหล่าผู้เชี่ยวชาญแห่งแดนเทพตะวันออกต่างมีสีหน้าประหลาดใจ และแววตาที่มองไปยังชางสือเทียนได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างรุนแรง... ชางสือเทียนถูกจัดให้อยู่ในอันดับที่สองในสี่จักรพรรดิเทพผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนเทพใต้ มีสถานะเทียบเท่ากับจักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์แห่งแดนเทพตะวันออก มีข่าวลือว่าเขาเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง วันนี้พวกเขาได้เห็นความน่าเกรงขามของจักรพรรดิเทพชางสือเทียนคนนี้อย่างประจักษ์แก่สายตา “ฮ่าฮ่า โปรดอย่าได้เถียงกันเลยพวกท่านทั้งสอง” เสียงหัวเราะแผ่วเบาดั่งเสียงสวรรค์จากตำหนักเซียนกระจายบรรยากาศที่กดดันจนแทบหายใจไม่ออกให้จางหายไปโดยไร้ร่องรอย มังกรจักรพรรดิหันกลับมาเผชิญหน้ากับทั้งสอง “จักรพรรดิเทพผู้ทรงเกียรติ ข้าขอพูดอะไรสักสองสามคำจะได้หรือไม่?” จักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์ซึ่งจิตใจกำลังว้าวุ่นจากความโกรธฉับพลันและยังไม่มีโอกาสได้ระบายออกมา รีบพยักหน้าทันทีราวกับเห็นแสงสว่างในความมืด “ข้าขอให้มังกรจักรพรรดิช่วยชี้แนะด้วย” มังกรจักรพรรดินั้นเป็นผู้ที่เปี่ยมด้วยประสบการณ์และฉลาดปราดเปรื่อง มีหรือจะไม่รู้ว่าจักรพรรดิเทพชางสือเทียนไม่ได้กำลังโต้แย้งเพื่อ “ปกป้องหยุนเช่อจากความอยุติธรรม” แต่เขากำลังได้โอกาสอันดีเยี่ยมในการเสียดสีและทำให้แดนนิรันดร์สวรรค์... หรืออาจจะทั้งแดนเทพตะวันออกหงุดหงิดเสียมากกว่า ต้องบอกว่าการเดินหมากของชางสือเทียนนั้นร้ายกาจนัก หากแดนนิรันดร์สวรรค์ไม่เปลี่ยนคำตัดสินในกรณีของหยุนเช่อ ก็เท่ากับเป็นการยืนยันว่าพวกเขาดูถูกไข่มุกนิรันดร์สวรรค์ ไม่ทำตามกฎและผลลัพธ์ที่ไข่มุกกำหนด และเป็นการลบหลู่สิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ดูแลแดนของตน รวมถึงเป็นสิ่งที่พวกเขามีศรัทธาสูงสุด แต่หากการลงโทษหยุนเช่อถูกยกเลิกด้วยเหตุผลเช่นนี้ และยอมรับสถานะ “บุตรแห่งสวรรค์” ของเขา คำพูดที่แดนนิรันดร์สวรรค์กล่าวไปก่อนหน้านี้ก็จะกลายเป็นการตบหน้าตัวเองโดยไม่ต้องสงสัย—อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ประเด็นสำคัญที่สุด เพราะหากพวกเขาจัดการสถานการณ์ได้เหมาะสม มันกลับจะทำให้แดนนิรันดร์สวรรค์ดูเป็นผู้ที่มีจิตใจกว้างขวางดุจท้องฟ้าแทน แต่สำหรับผู้ฝึกตนที่มีพลังลมปราณเพียงขั้นแรกของแดนทัณฑ์สวรรค์ แต่สามารถทะลุเข้าสู่หนึ่งในพันอันดับในการประลองเทพพิภพของแดนเทพตะวันออกอันกว้างใหญ่ และจากนั้นยังถูกส่งไปยังแดนเทพนิรันดร์สวรรค์ ซึ่งทุกที่นั่งถือว่ามีค่ามหาศาล... หากเรื่องนี้แพร่ออกไป มันจะต้องกลายเป็นเรื่องตลกขบขันที่ใหญ่โตอย่างแน่นอน ดังนั้น ไม่ว่าแดนนิรันดร์สวรรค์จะเลือกทางไหน ผลลัพธ์ที่จะตามมาก็ยากจะยอมรับได้ทั้งสิ้น มังกรจักรพรรดิกวาดสายตามองใบหน้าของจักรพรรดิเทพชางสือเทียน แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ “หยุนเช่อใช้วิธีการที่ไม่ปกติในการคว้าอันดับที่ไม่ได้เหมาะสมกับพลังที่แท้จริงของเขา การกระทำของเขาผิดต่อเกียรติแห่งวิถีลมปราณอย่างไม่ต้องสงสัยและสมควรถูกรังเกียจ แต่จักรพรรดิเทพชางสือเทียนเองก็ไม่ได้พูดอะไรผิด แม้ว่าเขาจะละเมิดเกียรติแห่งวิถีลมปราณจริง แต่เขาก็ไม่ได้ละเมิดกฎของการประลองเทพพิภพ” “ดังนั้น ในความคิดของมังกรผู้นี้ หยุนเช่อสมควรถูกดูแคลน แต่ไม่ควรถูกลงโทษ และควรได้รับอนุญาตให้เข้าร่วมการประลองเทพพิภพต่อไปจนจบ ส่วนเรื่องที่ว่าเขาจะสามารถเข้าสู่แดนเทพนิรันดร์สวรรค์ได้หรือไม่นั้น” มังกรจักรพรรดียิ้มบาง “นั่นคงต้องขึ้นอยู่กับการตัดสินใจร่วมกันของจักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์และไข่มุกนิรันดร์สวรรค์ เมื่อถึงเวลานั้น เราค่อยสอบถามเจตจำนงของไข่มุกนิรันดร์สวรรค์อีกครั้งก็ยังไม่สาย” จักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์ไตร่ตรองคำพูดนั้นอยู่ครู่หนึ่ง ในใจก็เกิดความกระจ่างขึ้นมาในทันที ความโกรธของเขาหายไปสิ้น “คำพูดของมังกรจักรพรรดิถูกต้องที่สุด วิธีที่เราจัดการกับหยุนเช่อเมื่อครู่นี้ช่างไม่เหมาะสมเอาเสียเลย ดังนั้นเราจะทำตามที่มังกรจักรพรรดิกล่าว” ผู้คนในแดนนิรันดร์สวรรค์ทุกคนต่างตาเป็นประกาย และรู้สึกผ่อนคลายลงอย่างมากในใจ คำพูดของมังกรจักรพรรดิฟังดูเหมือนเขากำลังคล้อยตามความต้องการของจักรพรรดิเทพสือเทียนที่ให้ยอมรับอันดับของเขาและไม่ลงโทษเขา แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันมีความหมายแฝงที่ลึกซึ้ง—เป้าหมายของเขาคือการปล่อยให้หยุนเช่ออยู่ในรายการประลองเทพพิภพและเข้าร่วมการแข่งขันรอบต่อไป ทว่าด้วยพลังระดับนี้ เขาจะต้องถูกคัดออกในการประลองรอบคัดเลือกรอบที่สามอย่างแน่นอน ดังนั้นมันจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะเกี่ยวข้องกับการประลองชิงเทพในรอบสุดท้าย มันหมายความว่าการมีอยู่ของเขาจะไม่ส่งผลกระทบต่อการแข่งขันรายการประลองเทพพิภพที่กำลังจะดำเนินไปแม้แต่น้อย พวกเขาอาจยอมรับคุณสมบัติของเขาในการเข้าร่วม “ประลองเทพพิภพ” ต่อไป แต่ในส่วนของคุณสมบัติสำหรับการเข้าสู่ “แดนเทพนิรันดร์สวรรค์” ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดนั้น... คำพูดของมังกรจักรพรรดิที่ว่า “นั่นต้องขึ้นอยู่กับการตัดสินใจร่วมกัน... เมื่อถึงเวลานั้นเราจะสอบถามเจตจำนงของไข่มุกนิรันดร์สวรรค์อีกครั้ง” นั้นช่างแยบยลยิ่งนัก เขาคือมังกรจักรพรรดิ ไม่ว่าอย่างไร ในเวลาสั้นๆ เพียงเท่านี้ เขาก็ช่วยให้แดนนิรันดร์สวรรค์พ้นจากสถานการณ์ลำบากได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ “สมกับเป็นฝ่าบาทที่กล่าววาจาโน้มน้าวใจได้น่าฟัง” จักรพรรดิเทพชางสือเทียนหัวเราะเบาๆ เขานั่งลงบนที่นั่งด้วยท่าทางเอนกายและไม่พูดอะไรอีกเลย “ฉวี่ฮุย!” จักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง “แม้ว่าวิธีการของหยุนเช่อจะน่ารังเกียจ แต่มันก็ไม่ได้ละเมิดกฎของการแข่งขัน เราได้ประณามและตำหนิเขามากพอแล้ว ดังนั้นไม่มีความจำเป็นต้องลงโทษเขาอย่างรุนแรง อีกอย่าง ไม่จำเป็นต้องเพิกถอนคุณสมบัติในการเข้าร่วมประลองเทพพิภพของเขา และกฎนี้ให้รวมถึงกรณีของอู๋กุ่ยเคอด้วย” “รับทราบ” ผู้อาวุโสฉวี่ฮุยรับคำสั่ง จากนั้นกล่าวอย่างเย็นชา “หยุนเช่อ อู๋กุ่ยเคอ ถอยไป!” “อู๋กุ่ยเคอขอขอบคุณ... ที่ผู้อาวุโสฉวี่ฮุยเมตตาให้อภัย” อู๋กุ่ยเคอรีบถอยกลับมาด้วยใบหน้าที่หวาดกลัว แต่ในใจเขารู้สึกสงบลงมากแล้ว “...” หยุนเชอร์ยังคงยืนนิ่งอยู่ชั่วครู่ขณะเหม่อมองไปข้างหน้า เขาเหลือบมองผู้อาวุโสฉวี่ฮุยด้วยสายตาลึกซึ้ง ก่อนจะกลับไปรวมกลุ่มกับเหล่าคนหนุ่มสาวทั้งพันคน ทว่าเมื่อเขากลับมา “บุตรแห่งสวรรค์” ที่ยืนใกล้เขาต่างพากันถอยห่างออกไปในทันที พร้อมด้วยสายตาที่แสดงถึงความดูหมิ่นอย่างแรงกล้า แค่การกระทำที่น่ารังเกียจของหยุนเช่อก็มากพอแล้ว แต่แค่ที่มาและการบ่มเพาะพลังของเขาก็เพียงพอที่จะทำให้เขาไม่คู่ควรที่จะยืนอยู่ในที่เดียวกับพวกเขา เหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นอยู่เหนือความคาดหมายของหยุนเช่อมาก สายตาและสัมผัสทางจิตของเขาพยายามมองหาการคงอยู่ของจัสมินตลอดเวลา แต่เขากลับไม่พบร่องรอยแม้แต่น้อย มันทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะคิดถึงผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด จัสมิน... ไม่ได้มาที่แดนนิรันดร์สวรรค์ มู่ปิงหยุนเคยเตือนเขาหลายครั้งว่าเหตุการณ์อาจเป็นเช่นนี้... การประลองเทพพิภพเป็นโอกาสเดียวที่จะได้พบกับเทพธิดาสังหารสวรรค์ ทว่าสุดท้ายมันก็เป็นเพียงแค่ความเป็นไปได้ มันขึ้นอยู่กับโชคชะตา หรือพูดให้แม่นยำกว่านั้นคือเจตจำนงของสวรรค์ ว่านางจะเข้าร่วมการประลองเทพพิภพหรือไม่ จัสมิน... นางไม่ได้มาหรือ...? ความพยายามอันยิ่งใหญ่ทั้งหมดของข้ามาตลอดเวลานี้... จะต้องสูญเปล่าไปทั้งหมดหรือ...? “ฉวี่ฮุย เรื่องนั้นถือว่าจัดการเรียบร้อยแล้ว อย่าได้หยิบยกขึ้นมาพูดอีกก่อนที่การประลองเทพพิภพจะสิ้นสุดลง” จักรพรรดิเทพนิรันดร์สวรรค์กล่าว “ในตอนนี้ เหล่าผู้กล้าที่ยอดเยี่ยมมากมายมารวมตัวกันที่นี่ ดังนั้นเราจะให้ความสำคัญกับการดำเนินการประลองเทพพิภพให้เหมาะสมที่สุด” เขาหันกลับไปมองหอคอยนิรันดร์สวรรค์ที่ตระหง่านสูงขึ้นไปหนึ่งหมื่นห้าพันกิโลเมตรสู่ท้องฟ้า “เริ่มการคัดเลือกรอบที่สามกันเถอะ” ฉวี่ฮุยพยักหน้าเล็กน้อย และออร่าแห่งความโกรธที่แผ่ออกมาจากเขาก็สงบลงทีละน้อย หลังจากนั้นเหลือเพียงความเคร่งขรึมดั่งเหล็กกล้า และเขาไม่ได้เหลือบมองหยุนเช่ออีกแม้แต่นิดเดียว “พวกเจ้าทุกคนผ่านการคัดเลือกสองรอบมาได้ตามลำดับ และได้รับเกียรติในการเป็น ‘บุตรแห่งสวรรค์’ ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพลัง... และวิธีการของพวกเจ้าแล้ว แต่การประลองเทพพิภพที่แท้จริง จะเริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้!” “แม้ว่าพวกเจ้าทุกคนจะยังเยาว์วัย ข้าเชื่อว่าพวกเจ้าคงเคยได้ยินเกี่ยวกับไฮไลท์ของการประลองเทพพิภพในทุกๆ ครั้ง นั่นคือ ‘การประลองชิงเทพ’ มันคือการต่อสู้เพื่อเกียรติยศสูงสุดที่มอบให้กับผู้เชี่ยวชาญรุ่นเยาว์อย่างแท้จริง และเป็นสัญลักษณ์ของพลังลมปราณที่ทรงพลังที่สุดของคนรุ่นใหม่ในแดนเทพตะวันออกของเรา” “ยิ่งไปกว่านั้น จะมีเพียงสามสิบสองคนเท่านั้นที่จะได้เข้าร่วม ‘การประลองชิงเทพ’!” ตามหลังคำพูดอันทรงพลังและเย็นชาของผู้อาวุโสฉวี่ฮุย ความสนใจของทุกคนค่อยๆ หันกลับมายังการประลองเทพพิภพอีกครั้ง เหล่า “บุตรแห่งสวรรค์” โดยเฉพาะ ต่างรู้สึกเลือดในกายสูบฉีดจนเดือดพล่าน “ต่อไปคือการคัดเลือกรอบที่สาม ซึ่งจะเป็นตัวกำหนดผู้ที่มีคุณสมบัติเข้าร่วม ‘การประลองชิงเทพ’! กล่าวอีกนัยหนึ่ง... ในบรรดาพวกเจ้าหนึ่งพันคน จะมีเพียงสามสิบสองคนเท่านั้นที่จะได้รับชัยชนะ! อีกเก้าร้อยหกสิบแปดคนจะต้องออกจากการประลองเทพพิภพไป!” “อึก”... ผู้ฝึกตนรุ่นเยาว์หลายคนรู้สึกว่าร่างกายของตนตึงเครียดไปหมด และลำคอต่างขยับขึ้นลง การต่อสู้ครั้งต่อไปจะเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างแท้จริง... เพราะผู้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ทุกคนล้วนเป็นคู่ต่อสู้ที่น่าเกรงขามอย่างยิ่ง ผู้ที่สามารถผ่านเข้ามาติดอันดับ “บุตรแห่งสวรรค์” ได้... ยกเว้นก็เพียงหยุนเช่อคนเดียวเท่านั้น ไม่ยากเลยที่จะจินตนาการว่ามันจะยากลำบากเพียงใด... ที่จะทะลุเข้าไปในกลุ่มสามสิบสองคนสุดท้ายจากท่ามกลางเหล่าบุตรแห่งสวรรค์ทั้งพันคน “สนามรบสำหรับรอบที่สามของพวกเจ้าคือ...” ผู้อาวุโสฉวี่ฮุยหันไปด้านข้าง ขณะที่เขายกศีรษะขึ้นมองไปยังหอคอยเทพนิรันดร์สวรรค์ที่เชื่อมผืนดินเข้ากับท้องนภา “ไม่ใช่อื่นใดนอกไปจากหอคอยเทพนิรันดร์สวรรค์แห่งนี้!”