บทที่ 2043: 426: สายเกินไปที่จะเสียใจ, วันเลือกตั้ง! 7 “ครับ” กวงซิงพยักหน้า หลังจากพูดจบ กวงซิงมองไปที่เย่จั๋วและถามอย่างระมัดระวัง “คุณย่าครับ ผมสามารถคิดว่าที่นี่เป็นบ้านของผมได้จริงๆ เหรอครับ?” “ได้สิ” เย่จั๋วพูดอย่างจริงจัง “ถ้าเธอไม่คิดว่าที่นี่เป็นบ้านของเธอ ฉันจะโกรธนะ!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของกวงซิงก็เปลี่ยนไปทันที เขาพูดขึ้นทันทีว่า “คุณย่าอย่าโกรธเลยนะครับ ต่อไปนี้ผมจะคิดว่าที่นี่เป็นบ้านของผมเอง!” พูดจบเขาก็รีบวิ่งไปเอาสารอาหาร ยี่หลิงยิ้มแล้วพูดว่า “กวงซิงคนนี้ ทำไมถึงทำตัวเหมือนเด็กเลยนะ?” เย่จั๋วกล่าวว่า “เขาก็ยังเป็นเด็กอยู่นั่นแหละ” ตอนที่เขาถูกขังอยู่ในห้องใต้ดิน กวงซิงอายุเพียง 15 ปี แม้ว่าเวลาจะผ่านไปห้าปี แต่สำหรับกวงซิงแล้ว ห้าปีนี้ไม่ต่างอะไรกับการหยุดนิ่ง อายุ 15 ปีก็ยังเป็นเด็กไม่ใช่เหรอ? ยี่หลิงพูดต่อ: “อ้อ ใช่แล้ว ต้าจ่าวจ่าว ทำไมเย่เซียวหานยังไม่มาหาเธอเลยล่ะ?” เย่หานได้รับยาแก้พิษไปนานแล้ว ตามหลักแล้วตอนนี้น่าจะความจำกลับมาแล้วสิ ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย ทำให้ยี่หลิงกังวล สีหน้าของเย่จั๋วเรียบเฉย “ไม่ต้องห่วง อีกไม่นานเราก็จะได้เห็นตะวันแล้ว” “ต้าจ่าวจ่าว เย่เซียวหานไม่เป็นอะไรจริงๆ ใช่ไหม?” ยี่หลิงถาม เย่จั๋วกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วง เขาจะไม่เป็นอะไร” เมื่อเห็นความสงบนิ่งของเย่จั๋ว ยี่หลิงก็ไม่ได้พูดอะไรอีก ช่วงเวลาของเย่จั๋วช่างสงบสุข แต่ฝั่งของผู้นำตระกูลที่หกกลับไม่สงบสุขเช่นนั้น เมื่อผู้นำตระกูลที่หกย่างเท้าเข้าไปในห้องใต้ดินและเห็นกรงเหล็กที่ว่างเปล่า เขานึกว่าตัวเองตาฝาดไปด้วยซ้ำ กวงซิงอยู่ไหน! กวงซิงหายไปไหน! “ซิงเอ๋อร์! ซิงเอ๋อร์!” ผู้นำตระกูลที่หกตะโกน “ซิงเอ๋อร์ เจ้าอยู่ที่ไหน!” มีเพียงเสียงสะท้อนในห้องใต้ดินที่ตอบกลับเขา อย่างไรก็ตาม ผู้นำตระกูลที่หกยังคงไม่สามารถพูดอะไรออกไปได้ เขาได้ประกาศต่อสาธารณชนว่ากวงซิงได้เข้าโรงเรียนทหารไปแล้ว หากเขาตามหากวงซิงอย่างเอิกเกริก นั่นก็เท่ากับเป็นการยอมรับกลายๆ ว่ากวงซิงไม่ได้ไปโรงเรียนทหารเลยและตระกูลกวงเสียสติไปแล้วไม่ใช่หรือ? ดังนั้น เขาจึงทำได้เพียงเก็บเรื่องนี้ไว้กับตัวและตามหาอย่างลับๆ เขาต้องไม่ปล่อยให้ใครค้นพบเบาะแสใดๆ โดยเด็ดขาด ตระกูลกวงเป็นตระกูลที่โดดเด่นอยู่แล้ว ใครจะรู้ว่ามีกี่ตระกูลที่รอให้เขาทำพลาดอยู่ข้างนอก รอที่จะเห็นพวกเขากลายเป็นตัวตลก! ผู้นำตระกูลที่หกติดต่อคนสนิทของเขาทันที หลี่หรงฟา ไม่นานนัก หลี่หรงฟาก็มาถึงห้องใต้ดิน “ท่านผู้นำตระกูลที่หก มีเรื่องสำคัญอะไรให้ข้ารับใช้หรือครับ?” ผู้นำตระกูลที่หกขมวดคิ้ว “ซิงเอ๋อร์ ซิงเอ๋อร์หายตัวไป” เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลี่หรงฟาเงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ “นายน้อยหายตัวไปหรือครับ? เกิดขึ้นเมื่อไหร่กัน?” ผู้นำตระกูลที่หกส่ายหน้า “ข้ามาหาเขาเมื่อห้าวันก่อน” พอเขากลับมาอีกที ห้องใต้ดินก็อยู่ในสภาพนี้แล้ว หลี่หรงฟาพูดต่อ “ท่านได้ตรวจสอบกล้องวงจรปิดหรือยังครับ?” “กล้องวงจรปิดไม่ได้จับภาพฉากที่มีความหมายอะไรเลย” ผู้นำตระกูลที่หกกล่าว หลี่หรงฟาเกาศีรษะ “ท่านผู้นำตระกูลที่หก อย่าเพิ่งร้อนใจไปเลยครับ ข้าจะจัดคนไปตามหาเขาทันที ข้าเชื่อว่าเราจะพบนายน้อยได้อย่างแน่นอน” ผู้นำตระกูลที่หกพยักหน้าและพูดต่อ “ถ้าเราเจอตัวเขาแล้ว...” พูดถึงตรงนี้ ผู้นำตระกูลที่หกก็ทำท่า ‘ปาดคอ’ 倒不如让他从这个世界上消失，总比让光兴出去丢人现眼强。 ผู้นำตระกูลที่หกเริ่มเสียใจแล้วว่าทำไมตอนนั้นเขาถึงไม่ฆ่ากวงซิง ถ้าเขาใจแข็งได้เมื่อห้าปีก่อน เรื่องราวคงไม่กลายเป็นเช่นนี้ เมื่อคิดถึงตรงนี้ ผู้นำตระกูลที่หกก็ถอนหายใจ เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่หรงฟาก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ “ท่านผู้นำตระกูลที่หก นายน้อยก็เป็นลูกชายคนเดียวของท่านนะขอรับ ท่าน...” ใบหน้าของผู้นำตระกูลที่หกเต็มไปด้วยความเจ็บปวด “ข้าจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าเขาเป็นลูกชายคนเดียวของข้า? เจ้าคิดว่าในใจของข้าไม่เจ็บปวดเลยหรือ? แต่เรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว เพื่อรักษาชื่อเสียงของตระกูลกวง ข้าทำได้เพียงใช้ไม้ตายสุดท้ายนี้!” เขาแก่ขนาดนี้แล้ว เขาไม่ต้องการประสบกับความเจ็บปวดจากการสูญเสียลูกชายคนเดียว แต่ตอนนี้ เขาไม่มีทางเลือกอื่น แต่เขาต้องทำ! หลังจากที่หลี่หรงฟาจัดการกับกวงซิงแล้ว เขาจะออกประกาศข่าวมรณกรรมทันทีโดยบอกว่ากวงซิงเสียชีวิตในสมรภูมิรบ ด้วยวิธีนี้ ไม่เพียงแต่จะสามารถปกป้องชื่อเสียงของตระกูลกวงได้ แต่ยังสามารถอธิบายการตายของกวงซิงได้อีกด้วย นับว่าเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว หลี่หรงฟาถอนหายใจ “เอาล่ะครับ ในเมื่อท่านตัดสินใจแล้ว เช่นนั้นข้าขอตัวก่อน” ผู้นำตระกูลที่หกพยักหน้า หลี่หรงฟาหันหลังและเดินจากไป ขณะที่หลี่หรงฟากำลังจะออกจากห้องใต้ดิน ผู้นำตระกูลที่หกก็พูดขึ้นทันที “เดี๋ยวก่อน” “ท่านมีคำสั่งอะไรอีกหรือครับ?” หลี่หรงฟาหยุดฝีเท้าแล้วหันมามองผู้นำตระกูลที่หก ผู้นำตระกูลที่หกพูดต่อ: “ไม่ว่าจะยังไง ซิงเอ๋อร์กับข้าก็เป็นพ่อลูกกัน เจ้า... เจ้ารักษาสภาพศพของเขาไว้ให้สมบูรณ์และปล่อยให้เขาจากไปอย่างมีศักดิ์ศรี” นี่คือสิ่งสุดท้ายที่ผู้นำตระกูลที่หกสามารถมอบให้กวงซิงในฐานะพ่อได้ เขาหวังว่าในชาติหน้า กวงซิงจะเป็นคนปกติและไม่ต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้อีก “ครับ” หลี่หรงฟาพยักหน้า “ไม่ต้องห่วงครับ ข้าจะมอบศักดิ์ศรีให้นายน้อย” “ไปเถอะ” ผู้นำตระกูลที่หกโบกมือ หลี่หรงฟาหันหลังและเดินจากไป ผู้นำตระกูลที่หกยืนอยู่กับที่ ปิดหน้าและร้องไห้อย่างขมขื่น “ซิงเอ๋อร์! ซิงเอ๋อร์! เป็นพ่อที่ทำให้เจ้าผิดหวัง! ถ้าจะโทษก็โทษพ่อเถอะ! พ่อหวังว่าชาติหน้าเจ้าจะเป็นคนที่แข็งแรงสมบูรณ์ และเรายังคงเป็นพ่อลูกกันได้!” ห้องใต้ดินที่ปิดสนิทเต็มไปด้วยเสียงร้องไห้ของผู้นำตระกูลที่หก เสียงนี้ทำให้ผู้คนรู้สึกสะเทือนใจอยู่บ้าง ฝีเท้าของหลี่หรงฟาชะลอลง แต่ไม่นาน เขาก็กลับมาเดินด้วยความเร็วปกติ เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในพริบตาก็ถึงวันเลือกตั้งใหญ่ ตระกูลผู้ปกครองทั้งหมดของฉางเยว่รวมตัวกันที่ชั้นหนึ่ง คาดเดากันว่าใครคือประมุขหญิงคนใหม่ของฉางเยว่ “ข้าได้ยินมาว่าประมุขหญิงที่แปดตระกูลใหญ่เลือกคือชิวตี้!” “ชิวตี้?” ชายชราเคราขาวขมวดคิ้วเล็กน้อย “ทำไมข้าไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนเลย?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชายคนนั้นก็กล่าวว่า “อย่าว่าแต่ท่านไม่เคยได้ยินเลย! ข้าเองก็ไม่เคยได้ยินเหมือนกัน! แต่ในเมื่อเป็นคนที่แปดตระกูลใหญ่เลือก ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร” แปดตระกูลใหญ่เป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่ภักดีที่สุดของเย่จั๋ว ประมุขหญิงที่พวกเขาเลือกร่วมกันย่อมไม่ผิดพลาด ในขณะนี้ ชายอีกคนที่อยู่ข้างๆ ก็ค่อยๆ พูดขึ้น “เมื่อสามร้อยปีก่อนไม่มีผู้พยากรณ์ทำนายไว้หรือว่าคนแซ่ชิวจะมิอาจขึ้นเป็นผู้ปกครองแผ่นดินได้? ตอนนี้แปดตระกูลใหญ่เลือกชิวตี้ พวกเขาไม่กลัวว่าจะต้องเผชิญกับภัยพิบัติล้างตระกูลหรือ?” เมื่อคำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา ทุกคนต่างมองหน้ากันด้วยความงุนงง พวกเขาสามารถเห็นความสับสนในแววตาของกันและกันได้ “ถ้าให้ข้าพูด ประมุขหญิงองค์นี้ควรจะเป็นผู้สืบทอด คุณหนูเย่ควรจะเป็นผู้ประกาศด้วยตนเอง! นี่มันอะไรกัน เปลี่ยนคนอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย?” นอกจากคนวงในแล้ว ไม่มีใครรู้ข่าวอุบัติเหตุของเย่จั๋ว เมื่อแปดตระกูลใหญ่ประกาศข่าวต่อสาธารณชน พวกเขาประกาศว่าเย่จั๋วกำลังจะเกษียณและส่งมอบตำแหน่งประมุขหญิงให้กับชิวตี้ “พี่อวี้ สิ่งที่ท่านพูดก็มีเหตุผล! พวกเราทุกคนยอมสวามิภักดิ์ต่อคุณหนูเย่! แล้วคนแซ่ชิวที่โผล่มาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยนั่นมันอะไรกัน?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนอื่นๆ ก็พยักหน้า ชายชราเคราขาวพูดต่อ “ข้าไม่รู้ว่าพวกท่านได้ยินข่าวมาหรือไม่ แต่มีข่าวลือว่าคุณหนูเย่เสียชีวิตไปแล้ว”