Chapter 1114: ผู้บัญชาการหลิงเฉวียน ไอพลังสีแดงฉานเข้มข้นปกคลุมไปทั่วห้องกว้าง อุณหภูมิที่สูงขึ้นทำให้ห้องนี้ดูราวกับกำลังถูกไฟแผดเผา อากาศร้อนอบอวลไปทั่วทุกอณู เซียวเหยนนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ร่างกายของเขาเปรียบเสมือนหลุมไร้ก้นที่ดูดซับพลังสีแดงสดจากโดยรอบเข้าสู่ร่างอย่างต่อเนื่อง หลังจากพลังเหล่านั้นไหลเข้าสู่ร่างกาย ผิวพรรณของเขาก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ เหงื่อกาฬผุดขึ้นบนใบหน้าอย่างไม่ขาดสาย ไหลผ่านกรอบหน้าและหยดลงมาราวกับสายน้ำ นี่เป็นครั้งแรกที่เซียวเหยดูดซับพลังจากสมุนไพรโดยตรง ในการฝึกฝนก่อนหน้านี้ เขาจะใช้วิธีผสมหรือหลอมสมุนไพรเหล่านั้นเพื่อปลดปล่อยพลังออกมาให้ถึงขีดสุด ทว่าในตอนนี้เขาไม่มีเวลามากพอ โอกาสในการทะลวงระดับจะหายไปในพริบตา และเขาก็ไม่รู้ว่าหากปล่อยให้หลุดมือไป โอกาสเช่นนี้จะกลับมาอีกครั้งเมื่อใด... โชคยังดีที่เซียวเหยมีเปลวไฟสวรรค์คอยคุ้มครองร่างกาย แม้การดูดซับพลังสีแดงฉานจะทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดรวดร้าว แต่ก็ยังถือว่าอยู่ในระดับที่เขาสามารถทนได้ และโชคดีที่มันไม่สร้างความเสียหายร้ายแรงต่อร่างกายของเขา พลังสีแดงอันมหาศาลหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกาย หลังจากถูกหลอมละลาย พลังเหล่านั้นก็เปลี่ยนเป็นโต้วชี่อันบริสุทธิ์และไหลบ่าเข้าสู่เส้นชีพจรของเซียวเหย โต้วชี่ไหลเวียนอย่างรวดเร็ว ก่อให้เกิดความรู้สึกอิ่มเอมเปี่ยมล้นไปด้วยพลัง เซียวเหยรวบรวมสมาธิอีกครั้ง ด้วยปริมาณพลังที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เขาเริ่มสัมผัสได้ถึงสัญญาณของโอกาสในการทะลวงระดับที่ปรากฏขึ้นก่อนหน้านี้... ปัง ปัง! โต้วชี่จำนวนมหาศาลรวมตัวกันอยู่ภายในเส้นชีพจรของเซียวเหย มันส่งเสียงคำรามต่ำและกึกก้องราวกับกระแสน้ำป่า ทุกครั้งที่โต้วชี่ไหลผ่านเส้นชีพจร มันจะทำให้จิตวิญญาณของเซียวเหยสั่นสะท้าน ความรู้สึกเช่นนี้ช่างน่าหลงใหลเสียจริง... พลังสีแดงในห้องเริ่มส่งเสียงหวีดหวิวเมื่อแรงดึงดูดจากร่างกายของเซียวเหยแข็งแกร่งขึ้นกะทันหัน พลังเหล่านั้นเปลี่ยนสภาพเป็นเสาโต้วชี่รูปร่างคล้ายของจริงพุ่งเข้าปะทะร่างกายของเซียวเหย ก่อนจะแทรกซึมผ่านรูขุมขนหรือจังหวะการหายใจของเขาเข้าไปในร่างกาย พลังสีแดงเข้มข้นไหลผ่านผิวหนังของเขา ความรู้สึกร้อนแรงเช่นนี้ทำให้เซียวเหยรู้สึกราวกับถูกโยนลงไปในหม้อซอสพริกเดือดๆ ซู่ว! ซู่ว! ภายใต้การกอบโกยของเซียวเหย พลังสีแดงที่ปกคลุมทั่วห้องก็เริ่มจางลง ในขณะที่กลิ่นอายของเขาเริ่มทรงพลังยิ่งขึ้นจากการดูดกลืนนี้... ฟี้! เมื่อพลังสีแดงระลอกสุดท้ายไหลเข้าสู่จมูกของเซียวเหย ร่างกายที่สั่นเทาอยู่เล็กน้อยก็แข็งทื่อขึ้นมาทันที เขาราวกับกลายเป็นรูปปั้นในวินาทีนั้น ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย! ภายในห้องตกอยู่ในความเงียบงันประหลาด มีเพียงเสียงกระแสน้ำป่าไหลเชี่ยวแว่วมา หากใครตามหาต้นตอของเสียงนั้น ก็จะพบว่ามันดังออกมาจากภายในร่างกายของเซียวเหย... ในขณะที่เซียวเหยยังคงนิ่งสงบดั่งพระเถระที่กำลังนั่งสมาธิ กลิ่นอายอันกว้างใหญ่และทรงพลังก็ค่อยๆ ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น เหมือนกับราชสีห์ที่กำลังลืมตาตื่น... ... ภายนอกห้องของเซียวเหยเป็นลานกว้างที่เงียบสงบและร่มรื่น ลานแห่งนี้ประดับประดาไปด้วยดอกไม้นานาพันธุ์ที่ส่งกลิ่นหอมจางๆ เมื่อสายลมพัดผ่าน มีศาลาหินตั้งอยู่กลางลาน ในเวลานี้มีหญิงสาวงดงามสองคนกำลังนั่งอยู่ในศาลา ทั้งสองนั่งอย่างสงบและมีกระดานหมากล้อมวางอยู่ตรงกลาง บางครั้งจะมีเสียง 'ติ๊ก' เบาๆ ดังขึ้นเมื่อตัวหมากถูกวางลงบนกระดาน หากเซียวเหยออกมาเห็นภาพนี้ เขาคงต้องตกใจอย่างแน่นอน หญิงสาวทั้งสองคนที่ดูเหมือนจะเป็นศัตรูกันตั้งแต่วันแรกที่พบหน้า บัดนี้กลับมานั่งเล่นหมากล้อมกันอย่างสงบ มันช่างเป็นภาพที่ยากจะเชื่อ “พี่สาวหมอผีเสื้อน้อย ข้าเคยได้ยินพี่เซียวเหยกล่าวถึงท่านสมัยอยู่ที่สำนักใน เขาบอกว่าท่านเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขา” ซวินเอ๋อร์ถือหมากสีขาวหยกไว้ในมือ นางวางมันลงอย่างแผ่วเบา ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าที่อ่อนโยนและเย้ายวนใจของสตรีตรงข้ามพลางแย้มยิ้ม มืออันบอบบางของหมอผีเสื้อน้อยหยุดชะงักขณะกำลังหยิบหมากจากกล่อง ดวงตาของนางไหวระริกก่อนจะตอบกลับ “เขาก็เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของข้าเช่นกัน...” ซวินเอ๋อร์ยิ้มอ่อนและถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาดุจสายลม “แค่เพื่อนหรือ?” หมอผีเสื้อน้อยเหลือบสายตามองสตรีผู้เลอโฉมตรงหน้าและยิ้มอย่างไม่แสดงท่าทีใดๆ นางจะไม่ได้ยินเจตนาหยั่งเชิงในคำพูดของซวินเอ๋อร์ได้อย่างไร? แม้ฝ่ายตรงข้ามจะไม่ใช่คนธรรมดา แต่นางเองก็ไม่ใช่คนซื่อไร้เดียงสาเช่นกัน การจะสร้างเผด็จการอย่างนิกายพิษในสถานที่อย่างจักรวรรดิฉู่หยุน หมอผีเสื้อน้อยต้องมีความคิดอ่านที่ลึกล้ำนอกเหนือจากพลังฝีมือ ทว่านางไม่ชอบแสดงด้านนี้ออกมาเวลาอยู่ข้างกายเซียวเหย มือของซวินเอ๋อร์หยุดชะงักเมื่อเห็นท่าทีที่ดูเหมือนจะรับและปฏิเสธไม่ได้ของหมอผีเสื้อน้อย นิ้วมือของนางสั่นเล็กน้อย ดวงตาคู่สวยเผยความหมายลึกซึ้งขณะมองหมอผีเสื้อน้อย นางกล่าวเบาๆ “ข้าคงต้องไปเร็วๆ นี้ และคงต้องรบกวนท่านช่วยดูแลพี่เซียวเหยต่อจากนี้ด้วย...” “ตราบใดที่ข้ายังมีชีวิตอยู่ เขาจะเป็นอะไรไปไม่ได้...” หมอผีเสื้อน้อยจ้องมองซวินเอ๋อร์ตรงๆ น้ำเสียงอบอุ่นของนางแฝงไปด้วยความหมายที่ว่า 'ไม่ต้องบอกก็รู้' ซวินเอ๋อร์พยักหน้าเล็กน้อยรับคำของหมอผีเสื้อน้อย นางบิดขี้เกียจเล็กน้อย เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันเย้ายวนและบอบบาง นางกำลังจะลุกขึ้นยืนเมื่อคิ้วของนางขมวดเข้าหากันฉับพลัน จากนั้นนางก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าไกลๆ เสียงแหวกอากาศที่แว่วมาอย่างรุนแรงกำลังพุ่งตรงมาที่นี่ ฟึ่บ! หมอผีเสื้อน้อยหันไปมองตามเมื่อซวินเอ๋อร์สัมผัสได้ นางขมวดคิ้วถาม “หุบเขาธารน้ำแข็งหรือ? หรือว่าหอวิญญาณ?” “ไม่ใช่... พวกเขาเป็นคนจากตระกูลกู่” ซวินเอ๋อร์ส่ายหน้าและตอบ “น่าจะเป็นกองกำลังทมิฬจมดิ่ง ข้าได้กลิ่นอันเป็นเอกลักษณ์ของสัตว์อสูรหกปีกเขาเดียว...” เกิดระลอกคลื่นเล็กๆ ขึ้นในพื้นที่ศาลาหิน ชายชราในชุดดำปรากฏตัวขึ้นทันที พวกเขามองไปที่ท้องฟ้าเบื้องไกลก่อนจะเอ่ยขึ้น “พวกเขาคงได้รับคำสั่งจากตระกูลกู่ หลังจากการต่อสู้ครั้งใหญ่เมื่อสองสามวันก่อนมันอึกทึกเกินไปหน่อย” ชายชราผมขาวอีกคนพยักหน้าเห็นด้วย “คนพวกนี้ตามข้าเป็นเงาตามตัวจริงๆ...” ซวินเอ๋อร์ส่ายหน้า สีหน้าดูไม่พอใจนัก “ช่วยไม่ได้ กองกำลังทมิฬจมดิ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของสภาอาวุโสแห่งตระกูลกู่ พวกตาแก่ที่ไม่มีวันตายเหล่านั้นต้องการให้คุณหนูอยู่ในดินแดนกู่ตลอดไป” ชายชราชุดดำหัวเราะเยาะอย่างเย็นชา ดูเหมือนเขาจะไม่ชอบสภาอาวุโสที่ว่านี้เอาเสียเลย ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ! ร่างกว่าสิบสายพุ่งลงมาจากหลังสัตว์อสูรหกปีกเขาเดียว จากนั้นพวกเขาก็ปรากฏตัวกลางอากาศเหนือลานที่ซวินเอ๋อร์อยู่ สายตาของพวกเขากวาดไปทั่วลานและหยุดลงที่ซวินเอ๋อร์ “ผู้บัญชาการกองกำลังทมิฬจมดิ่งขอคารวะคุณหนู!” ความร้อนแรงฉายแววขึ้นในดวงตาของชายหนุ่มรูปงามที่สวมชุดคลุมสีม่วงดำเมื่อสายตาของเขาหยุดอยู่ที่ซวินเอ๋อร์ เขาลงจอดเบื้องหน้าก่อนจะประสานมือและคารวะซวินเอ๋อร์อย่างเคารพ ซวินเอ๋อร์ขมวดคิ้ว “พวกเจ้ามาที่นี่ทำไม?” “หึหึ เหล่าผู้อาวุโสเป็นห่วงว่าคุณหนูอาจได้รับอันตรายอยู่ข้างนอก ดังนั้นจึงสั่งให้ข้านำตัวคุณหนูกลับไปยังดินแดนกู่...” หลิงเฉวียนยิ้มให้ซวินเอ๋อร์ จากนั้นเขากวาดสายตามองไปรอบลาน แต่ไม่พบร่างของเซียวเหย คิ้วของเขาจึงขมวดเข้าหากันทันที “มีพวกเราทั้งสองคอยคุ้มครองคุณหนูอยู่ จะเกิดเรื่องอะไรขึ้นได้? อย่าบอกนะว่าเจ้า เด็กหนุ่มที่มีระดับแค่โต้วจงห้าดาวที่เพิ่งผ่านการชำระล้างจากแท่นบูชาตี้ จะสามารถรับหน้าที่ปกป้องคุณหนูได้?” ชายชราผมขาวหัวเราะ น้ำเสียงของเขาไม่เกรงใจแม้แต่น้อย สถานะของเขาในตระกูลกู่ไม่ใช่สิ่งที่เด็กหนุ่มอย่างหลิงเฉวียนจะเทียบได้ “ท่านหลินรู้วิธีล้อเล่นจริงๆ นี่เป็นคำสั่งจากผู้อาวุโส ข้าคงปฏิเสธไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?” หลิงเฉวียนประสานมือและพูดด้วยรอยยิ้ม เขาไม่กล้าดูหมิ่นชายชราผมขาวผู้นี้ ชายชราผมขาวไม่พูดอะไรอีกเมื่อเห็นว่าหลิงเฉวียนอ้างเรื่องของเหล่าผู้อาวุโส สายตาของเขาเลื่อนไปที่ซวินเอ๋อร์เพื่อรอการตัดสินใจของนาง “คุณหนู เหล่าผู้อาวุโสวิตกกังวลมากในคราวนี้ ท่านถึงกับปะทะกับหอวิญญาณระหว่างการเดินทางครั้งนี้ หากพวกเขาตระหนักถึงตัวตนของท่านและทำอะไรที่บ้าบิ่น ตระกูลกู่คงวุ่นวายแน่นอน ดังนั้นเหล่าผู้อาวุโสจึงมีคำสั่งเด็ดขาดในครั้งนี้ หากพวกข้าไม่สามารถนำตัวคุณหนูกลับไปได้ พวกเราจะต้องได้รับโทษเมื่อกลับไป” หลิงเฉวียนมองซวินเอ๋อร์และพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง ซวินเอ๋อร์เลิกคิ้วเล็กน้อย นางรู้ดีว่าหากเรื่องที่นางปะทะกับหอวิญญาณไปถึงดินแดนกู่ ตระกูลกู่คงรีบส่งคนมารับตัวนางกลับทันที แต่ไม่คิดว่าพวกเขาจะมาถึงเร็วขนาดนี้... ซวินเอ๋อร์นิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะหันสายตาไปยังห้องที่ปิดสนิทและกล่าว “ข้าจะกลับไปหลังจากนี้อีกสองวัน...” หลิงเฉวียนขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากนั้นสายตาของเขาก็มองไปยังห้องนั้น สีหน้าเย็นชาฉายชัดในดวงตาขณะที่เขายิ้มและกล่าว “มีข่าวลือว่านายน้อยของตระกูลเซียวคนนั้นอยู่ที่นี่ด้วยใช่ไหม? ไม่รู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน? หึหึ สองสามปีแล้วที่ข้าไม่ได้พบเขาตั้งแต่ที่สำนักเจียหนาน ไม่รู้ว่าตอนนี้เขาบรรลุถึงระดับไหนแล้ว?” สีหน้าของซวินเอ๋อร์และหมอผีเสื้อน้อยในศาลาหินดูไม่สบอารมณ์เล็กน้อยเมื่อได้ยินการเยาะเย้ยอันแฝงนัยของหลิงเฉวียน “เอี๊ยด...” ในขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน ประตูที่ปิดสนิทก็ค่อยๆ เปิดออก ร่างหนึ่งยืดตัวขึ้นและเดินออกมาอย่างเชื่องช้า ในขณะเดียวกันเสียงหัวเราะเบาๆ ก็ดังขึ้น “ที่แท้ก็คือผู้บัญชาการหลิงเฉวียนจากคราวนั้น หึหึ ต้องขออภัยด้วยที่ข้าไม่อยู่ต้อนรับท่าน ทว่าท่านผู้บัญชาการหลิงเฉวียนกลับมีระดับเพียงโต้วจงห้าดาว ทั้งที่ฝึกฝนมาหลายปีขนาดนี้... เรื่องนี้ทำให้เซียวเหยรู้สึกประหลาดใจจริงๆ...” รอยยิ้มบนใบหน้าของหลิงเฉวียนค่อยๆ เลือนหายไป สีหน้าของเขากลายเป็นมืดมนและจริงจังทันที เขาจ้องมองร่างของชายหนุ่มที่ค่อยๆ เดินออกมาจากห้อง เขาไม่คาดคิดว่าขยะที่แม้แต่คุณสมบัติจะพูดคุยต่อหน้าเขาในตอนนั้นจะกล้าเยาะเย้ยเขาอย่างเย็นชาเช่นนี้ คนผู้นี้คิดว่าตนมีซวินเอ๋อร์คอยปกป้องแล้วจะทำอะไรก็ได้งั้นหรือ? ความเย็นเยียบในดวงตาของหลิงเฉวียนเข้มข้นขึ้นเมื่อร่างของเซียวเหยก้าวออกมาถึงลานกว้าง ใบหน้าของเขามีรอยยิ้มที่น่ากลัวปรากฏอยู่ กลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ค่อยๆ แผ่ออกมาจากร่างกายของเซียวเหยทันทีที่เขาปรากฏตัว หลิงเฉวียนผู้มีสีหน้ามืดมนหรี่ตาลงทันทีเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนี้! “โต้วจง?”