Chapter 1519: การชำระล้าง ทุกตารางนิ้วของดินแดนอันกว้างใหญ่นี้เต็มไปด้วยเปลวเพลิงปีศาจสีขาวครีม อุณหภูมิที่สูงจนไม่อาจบรรยายได้ปกคลุมไปทั่วโลกแห่งแมกมานี้ แม้แต่ยอดฝีมือระดับโต้วเซิ่งที่บรรลุถึงดาวสี่หรือห้าดวงก็ยังไม่สามารถต้านทานอยู่ได้นาน เพราะอุณหภูมิระดับนี้สามารถเผาผลาญได้แม้กระทั่งโต้วฉี่ ซวินเอ๋อร์ลอยตัวอยู่กลางอากาศ ในขณะที่เปลวเพลิงสีทองยังคงพวยพุ่งออกมาจากร่างของเธอ แม้จะมี "เปลวเพลิงสวรรค์จักรพรรดิทองคำแผดเผา" คอยปกป้องอยู่ แต่เธอก็ยังคงชุ่มไปด้วยเหงื่อ โชคยังดีที่โต้วฉี่ภายในร่างของเธอไม่ได้แสดงอาการปั่นป่วนจนถึงขั้นเผาไหม้ตัวเอง นี่คือเหตุผลว่าทำไมเปลวเพลิงสวรรค์จักรพรรดิทองคำแผดเผาถึงได้มีอันดับสูงส่งเพียงนี้ สายตาของซวินเอ๋อร์กวาดมองไปทั่วท้องฟ้าที่ห่างไกล ก่อนจะพบจุดกำเนิดของทะเลเพลิงนี้ บัวเพลิงที่มีกลิ่นอายปีศาจกำลังหมุนวนอย่างช้าๆ อยู่ที่จุดนั้น ทุกครั้งที่มันหมุน สีของมันจะสลับไปมาระหว่างสีแดงเข้มและสีขาว “ครืน!” บัวเพลิงที่หมุนวนกลับมาเป็นสีขาวในที่สุด ทว่ากลีบของมันกลับเต็มไปด้วยเส้นสายสีแดงเล็กๆ ปรากฏขึ้น เมื่อมองดูเผินๆ พวกมันดูไม่ต่างจากหลอดเลือดของมนุษย์ แสงสีแดงที่วาบขึ้นมาเป็นระยะทำให้บัวเพลิงที่งดงามนี้เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายปีศาจ “ตอนที่ข้าพบเจ้าครั้งแรก เจ้ายังบริสุทธิ์ดุจทารก ข้ามอบสติปัญญาให้เจ้า ทำให้เจ้ามีความนึกคิดเหมือนมนุษย์ แต่ทว่าเส้นทางที่เจ้าเลือกกลับตรงกันข้ามกับสิ่งที่ข้าตั้งใจไว้...” ร่างเงาที่อยู่นอกร่างของ 'เซียวเหยียน' ถอนหายใจเบาๆ ในขณะที่จ้องมองบัวเพลิงซึ่งเต็มไปด้วยกลิ่นอายปีศาจ “นักบุญดอกบัวปีศาจชำระล้าง การที่ข้าจะเติบโตอย่างไรมันเป็นเรื่องของข้า เจ้ากำลังยุ่งเรื่องของคนอื่นมากเกินไปแล้ว!” แสงสว่างสาดออกมาจากร่างของดอกบัวปีศาจขณะที่เปลวเพลิงดอกบัวปีศาจชำระล้างคำรามด้วยความเกรี้ยวกราด “ข้าเพียงปรารถนาให้เจ้าหลีกเลี่ยงการระเบิดพลังตัวเอง ข้าต่างหากที่เป็นผู้ทำให้เจ้าเต็มไปด้วยความเคียดแค้นเช่นนี้ ดังนั้นให้ข้าเป็นผู้ปิดฉากทุกอย่างเถิด...” ร่างเงาเฝ้ามองบัวเพลิงขณะที่ผนึกมือของเขาเปลี่ยนไป ค่ายกลขนาดใหญ่สองวงที่ครอบคลุมดินแดนนี้พลันพุ่งเข้าหากัน วงหนึ่งจากด้านบนและอีกวงจากด้านล่าง ทันใดนั้นม่านเพลิงขนาดใหญ่ก็พุ่งออกมาและก่อตัวเป็นคุกสี่เหลี่ยมอย่างรวดเร็ว กักขังดอกบัวปีศาจไว้ภายใน “ข้าจะดึงสติปัญญาและความทรงจำที่ข้ามอบให้เจ้าออกไป ในอนาคตเจ้าจะกลับมาบริสุทธิ์เหมือนตอนที่ข้าค้นพบเจ้าในวันวาน...” “นักบุญดอกบัวปีศาจ ไอ้คนไร้หัวใจ ข้าจะไม่ยอมให้เจ้าทำตามอำเภอใจแน่!” เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นดังออกมาจากดอกบัวปีศาจอีกครั้งก่อนที่มันจะเริ่มหมุนด้วยความเร็วสูง คลื่นเปลวเพลิงสีเลือดที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งออกมาจากดอกบัวปีศาจ ม่านเพลิงที่เกิดจากค่ายกลบิดเบี้ยวไปมาเพราะเปลวเพลิงสีเลือดที่แปลกประหลาดเหล่านี้ “ข้าเคยคิดจะลบความทรงจำของเจ้าทิ้งตอนที่ข้าถึงขีดจำกัดแล้ว แต่ข้าไม่สามารถทำได้ นั่นคือเหตุผลที่ข้ากักขังเจ้าไว้ที่นี่ ข้าหวังจะขจัดความโหดร้ายและสัญชาตญาณกระหายเลือดของเจ้า แต่ดูตอนนี้สิ การถูกกักขังมานานนับพันปีกลับทำให้ความเคียดแค้นของเจ้ารุนแรงขึ้นกว่าเดิม ในเมื่อเป็นเช่นนี้...” นักบุญดอกบัวปีศาจจ้องมองเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจชำระล้างที่กำลังดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งแล้วถอนหายใจแผ่วเบา ผนึกมือของเขาเปลี่ยนไปและค่ายกลขนาดมหึมาก็เริ่มพังทลายลงจากขอบด้านนอก เมื่อส่วนนอกของค่ายกลพังทลายลง เสาเพลิงที่ล็อคเป้าหมายไปยังเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจชำระล้างก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม “ปัง ปัง ปัง!” เปลวเพลิงดอกบัวปีศาจชำระล้างโจมตีม่านเพลิงอย่างบ้าคลั่งขณะที่ค่ายกลหมุนวน เสียงปะทะสนั่นหวั่นไหวนั้นทำให้เปลวเพลิงสีทองบนร่างของซวินเอ๋อร์หรี่แสงลงเล็กน้อย “ค่ายกลโบราณชำระล้างสวรรค์ จงลบล้าง!” มือของร่างเงาของนักบุญดอกบัวปีศาจโบกผ่านอย่างแผ่วเบา และคนก็สามารถมองเห็นม่านเพลิงพุ่งสายเพลิงออกมามากมาย เส้นสายเหล่านั้นก่อตัวเป็นตาข่ายเพลิงที่ประทับลงบนดอกบัวปีศาจ หลังจากนั้นตาข่ายเพลิงก็ค่อยๆ ยกสูงขึ้น ในขณะที่หมอกสีเลือดสายหนึ่งถูกบีบให้ออกมาจากร่างของดอกบัวปีศาจ “อ๊าก!” เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาดังออกมาจากดอกบัวปีศาจทันทีหลังจากที่หมอกสีเลือดนี้ปรากฏขึ้น ดอกบัวปีศาจหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง แต่ไม่ว่ามันจะปลดปล่อยพลังอันทรงพลังออกมาเพียงใด มันก็ไม่สามารถทำลายม่านเพลิงที่เกิดจากค่ายกลนั้นได้ “พลังงานที่ค่ายกลโบราณชำระล้างสวรรค์ดูดซับมานับพันปีถูกปลดปล่อยออกมาจนหมดสิ้นในครั้งนี้ เจ้าไม่อาจต้านทานมันได้หรอก เจ้าปีศาจตัวน้อย ไปกับข้าเถอะ...” นักบุญดอกบัวปีศาจควบคุมเส้นสายเพลิงและบังคับให้หมอกสีเลือดซึ่งเป็นตัวแทนของความทรงจำและสติปัญญาของเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจชำระล้างออกมาทีละน้อย เสียงแผ่วเบาดังขึ้นในระหว่างกระบวนการนั้น “ไร้สาระ! หากปราศจากความทรงจำและสติปัญญา เปลวเพลิงดอกบัวปีศาจย่อมไม่มีจิตสำนึกเป็นของตัวเองในอนาคต แล้วนั่นจะต่างอะไรกับการฆ่าข้า! เจ้าบอกว่าจะไม่เอาชีวิตข้า แต่การเอาความทรงจำและสติปัญญาไปก็หมายความว่าเจ้าตั้งใจจะฆ่าข้า ไอ้คนหน้าไหว้หลังหลอก!” จิตของเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจชำระล้างเริ่มตื่นตระหนกเมื่อสัมผัสได้ว่าจิตใจของมันค่อยๆ ว่างเปล่า มันตะโกนก้อง เมื่อความทรงจำและสติปัญญาถูกลบออกไปจนหมดสิ้น มันก็ถือว่า 'ตาย' แล้ว... “เจ้ามันโหดเหี้ยมเกินเปรียบเปรยและยังได้รับสืบทอดพลังของข้าไปอีก หากปล่อยให้เจ้าทำลายผนึกได้ หายนะครั้งใหญ่จะอุบัติขึ้นแก่โลก หายนะนี้เริ่มต้นโดยข้า ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว ข้าจะต้องเป็นผู้หยุดยั้งมันเอง” ร่างเงาของนักบุญดอกบัวปีศาจส่ายหน้า เขาหยุดพูดสิ่งใดเพิ่มเติม ผนึกมือเปลี่ยนไปและเส้นสายเพลิงมากมายภายในม่านเพลิงพลันล้อมรอบดอกบัวปีศาจไว้ “อ๊าก!” คลื่นหมอกเลือดหนาทึบระลอกแล้วระลอกเล่าพุ่งออกจากดอกบัวปีศาจอย่างรวดเร็ว หมอกเลือดรวมตัวกันเป็นร่างมนุษย์กลางอากาศเหนือดอกบัวปีศาจ ร่างเลือดนี้ก็คือร่างมนุษย์ที่เปลวเพลิงดอกบัวปีศาจชำระล้างเคยใช้มาก่อนหน้านี้นั่นเอง ร่างเลือดของเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจพยายามลดระดับลงเพื่อกลับเข้าสู่ร่างดอกบัวปีศาจหลังจากถูกบีบให้ออกมา แต่ทว่านักบุญดอกบัวปีศาจไม่เปิดโอกาสให้มันทำเช่นนั้น เขากำมือแน่นและม่านเพลิงก็หดตัวลงอย่างรวดเร็ว เส้นสายเพลิงแปรเปลี่ยนเป็นคุกเพลิงขนาดสิบฟุต “ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์ โปรดปล่อยข้าไปในครั้งนี้เถิด ข้าจะเปลี่ยนแปลงตัวเองในอนาคตแน่นอน!” เปลวเพลิงดอกบัวปีศาจดิ้นรน แต่ดอกบัวปีศาจไม่อาจทำลายคุกเพลิงออกมาได้ มันเริ่มรู้สึกหวาดกลัว หลังจากหลุดออกมาจากร่าง พลังของมันก็ลดลงเหลือไม่ถึงสิบเปอร์เซ็นต์ของพลังเดิม มันไม่อาจต่อกรกับนักบุญดอกบัวปีศาจได้อีกต่อไป จึงคุกเข่าลงและอ้อนวอนขอความเมตตาจากนักบุญดอกบัวปีศาจ ร่างเงาของนักบุญดอกบัวปีศาจถอนหายใจเมื่อเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจเริ่มอ้อนวอนขอความเมตตา เขาสะบัดแขนเสื้อและร่างเงาก็ออกจากร่างของเซียวเหยียน ร่างนั้นล่องลอยเข้าไปในคุกเพลิงและร่อนลงตรงหน้าของเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจ “ท่านพี่เซียวเหยียน...” ซวินเอ๋อร์รีบบินเข้ามาคว้าตัวเซียวเหยียนทันทีหลังจากที่ร่างของนักบุญดอกบัวปีศาจแยกออกจากร่างของเขา “ทำไมเจ้าถึงยังไม่หนีไปอีก?” เซียวเหยียนไม่ได้หมดสติ จิตวิญญาณของเขาถูกนักบุญดอกบัวปีศาจสะกดไว้ เขาตำหนิซวินเอ๋อร์อย่างช่วยไม่ได้หลังจากเป็นอิสระ เขาได้เห็นเหตุการณ์ที่หญิงสาวคนนี้ส่งกู้นานไห่กระเด็นไปและยังคงยืนหยัดอยู่ที่นี่ ซวินเอ๋อร์รู้สึกปิติยินดีในใจหลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าเซียวเหยียนปลอดภัยดี เธอไม่ได้สนใจคำตำหนิของเซียวเหยียน มือของเธอกำแขนเขาไว้แน่นก่อนที่สายตาจะทอดมองไปยังม่านเพลิง เซียวเหยียนรู้สึกจนปัญญาเมื่อถูกเธอจับไว้ แต่เขาก็ใช้มือใหญ่กุมมือที่ละเอียดอ่อนและเนียนนุ่มของซวินเอ๋อร์ไว้ “เจ้าปีศาจตัวน้อย ข้าไม่ได้เกลียดเจ้า แม้ว่าเจ้าจะตอบโต้ข้าในตอนนั้น แต่ข้าก็ยังไม่เกลียดเจ้า ข้าไม่เคยมีศิษย์หรือบุตรธิดาคนใดในชีวิต ตั้งแต่ต้นมา เจ้าคือผู้ที่ใกล้ชิดข้าที่สุด...” มือของนักบุญดอกบัวปีศาจลูบหัวของเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจอย่างแผ่วเบา ใบหน้าที่ค่อนข้างเลือนรางของเขาเผยรอยยิ้มอบอุ่น “แต่ข้าน่ะเกลียดเจ้า!” เปลวเพลิงดอกบัวปีศาจเงยหน้าขึ้นทันควัน ดวงตาสีแดงฉานจ้องเขม็งไปยังนักบุญดอกบัวปีศาจ หมอกสีเลือดพวยพุ่งออกมาทันทีและโอบล้อมร่างของนักบุญดอกบัวปีศาจเอาไว้ หมอกเลือดกัดกร่อนร่างของนักบุญดอกบัวปีศาจอย่างบ้าคลั่ง เซียวเหยียนและซวินเอ๋อร์เผยสีหน้าตกตะลึงเมื่อเฝ้ามองเหตุการณ์จากภายนอกคุก เปลวเพลิงดอกบัวปีศาจตนนี้ช่างโหดเหี้ยมเกินไปจริงๆ “ท่าทางแบบนี้เหมือนกับตอนนั้นไม่มีผิด...” ความเศร้าสร้อยจางๆ ฉายชัดบนใบหน้าของนักบุญดอกบัวปีศาจขณะที่เขารู้สึกถึงการถูกกัดกร่อนโดยเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจ เขาถอนหายใจแผ่วเบาพลางเอื้อมมือออกไปอย่างช้าๆ “เรามาสูญสิ้นไปจากโลกนี้ด้วยกันตลอดกาลเถิด...” ค่ายกลเพลิงขนาดมหึมาพังทลายลงทันทีหลังจากที่นักบุญดอกบัวปีศาจกล่าวประโยคนั้น ในที่สุดพวกมันก็กลายเป็นแสงสว่างเจิดจ้าสองสายที่พุ่งออกไปและกระแทกเข้ากับม่านเพลิงอย่างรุนแรง! “ปัง!” เซียวเหยียนคว้าเอวบางของซวินเอ๋อร์และกางปีกออกทางด้านหลังเมื่อสัมผัสได้ถึงแรงระเบิดที่สามารถทำลายล้างโลกได้ หลังจากนั้นเขาก็รีบถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว พายุพลังกวาดผ่านดินแดน รอยแยกขนาดหนึ่งแสนฟุตปรากฏขึ้นในทะเลแมกมา รอยแยกขนาดมหึมาเช่นนี้เป็นสิ่งที่แมกมาที่มีอยู่ไม่สามารถถมได้ ท้องฟ้าว่างเปล่าสนิท หลังจากที่พายุพลังอันดุร้ายและบ้าคลั่งหายไป เซียวเหยียนและซวินเอ๋อร์ก็ปรากฏตัวขึ้น ทั้งสองสบตากันก่อนจะรีบพุ่งไปยังศูนย์กลางของการระเบิด แสงวูบวาบในท้องฟ้าขณะที่เซียวเหยียนและซวินเอ๋อร์หยุดร่างของตน ทั้งคู่ค้นหาไปทั่วบริเวณที่ว่างเปล่า นักบุญดอกบัวปีศาจและเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจได้หายไปอย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าพวกมันได้มลายหายไปท่ามกลางการปะทะสนั่นหวั่นไหวเมื่อครู่ “แก่นแท้ของเปลวเพลิงปีศาจอยู่ที่ไหน...” เซียวเหยียนพึมพำขณะมองท้องฟ้าที่ว่างเปล่า เป็นไปได้หรือไม่ที่เปลวเพลิงดอกบัวปีศาจถูกทำลายไปในการระเบิดนั้น? หากเป็นเช่นนั้น ไม่เท่ากับว่าการแย่งชิงเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจในครั้งนี้สูญเปล่าหรอกหรือ? “บัดซบ” เซียวเหยียนสบถด้วยความไม่พอใจ เขาเก็บรวบรวมแผนที่โบราณมานานกว่าทศวรรษเพราะเปลวเพลิงดอกบัวปีศาจนี้ หลังจากนั้นเขายังต้องรอคอยอีกสามปี จะเป็นไปได้จริงหรือที่เขาจะต้องจบลงด้วยผลลัพธ์เช่นนี้? “ท่านพี่เซียวเหยียน ดูนั่น!” ในขณะที่เซียวเหยียนเต็มไปด้วยความไม่พอใจในใจ ซวินเอ๋อร์ก็ชี้มือไปยังเขตทะเลแมกมาด้านล่างและร้องออกมาอย่างดีใจ สายตาของเซียวเหยียนกวาดไปยังทิศทางที่เธอชี้ หัวใจของเขาแทบจะหยุดเต้น ที่นั่นมีดอกบัวสีขาวปกคลุมด้วยเส้นสายสีชมพูกำลังว่ายวนไปมาอยู่ในทะเลแมกมาอันไร้ที่สิ้นสุด ดูเหมือนว่าพลังงานของทะเลแมกมาทั้งหมดกำลังพวยพุ่งเข้าหามัน... “แก่นแท้ของเปลวเพลิงปีศาจ...” ร่างของเซียวเหยียนสั่นสะท้านด้วยความตื่นเต้นอย่างห้ามไม่ได้ ขณะที่เขาจ้องมองดอกบัวสีขาวครีมที่มีสีชมพูจางๆ นั้น