Chapter 523: การปรากฏตัว ลานประลองเป็นสถานที่ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดภายในสถาบันชั้นใน ปกติแล้วบรรยากาศที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายความรุนแรงของลานประลองมักจะดูขัดแย้งกับภาพลักษณ์โดยรวมของสถาบัน ทว่าสถาบันชั้นในแห่งนี้กลับไม่ได้รังเกียจความขัดแย้งเช่นนี้ และต้องยอมรับว่าการตัดสินใจของทางสถาบันนั้นชาญฉลาดนัก การดำรงอยู่ของลานประลองทำให้เหล่านักเรียนของสถาบันชั้นในแตกต่างจากนักเรียนของสถาบันอื่นที่ทำได้เพียงแค่ต่อสู้ในเชิงทฤษฎี เพราะหากนักเรียนกลุ่มหลังต้องตกไปอยู่ในสถานการณ์การต่อสู้เป็นตายที่โหดเหี้ยม ขาทั้งสองข้างของพวกเขาก็คงจะสั่นพับด้วยความหวาดกลัว เนื่องจากพวกเขาถูกล้อมรอบด้วยภูมิภาคที่วุ่นวายที่สุดในทวีป นักเรียนที่ไม่มีประสบการณ์การต่อสู้ที่นองเลือดจึงมีโอกาสรอดน้อยมากหากหลุดเข้าไปใน ‘ดินแดนมุมมืด’ (Black-Corner Region) ซึ่งเป็นสิ่งที่สถาบันเจียหนาน ผู้ซึ่งมีความขัดแย้งกับดินแดนมุมมืดอยู่เป็นประจำทุกปี ตระหนักดีที่สุด ภายใต้เงื่อนไขที่มีรางวัลเป็น ‘พลังเพลิง’ อันมั่งคั่งในลานประลอง จึงมีนักเรียนจำนวนนับไม่ถ้วนแห่กันมาต่อสู้ที่แห่งนี้ แม้ว่าคนส่วนใหญ่จะต้องการสนองความต้องการของตนเองและทำลายขีดจำกัดผ่านการต่อสู้ แต่การได้รับรางวัลเพิ่มเติมควบคู่ไปกับประสบการณ์การต่อสู้ที่เพิ่มขึ้นก็เป็นสิ่งที่ทุกคนปรารถนา ลานประลองนั้นเรียกได้ว่ามีผู้คนหนาแน่นดั่งภูเขาและมหาสมุทร เสียงอื้ออึงและเสียงคำรามต่าง ๆ จากภายในนั้นดังชัดเจนจนสามารถได้ยินแม้จะอยู่ห่างออกไปร้อยเมตร พื้นที่ลานประลองแออัดไปด้วยผู้คนนับไม่ถ้วน หากมองผ่าน ๆ จะเห็นเพียงกลุ่มก้อนหัวคนสีดำสนิท เสียงดังสนั่นหวั่นไหวที่ดังเข้าสู่โสตประสาทนั้นเปรียบเสมือนเสียงสว่านที่แหลมสูง จนทำให้หัวของบางคนที่ยังไม่ชินกับเสียงเหล่านี้รู้สึกปวดตุบ ๆ ลานประลองขนาดใหญ่นี้มีแท่นประลองขนาดใหญ่จำนวนมาก ทว่าในวันนี้ฝูงชนกว่าครึ่งกลับแห่กันไปที่แท่นประลองแห่งหนึ่ง คลื่นพลังที่รุนแรงซึ่งปะทุออกมาจากการปะทะกันก่อให้เกิดเสียงกรีดร้องและเสียงคำรามกึกก้องไปทั่วทั้งลาน “หัวหน้า จัดการมันเลย!” “ทำให้พวกเด็กใหม่หน้าโง่นั่นรู้ซึ้งไปเลยว่า ‘แก๊งสีขาว’ (White Gang) ของพวกเราแข็งแกร่งแค่ไหน!” เหล่านักเรียนที่ติดตราสัญลักษณ์เดียวกันบนอัฒจันทร์ต่างจ้องมองผู้นำของตนที่กำลังได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัดในการต่อสู้ ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความปิติยินดีและส่งเสียงร้องตะโกนออกมา นอกจากนี้บางคนยังอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะเย้ยกลุ่มคนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของอัฒจันทร์ เมื่อมองไปยังกลุ่มคนที่อยู่อีกฝั่ง จะเห็นว่าผู้นำของฝ่ายนั้นเป็นหญิงสาวในชุดสีเขียว เธอมีความงดงามอย่างยิ่ง แต่สิ่งที่ทำให้ใจผู้คนสั่นไหวอย่างแท้จริงคือท่วงท่าที่ดูสง่างามราวกับดอกบัวอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอ เหตุผลที่แท่นประลองแห่งนี้สามารถดึงดูดผู้ชมได้มากกว่าครึ่งหนึ่งของลานประลอง ส่วนหนึ่งก็มาจากรูปลักษณ์และกิริยาของหญิงสาวผู้นี้ แม้ว่าพวกเขาจะเสียเปรียบในการต่อสู้อย่างมาก แต่ใบหน้าที่นิ่งเฉยของหญิงสาวชุดเขียวก็ยังคงสงบ ทว่าคิ้วเรียวบางของเธอนั้นแฝงไว้ด้วยความกังวล ยืนอยู่ด้านหลังของหญิงสาวชุดเขียวคือเหล่านักเรียนจำนวนมากที่ติดตราสัญลักษณ์เดียวกันบนหน้าอก ความโกรธเคืองปรากฏขึ้นบนใบหน้าเมื่อได้ยินคำดูหมิ่นเหยียดหยามที่ส่งมาจากฝั่งตรงข้าม ทว่าเนื่องจากสถานการณ์ในฝั่งของพวกเขาไม่สู้ดีนัก พวกเขาจึงทำได้เพียงกลืนคำด่าทอที่จุกอยู่ที่คอลงไป “ซวินเอ๋อร์ ดูเหมือนอู๋เฮ่าจะสู้ไป๋เฉิงไม่ได้แล้ว หมอนั่นใจร้อนเกินไปจริงๆ” หญิงสาวแสนสวยในชุดสีแดงที่มีรูปร่างเย้ายวนยืนอยู่ข้างหญิงสาวชุดเขียว เมื่อเห็นร่างหนึ่งเสียเปรียบอย่างหนักในสนามประลอง รอยยิ้มขมขื่นก็อดไม่ได้ที่จะปรากฏบนใบหน้าที่ค่อนข้างซีดขาวของเธอขณะพูดกับหญิงสาวข้างกาย ซวินเอ๋อร์พยักหน้าเล็กน้อย เธอค่อย ๆ กำมือเรียวบางของเธอแน่น ดวงตาดุจดั่งสายน้ำจ้องมองไปยังสนามประลองอยู่ครู่ใหญ่ก่อนจะเอ่ยขึ้นเบา ๆ ว่า “แม้ว่าอู๋เฮ่าจะเพิ่งทะลวงผ่านระดับโต้วซือเก้าดาวมาได้ แต่ช่องว่างระหว่างทั้งสองฝ่ายนั้นมากเกินไปจริง ๆ... ถ้ามันไม่ได้ผลจริงๆ ฉันจะเป็นคนลงไปแทนเขาเอง” “เธอจะลงมือเองงั้นเหรอ?” หู่เจียตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น มีคนไม่มากนักที่เข้าใจถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของซวินเอ๋อร์ เพราะหญิงสาวเบื้องหน้ามักแสดงท่าทีที่สงบและชัดเจนอยู่เสมอไม่ว่าจะอยู่ในสถานการณ์ใด ราวกับว่าเธอมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกนับไม่ถ้วน “ฉันปล่อยให้เซียวเหยียนเกอเกอเห็น ‘ประตูพาน’ (Pan’s Gate) ถูกดูหมิ่นเช่นนี้ตอนเขากลับมาไม่ได้หรอก” ซวินเอ๋อร์ยิ้มเล็กน้อย แต่เสียงที่นุ่มนวลของเธอกลับแฝงความเย็นชาไว้ “เดิมทีฉันอยากเก็บไป๋เฉิงไว้ให้เซียวเหยียนเกอเกอจัดการ แต่ตอนนี้... เกรงว่าฉันคงต้องเป็นคนกำจัดเขาเป็นคนแรก” คำพูดของซวินเอ๋อร์ทำให้ดูเหมือนว่าการกำจัดไป๋เฉิง ผู้ซึ่งมีความแข็งแกร่งระดับโต้วหลิงหกดาวนั้น ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร หากเป็นคนธรรมดาพูดเช่นนี้ หู่เจียคงหัวเราะเยาะเย้ยไปแล้ว แต่เมื่อเห็นท่าทางที่สงบนิ่งของซวินเอ๋อร์ ความสงสัยแม้แต่นิดเดียวก็ไม่ก่อตัวขึ้นในใจของเธอ เธอพยักหน้าเล็กน้อย หันกลับไปมองการต่อสู้เบื้องล่าง “‘ประตูพาน’? ขุมกำลังที่เซียวเหยียนก่อตั้งขึ้นงั้นเหรอ?” ร่างคนจำนวนหนึ่งกำลังพิงราวระเบียงอยู่ในลานประลองซึ่งมีจุดชมวิวที่ดี พวกเขากำลังจ้องมองการต่อสู้ด้านล่าง เมื่อได้ยินเสียง หนึ่งในนั้นก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึงขณะเอ่ยถาม “ใช่แล้ว ‘ประตูพาน’ เป็นขุมกำลังที่กลุ่มนักเรียนใหม่ก่อตั้งขึ้นในตอนแรก ตอนนี้หลังจากรับคนเพิ่มเข้ามา ก็มีนักเรียนรุ่นพี่จำนวนไม่น้อยอยู่ที่นั่นด้วย ผู้นำของพวกเขาคือเซียวเหยียนอย่างไม่ต้องสงสัย” ผมสีเงินยาวพลิ้วไหวอย่างแผ่วเบา สีที่สดใสของมันทำให้ผู้คนรู้สึกปวดตาเล็กน้อย ฮั่นเยว่เหลือบมองหลินซิวหยาและคนอื่น ๆ ที่กำลังตกตะลึงก่อนจะเอ่ยขึ้น “ฮี่ฮี่ หมอนั่นมีความสามารถไม่เบา เพิ่งเข้ามาในสถาบันชั้นในได้แค่ครึ่งปี แต่กลับประสบความสำเร็จได้ขนาดนี้” หลินซิวหยายิ้ม “อย่างไรก็ตาม จากสถานการณ์ด้านล่างดูเหมือน ‘ประตูพาน’ จะเสียเปรียบ นักเรียนใหม่คนนั้นอาจจะมีจังหวะโจมตีที่เฉียบคมและมีจิตสังหารที่หายาก แต่ช่องว่างระหว่างเขากับไป๋เฉิงนั้นห่างกันเกินไป อย่างไรก็ดี เขาก็น่าประทับใจมากแล้วที่สามารถบีบให้ไป๋เฉิงต้องปั่นป่วนได้ด้วยพลังระดับสูงสุดของโต้วซือ” “ฉันได้รับข้อมูลมาเมื่อวานนี้ ดูเหมือนหลิวชิงจะส่งคนไปติดต่อกับไป๋เฉิงคนนั้น เดิมทีไป๋เฉิงเกรงกลัวเซียวเหยียนอยู่บ้างเนื่องจากชัยชนะในการแข่งขันปรุงยาของเขากับหานเสียน ช่วงแรกก็ไม่มีปัญหาอะไร แต่ทันทีที่หลิวชิงส่งคนไปติดต่อ ไป๋เฉิงก็ดูอวดดีขึ้นมาทันที ต้องบอกเลยว่ามีเล่ห์เหลี่ยมซ่อนอยู่” ด้านหนึ่ง เหยียนห้าวเหลือบมองไปยังอีกฝั่งของลานประลองขณะเอ่ยอย่างขี้เล่น แม้ภายนอกเขาจะดูหยาบกระด้าง แต่จิตใจกลับละเอียดรอบคอบกว่าคนอื่น “เซียวเหยียนมีความขัดแย้งกับหลิวชิงด้วยงั้นเหรอ?” หลินซิวหยาอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ “ไม่เชิง แต่มีความขัดแย้งระหว่างเซียวเหยียนกับหลิวเฟยอยู่บ้าง เธอเองก็คงรู้ดีว่าผู้หญิงคนนั้นใจแคบแค่ไหน” เหยียนห้าวกล่าวเบา ๆ น้ำเสียงของเขาดูแฝงความเหยียดหยามต่อหลิวเฟย “หึหึ กำลังจะมีโชว์ดี ๆ ให้ดูแล้ว มองไปที่เซียวเหยียน เขาดูไม่เหมือนคนที่จะยอมให้ถูกรังแกง่าย ๆ แม้พลังของเขาจะอยู่ในระดับโต้วซือ แต่แม้แต่ฉันยังรู้สึกถึงอันตรายเวลาสังเกตเขา คิดว่าเขาน่าจะซ่อนฝีมือไว้ลึกทีเดียว” หลินซิวหยากล่าวเบา ๆ มือของเขาจับที่ราวระเบียงขณะที่สายตาเลื่อนไปมองจุดที่เหยียนห้าวมองไปเมื่อครู่ ที่จุดนั้นมีร่างคนจาง ๆ ยืนอยู่ในเงามืด แต่ไอสังหารที่แผ่ออกมาก็ทำให้หลินซิวหยาและคนอื่น ๆ รู้ได้ทันทีว่าคนผู้นั้นคือใคร เหยียนห้าวยิ้ม รอยยิ้มของเขาดูมีความคาดหวังที่จะเห็นทั้งสองปะทะกันโดยตรง ทว่าฮั่นเยว่ที่อยู่ข้าง ๆ กลับขมวดคิ้วสวยของเธอเล็กน้อย ทันใดนั้นเธอก็ถอนหายใจออกมาอย่างช่วยไม่ได้ ก่อนจะเบนสายตากลับไปยังการต่อสู้ที่กำลังร้อนระอุอีกครั้ง “เปรี้ยง!” ร่างสีแดงและสีขาวพุ่งเข้าหากันในสนามประลองราวกับสายฟ้า ในที่สุดพวกเขาก็ดูเหมือนดาวตกสองดวงที่พุ่งชนกันกลางอากาศ ทันใดนั้นพลังโต้วชี่ที่ทรงพลังสองสายก็ปะทุออกมาอย่างฉับพลัน ภายใต้แรงปะทะมหาศาลนี้ แม้แต่พื้นดินที่แข็งแกร่งก็ยังรับไม่ไหวจนเกิดรอยร้าวขึ้น “เคร้ง!” เสียงโลหะดังสนั่นพร้อมประกายไฟจากจุดที่ทั้งสองปะทะกัน ดาบใหญ่สีเลือดและหอกยาวสีเหลืองเข้มเข้าปะทะกันอย่างรุนแรง คลื่นพลังที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าระเบิดออกมาและกระแทกเข้ากับร่างกายของทั้งคู่ทันที “ปัง! ปัง!” ท่ามกลางเสียงปะทะหนักหน่วง ร่างของทั้งสองต่างถอยร่น ทว่าร่างสีขาวถอยหลังไปเพียงสองก้าวก็ตั้งหลักได้มั่นคง ด้วยเสียงกระแทกเบา ๆ และการสั่นไหล่เพียงเล็กน้อย เขาก็สลายแรงกระแทกนั้นไปได้ เมื่อเทียบกับร่างสีขาว ร่างสีแดงดูจะน่าสังเวชกว่ามาก เขาไม่เพียงแต่ถอยหลังไปถึงเจ็ดหรือแปดก้าว แต่ยังมีเลือดสด ๆ ไหลออกมาจากมุมปากเมื่อก้าวถอยหลังก้าวสุดท้าย ลมปราณของเขาสั่นคลอนอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับบาดเจ็บภายในสาหัส “หัวหน้า ยอดเยี่ยมมาก!” เมื่อเห็นร่างสีแดงถูกผลักดันจนถอยหลังและกระอักเลือด กลุ่มสมาชิก ‘แก๊งสีขาว’ บนอัฒจันทร์ก็ส่งเสียงเชียร์กันสนั่นหวั่นไหว ทันใดนั้นคำเยาะเย้ยยิ่งเพิ่มพูนขึ้นไปยัง ‘ประตูพาน’ ฝั่งตรงข้าม ทำให้สมาชิกของ ‘ประตูพาน’ ทุกคนโกรธจนหน้าเขียว “ไอ้เด็กเมื่อวานซืนที่หยิ่งยโส แกคิดจะท้าทายฉันทั้งที่เพิ่งอยู่ระดับโต้วซือเก้าดาวงั้นเหรอ? แกมันมั่นใจเกินไปแล้ว” ไป๋เฉิงควงหอกยาวสีเหลืองเข้มของเขาแล้วปักลงกับพื้น มุมปากของไป๋เฉิงยกยิ้มเมื่อได้ยินเสียงเชียร์ดังสนั่นรอบข้าง เขากล่าวด้วยรอยยิ้มเย็นชาว่า “ในสายตาของผู้ที่แข็งแกร่งจริง ๆ ‘ประตูพาน’ ของพวกแกก็เป็นได้แค่ตัวตลกที่คอยกระโดดโลดเต้นไปมา แล้วจะทำไมถ้าพวกแกหา ‘พลังเพลิง’ ได้? ต่อให้มีมากแค่ไหน แต่ถ้าไม่มีฝีมือ แกก็เป็นได้แค่แกะอ้วนตัวหนึ่งในสายตาของคนอื่นเท่านั้น” “เพียะ!” เลือดสด ๆ คำหนึ่งถูกพ่นออกมาจากปากของอู๋เฮ่า เขามีใบหน้าที่มืดมนขณะจ้องมองรอยยิ้มเย็นชาของไป๋เฉิงด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร ท่าทางนั้นราวกับสัตว์ร้ายที่กระหายเลือด ภายใต้สายตาคู่นี้ แม้แต่ไป๋เฉิงยังรู้สึกเย็นวาบขึ้นมาในร่างกาย แสงสีเลือดส่องประกายในดวงตาของอู๋เฮ่า ครู่ต่อมาดูเหมือนเขาจะตัดสินใจบางอย่าง มือของเขาปาดคราบเลือดที่มุมปาก หลังจากนั้นเขาก็ค่อย ๆ กรีดเส้นลงบนดาบใหญ่สีเลือดด้วยเลือดสด ๆ ของตน หลังจากการสัมผัสกับเลือด ดาบใหญ่สีเลือดก็ปรากฏสีแดงเข้มออกมาอย่างเลือนราง และสีม่วงแดงแปลกประหลาดก็ค่อย ๆ แผ่ซ่านไปทั่วใบหน้าของเขา ไป๋เฉิงขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นท่าทางแปลก ๆ ของอู๋เฮ่า เขาถือหอกยาวในมือและชี้ไปที่อู๋เฮ่าจากระยะไกล ในขณะที่อู๋เฮ่ากำลังเตรียมที่จะใช้ไม้ตายก้นหีบ ร่างสวยในชุดสีเขียวก็พุ่งปรากฏขึ้นในสนามประลองอย่างรวดเร็ว มือที่งดงามราวกับหยกสีขาวของเธอแตะเบา ๆ ที่ไหล่ของเขา ทันใดนั้นพลังงานที่ดุร้ายและบ้าคลั่งในร่างกายของอู๋เฮ่าก็สงบลง “ให้ฉันจัดการต่อเถอะ” เสียงนุ่มนวลทำให้อู๋เฮ่าสะดุ้ง เขาจ้องมองเอวบางที่ดูอ่อนช้อยเบื้องหน้า แต่เขากลับส่ายหน้าและกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ฉันรับมือเขาได้!” ซวินเอ๋อร์เหลือบมองไป๋เฉิงแวบหนึ่งก่อนจะหันกลับมาขมวดคิ้วสวยขณะจ้องมองอู๋เฮ่าที่ยืนกราน ภายใต้สายตาที่สงบนิ่งของหญิงสาว อู๋เฮ่าก็พ่ายแพ้ในทันที เขาหัวเราะเบา ๆ และได้แต่เอ่ยเตือนว่า “ระวังตัวด้วย” “ทำไม? ‘ประตูพาน’ ไม่มีใครแล้วหรือไง? ถึงได้ส่งผู้หญิงออกมา? แล้วเซียวเหยียนอยู่ไหน? ทำไมฉันไม่เห็นแม้แต่เงาของมันตอนนี้? อย่าบอกนะว่ามันกลัว?” ไป๋เฉิงอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ยและหัวเราะเมื่อเห็นว่าซวินเอ๋อร์คือคนที่พุ่งเข้ามาในสนามประลอง “เซียวเหยียนเกอเกอไม่จำเป็นต้องออกแรงเพื่อจัดการคนอย่างคุณหรอก” ซวินเอ๋อร์กล่าวเบา ๆ ท่าทางที่ราวกับว่าไม่มีคนอื่นอยู่ในสายตาของเธอทำให้ผู้คนบนอัฒจันทร์ประหลาดใจ การที่มีท่าทีที่ผ่อนคลายขนาดนี้ต่อหน้าคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง ทำให้ผู้คนหันมาชื่นชมหญิงสาวชุดเขียวในสนามประลองคนนี้มากขึ้นหลายเท่า ทว่าในขณะที่พวกเขาทึ่งในท่าทีของซวินเอ๋อร์ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกไม่พอใจเซียวเหยียนที่ไม่ออกมาปรากฏตัว ในฐานะผู้ชาย กลับปล่อยให้ผู้หญิงออกหน้า... “สมาชิกของ ‘ประตูพาน’ ทุกคนหยิ่งยโสแบบนี้กันหมดเลยงั้นเหรอ? นักเรียนใหม่รุ่นนี้ทัศนคติแย่ที่สุดในบรรดาทุกรุ่นที่เข้ามาในรอบหลายปีนี้เลยจริง ๆ” ไป๋เฉิงอดไม่ได้ที่จะโกรธจัดเมื่อถูกดูหมิ่นโดยหญิงสาว โดยเฉพาะหญิงสาวที่สวยงามขนาดนี้ ซวินเอ๋อร์ขี้เกียจเกินกว่าจะตอบโต้คำพูดของเขา แสงสีทองค่อย ๆ ก่อตัวขึ้นบนมือเรียวบางของเธอ พลังงานที่ทรงพลังที่แฝงอยู่ภายในทำให้คนจำนวนไม่น้อยอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ ความประหลาดใจฉายชัดบนใบหน้าของไป๋เฉิงเมื่อเห็นแสงสีทองบนฝ่ามือของซวินเอ๋อร์ เขาส่งเสียงหัวเราะเย็นชา ควงหอกยาวในมือ และพลังโต้วชี่สีเหลืองเข้มที่ทรงพลังก็ห่อหุ้มมันไว้ แสงสีทองและสีเหลืองเข้มในสนามประลองสว่างขึ้นเรื่อย ๆ ครู่ต่อมา แสงทั้งสองก็ส่องประกายพร้อมกัน ในที่สุดพวกมันก็พุ่งเข้าหากันภายใต้สายตานับไม่ถ้วน ทันใดนั้นก็เกิดเสียงดังราวกับฟ้าร้องดังสะท้อนก้องภายในลานประลอง ในชั่วพริบตาที่เสียงคำรามปรากฏขึ้น ร่างเงาสีดำก็พุ่งแทรกกลางระหว่างกลุ่มแสงทั้งสองที่กำลังจะปะทะกัน มือทั้งสองข้างยื่นออกมาด้วยความเร็วราวกับสายฟ้าก่อนจะกดลงบนไหล่ของทั้งสองฝ่าย พลังที่อ่อนโยนสายหนึ่งแผ่ออกมา สั่นซวินเอ๋อร์จนเธอต้องถอยไปที่ขอบของวงต่อสู้ ในขณะเดียวกัน มืออีกข้างที่แตะไป๋เฉิงก็ปล่อยพลังอันดุร้ายจนอีกฝ่ายต้องถอยกรูดออกไป การปรากฏตัวของร่างเงาสีดำรวมถึงการที่ซวินเอ๋อร์และไป๋เฉิงถูกผลักกระเด็นออกไปนั้นเกิดขึ้นในเพียงเสี้ยววินาที ผู้คนส่วนใหญ่รู้สึกเพียงแค่ตาพร่าไปชั่วขณะ ก่อนจะจ้องมองร่างทั้งสองที่ถูกผลักออกไปด้วยความตกตะลึง “การจะหยิ่งยโสได้นั้น แน่นอนว่าต้องมีทุนที่จะหยิ่งยโส ถ้าหัวหน้าไป๋เฉิงรู้สึกว่าตัวเองนิ่งเฉยดูอยู่เฉย ๆ ไม่ได้แล้ว ผมเซียวเหยียนก็พร้อมจะเล่นด้วย การสู้กับผู้หญิงมีแต่จะทำให้คุณเสียศักดิ์ศรีเปล่า ๆ” เสียงหัวเราะเบา ๆ ดังขึ้นกลางสนามประลอง ทุกคนต่างตกตะลึง พวกเขารีบหันสายตาไปมองและพบกับร่างในชุดคลุมสีดำที่ปรากฏตัวขึ้นกลางสนามประลองโดยไม่รู้เนื้อรู้ตัว ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ร่างเงาสีดำในสนามประลองกลายเป็นความจริงอย่างรวดเร็ว ร่างในชุดคลุมสีดำเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นใบหน้าที่ยิ้มแย้มและหล่อเหลา ทว่าใคร ๆ ก็มองออกว่าภายใต้รอยยิ้มนั้นมีจิตสังหารที่เย็นเยียบซ่อนอยู่ “หึ... ทีนี้โชว์สนุก ๆ ก็กำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว...” ดวงตาของหลินซิวหญาสว่างวาบขึ้นขณะพิงราวระเบียงที่มุมลานประลอง สายตาของเขาหันไปมองยังจุดที่เงามืดอยู่ ร่างที่ซ่อนอยู่ในเงานั้นดูเหมือนจะยืดตัวตรงขึ้นในทันที และไอสังหารอันทรงพลังนั้นก็เข้มข้นขึ้นอย่างเงียบงัน