บทที่ 164: เคล็ดวิชาลับสี่ธาตุ บนแท่นวิญญาณจัตุรัส ด้านหนึ่งที่เต็มไปด้วยไอสังหารอันรุนแรงนั้นปรากฏเงาวิญญาณคล้ายนกกระจิบแดง (Vermilion Bird) อย่างชัดเจนที่สุด จนกระทั่งเห็นขนเพลิงที่โดดเด่นของมันได้อย่างเด่นชัด การปรากฏของของเหลววิญญาณธาตุไฟก็มีปริมาณอุดมสมบูรณ์ที่สุดเช่นกัน ในบรรดาอีกสามธาตุที่เหลือ ธาตุวารีอยู่ในลำดับที่สอง ส่วนธาตุพฤกษาอ่อนแอที่สุด อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ฝึกฝนแท่นวิญญาณสี่ธาตุสำเร็จ ธาตุพฤกษาและธาตุปฐพีของเขาก็สามารถรวบรวมของเหลววิญญาณที่สอดคล้องกันได้เช่นกัน เพียงแต่ความเร็วในการซึมซับและการกลั่นนั้นช้ากว่าธาตุไฟมากนัก กระนั้น ก็ยังถือว่าดีกว่าช่วงก่อนที่จะบรรลุขั้นสร้างรากฐานอย่างมหาศาล โดยรวมแล้วพลังของเขาเพิ่มสูงขึ้น ในเวลานี้พลังวิญญาณจากสัตว์เกล็ดทองและงูกิเลนหยกแทบไม่มีความหมายอะไรสำหรับเย่จิ้งเฉิงอีกต่อไป มันจำเป็นต้องผ่านการกลั่นกรองจากแท่นวิญญาณเพื่อให้ทรงพลังยิ่งขึ้น พลังวิญญาณธาตุไฟจากสัตว์สื่อสารยังคงมีความเด็ดขาดและเฉียบคมกว่าจากสุนัขจิ้งจอกเพลิงแดง ด้วยพลังวิญญาณสี่ธาตุ คัมภีร์แก่นแท้สวรรค์สี่ธาตุจึงมีเคล็ดวิชาลับแถมมาให้ด้วยสี่กระบวนท่า เขาสามารถฝึกฝนพวกมันทีละอย่าง: เคล็ดวิชาลับธาตุไฟคือ 'ขนเพลิงอัคคีร่วงหล่น', เคล็ดวิชาลับธาตุวารีคือ 'โล่วารีน้ำแข็งลึกลับ', เคล็ดวิชาลับธาตุพฤกษาคือ 'เมล็ดพันธุ์วิญญาณไม้เขียว' และเคล็ดวิชาลับธาตุปฐพีคือ 'หินดาราตกจากฟ้า' เหตุผลที่เขาเลือกคัมภีร์ฝึกตนเล่มนี้เพราะมันมาพร้อมกับเคล็ดวิชาลับห้ากระบวนท่า แม้ว่าเขาจะไม่มีรากวิญญาณทอง จึงไม่มีเคล็ดวิชาลับธาตุทองก็ตาม คัมภีร์แก่นแท้สวรรค์สี่ธาตุเป็นการผสมผสานอย่างอิสระของสี่ธาตุในห้าธาตุ ในขณะนี้ เขาอดไม่ได้ที่จะครุ่นคิดว่าจะมีคัมภีร์ฝึกตนห้าธาตุที่เหนือกว่าคัมภีร์สี่ธาตุหรือไม่ และหากห้าธาตุสามารถเสริมและข่มกันเองได้ มันจะทรงพลังยิ่งกว่านี้หรือไม่? ไม่นานนัก เย่จิ้งเฉิงก็ส่ายหัว ปัดความคิดนั้นทิ้งไป ต่อให้มีห้าธาตุ มันก็ไม่ได้สำคัญอะไรกับเขา เพราะเขาขาดรากวิญญาณทอง เย่จิ้งเฉิงตรวจสอบพลังวิญญาณของตนแล้วเงยหน้าขึ้นสัมผัสถึงจิตสัมผัสที่เพิ่มพูนขึ้นหลายเท่า ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานและผู้ฝึกตนขั้นรวมลมปราณนั้นแตกต่างกันไม่ใช่แค่ที่พลังวิญญาณ แต่ยังรวมถึงจิตสัมผัส โดยจิตสัมผัสของผู้ฝึกตนขั้นรวมลมปราณแทบจะไปได้ไกลเพียงไม่กี่สิบหลาเท่านั้น ในทางกลับกัน ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานอาจมีจิตสัมผัสที่อ่อนแอถึงห้าสิบหลา ในขณะที่ผู้ที่แข็งแกร่งอาจขยายออกไปได้หลายร้อยหลา เมื่อจิตสัมผัสขยายออกไป ดวงตาของเย่จิ้งเฉิงก็มองเห็นผนังหินที่เย็นเยียบและหินจันทราที่เปล่งแสงอย่างช้าๆ ลวดลายวิญญาณบนผนังหิน แมงป่องเกราะดำที่ซุ่มอยู่ในถ้ำ ทราย ชั้นดิน หุบเขา และฝูงละมั่งที่ตระกูลเย่เลี้ยงไว้ในหุบเขา ยามค่ำคืนที่เงียบสงบ ทุกอย่างดูสงบสุขเหลือเกิน... ยกเว้นบริเวณเหล่านั้นภายในภูเขาซาหยุนที่ถูกค่ายกลซ่อนเร้นและแยกตัวออกมา ทุกอย่างที่เหลือต่างปรากฏชัดเจนต่อหน้าเย่จิ้งเฉิง เขาเห็นแมงป่องเกราะดำสองตัวซ้อนทับกัน เคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้า และละมั่งตัวหนึ่งพุ่งเข้าหาอีกตัวหนึ่งโดยกะทันหัน รวมถึงสัญลักษณ์บนถ้ำที่เป็นสัญญาณความปลอดภัยที่ยืนยันโดยตระกูลเย่ กระดูกที่ฝังอยู่ใต้ต้นไม้ ซากของสัตว์วิญญาณที่ตายไปซึ่งกลายเป็นปุ๋ยสำหรับสมุนไพรวิญญาณ... "แปดสิบหลา!" เย่จิ้งเฉิงลืมตาขึ้น ในฐานะปรมาจารย์ปรุงยา เขามีจิตสัมผัสโดยกำเนิดที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว และตอนนี้ หลังจากทะลวงระดับได้ เขาก็เหนือกว่าระยะห้าสิบหลาของผู้ฝึกตนทั่วไปอย่างมาก นอกจากความกว้างขวางของจิตสัมผัสแล้ว มันยังสามารถสร้างแรงกดดันทางจิตได้ ซึ่งแม้จะไม่ได้ผลกับผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานด้วยกัน แต่ก็สร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลต่อผู้ฝึกตนขั้นรวมลมปราณ ช่องว่างที่กว้างใหญ่ของจิตสัมผัสสามารถส่งผลต่อการควบคุมอาวุธวิเศษ เพราะท้ายที่สุดแล้ว การใช้งานอาวุธวิเศษต้องอาศัยจิตสัมผัสที่แนบไปกับตัวอาวุธ นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการข้ามขอบเขตใหญ่จึงเป็นเรื่องยาก แม้คุณจะมีสมบัติวิเศษ หากความแตกต่างของจิตสัมผัสห่างกันเกินไป คู่ต่อสู้ก็สามารถลบตราประทับจิตสัมผัสของคุณออกได้อย่างง่ายดาย แม้ว่ามันอาจจะไม่ถูกนำมาใช้กับคุณในทันที แต่อย่างน้อยมันก็ป้องกันไม่ให้ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งใช้งานมันได้ ดังนั้น หากผู้ฝึกตนขั้นรวมลมปราณคนไหนคิดจะพึ่งพาอาวุธวิเศษอันคมกริบเพื่อท้าทายเขาข้ามระดับ เขาก็ยินดีต้อนรับด้วยความเต็มใจ ในการประมูลขนาดเล็กหรือตลาดขายของ ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานที่ชอบอวดเบ่งมักอาศัยแรงกดดันทางจิตเช่นกัน เย่จิ้งเฉิงตรวจสอบเสร็จสิ้นแล้วนำโอสถสามเม็ดออกมาเพื่อกลืนกิน โอสถทั้งสามนี้คือโอสถน้ำเขียว, โอสถเห็ดหลินจือแดง และโอสถดอกบัวเหลือง ตามลำดับ ทว่าการบริโภคโอสถเหล่านี้ในตอนนี้ให้ผลลัพธ์ลดน้อยลง ไม่ได้ดีไปกว่าพลังวิญญาณจากสัตว์อสูรชนิดอื่นนัก ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือ ไม่ว่าพลังวิญญาณจะมหาศาลเพียงใด เขาก็สามารถกลั่นมันผ่านแท่นวิญญาณได้อย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาใช้มันเพื่อทำให้ระดับการฝึกตนคงที่เท่านั้น ดังนั้น อีกหนึ่งคืนผ่านไปก่อนที่เย่จิ้งเฉิงจะลุกขึ้น ปัดฝุ่นที่ชุดเต๋าแล้วเดินออกไปด้านนอก ประตูหินแห่งการปิดด่านเปิดออก เผยให้เห็นแสงจันทร์ที่หนาแน่นขึ้นในโถงด้านนอก แสงจากหินจันทรามีความเข้มข้นต่างกัน นำไปสู่การใช้งานที่หลากหลาย ในโถงนั้นพวกมันส่องสว่างกว่าในห้องปิดด่าน ความแตกต่างนั้นเหมือนกับระหว่างพระจันทร์เต็มดวงกับพระจันทร์เสี้ยว แสงที่โหยหามานานทำให้เย่จิ้งเฉิงต้องหรี่ตาลง และเบื้องหน้าของเขาสัตว์วิญญาณทั้งสามก็ขยับเข้ามาใกล้ ในระหว่างการทะลวงระดับ เขาได้ฝากฝังให้สัตว์วิญญาณทั้งสามอยู่ในความดูแลของคนในตระกูล โดยเน้นการให้อาหารวิญญาณเป็นหลัก ในขณะนี้ สุนัขจิ้งจอกเพลิงแดงและสัตว์เกล็ดทองดูใจร้อน เพราะคุ้นเคยกับแสงสมบัติและการล่าสัตว์ เมื่อต้องมาอยู่ในสถานการณ์ปัจจุบันจึงรู้สึกไม่เป็นธรรมชาติ ในทางกลับกัน งูกิเลนหยกดูอิ่มหนำสำราญขึ้น โดยรูม่านตารูปสามเหลี่ยมกลับหัวของมันเต็มไปด้วยความพึงพอใจ มันชอบวันเวลาเช่นนี้ แต่ก็โหยหาแสงสมบัติของเย่จิ้งเฉิงไม่แพ้กัน "เกล็ดทอง..." เย่จิ้งเฉิงเหลือบมองแล้วรู้สึกพึงพอใจในทันที ไอพลังของสัตว์เกล็ดทองได้ก้าวเข้าสู่ขั้นรวมลมปราณชั้นที่เก้าอย่างชัดเจน งูกิเลนหยกก็ไม่ห่างกันนัก ใกล้จะมีไอพลังของระดับสองเต็มที ยิ่งไปกว่านั้น ความรู้สึกของเขาที่มีต่อเจ้างูกิเลนหยกคือ แม้ไม่มีโอสถปีศาจระดับสอง เพียงแค่กินไปเรื่อยๆ เช่นนี้ อีกไม่นานมันก็จะบรรลุระดับสอง "ยินดีด้วย จิ้งเฉิง!" เย่เสวี่ยฟูและเย่เสวี่ยเหลียงต่างปรากฏตัวขึ้นที่ด้านข้าง โดยมีเย่ซิงอวี้ติดตามมาด้วย เย่ซิงอวี้มีสีหน้าเบิกบานใจ ดีใจทั้งแทนเย่จิ้งเฉิงและแทนตัวเอง หากนับรวมทั้งหมด คนที่ทะลวงสู่ขั้นสร้างรากฐานมีหกสิบคน และหากช้าไปเพียงไม่กี่วันก็คงจะสายเกินไป "พี่สี่?" เย่จิ้งเฉิงเอ่ยถาม "จิงอวี้คงจะล่าช้าหน่อย เขาปรับตัวเข้ากับสัตว์ปีศาจได้ช้ากว่าเจ้า ช่วงนี้เจ้าสามารถไปที่นิกายเลือดลมปราณ (Qi Blood Sect) เพื่อฝึกฝนเพิ่มเติมได้ บางทีอาจลองเผชิญหน้ากับหุ่นไม้ทั้งหมดดู!" เย่เสวี่ยฟูแนะนำ พลางเหลือบมองเย่จิ้งเฉิงแล้วเสริมว่า: "เมื่อจิงอวี้ออกมา เราจะแจ้งเรื่องราวบางอย่างของตระกูลให้เจ้าทราบ!" เย่จิ้งเฉิงรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เพราะเขาอยากทราบเรื่องราวของตระกูลตั้งแต่วันที่บรรลุขั้นสร้างรากฐานแล้ว แต่ไม่คิดว่าจะถูกมองออกในทันที เย่เสวี่ยฟูยกมือขึ้น ผายไปยังโต๊ะข้างๆ เขา "รางวัลของเจ้า" "จิ้งเฉิง อาหารวิญญาณละมั่งจานนี้ ผสมด้วยดอกโสมเลือดระดับสองและรากตังกุยระดับสอง เป็นอาหารวิญญาณสำหรับทำให้แท่นวิญญาณขั้นสร้างรากฐานคงที่ ท่านอาเก้าปรุงด้วยตัวเองเลยนะ เจ้าโชคดีจริงๆ!" เย่ซิงอวี้แสดงความอิจฉาเล็กน้อยจากด้านข้าง เห็นได้ชัดว่าเขาเคยลิ้มลองมันมาก่อน แต่รสสัมผัสยังคงค้างอยู่ในแววตาของเขา เป็นที่ทราบกันดีว่าปรมาจารย์ปรุงยามีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในองค์ประกอบของสมุนไพรวิญญาณและเภสัชวิทยา และยังเชี่ยวชาญด้านอาหารวิญญาณไม่แพ้กัน "ขอบคุณท่านบรรพชนเก้า!" เย่จิ้งเฉิงมองไปยังทิศทางนั้น ใต้เกราะวิญญาณมีชามอาหารวิญญาณละมั่งขนาดใหญ่ สีทองอร่ามเต็มเปี่ยม มันวาว ดูน่ารับประทานอย่างยิ่ง ข้างๆ นั้นมีไหสุราวิญญาณวางไว้อีกไหหนึ่ง