Chapter 24: ตระกูลหลี่หาเรื่อง ภายในโถงประมูล เหล่าผู้บำเพ็ญตนที่ฝึกฝนวิชาธาตุไฟต่างเริ่มเสนอราคากันอย่างคึกคัก “หนึ่งร้อยเก้าสิบ!” “สองร้อย!” ... “สองร้อยห้าสิบ!” เย่จิงเฉิงเสนอราคาสูงลิ่วทันที ซึ่งราคาที่เขากล่าวมานั้นเกินกว่าราคาปิดประมูลผลใบแดงในรอบที่แล้วไปเรียบร้อยแล้ว! ในแง่ของมูลค่าแล้ว ผลใบแดงย่อมไม่อาจเทียบได้กับผลมังกรแดงอยู่แล้ว! ดังนั้นที่เย่จิงเฉิงเสนอราคานี้ออกมา ก็เพียงเพื่อข่มคนอื่นเท่านั้น ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงที่ไม่เข้าจังหวะก็ดังขึ้น “สองร้อยหกสิบ!” เย่จิงเฉิงหันไปมองข้างกาย เห็นเป็นผู้บำเพ็ญตนรุ่นเยาว์จากตระกูลหลี่ หลี่เซียงไฉ เขาลุกขึ้นยืนด้วยท่าทีลำพองใจและยังคงยั่วยุเย่จิงเฉิงไม่หยุด “สองร้อยเจ็ดสิบ!” เย่จิงเฉิงข่มความโกรธไว้แล้วเสนอราคาต่อ! “สองร้อยแปดสิบ!” หลี่เซียงไฉยังคงเสนอราคาแข่งอย่างต่อเนื่อง! ในเวลานี้ อีกฝ่ายดูเหมือนจะสรุปไปเองแล้วว่าเย่จิงเฉิงมุ่งมั่นที่จะซื้อมันให้ได้ “จิงเฉิง ข้ามีศิลาวิญญาณอยู่หนึ่งร้อยก้อน หากเจ้าต้องการ ข้าจะให้เจ้า!” เย่จิงหลี่กล่าวขึ้นจากข้างตัว เขาก็ไม่พอใจในกิริยาของคนจากตระกูลหลี่เช่นกัน คำพูดนี้ช่วยเพิ่มความมั่นใจให้เย่จิงเฉิงได้มาก! เขาเสนอราคาไปที่สามร้อยศิลาวิญญาณทันที! “สามร้อยสิบศิลาวิญญาณ!” หลี่เซียงไฉเสนอราคายั่วยุกลับมาอีกครั้ง เห็นดังนั้น เย่จิงเฉิงก็ตระหนักได้ว่าหลี่เซียงไฉกำลังหาเรื่องอยู่! หากไม่นับรวมศิลาวิญญาณที่เขามีอยู่เพียงสามร้อยเจ็ดสิบก้อน ต่อให้มีถึงหนึ่งพันก้อน เขาก็อาจจะไม่ได้ของชิ้นนี้มาครอง! ในจังหวะนั้นเอง เสียงของเย่ซิงเหอก็ดังขึ้นในหัวของเขา “หยุดเสนอราคาเถิด เดี๋ยวทางตระกูลจะช่วยเจ้าประมูลเอง!” “ตกลงครับ ท่านอา!” เย่จิงเฉิงตกตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่ก็รีบส่งกระแสจิตตอบกลับไป แน่นอนว่าภายนอกเขายังคงแสดงท่าทีร้อนรนและคอยตรวจดูถุงเก็บสมบัติของตัวเองเป็นระยะ เหมือนกับกำลังนับว่าตนมีศิลาวิญญาณเหลืออยู่เท่าไหร่ เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่เซียงไฉก็เผยสีหน้าที่โอหังและไร้ยางอายออกมา เขายังหันไปมองเย่จิงเฉิงด้วยแววตาดูแคลน ราวกับกำลังเยาะเย้ยว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงคนบ้านนอก “สามร้อยสิบศิลาวิญญาณ มีใครให้มากกว่านี้ไหมคะ?” นางฟ้าลั่วเซียงกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานเช่นเคย น้ำเสียงของนางนุ่มนวลจนยากจะหักห้ามใจ ทำให้เหล่าผู้บำเพ็ญตนต่างอยากเสนอราคาเพิ่มขึ้นโดยไม่รู้ตัว! “สามร้อยยี่สิบศิลาวิญญาณ! จะปล่อยให้บรรยากาศของนางฟ้าลั่วเซียงเงียบเหงาไปไม่ได้หรอก!” ผู้บำเพ็ญอิสระคนหนึ่งกล่าวขึ้นพร้อมรอยยิ้ม! ในจังหวะนี้ หลี่เซียงไฉไม่ได้เสนอราคาต่อ แต่เหล่ตามองเย่จิงเฉิงด้วยท่าทียั่วยุก่อนจะนั่งลงอย่างสงบ! ผลมังกรแดงถูกประมูลไปโดยผู้บำเพ็ญอิสระคนหนึ่งด้วยราคาสูงถึงสามร้อยยี่สิบศิลาวิญญาณ เรื่องนี้ทำให้เย่จิงเฉิงรู้สึกคับแค้นใจไม่น้อย เพราะเป้าหมายของหลี่เซียงไฉคือตัวเขาชัดๆ แม้ว่าเย่ซิงเหอจะช่วยให้เขาชนะการประมูลได้ แต่ศิลาวิญญาณที่ต้องจ่ายเพิ่มก็นับว่าเป็นค่าใช้จ่ายก้อนโต การประมูลดำเนินต่อไปยังช่วงของวัตถุอาคม บรรยากาศเริ่มเดือดพล่านขึ้นเรื่อยๆ เย่จิงเฉิงรู้สึกชื่นชมวัตถุอาคมและสมบัติล้ำค่าหลากหลายชนิดอย่างมาก! ในฐานะที่เป็นปรมาจารย์ปรุงยา เขาคุ้นเคยกับวัตถุดิบวิญญาณล้ำค่ามากมายอยู่แล้ว ในตอนนั้นเอง ผู้คุมการประมูลลั่วเซียงก็นำสร้อยลูกประคำเส้นหนึ่งออกมา สร้อยลูกประคำหยกเส้นนี้ทำมาจากศิลาวิญญาณหยกทั้งหมด ไม่เพียงแต่งดงามประณีตเท่านั้น แต่ยังสลักลวดลายวิญญาณที่ลึกซึ้งเอาไว้ด้วย “ลูกประคำเส้นนี้คือ ลูกประคำสยบอาคม ภายในมีลูกประคำหกเม็ด สามารถเก็บสะสมคาถาระดับหนึ่งขั้นสูงได้หกบท เทียบเท่ากับยันต์วิญญาณหกใบที่ไม่มีวันหมด ผู้บำเพ็ญตนที่มักออกผจญภัยในภูเขาไท่หางควรค่าแก่การมีไว้ครอบครองค่ะ!” นางฟ้าลั่วเซียงลูบไล้พื้นผิวของสร้อยลูกประคำ ทำให้เกิดแสงวิญญาณลอยฟุ้งออกมา ประกอบกับรูปร่างอันงดงามและจังหวะที่นางขยับกายจนเผยให้เห็นทิวทัศน์อันเย้ายวน ทำให้ผู้บำเพ็ญตนที่อยู่ด้านล่างเริ่มกระวนกระวายใจ! “ราคาเริ่มต้นสำหรับวัตถุอาคมชิ้นนี้คือ สามร้อยศิลาวิญญาณ การเสนอราคาแต่ละครั้งต้องไม่ต่ำกว่าสิบศิลาวิญญาณค่ะ!” “สามร้อยห้าสิบ!” “สี่ร้อย!” แทบจะในทันที ผู้บำเพ็ญตนหลายคนต่างอดใจไม่ไหวจนต้องตะโกนเสนอราคาออกมา แต่ละราคาสูงกว่าครั้งก่อนหน้าเสมอ! และในกลุ่มนั้นก็มีหลี่เซียงไฉอยู่ด้วย! เขาตะโกนราคาที่สูงถึงแปดร้อย! ทันใดนั้น เวทีประมูลก็เงียบกริบลงในทันที! เห็นได้ชัดว่าราคานี้ได้มาถึงขีดจำกัดของลูกประคำสยบอาคมแล้ว “แปดร้อยสิบ!” ในตอนนั้นเอง เสียงเอื่อยเฉื่อยเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น! เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเย่จิงเฉิง เขาลุกขึ้นยืนแล้วมองไปทางหลี่เซียงไฉด้วยสายตายั่วยุ! เมื่อเห็นดังนั้น หลี่เซียงไฉก็เดือดดาล เขาไม่คาดคิดว่าเย่จิงเฉิงจะกล้ามาท้าทายราคาของเขา! “หนึ่งพันศิลาวิญญาณ เจ้ากล้าเสนอราคาแข่งไหมล่ะ!” หลี่เซียงไฉเพิ่มราคาขึ้นอีกสองร้อยทันที! อย่างไรก็ตาม เย่จิงเฉิงไม่ได้ลุกขึ้นยืนอีก เขาเพียงแค่ต้องการเสนอราคาเพื่อสร้างความรำคาญให้หลี่เซียงไฉเท่านั้น หากเขาเสนอต่อ หลี่เซียงไฉอาจจะยอมแพ้ไป! เย่จิงเฉิงไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะเพิ่มราคาสองร้อยศิลาวิญญาณขึ้นมาดื้อๆ ราวกับคนโง่ “ยินดีด้วยกับเพื่อนร่วมทางท่านนี้ที่ได้รับลูกประคำสยบอาคมไปครอง!” นางฟ้าลั่วเซียงตัดสินผลการประมูลจากระยะไกล จนถึงตอนนี้สีหน้าของหลี่เซียงไฉดูย่ำแย่มาก เพราะเขาสุดท้ายก็ต้องจ่ายแพงขึ้นอีกสองร้อย ทั้งที่จริงๆ แล้วเขาอาจจะซื้อมันได้ในราคาแปดร้อยเท่านั้น! ในการประมูลถัดๆ มา หลี่เซียงไฉยังคงเสนอราคาอย่างบ้าคลั่งในขณะที่เย่จิงเฉิงยังคงนิ่งเฉย! ท้ายที่สุด หลี่เซียงไฉก็ได้ของไปไม่กี่ชิ้น สำหรับเย่จิงเฉิงแล้ว การเสนอราคาแข่งในตอนนี้อาจส่งผลเสียมากกว่าผลดี ในถุงเก็บสมบัติของเขามีศิลาวิญญาณเหลืออยู่เพียงประมาณสองร้อยก้อน ครั้งแรกอาจจะสำเร็จ แต่ครั้งที่สองอาจจะไม่เป็นผลเช่นเดิม ทำแค่ครั้งเดียวก็เพียงพอแล้ว “เอาล่ะค่ะ ถึงเวลาของสามสมบัติล้ำค่าปิดท้ายที่ทุกคนรอคอยกันแล้ว!” นางฟ้าลั่วเซียงปรบมือเบาๆ เผยให้เห็นถาดสามใบที่ถือโดยผู้บำเพ็ญหญิงสามคนที่ปกคลุมด้วยผ้าโปร่งแสง ถาดแต่ละใบถูกคลุมด้วยผ้าวิญญาณ ทำให้ไม่เห็นพลังวิญญาณใดๆ เมื่อผ้าวิญญาณบนถาดใบแรกถูกเปิดออก มันเผยให้เห็นวัตถุอาคมที่มีลักษณะคล้ายคีม “นี่คืออาคมวิญญาณระดับสองขั้นกลาง คีมมังกรดำ ทำมาจากเกล็ดมังกรของมังกรดำระดับสอง ลวดลายค่ายกลที่สลักอยู่บนนั้นมีถึงแปดสิบเอ็ดกระบวนท่า ผู้บำเพ็ญตนในขั้นสร้างรากฐาน เชิญดีใจได้เลยค่ะ! นอกจากนี้สมบัติชิ้นนี้ยังเป็นวัตถุอาคมที่มีจิตวิญญาณอาคมอยู่ด้วย!” “ราคาเริ่มต้นที่สองพันสามร้อยศิลาวิญญาณ! การเสนอราคาแต่ละครั้งต้องไม่ต่ำกว่าสิบศิลาวิญญาณค่ะ!” ลั่วเซียงกล่าว คราวนี้เสียงตอบรับจากด้านล่างค่อนข้างเงียบเหงา! มีผู้บำเพ็ญตนขั้นสร้างรากฐานและขุมกำลังอยู่ไม่กี่รายที่เข้าร่วม คนแรกที่พูดขึ้นคือหลี่เซียงไฉ: “นี่น่าจะเป็นอาคมของเพื่อนเก่าตระกูลเย่ ขอเสนอราคาช่วยสักสิบศิลาวิญญาณ สองพันสามร้อยสิบศิลาวิญญาณครับ!” “ไม่มีอีกแล้ว!” หลี่มู่เทียนกล่าวด้วยเจตนาร้าย “ตระกูลหลี่หมายความว่าอย่างไร? นี่คิดจะกดราคาข้าหรือไง?” ในเวลานี้ ชายหน้าดำในห้องส่วนตัวใกล้ๆ จ้องเขม็งมาที่ตระกูลหลี่ “โอ้ ท่านนักพรตไม้ดำ นี่เป็นการเข้าใจผิดของตระกูลหลี่แล้ว!” หลี่มู่เทียนต้องรีบหัวเราะแก้ตัว แม้ว่านักพรตไม้ดำจะเป็นผู้บำเพ็ญอิสระขั้นสร้างรากฐาน แต่คนที่บรรลุขั้นสร้างรากฐานด้วยตัวเองมักจะเป็นคนที่ฉลาดหลักแหลม! ยิ่งไปกว่านั้น ผู้บำเพ็ญอิสระมักไม่มีพันธะใดๆ ทำให้ทำอะไรได้ตามอำเภอใจ ผู้บำเพ็ญตนเช่นนี้แม้แต่ตระกูลหลี่ยังต้องเกรงใจ “สองพันห้าร้อยศิลาวิญญาณ!” หลี่มู่เทียนปรับราคาตามปกติ ไม่สูงไม่ต่ำจนเกินไป “ท่านหลี่นี่ช่างหน้าหนาเสียจริง สองพันหกร้อยศิลาวิญญาณ!” เย่ซิงเหอเสนอราคาเป็นครั้งแรก! เขามองไปที่หลี่มู่เทียนราวกับกำลังมองดูคนโง่ ฉากนี้ยิ่งทำให้หลี่มู่เทียนโกรธแค้นยิ่งขึ้น! ในขณะเดียวกัน ราคาของคีมมังกรดำก็พุ่งสูงขึ้น! ท้ายที่สุด มันถูกประมูลไปในราคาสูงถึงสี่พันศิลาวิญญาณ และตกเป็นของหลี่มู่เทียน! ภาพที่เห็นทำให้ทั้งโถงประมูลต้องสั่นสะเทือน แม้นางฟ้าลั่วเซียงในฐานะผู้คุมประมูลยังยิ้มไม่หุบ เย่ซิงเหอคำนวณในใจ วันนี้หลี่มู่เทียนดูผิดปกติ ราวกับว่ายาหัวใจโลหิตที่กำลังจะตามมานั้นมีไว้สำหรับตระกูลเย่โดยเฉพาะ! เมื่อมีเหตุการณ์ผิดปกติเกิดขึ้น ความสงสัยย่อมตามมา การเล็งเป้าไปที่ตระกูลเย่ไม่ใช่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้แน่ “สมบัติปิดท้ายชิ้นที่สอง หุ่นเชิดวิญญาณระดับสองขั้นต่ำ มีความสามารถเทียบเท่าผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐานระยะต้นโดยตรง ไม่จำเป็นต้องให้ข้าอธิบายให้มากความ เชื่อมั่นในสายตาอันเฉียบคมของพวกท่านเถอะค่ะ!” “ราคาเริ่มต้นที่สองพันห้าร้อยศิลาวิญญาณ การเสนอราคาแต่ละครั้งต้องไม่ต่ำกว่าสิบศิลาวิญญาณ!” เมื่อการประมูลดำเนินต่อไป ในที่สุดหุ่นเชิดชิ้นนี้ก็ถูกประมูลไปในราคาถึงสี่พันแปดร้อยศิลาวิญญาณ ต่างจากอาคมระดับสองที่ใช้ได้เฉพาะผู้บำเพ็ญขั้นสร้างรากฐาน หุ่นเชิดวิญญาณระดับสองสามารถใช้เป็นสมบัติประจำตระกูลได้ สุดท้ายตกเป็นของผู้บำเพ็ญตนจากตระกูลฉู่แห่งยอดเขาเซียนหยุน! “เอาล่ะค่ะทุกท่าน พวกท่านคงอดใจรอสมบัติชิ้นต่อไปกันไม่ไหวแล้วสินะคะ ยาหัวใจโลหิต!” นางฟ้าลั่วเซียงเปิดผ้าแพรออก เผยให้เห็นขวดยา! ภายในขวดยานั้น มียาเม็ดวิญญาณสีเลือดสดที่แผ่รัศมีแสงวิญญาณออกมา!