Chapter 1223: จากการแหงนมองสู่การก้มมอง ซูเมิ่งกังและคนอื่นๆ ปฏิบัติตามคำสั่งของหลินมู่หยูและล่าถอยออกมาอย่างรวดเร็ว ตลอดกระบวนการนั้น แม้ว่าเผ่าปีศาจและเผ่าอินทรีทองจะขยับเขยื้อนบ้าง แต่ในท้ายที่สุดพวกเขาก็ไม่ได้ลงมือทำอะไร ก่อนที่สถานการณ์จะกระจ่างชัด ไม่มีใครกล้าผลีผลาม ทั้งสามฝ่ายมีกำลังพอๆ กัน หากสู้กันขึ้นมาจริงๆ ก็ย่อมนำไปสู่ความพินาศของทั้งสองฝ่ายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นเผ่าปีศาจหรือเผ่าอินทรีทอง ต่างก็ไม่อยากเป็นฝ่ายเริ่มก่อนแล้วปล่อยให้อีกฝ่ายได้รับผลประโยชน์ ส่วนเผ่าปีศาจวัวนั้น ยิ่งไม่มีทางที่จะลงมือ พวกเขามักจะรักษาความเป็นกลางเสมอและมีความสัมพันธ์ในระดับปกติกับทั้งสามฝ่าย ไม่ดีและไม่เลวร้าย หลังจากเมิ่งกังและคนอื่นๆ กลับมา ทีมมนุษย์ก็รีบถอยร่นและรวมกลุ่มกันอย่างรวดเร็ว หลังจากรอคอยอยู่หลายชั่วโมง ช่องทางขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้น และทีมของพวกเขาก็ออกจากพื้นที่ภายใต้การปกครองของดาวต้นกำเนิดทองคำเบริลเลียม ระหว่างเวลานี้ ยู่จูถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "หัวหน้าคะ ภารกิจสำเร็จแล้วหรือยังคะ?" หลินมู่หยูตอบสั้นๆ ว่า "สำเร็จแล้ว" ดวงตาของยู่จูเป็นประกาย "จริงเหรอคะ? เจอผู้รอดชีวิตบ้างไหม?" "ฉันจะรายงานรายละเอียดเมื่อเรากลับไป เธอแค่รอฟังข่าวก็พอ" บางสิ่งที่เกิดขึ้นข้างในนั้นสามารถพูดได้ แต่บางสิ่งก็ไม่ควรพูด หลังจากชั่งน้ำหนักทางเลือกต่างๆ แล้ว หลินมู่หยูตัดสินใจว่าอย่างน้อยควรแจ้งให้ผู้ที่มีระดับแม่ทัพกองพลทราบ แม้แต่ระดับผู้อาวุโสก็ยังไม่มีสิทธิ์รู้ ยู่จูอยากจะถามต่อแต่ถูกเมิ่งกังขัดจังหวะ "ภารกิจสำเร็จก็ดีแล้ว" เขาปรายตามองยู่จูเป็นเชิงส่งสัญญาณว่าอย่าถามอะไรต่อ ในฐานะทหารผ่านศึก เขารู้ดีว่าแม้จะมีคำถาม ก็ควรไปถามกันเป็นการส่วนตัว เมื่อมีผู้คนอยู่รายล้อมเช่นนี้ การพูดให้น้อยที่สุดย่อมดีที่สุด แม้แต่การใช้การสื่อสารผ่านจิต กองทัพก็ยังมีวิธีตรวจสอบได้ ท้องฟ้าดาราเริ่มเปลี่ยนไป ท้องฟ้าสีครามค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวและความมืดมิดอันลึกซึ้ง กลิ่นอายอันคุ้นเคยของโลกใบใหญ่แผ่ซ่านผ่านร่างกายของพวกเขา ขณะที่พวกเขาออกจากโลกที่ถูกห่อหุ้มด้วยทองคำเบริลเลียมและกลับสู่โลกใบใหญ่ดั้งเดิม ผลพวงจากการศึกครั้งใหญ่ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน ท้องฟ้าเต็มไปด้วยซากปรักหักพังของเรือรบ และทหารนับไม่ถ้วนกำลังยุ่งอยู่กับการเคลียร์สนามรบ วัสดุทุกชิ้นจากเรือรบล้วนมีค่า ต่อให้พ่ายแพ้ไปก็ยังสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้และไม่ควรปล่อยให้สูญเปล่า ในระยะไกลออกไปหลายล้านกิโลเมตร เผ่าปีศาจดูเหมือนกำลังทำงานในลักษณะเดียวกัน หลินมู่หยูสังเกตเห็นเรื่องนี้และพบว่าเป็นไปตามที่เขาคาดไว้ เกิดการต่อสู้ขึ้นที่นี่จริงๆ และไม่ใช่การต่อสู้ขนาดเล็กเลย หากตัดสินจากซากเรือรบ เผ่ามนุษย์สูญเสียเรือรบไปอย่างน้อยสิบลำ เรือรบแต่ละลำสามารถรองรับทีมทหารนับหมื่นคน ดังนั้นกองทัพที่เข้าร่วมรบจึงมีจำนวนมากกว่านั้นหลายเท่า มันอาจเป็นการต่อสู้ที่มีผู้คนเกี่ยวข้องนับล้านเลยทีเดียว การต่อสู้ระดับนี้เทียบเท่ากับกำลังพลรวมของป้อมปราการดาราหนึ่งแห่ง เผ่ามนุษย์มีป้อมปราการดาราอยู่สิบแห่ง โดยปกติจะมีกำลังพลประจำการอยู่ประมาณสิบล้านนาย แน่นอนว่ากำลังพลรวมของเผ่ามนุษย์มีมากกว่านั้นมาก มากกว่าจำนวนนั้นกว่าสิบเท่า หากสงครามเต็มรูปแบบปะทุขึ้น เผ่ามนุษย์สามารถเพิ่มกำลังพลได้อีกนับสิบล้าน หรือกระทั่งหลายร้อยล้านนายในเวลาอันสั้น นี่คือความมั่นใจของเผ่ามนุษย์ ความมั่นใจในการเป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งในโลกใบใหญ่แห่งนี้ ร่างในชุดขาวที่คุ้นเคย หลี่หยวนไป๋ บินเข้ามา เขาได้รับข่าวทันทีและรู้ว่าหลินมู่หยูกลับมาแล้ว "คารวะผู้อาวุโสครับ" หลินมู่หยูกล่าวทักทายก่อน หลี่หยวนไป๋ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม "ดีแล้วที่กลับมาปลอดภัย มาสิ ท่านเจ้าเมืองกำลังรอคุณอยู่" หลินมู่หยูพยักหน้าและเหลือบมองเมิ่งกัง ยู่จู หวังเจิ้งห่าว และหรงเจี๋ยที่อยู่ด้านหลัง ความหมายของเขาชัดเจนคือทั้งสี่คนนี้คือเพื่อนร่วมทีมของเขา หากมีเรื่องอะไร ทั้งหมดควรได้รับรู้ด้วย หลี่หยวนไป๋เข้าใจและกล่าวทันทีว่า "ตามมาสิ ทีมของคุณทำภารกิจสำเร็จและจะได้รับรางวัล" หลินมู่หยูเดินเคียงข้างไปกับหลี่หยวนไป๋ ในขณะที่เมิ่งกังและคนอื่นๆ เดินตามหลังมาด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างแปลกประหลาด ในภารกิจนี้ พวกเขาทั้งสี่คนเปรียบเสมือนตัวถ่วงจริงๆ ไม่เพียงแต่ไม่ได้ช่วยอะไร แต่ยังคอยรบกวนสมาธิของหลินมู่หยูอีกด้วย ภารกิจนี้สำเร็จได้ด้วยตัวหลินมู่หยูเพียงลำพัง ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติหากพวกเขาจะไม่ได้รับรางวัลใดๆ หลี่หยวนไป๋นำทางพวกเขาผ่านแนวป้องกันที่ประกอบขึ้นจากเรือรบไปยังป้อมปราการทรงกลมแห่งหนึ่ง ป้อมปราการแห่งนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไร นักไม่ใหญ่ไปกว่าเรือรบมากนัก แต่มันแผ่แรงกดดันที่ทำให้อึดอัดออกมา หลินมู่หยูสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเลือดจากป้อมปราการนี้ รู้ได้ทันทีว่ามันเคยครองสนามรบ เคยอาบไปด้วยเลือดและสังหารศัตรูมานับไม่ถ้วน เมิ่งกังและคนอื่นๆ ไม่มีความรู้สึกเช่นนี้ เมื่อเห็นป้อมปราการ พวกเขาเพียงแค่รู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่กระทำต่อร่างกายทำให้รู้สึกกระวนกระวาย ใบหน้าของเมิ่งกังเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเขาจดจำป้อมปราการนั้นได้ เขาพึมพำ "ป้อมปราการเทพสงคราม" ยู่จูซึ่งเพิ่งเคยเห็นป้อมปราการเทพสงครามเป็นครั้งแรกเคยได้ยินชื่อเสียงของมันมาบ้าง จึงรีบถามทันที "นี่คือป้อมปราการเทพสงครามที่ท่านเทพสงครามสร้างขึ้นด้วยตัวเองหรือคะ?" เมิ่งกังพยักหน้า "ใช่" ดวงตาของยู่จูเป็นประกายด้วยความชื่นชม "ไม่เคยคิดเลยว่าจะได้เห็นป้อมปราการเทพสงครามด้วยตาตัวเอง" มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่เรียกขานว่าเทพสงคราม นั่นคือ เสี่ยวจ้านเทียน เมื่อฟังบทสนทนาของพวกเขา หลินมู่หยูรู้ว่าป้อมปราการนี้ถูกสร้างโดยเสี่ยวจ้านเทียน และเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงความเคารพ แต่เขาก็รู้สึกแปลกใจเช่นกัน ยุคสมัยของเสี่ยวจ้านเทียนนั้นห่างไกลมาก หากป้อมปราการนี้ถูกสร้างโดยเสี่ยวจ้านเทียนจริงๆ มันควรจะแผ่กลิ่นอายที่ดูเก่าแก่โบราณออกมา ทว่าป้อมปราการนี้ แม้จะเก่าแต่กลับไม่ให้ความรู้สึกถึงความโบราณ หลี่หยวนไป๋ได้ยินบทสนทนาจึงหันกลับมาและยิ้ม "นี่คือป้อมปราการเทพสงครามก็จริง แต่ไม่ใช่ของดั้งเดิมที่ท่านเทพสงครามสร้างขึ้นเอง" ยู่จูรีบถามต่อ "เป็นของเลียนแบบจากป้อมปราการเทพสงครามของจริงหรือคะ?" หลี่หยวนไป๋พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ใช่ แม้จะเป็นของเลียนแบบ แต่ก็ยังมีพลังมหาศาลทีเดียว แน่นอนว่าเทียบไม่ได้กับของที่ท่านเทพสงครามสร้างขึ้นเอง" ยู่จูเผยท่าทีผิดหวังออกมาเล็กน้อยแต่ก็รีบยิ้ม "ได้เห็นของเลียนแบบก็ยังดีค่ะ บรรพบุรุษของฉันบอกว่าป้อมปราการเทพสงครามเป็นอาวุธสงครามที่ทรงพลังมาก หายากที่จะได้เห็น" หลี่หยวนไป๋พยักหน้ายิ้มๆ "นั่นสินะ" ท่าทีของเขาดีอย่างน่าประหลาดใจโดยไม่มีการถือตัวใดๆ ท้ายที่สุดเขาเป็นถึงผู้อาวุโสและผู้แข็งแกร่งระดับราชันเทพ ปกติแล้วเขาจะไม่เป็นกันเองถึงเพียงนี้ เมิ่งกังไม่ใช่คนโง่ เขารู้ดีว่าหลี่หยวนไป๋กำลังเกรงใจหลินมู่หยู ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่พูดจาใจดีกับคนระดับเขาแบบนี้ หลี่หยวนไป๋นำพวกเขาเข้าไปในป้อมปราการเทพสงครามและมาถึงอาคารที่อยู่บนจุดสูงสุด หลินมู่หยูสังเกตอาคารหลังนั้น ผนังสีดำและมุมที่แหลมคมสะท้อนถึงรูปแบบทางทหารได้อย่างชัดเจน ไม่มีการตกแต่งใดๆ แต่มีร่องรอยจากการต่อสู้ทิ้งไว้มากมาย หลินมู่หยูไม่สามารถระบุได้ว่าใช้วัสดุอะไร แต่เขามั่นใจว่าเขาไม่สามารถทิ้งรอยขีดข่วนใดๆ ลงบนมันได้แน่ ป้อมปราการเทพสงคราม แม้จะเป็นเพียงของเลียนแบบก็ยังมีพลังมหาศาล อย่างน้อยก็ไม่ด้อยไปกว่าราชันเทพ ต่อให้เขาทุ่มพลังไปจนถึงระดับจอมเทพขั้นเก้า ก็ยังมีช่องว่างที่ไม่อาจก้าวข้ามได้เมื่อเทียบกับราชันเทพ อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับปราสาทโบราณในคฤหาสน์ลึกลับ ป้อมปราการเทพสงครามแห่งนี้ช่างแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แม้ว่าในตอนนี้เขายังต้องแหงนมองป้อมปราการเทพสงครามอยู่ แต่เขาเชื่อว่าวันหนึ่งเขาจะสามารถยืนมองมันในระดับที่เท่าเทียม หรือแม้แต่ก้มลงมองมันได้ในอนาคต ประตูเปิดออกอย่างเงียบเชียบ แรงกดดันอันน่าเกรงขามพุ่งออกมาแล้วจางหายไป "เข้ามา!" เสียงที่ดูเคร่งขรึมดังขึ้น หัวใจของหลินมู่หยูเต้นระรัว เสียงนี้ฟังดูคุ้นหูเหลือเกิน