บทที่ 2973: ถ้าแกไม่ขยับ ฉันก็จะเลิกทำแล้ว หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง รางวัลเต๋าก็ไม่ปรากฏออกมา หลินมู่ยวี่ไม่มีท่าทีผิดหวัง แววตาของเขายังคงเป็นประกาย “ดูเหมือนการคาดเดาของฉันจะไม่ผิด หนูแมงป่องหางห้าเส้นพวกนี้ไม่ใช่ของจริง” หลินมู่ยวี่สงสัยมาตั้งแต่ต้นแล้วว่าสัตว์เทพไม่น่าจะอ่อนแอถึงเพียงนี้ ยิ่งไปกว่านั้น จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะมีสัตว์เทพที่เหมือนกันทุกประการจำนวนมากถึงหนึ่งล้านตัว? นั่นหมายความได้อย่างเดียวว่าหนูแมงป่องหางห้าเส้นพวกนี้ไม่ใช่เป้าหมายที่แท้จริง เบื้องหลังพวกมันจะต้องมีสัตว์เทพอีกตัวหนึ่ง และตัวนั้นแหละคือสัตว์เทพของจริง หลินมู่ยวี่พึมพำกับตัวเอง “ถ้าฉันเดาไม่ผิด หนูแมงป่องหางห้าเส้นพวกนี้ควรจะเป็นร่างที่ถูกผลิตออกมาโดยสัตว์เทพตัวนั้น” “หนูแมงป่องหางห้าเส้นพวกนี้มีโชคชะตาที่เป็นอิสระและเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีชีวิตของตัวเอง” “แต่การฆ่าพวกมันกลับไม่ได้รับรางวัลเต๋า” หากต้องการได้รับรางวัลเต๋าที่แท้จริง เขาต้องสังหารสัตว์เทพที่ซ่อนตัวอยู่ และเพื่อที่จะออกจากที่แห่งนี้ เขาจำเป็นต้องค้นหาสัตว์เทพตัวนั้นให้พบ ทิศทางในการค้นหาสัตว์เทพตัวนั้นย่อมขึ้นอยู่กับหนูแมงป่องหางห้าเส้นเหล่านี้ โดยไม่รอช้า หลินมู่ยวี่เหวี่ยงคทาแห่งหายนะแล้วพุ่งเข้าสู่สมรภูมิ เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว วาดลวดลายไปมาท่ามกลางกองทัพอัศวินมังกรอย่างคล่องแคล่ว ทุกที่ที่เขาไป คทาแห่งหายนะจะตวัดฟาดฟันอย่างต่อเนื่อง บดขยี้หนูแมงป่องหางห้าเส้นจนแหลกเหลว หลินมู่ยวี่นำพาความตายไปในทุกย่างก้าว ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว หลินมู่ยวี่สังหารหนูแมงป่องหางห้าเส้นไปกว่าพันตัวในพริบตา หลินมู่ยวี่ประเมินว่าด้วยความเร็วในปัจจุบัน เขาคงต้องใช้เวลาประมาณสิบวันถึงจะกำจัดพวกมันจนหมดสิ้น สิบวันนั่นคือกรณีที่ไม่มีหนูแมงป่องหางห้าเส้นตัวใหม่โผล่ออกมาอีก แต่สถานการณ์ในตอนนี้ ดูเหมือนจะไม่มีทางเลือกที่ดีไปกว่านี้แล้ว ในขณะที่ยังคงฟาดฟันอยู่นั้น หลินมู่ยวี่ก็พูดกับคทาแห่งหายนะ “พวกแกเนี่ย ขยับเขยื้อนเองบ้างไม่ได้หรือไง?” คทาแห่งหายนะยังคงนิ่งสนิท ไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ ออกมาเลย หลินมู่ยวี่รู้สึกจนปัญญา เขาไม่สามารถบังคับให้เจ้าสิ่งนี้เคลื่อนไหวด้วยตัวเองได้จริงๆ เขาทำได้เพียงฟาดฟันต่อไป สังหารหนูแมงป่องหางห้าเส้นไปทีละตัว โชคดีที่ขอบเขตพลังของหนูแมงป่องหางห้าเส้นนั้นไม่ได้สูงมาก อยู่เพียงแค่ระดับเต๋าอาวุโสขั้นที่ห้าเท่านั้น หลังจากที่หลินมู่ยวี่สำแดงกายแท้แห่งเต๋าพลังและถือคทาแห่งหายนะไว้ในมือ เขาก็ยังพอรับมือพวกมันได้ หลังจากฟาดฟันมาตลอดทั้งวัน หนูแมงป่องหางห้าเส้นกว่าหนึ่งแสนตัวก็ล้มตายลง ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของหลินมู่ยวี่ “ไม่รู้ว่าหม้อศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนจะใช้ได้ผลไหม” ต้นไม้โลกปรากฏขึ้นจากโลกแห่งวิญญาณ มันคว้าหม้อศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนแล้วฟาดลงมา หม้อศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนนั้นแข็งแกร่งพอๆ กัน หนูแมงป่องหางห้าเส้นที่ถูกมันกระแทกต่างก็แตกเป็นเสี่ยงๆ ส่งผลลัพธ์ไม่ต่างจากการที่หลินมู่ยวี่ใช้คทาแห่งหายนะเลย กิ่งก้านของต้นไม้โลกเหวี่ยงหม้อไปมาอย่างบ้าคลั่ง สังหารหนูแมงป่องหางห้าเส้นจำนวนมาก แต่ถึงจะร่วมมือกัน ก็ยังต้องใช้เวลาถึงห้าหรือหกวันในการกำจัดสิ่งมีชีวิตพวกนี้จนหมด อย่างไรก็ตาม ในเมื่อคทาแห่งหายนะปฏิเสธที่จะขยับเขยื้อนเอง หลินมู่ยวี่ก็คิดหาวิธีที่ดีกว่านี้ไม่ออกจริงๆ ผ่านไปสามวัน หนูแมงป่องหางห้าเส้นจำนวนหนึ่งล้านตัวถูกฆ่าและบาดเจ็บไปเกินครึ่ง หลินมู่ยวี่เริ่มรู้สึกชาชินกับการฟาดฟันจนกลายเป็นความเคยชินไปแล้ว เขาหวดลงไปครั้งแล้วครั้งเล่า ต้นไม้โลกเองก็เหวี่ยงหม้อศักดิ์สิทธิ์แห่งดินแดนอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย บดขยี้ครั้งแล้วครั้งเล่า ทันใดนั้น แสงสว่างก็วูบขึ้นในสายตาของเขา และในระยะไกล ก็มีกลุ่มแสงขนาดใหญ่อีกกลุ่มปรากฏขึ้น หลินมู่ยวี่สะดุ้งเฮือก ภายในแสงนั้นมีหนูแมงป่องหางห้าเส้นอีกกลุ่มใหญ่บินเข้ามา ซึ่งมีจำนวนมากถึงหนึ่งล้านตัวอีกเช่นกัน “บ้าเอ๊ย...” หลินมู่ยวี่รู้สึกหงุดหงิด ยังไม่ทันได้จัดการกลุ่มก่อนหน้านี้ให้เสร็จสิ้น กลุ่มใหม่ก็มาถึง ดูเหมือนมันจะไม่มีวันจบสิ้น เขานวดขมับ รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที ไม่ใช่เพราะหนูแมงป่องหางห้าเส้นมีจำนวนมากเกินไป แต่เพราะพวกมันพากันออกมาเป็นระลอกจนทำให้ไม่มีวันกำจัดได้หมดเสียที หลินมู่ยวี่ตวัดคทาแห่งหายนะ พลางกล่าวอย่างดุดันว่า “แกขยับเองบ้างไม่ได้หรือไง? ฉันก็เป็นเจ้านายของแกนะ!” คทาแห่งหายนะยังคงนิ่งเฉย หลังจากฟาดหนูแมงป่องหางห้าเส้นตายไปอีกสองตัว หลินมู่ยวี่ก็รู้ว่าปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว เขาเทพลังวิญญาณเข้าไปในคทาแห่งหายนะอย่างไม่คิดชีวิต พลางพูดกับมันว่า “ไม่ขยับใช่ไหม? งั้นฉันก็ไม่เล่นแล้ว!” “แต่เดิมถ้าเราฆ่าเทพภายนอกตัวนี้ พลังวิญญาณก็จะตกเป็นของพวกแก แต่ตอนนี้ฉันไม่ฆ่ามันแล้ว!” ไม่ถึงหนึ่งวินาทีหลังจากที่เขาพูดจบ หลินมู่ยวี่ก็สังเกตเห็นว่าอัญมณีวิญญาณบนคทาแห่งหายนะสว่างวาบขึ้นมาในทันที ทุกครั้งที่วิญญาณถูกดูดกลืน หลินมู่ยวี่รู้ดีว่าวิญญาณของเทพภายนอกจะต้องเป็นที่ปรารถนาอย่างยิ่งสำหรับอัญมณีวิญญาณ ทันทีที่เขาขู่ว่าจะเลิก เจ้าสิ่งนี้ก็ตัดสินใจขยับเขยื้อนในที่สุด อัญมณีวิญญาณเปล่งแสงสว่างจ้า ดูดกลืนพลังวิญญาณจำนวนมหาศาลจากหลินมู่ยวี่ ก่อนที่ลำแสงจะพุ่งออกมาจากอัญมณีไปยังอัญมณีแห่งความสมดุล อัญมณีแห่งความสมดุลระเบิดแสงสว่างออกมาทันที ส่องสว่างไปทั่วความว่างเปล่า ทั้งกองทัพอัศวินมังกรและหนูแมงป่องหางห้าเส้นต่างถูกปกคลุมไปด้วยแสงนั้น สิ่งมีชีวิตทุกตัวถูกเคลือบไว้ด้วยชั้นแสง และกลิ่นอายของหนูแมงป่องหางห้าเส้นก็เริ่มลดฮวบลงอย่างรวดเร็ว ความสามารถของอัญมณีแห่งความสมดุลนั้นเรียบง่าย คือการสร้างความสมดุล และความสมดุลที่ว่านี้ก็ดูไร้เหตุผลสิ้นดี เพราะมันยึดเอาสมาชิกที่อ่อนแอที่สุดในพื้นที่เป็นมาตรฐาน ขอบเขตที่อ่อนแอที่สุดในที่นี้ก็คือหลินมู่ยวี่อย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้น ขอบเขตพลังของทุกคนจึงถูกกดลงเหลือเพียงระดับเต๋าอาวุโสขั้นที่สอง หนูแมงป่องหางห้าเส้นร่วงหล่นจากระดับเต๋าอาวุโสขั้นที่ห้า เช่นเดียวกับกองทัพอัศวินมังกรที่ตกลงมาอยู่ที่ระดับเต๋าอาวุโสขั้นที่สองเช่นกัน อัญมณีแห่งความสมดุลดูเหมือนจะไม่สนใจความแตกต่างระหว่างภาพลวงตาและความเป็นจริง มันปฏิบัติกับทั้งสองอย่างเหมือนกันหมด หลินมู่ยวี่เกิดความคิดขึ้นมา จึงใช้นิ้วชี้ไปข้างหน้า เมื่อพื้นที่บิดเบี้ยว นรกโครงกระดูกก็ปรากฏขึ้น ภูตินรกนับไม่ถ้วนพุ่งออกมา ล้อมรอบหนูแมงป่องหางห้าเส้นแล้วกัดกินพวกมัน หลินมู่ยวี่ค้นพบว่าอัญมณีแห่งความสมดุลไม่ได้ปรับสมดุลแค่ขอบเขตพลังเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพลังป้องกันและพลังโจมตีด้วย สิ่งเดียวที่มันไม่สามารถปรับสมดุลได้คือลักษณะเฉพาะบางประการ ตัวอย่างเช่น พลังป้องกันที่แข็งแกร่งและความสามารถในการฟื้นฟูอันน่าทึ่งของสัตว์เทพ เป็นลักษณะเฉพาะที่อัญมณีแห่งความสมดุลไม่สามารถส่งผลกระทบได้ ในทำนองเดียวกัน ความสามารถในการกินทุกอย่างของภูตินรกก็ไม่สามารถปรับสมดุลได้เช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น ภูตินรกยังเป็นสิ่งที่ฆ่าได้ยาก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่สิ่งมีชีวิตในระดับเดียวกันจะสังหารภูตินรกได้ ภายใต้การกัดกินอย่างต่อเนื่องของภูตินรก พลังป้องกันของสัตว์เทพก็พังทลายลงอย่างรวดเร็ว พวกมันถูกกัดและเนื้อถูกฉีกกระชาก แม้พวกมันจะฟื้นฟูได้อย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่อาจตามทันความเร็วในการบริโภคของภูตินรกได้ ดอกฮิกันบานะเอนไหว แสงสีม่วงส่องประกาย พลังของหนูแมงป่องหางห้าเส้นยิ่งอ่อนกำลังลงไปอีก ดวงตาแห่งนรกกวาดผ่าน ทำให้หนูแมงป่องหางห้าเส้นหลายตัวกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดขณะที่วิญญาณของพวกมันถูกทำลายอย่างสาหัส เสียงกรีดร้องยังคงดังไม่ขาดสาย หนูแมงป่องหางห้าเส้นที่ได้รับผลกระทบจากอัญมณีแห่งความสมดุลต่างถูกภูตินรกกัดกินจนเหลือแต่กระดูกในเวลาอันสั้น ผลลัพธ์นี้รวดเร็วกว่าความพยายามของหลินมู่ยวี่และต้นไม้โลกอย่างมหาศาล หนูแมงป่องหางห้าเส้นที่พุ่งเข้ามาจากระยะไกลก็ได้รับผลกระทบจากอัญมณีแห่งความสมดุลเช่นกัน ทันทีที่พวกมันเข้ามาในระยะ ขอบเขตพลังก็ร่วงหล่นลงทันที นรกโครงกระดูกขยายตัวออก กลืนกินพวกมันทั้งหมด เพียงแค่หนึ่งชั่วโมง หนูแมงป่องหางห้าเส้นทั้งหมดก็ถูกภูตินรกกัดกินจนหมดสิ้น หลังจากกัดกินหนูแมงป่องหางห้าเส้นไปมากมาย ภูตินรกก็แข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย การค้นพบนี้ทำให้หลินมู่ยวี่ตระหนักว่าภูตินรกก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ด้วยการกัดกินเทพภายนอก นี่มันเหมือนกับการโกงชัดๆ ไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย หลังจากจัดการกับหนูแมงป่องหางห้าเส้นเรียบร้อยแล้ว หลินมู่ยวี่ก็กระพือปีกแห่งความตายแล้วพุ่งทะยานไปข้างหน้าทันที เขากำลังมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่หนูแมงป่องหางห้าเส้นปรากฏตัวขึ้นในตอนแรก เขาถือคทาแห่งหายนะไว้ในมือ อัญมณีแห่งความสมดุลส่องประกายเจิดจ้า ราวกับกำลังปูทางให้หลินมู่ยวี่ หลังจากบินมาได้เป็นระยะทางไกล แสงสว่างก็ปรากฏขึ้นในสายตาของหลินมู่ยวี่อีกครั้ง ครู่ต่อมา ในที่สุดเขาก็เห็นสิ่งที่เกิดขึ้น และแววตาของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเผยความตกตะลึงออกมา