บทที่ 309: 160. สัตว์ร้ายในร่างมนุษย์, กฎของเพลย์บอย ป้าซีมีภาพลักษณ์ที่ดูร่าเริงอย่างแท้จริง มันเป็นความร่าเริงแบบสัตว์ป่าในร่างมนุษย์ นางสูงแปดฟุต ร่างกายกำยำใหญ่โตจนเกือบจะเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยม ชั้นไขมันที่ห้อยย้อยลงมาดูราวกับเกราะเหล็กหนักนับร้อยชุด ขาของนางหนาเสียยิ่งกว่าขาช้าง ดวงตาเม็ดถั่วเล็กจิ๋วฝังอยู่กลางใบหน้าอันอวบอูม ประกายด้วยแววตาเย็นเยียบชวนขนลุก กลิ่นอายรอบตัวนางราวกับโรงฆ่าสัตว์นับสิบแห่งมารวมตัวกัน เต็มไปด้วยจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวและกลิ่นคาวเลือด เมื่อเห็นชายหนุ่ม ป้าซีก็ทิ้งตัวลงกับพื้นแล้วตะโกนว่า "คุณชาย" เหตุผลที่นางล้มลงไปนั้นเป็นเพราะ... นางไม่สามารถทำท่าคุกเข่าครึ่งเข่าหรือคำนับได้อีกต่อไปแล้ว ทว่าในสตรีผู้นี้ ซ่งเยี่ยนกลับสัมผัสได้ถึงพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่ซ่อนอยู่ในเลือดเนื้อของนาง คำพูดของถังเสี่ยวคงที่ว่า "ไม่ธรรมดา" นั้นถูกต้องอย่างยิ่ง ป้าซีผู้นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นตัวประหลาดในขอบเขตจื่อฝู่ (Purple Mansion Realm) ซ่งเยี่ยนถึงกับคิดว่าหากป้าซีกดทับใส่ปรมาจารย์ทารกร้องไห้ (Infant Crying Master) ลงไปละก็ อีกฝ่ายคงถูกบดขยี้จนลูกตาทะลักกระเด็นออกไปไกลหลายสิบฟุตอย่างแน่นอน... "ป้าซี เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ครั้งหน้าไม่ต้องล้มตัวลงไปแบบนั้นหรอก" ซ่งเยี่ยนกล่าว พุงของป้าสั่นไหวเล็กน้อยก่อนจะดีดตัวขึ้นมา แล้วพูดด้วยน้ำเสียงน่ารักว่า "ได้ค่ะ คุณชาย" จากนั้นนางจึงถามขึ้นว่า "คุณชายคะ เราจะไปที่ไหนกันดี?" หลังจากอยู่ที่นี่มาครึ่งปี ซ่งเยี่ยนก็มีแผนการในใจอยู่แล้ว เขาจึงยิ้มและกล่าวว่า "ทำไปทีละอย่างเถอะ" หากเขาเป็นตัวปลอม ป่านนี้คงรู้สึกกระวนกระวายใจและพยายามกลบเกลื่อนไปแล้ว แต่เขาไม่ใช่ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลกลใด เขาได้รับสถานะเป็นสมาชิกของเผ่าไร้ลักษณ์ (Formless Race) และในตอนนี้ เขาก็คืออัจฉริยะของเผ่าโบราณไร้ลักษณ์อย่างแท้จริง ... ... ฤดูหนาวผ่านพ้น ฤดูใบไม้ผลิมาเยือน ผู้ฝึกตนในระดับกลางของขอบเขตตำหนักสีชาด (Crimson Palace) กำลังแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้ง ทว่าคนที่มาส่งเขาทำเพียงแค่กล่าวว่า "ไม่ต้องขอบคุณข้าหรอก มันเป็นคำสั่งจากเบื้องบน เจ้าเนี่ยนะ ไม่รู้จริงๆ ว่าไปทำบุญด้วยอะไรมา ถึงได้โชคดีขนาดนี้ จากสำนักเล็กๆ ในดินแดนใต้ของอาณาจักรจินโบราณ กลับได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้อาวุโสรับเชิญในหนึ่งในห้าสำนักใหญ่ของเผ่าโบราณเรา" ผู้ฝึกตนในระดับกลางของขอบเขตตำหนักสีชาดผู้นี้คือหนึ่งในสิบสามคนที่มาพร้อมกับถังอี้ เขามีนามว่า เจียวอี้ฝู ภายใต้การจัดการของถังอี้ ในตอนแรกเจียวอี้ฝูได้รับหน้าที่จัดการธุระของตระกูลเพื่อความคุ้นเคย แต่เมื่อไม่กี่วันก่อน เขากลับได้รับคำสั่งลับให้เดินทางไปยังสำนักใหญ่ในฐานะผู้อาวุโสรับเชิญ นับเป็นการเติบโตแบบก้าวกระโดดอย่างแท้จริง "เป็นพระคุณของคุณชาย เป็นพระคุณของคุณชายจริงๆ ข้าเจียวอี้ฝูจะไม่มีวันลืมความเมตตาของคุณชาย ต่อให้ต้องไปรับใช้สำนักอื่น ข้าก็จะเป็นคนของคุณชายตลอดไป" ผู้ฝึกตนผู้นั้นตบหน้าอกตัวเองด้วยความซาบซึ้งใจยิ่ง "รีบไปเถอะ จงรักษาโอกาสที่หามาได้ยากนี้ไว้เมื่อไปถึงสำนัก หมั่นฝึกฝนให้ดี และอย่าได้เที่ยวเตร็ดเตร่ไปเรื่อยเปื่อยล่ะ" "แน่นอนครับ แน่นอน! ข้าจะรีบทะลวงขอบเขตให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้!" หลังจากกล่าวลาอีกสองสามคำ เจียวอี้ฝูประสานมือคำนับ รับคำสั่งแต่งตั้ง แล้วทะยานจากไปด้วยอาวุธวิเศษของเขา คนที่มาส่งเขายืนอยู่ตรงนั้น ปล่อยให้สายลมวสันต์พัดผ่านเส้นผมยาว ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วเป็นรูปลักษณ์อื่น แม้จะดูธรรมดาแต่ดวงตากลับแฝงไปด้วยเสน่ห์ที่แตกต่างออกไป ทันใดนั้น อากาศโดยรอบก็เงียบสงัดลง เสียงแมลงที่ส่งเสียงหึ่งๆ มาตั้งแต่ต้นฤดูใบไม้ผลิพลันหยุดนิ่ง สายลมคาวเลือดพัดผ่าน และร่างอันอ้วนท้วนใหญ่โตก็ร่วงลงสู่พื้นพร้อมเสียงดังสนั่น ราวกับเทพเจ้าฟาดค้อนลงบนผืนดินอย่างแรง ซ่งเยี่ยนกล่าวอย่างช่วยไม่ได้ว่า "ป้าซี ช่วยเดินให้เบากว่านี้หน่อยได้ไหม?" ป้าซีกล่าวว่า "ขอโทษค่ะคุณชาย ข้าเดินระวังที่สุดแล้วนะ" ซ่งเยี่ยนเชื่อมั่นอย่างยิ่งว่า หากป้าซีไปปรากฏตัวที่อื่น นางจะต้องเป็นสัตว์ร้ายที่น่าสะพรึงกลัวจนใครก็ตามที่พบเห็นต้องหวาดผวา หากเป็นคนทั่วไป เมื่อเผชิญหน้ากับรูปลักษณ์และน้ำเสียงของป้าซี พวกเขาคงสติแตกไปแล้ว หรือต่อให้ไม่เป็นเช่นนั้น ก็ต้องรู้สึกหวาดกลัวและรังเกียจ ทว่าซ่งเยี่ยนกลับปฏิบัติต่อนางอย่างเป็นปกติ เพราะหลังจากผ่านเหตุการณ์นี้มา เขาเข้าใจแล้วว่าแม้ป้าซีจะเป็นศัตรูที่น่าเกรงขามสำหรับคนอื่น แต่นางกลับดูจะให้ความสำคัญกับเขาอย่างยิ่งและ... ปกป้องเขาอย่างเหลือเชื่อ ซ่งเยี่ยนเชื่อว่าหากมีใครพยายามเข้าใกล้เพื่อทำร้ายเขา ป้าซีคงจัดการบดขยี้อีกฝ่ายอย่างบ้าคลั่งแน่ หลังจากแลกเปลี่ยนคำพูดกันเล็กน้อย เขาก็มองไปยังผู้ฝึกตนที่เพิ่งจากไป ป้าซีไม่ได้ถามว่าเขาทำเช่นนั้นไปทำไม ทำเพียงแค่กวาดดวงตาเม็ดถั่วของนางไปรอบๆ และเมื่อสัมผัสได้ถึงอสูรปีศาจที่มีเจตนาไม่ดี นางก็จะเลียริมฝีปาก ซึ่งอสูรปีศาจเหล่านั้น ต่อให้อยู่ไกลแค่ไหนก็หวาดกลัวจนต้องรีบหนีเอาชีวิตรอดไป ส่วนจุดประสงค์ของซ่งเยี่ยนนั้นง่ายดายมาก ในวันนั้น มีสิบสามคนติดตามถังอี้มายังเผ่าโบราณ เนื่องจากอุบัติเหตุระหว่างการทดสอบ ทำให้มีสามคนเสียชีวิต เหลือเพียงสิบคน สิบคนนี้... เขาได้ให้มารดาอมตะซิงจัดการส่งไปให้ขุมอำนาจใหญ่สิบแห่ง พร้อมกับกำชับให้พวกเขาฝึกฝนในสำนักให้ดีและอย่าได้ "เร่ร่อน" ไปข้างนอก ในสิบคนนี้ เขายังให้มารดาอมตะซิงรับเป็น "ลูกบุญธรรม" และจับคู่เป็นคู่บำเพ็ญเพียรกับหญิงสาวจากตระกูลใหญ่ในขุมอำนาจเหล่านั้น ใครก็ตามที่คิดจะล่วงเกินขุมอำนาจใหญ่ทั้งสิบนี้ย่อมต้องปวดหัวอย่างหนัก ดังนั้น ใครที่คิดจะแย่งชิงคนทั้งสิบนี้ไปจากขุมอำนาจเหล่านั้นย่อมพบว่าเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง เขารู้ดีว่าเจ้าปีศาจ (Demon Monk) กำลังส่งคนมาสืบสถานการณ์ที่นี่อยู่แน่นอน ดังนั้น เขาจึงไม่รังเกียจที่จะทำให้เจ้าปีศาจลำบากขึ้นอีกนิด แม้ว่า... ตัวเขาเองจะไม่ได้อยู่ในระยะการค้นหาของเจ้าปีศาจก็ตาม แต่ตราบใดที่เขาสามารถขัดขวางเจ้าปีศาจได้อีกสักหน่อย เขาก็พร้อมจะทำทุกวิถีทาง ซ่งเยี่ยนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า "ป้าซี สิ่งที่ข้าให้ไปสืบ มีความคืบหน้าอย่างไรบ้าง?" ป้าซีพยักหน้าใหญ่โต ขยับฝ่ามือแล้วหยิบแผนที่ออกมา แผนที่ของอาณาจักรโบราณนั้นสะดวกสบายอย่างยิ่ง โดยการระบุตำแหน่งด้วยสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ ไม่ว่าใครจะอยู่ที่ไหนก็สามารถรวมสัมผัสศักดิ์สิทธิ์นั้นเข้ากับแผนที่เพื่อค้นหาจุดหมายปลายทางได้อย่างแม่นยำ สิ่งที่ซ่งเยี่ยนต้องการค้นหาก็คือ ที่อยู่ของ "สำนักกระบี่หนานหวู่" คนรู้จักเก่าแก่หรืออะไรทำนองนั้นเป็นเรื่องรอง ที่สำคัญที่สุดคือ เขาตระหนักได้ว่ากุญแจสำคัญในการทะลวงสู่ระดับกลางของขอบเขตจื่อฝู่ (Purple Mansion Realm) นั้น อยู่ที่ "สำนักกระบี่หนานหวู่" แห่งนี้