Chapter 1066 ระดับควอดแรนต์ เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังมาจากอีกฝั่งของประตูมิติที่กำลังหมุนวน ก่อนที่ขาทั้งสองข้างจะก้าวออกมา ท่ามกลางสายตาของเซธและคนอื่นๆ ในตระกูลลักซ์นิกซ์ ชายหนุ่มสองคนก็ปรากฏตัวขึ้น ทั้งคู่ดูอายุไม่น่าจะเกิน 21 หรือ 22 ปี แต่ทว่าออร่าของพวกเขากลับแผ่ออกมาเป็นระลอก คลื่นพลังนั้นกดทับโมเมนตัมทั้งหมดที่เซธและคนอื่นๆ เคยมีจนมลายสิ้น แม้จะมีอายุเท่ากัน แต่ชายหนุ่มทั้งสองคนกลับมีความแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงทั้งรูปร่างและหน้าตา ชายหนุ่มทางซ้ายมีผิวสีเข้มลึกและดวงตาที่ดูเหมือนจะสลับไปมาระหว่างสีดำกับสีน้ำตาลขึ้นอยู่กับมุมที่แสงอาทิตย์ตกกระทบ เขามีรูปร่างผอมบางจนน่าตกใจ แต่กลับแต่งกายได้อย่างประณีตสมกับรูปร่างของตน ชุดคลุมของเขามีหลายชั้นชวนให้นึกถึงชุดสูทสามชิ้นที่เป็นทางการ แต่ก็ยังมีการผสมผสานสไตล์ศิลปะการต่อสู้เข้าไปอย่างเด่นชัด ทำให้เห็นได้ชัดว่าเขาคงไม่มีปัญหาอะไรหากต้องต่อสู้ในชุดนี้ สิ่งเดียวที่แปลกตาเกี่ยวกับชายหนุ่มคนนี้คือเขามีลูกบอลสีทองสองลูกคาดอยู่ที่เอว แต่แม้ในยามที่เขาเคลื่อนไหว ลูกบอลเหล่านั้นกลับดูเหมือนไม่แกว่งไกวหรือขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย มันก่อให้เกิดความขัดแย้งทางความรู้สึกที่น่าประหลาดใจ จนทำให้คนมองต้องขมวดคิ้วและรู้สึกเวียนหัวหากจ้องมองพวกมันนานเกินไป ส่วนชายหนุ่มทางด้านขวานั้นผิวซีดราวกับแผ่นกระดาษ เมื่อเทียบกับเพื่อนที่แต่งตัวเนี้ยบกริบแล้ว ผมของเขากลับยุ่งเหยิงอย่างที่สุด และชุดคลุมของเขา แม้จะเห็นได้ชัดว่าตั้งใจให้เป็นเครื่องแบบชุดเดียวกันกับเพื่อน แต่สภาพของมันกลับดูไม่เหมือนอย่างที่ควรจะเป็นเลยสักนิด ชุดของเขาแยกออกจากกันเผยให้เห็นหน้าอกที่เต็มไปด้วยกระดูก แขนเสื้อข้างหนึ่งแกว่งไกวไปมาในสายลมอย่างว่างเปล่า ขณะที่เขาพักแขนข้างที่ควรจะอยู่ในแขนเสื้อนั้นไว้บนเข็มขัดผ้า สายตาของเขามืดดำราวกับความว่างเปล่าลึกสุดหยั่ง ราวกับว่ารูม่านตาของเขามีขนาดใหญ่เกินไปสำหรับคนปกติ อันที่จริงแล้ว ทั้งรูม่านตาและตาดำของเขาก็มีขนาดใหญ่ผิดปกติเช่นกัน ยากที่จะบอกได้ว่าเขาแค่มีพันธุกรรมที่แปลกประหลาด หรือความจริงคือเขาเพิ่งจะสูดดมสารอะไรบางอย่าง... ที่ไม่ค่อยน่าอภิรมย์นักก่อนจะมาที่นี่ ถึงกระนั้น แม้ชายหนุ่มคนนี้จะมีท่าทางดูไม่เป็นโล้เป็นพาย แต่กล่องไม้ขนาดใหญ่ที่สะพายอยู่บนหลังก็เพียงพอที่จะทำให้ใครต่อใครต้องระงับการตัดสินของตนไว้ก่อน โดยเฉพาะเมื่อสังเกตเห็นด้ามจับที่ห่อหุ้มโผล่พ้นออกมาจากด้านบนของกล่อง มันยากที่จะเชื่อว่าจะมีใครอยากเป็นเป้าหมายของอาวุธที่ซ่อนอยู่ข้างในนั้น เมื่อเห็นชายหนุ่มทั้งสองคน เซธก็ยิ้มออกมา เขาเตรียมตัวมาเป็นอย่างดีที่จะรับมือกับแรงกดดันที่คนหนุ่มสาวเหล่านี้แผ่ออกมา หากปราศจากความแข็งแกร่งที่เหมาะสม การรอดชีวิตจากการเดินทางระยะไกลเช่นนี้ย่อมหมายถึงความตาย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้คิดว่าคนหนุ่มสาวเหล่านี้กำลังพยายามโอ้อวด หากพวกเขาไม่ปลดปล่อยพลังออกมา พวกเขาคงจะถูกแรงฉีกกระชากจนร่างแหลกเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว ทว่าการที่ทั้งสองดูผ่อนคลายเหลือเกิน ทำให้เซธเพิ่มระดับความระมัดระวังขึ้นอีกหนึ่งถึงสองส่วน คนเหล่านี้ไม่ใช่เยาวชนธรรมดาอย่างแน่นอน แต่พวกเขาจะเป็นคนธรรมดาไปได้อย่างไรหากมาจากที่แห่งนั้น? “ยินดีต้อนรับ ข้าคือผู้นำตระกูลลักซ์นิกซ์คนปัจจุบัน เราขอต้อนรับพวกท่านสู่คฤหาสน์อันเรียบง่ายของเรา” ชายหนุ่มผิวซีดกวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างไร้จุดหมายก่อนจะส่ายหน้า “รูหนูเวรตะไลเอ๊ย กูไม่ได้ยินห่าอะไรเลยสักอย่าง...” ชายหนุ่มผิวเข้มหันไปมองคู่หูของเขาแล้วส่ายหัว “สวัสดีครับ ท่านเรียกผมว่าโอรินิกก็ได้ ส่วนนี่คือ กานอร์ คู่หูของผมตลอดเวลาที่เราอยู่ที่นี่” โอรินิกชี้ไปที่ชายหนุ่มผิวซีด ดูเหมือนเขาจะชินชากับคำพูดไร้สาระของอีกฝ่ายไปเสียแล้ว อันที่จริง การได้ยินของโอรินิกเองก็ไม่ได้ดีนักในตอนนี้ แต่ด้วยสมบัติการแปลภาษา ความหมายของคำพูดเซธจึงถูกส่งตรงเข้าสู่จิตใจของพวกเขา เห็นได้ชัดว่ากานอร์กำลังหาเรื่องจากความว่างเปล่าเหมือนอย่างที่เขาทำเป็นประจำ อาจจะกำลังพยายามรีดไถเงินจากผู้คนอีกตามเคย ในขณะที่เซธและผู้อาวุโสคนอื่นๆ ที่ไม่ได้อยู่ในกลุ่มสตาร์ออเดอร์กำลังแลกเปลี่ยนคำทักทายกับชายหนุ่มทั้งสองและเชิญพวกเขาเข้าไปข้างใน บรรยากาศรอบๆ ผู้อาวุโสทั้งห้าของสตาร์ออเดอร์กลับตึงเครียดขึ้น “...ชุดพวกนั้น ไม่ใช่ระดับโดเมนแรงค์” “ระดับโดเมนแรงค์งั้นเหรอ? นี่พวกเขายังไม่ใช่ระดับกาแล็กซีแรงค์ด้วยซ้ำ พวกเขาส่งศิษย์ระดับควอดแรนต์แรงค์มาให้เรา นี่พวกเขากำลังดูถูกตระกูลลักซ์นิกซ์ของข้าอยู่หรือไง!” สปาร์คกิ้ง สตาร์ออเดอร์ กำไม้เท้าไม้หัวโตของเธอแน่นจนพื้นหินแข็งใต้เท้าแตกร้าว “ใจเย็นไว้ ระดับควอดแรนต์แรงค์ไม่ใช่คนประเภทเดียวกับพวกเรา หากเจ้าก่อเรื่องวุ่นวายมากเกินไป เราจะถูกจับตามองเอาได้” น้ำเสียงสงบเยือกเย็นดังมาจากผู้อาวุโสหญิงอีกคนของสตาร์ออเดอร์ ผู้ซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม ฟลัตเตอริ่ง สตาร์ออเดอร์ ดูเหมือนเธอจะเป็นคนเดียวที่เฝ้ามองเหตุการณ์นี้โดยไม่แสดงอารมณ์ใดๆ ออกมา “อย่ามาพูดกับข้าเหมือนข้าเป็นเด็กนะ ฟลัตเตอริ่ง สตาร์ออเดอร์ เรามอบศิษย์ระดับเซกเตอร์แรงค์ให้พวกเขาไปแล้ว และแจ้งให้ทราบล่วงหน้าว่าเรายังมีศิษย์ระดับเซกเตอร์แรงค์อีกคนที่พร้อมจะให้พวกเขาตรวจสอบ แต่พวกเขากลับส่งขยะระดับควอดแรนต์แรงค์มาสองคนเนี่ยนะ!” แม้แต่คนที่เห็นด้วยกับสปาร์คกิ้ง สตาร์ออเดอร์ในตอนแรก ก็ยังไม่อาจยอมรับคำพูดของเธอในวินาทีนี้ได้ การเรียกศิษย์ขององค์กรนั้นว่าขยะอาจทำให้ทั้งตระกูลของเธอถูกทำลายจนสิ้นซาก สปาร์คกิ้ง สตาร์ออเดอร์คงปล่อยให้ความสำเร็จเพียงชั่วรุ่นทำให้เธอหลงระเริงไปเอง พวกเขาไม่ได้เทียบเท่ากับตระกูลเหล่านั้นที่สร้างศิษย์ระดับโดเมนแรงค์ได้ทุกรุ่นเลยเสียหน่อย ยิ่งไปกว่านั้น โอรินิกและกานอร์ยังอายุน้อยมาก ใครจะไปรู้ว่าพวกเขาจะหยุดอยู่ที่ระดับควอดแรนต์แรงค์ไปตลอดกาลหรือไม่? นี่มันเหมือนชาวนาชั่วชีวิตที่เลี้ยงดูลูกชายให้เป็นเศรษฐีได้เพียงคนเดียว แล้วกลับไปชี้หน้าด่าเศรษฐีที่สร้างฐานะด้วยตัวเองคนอื่นว่าเป็นขยะ มันช่างน่าขันสิ้นดี “เราสร้างศิษย์ระดับเซกเตอร์แรงค์ได้งั้นเหรอ?” ฟลัตเตอริ่ง สตาร์ออเดอร์ถามด้วยน้ำเสียงเรียบๆ “ทำไมข้าถึงจำได้ว่าพวกเจ้าทุกคนทำทุกวิถีทางเพื่อที่จะผลักไสไล่ส่งนางออกไป? แล้วตอนนี้พวกเจ้ากลับอยากจะอ้างสิทธิ์ในตัวนางว่าเป็นของพวกเจ้าอย่างนั้นเหรอ? และศิษย์ระดับเซกเตอร์แรงค์คนที่สองนั่นไม่ใช่สิ่งที่พวกเจ้าพยายามสร้างขึ้นมาอย่างผิดธรรมชาติด้วยการขโมยสิ่งที่ไม่ได้เป็นของพวกเจ้าหรอกหรือ? เปลวไฟบนหน้าผากของเจ้านั่นช่วยให้ผิวหน้าของเจ้าหนาขึ้นด้วยหรือเปล่า?” “เจ้าควรระวังปากของเจ้าให้ดีเวลาพูดกับข้า ฟลัตเตอริ่ง สตาร์ออเดอร์” สปาร์คกิ้ง สตาร์ออเดอร์กลายเป็นคนสงบเยือกเย็นขึ้นมาอย่างน่ากลัวในทันที แต่เปลวไฟบนหน้าผากของเธอกลับเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไป ฟลัตเตอริ่ง สตาร์ออเดอร์มองไปรอบๆ ตัวที่เต็มไปด้วยสายตาตักเตือนอย่างเคร่งขรึมของเหล่าผู้อาวุโส เธอส่ายหัวก่อนจะหันหลังเดินจากไป