Chapter 2222 การควบคุม แม้เสียงนั้นจะเลือนหายไปนานแล้ว แต่ความเจ็บปวดในอกของลีโอเนลกลับจางลงอย่างเชื่องช้าเหลือเกิน ราวกับว่ายังมีใครบางคนซ่อนตัวอยู่ในเงามืด คอยหมุนปุ่มปรับระดับความเจ็บปวดให้เพิ่มขึ้นหรือลดลงตามใจชอบ มันเป็นความรู้สึกที่น่าหงุดหงิดอย่างถึงที่สุด แต่การที่ต้องคุกเข่าลงกับพื้นโดยไม่สามารถตอบโต้อะไรได้เลยนั้น ทำให้เขาไม่มีพื้นที่เหลือพอที่จะแสดงความโกรธเกรี้ยวออกมา ราวกับว่าเขาถูกบังคับให้ยอมจำนน ร่างกายส่วนหนึ่งของเขาเดือดพล่านไปด้วยโทสะ ทว่าอีกส่วนหนึ่ง ซึ่งยังคงถูกเติมเชื้อไฟด้วยความเจ็บปวดที่จางหายไปอย่างล่าช้า กลับกดทับลงมาดั่งผ้าห่มเปียกชื้นที่กำลังสำลักเปลวไฟในใจของเขาให้ดับมอด ลีโอเนลรู้สึกโกรธแค้นจนแผดเสียงคำรามออกมา แต่ราวกับว่าความเจ็บปวดนั้นรับรู้ได้ มันจึงทวีความรุนแรงขึ้นทันที ส่งผลให้เสียงที่ควรจะเป็นคำรามกึกก้องจนภูเขาพังทลายและแผ่นดินสะเทือน กลับกลายเป็นเพียงเสียงสะอื้นที่อู้อี้อยู่ในลำคอ คราวนี้ ความแดงก่ำในดวงตาของลีโอเนลนั้นต่างไปจากที่เคยเป็น หยาดน้ำตาจวนเจียนจะไหลริน ความคับแค้นใจพุ่งพล่านจนเขารู้สึกอยากจะอาละวาดราวกับเด็กน้อย สิ่งเดียวที่หยุดไม่ให้น้ำตาเหล่านั้นไหลออกมาได้คือศักดิ์ศรี เสียงน่ารังเกียจในหัวที่คอยย้ำเตือนว่าผู้ชายคนนั้นอาจจะยังคงเฝ้ามองอยู่ และต่อให้เขาไม่ได้มอง เขาก็คือลีโอเนล โมราเลส เขาไม่รู้ว่าความคิดเหล่านั้นมาจากไหน เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองจะรู้สึกอ่อนไหวกับการร้องไห้ขนาดนี้มาก่อน เขาไม่เคยใส่ใจมัน เช่นเดียวกับที่เขาไม่เคยคิดว่าการคุกเข่ามีความหมายอย่างไร เขาเคยร้องไห้มาก่อนแน่นอน แต่มันไม่ใช่สิ่งที่ตกค้างอยู่ในใจจนทำให้เขารู้สึกว่าความเป็นชายของเขาลดน้อยลง ทว่าในเวลานี้มันกลับรู้สึกเช่นนั้น แม้ว่าอาจไม่ใช่เพราะเหตุผลที่เห็นได้ชัด แต่เขากลับรู้สึกเหมือนกำลังต้องยอมรับความจริงบางอย่าง หยาดน้ำตาที่เคยหลั่งไหลออกมาในตอนที่รู้ว่าบิดาเสียชีวิตนั้นเหือดแห้งไปเร็วพอๆ กับตอนที่มันปรากฏขึ้น พวกมันไม่มีโอกาสที่จะตกค้างอยู่ในใจเพื่อกัดกินจิตวิญญาณหรือระบายความอัดอั้นที่พยายามจะทะลักออกมาดั่งกระแสน้ำ เสียงสะอื้นที่เล็ดลอดออกมาแทนที่คำรามนั้นเปรียบเสมือนเชือกที่กำลังถูกดึงตึง รัดลำคอของเขาจนตีบตันจนทำให้คอของเขาสั่นเกร็ง ลมหายใจที่หอบถี่ไม่สามารถสูดเอาอากาศเข้าไปได้เพียงพอ และกล้ามเนื้อของเขาก็ดูเหมือนจะลืมวิธีการขยับเขยื้อนไปเสียแล้ว ความแสบร้อนในดวงตาเริ่มรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งหยาดน้ำตาไหลทะลักออกมา ความอ่อนแอกัดกินเขา ร่างกายของเขาทรุดลงบนถนนแห่งดวงดาว บัดนี้ไม่มีสิ่งใดที่ดูงดงามอีกต่อไป ในตอนที่เขาเข้ามาในโลกใบนี้ครั้งแรก มันดูราวกับว่าเขากำลังก้าวเข้าสู่เทพนิยาย แต่ตอนนี้มันกลับดูเป็นเพียงถนนสายหนึ่งธรรมดาๆ และใครเล่าจะรู้สึกอย่างไรในยามที่ใบหน้าของตนถูกกดลงกับพื้นเช่นนี้? บางทีถ้าถูกกดด้วยรองเท้าบูท คนเราอาจจะรู้สึกโกรธแค้น... แต่ถ้ามันถูกกดลงด้วยความอ่อนแอของตนเองเล่า? ลีโอเนลรู้ดีอยู่แก่ใจว่าผู้ชายคนนั้นจากไปแล้วแน่นอน เขาเองก็รู้ว่าคนระดับนั้นไม่มีทางเสียเวลาอยู่ในที่แห่งเดียวนานเกินกว่าที่จำเป็น และเขาคงไม่คิดจะเล่นตลกงี่เง่าแบบนี้ด้วย ยิ่งโดยเฉพาะเมื่อพิจารณาจากความเย่อหยิ่งของคนผู้นั้น แต่นั่นกลับยิ่งทำให้ทุกอย่างแย่ลง เขากำลังไม่ได้ถูกใครกดทับไว้เสียด้วยซ้ำ เขารู้ดีว่าความเจ็บปวดในอกนั้นไม่ใช่ฝีมือของผู้ชายคนนั้นอีกต่อไปแล้ว แต่มันคือความมืดมิดที่ฝังรากลึกอยู่ในอก มันครอบงำและแผ่ซ่านราวกับพิษร้ายของงูเห่า นี่ไม่ใช่ความเจ็บปวดทางกาย แต่ความจริงข้อนั้นกลับทำให้ทุกอย่างเลวร้ายยิ่งขึ้นไปอีก ริมฝีปากของลีโอเนลสั่นระริก นิ้วมือของเขาจิกลงบนพื้นถนนที่ปฏิเสธจะเคลื่อนไหวตามใจนึก เล็บของเขาฉีกขาดและแตกละเอียด โลหิตสีเข้มข้นจนเกือบดำไหลซึมออกมา เขาตะเกียกตะกายด้วยแรงทั้งหมดที่มี ราวกับจะฉุดรั้งมันกลับมา ราวกับจะรวบรวมมันกลับเข้าไปและยัดเยียดมันไว้ข้างในเหมือนที่เขาเคยทำได้มาตลอด เขาคือลีโอเนล โมราเลส อารมณ์ของเขาเป็นเพียงหน้ากากไม่ใช่หรือ? เขาเคยจัดการแบ่งแยกความรู้สึกของตัวเองได้อย่างง่ายดายมาโดยตลอดไม่ใช่หรือ? เขาสามารถสับสวิตช์ปิดความรู้สึกได้ในพริบตาไม่ใช่หรือ? แล้วทำไมความเจ็บปวดนี้ถึงยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น? ทำไมมันถึงเอ่อล้นออกมา? ทำไมมันถึงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ? ลีโอเนลพยายามจะคำรามอีกครั้ง นี่เป็นความพยายามครั้งสุดท้าย เป็นแรงเฮือกสุดท้ายที่เขามีเพื่อจะผลักไสความรู้สึกนี้ออกไป เพื่อจะคว้าการควบคุมกลับมาให้ได้ แต่ทว่ามันก็ไม่เป็นผลอีกเช่นเคย มันไม่ใช่เสียงคำราม แต่มันคือเสียงร้องไห้โฮ มันดังก้องไปในความว่างเปล่า สะท้อนกลับไปมาในความมืดมิดที่สว่างไสวราวกับแผ่นเสียงที่ชำรุด ท้องของลีโอเนลปั่นป่วน ร่างกายของเขางอตัวด้วยอาการหอบสั่นราวกับพยายามจะอาเจียนสิ่งที่น่ารังเกียจออกมาจากปาก เขาขย้อนออกมา แต่ในท้องกลับไม่มีสิ่งใดเหลืออยู่ เขาจำไม่ได้แล้วว่าครั้งสุดท้ายที่ทานอาหารคือเมื่อไหร่ เขาไม่จำเป็นต้องกิน เขาคือเครื่องจักร พลังของเขานั้นเพียงพอ มันช่วยหล่อเลี้ยงร่างกายเขาได้ เขาขย้อนออกมาอีกครั้ง มีเพียงน้ำลายและเสียงหอบแห้งที่เล็ดลอดจากปาก ความรู้สึกขยะแขยงใจเอ่อล้นขึ้นมามากกว่าเดิม และดูเหมือนนี่จะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้เขาแตกสลาย หยาดน้ำตาพรั่งพรูออกมาดั่งเขื่อนแตก เส้นเลือดในตาของเขาแตกกระจายด้วยความพยายามอันเปล่าประโยชน์ที่จะหยุดมัน และหลังจากนั้นไม่นาน เสียงร้องไห้ก็ดังก้องขึ้นอีกครั้ง เขากำหน้าอกตัวเองแน่น นิ้วมือที่ชุ่มไปด้วยเลือดจมลึกเข้าไปในเนื้อ ผิวหน้าของเขาครูดไปกับพื้นดิน เสียงที่แตกพร่าของเขาเองสะท้อนกลับมาจนแม้แต่หูของเขาก็เริ่มมีเลือดไหลออกมา แต่ในทางหนึ่ง ความเจ็บปวดนี้ก็เป็นดั่งความโล่งใจ เป็นความโล่งใจจากความโศกเศร้าที่ถาโถมเข้ามา หยาดน้ำตาของเขาไหลรินไม่ขาดสาย ไม่มีใครที่นี่คอยรับฟัง ไม่มีใครคอยเฝ้าดู เขาเพียงแค่ขดตัวอยู่กับความสมเพชตัวเอง ร่างกายของเขาแตกสลายเกินกว่าจะควบคุมมันได้อีกต่อไป