Chapter 3112 ดีขึ้นกว่าเดิม ลีโอเนลไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะพูดอะไรกับสถานการณ์ทั้งหมดนี้ นิลเรมไม่ได้อธิบายอะไรเลยตอนที่เขาเริ่มฉีกกระชากร่างกายของลีโอเนลจนแทบไม่เหลือชิ้นดี โชคร้ายสำหรับพ่อมดเฒ่าผู้ผันตัวมาเป็นอาจารย์แห่งการทรมาน... การทรมานลีโอเนลในตอนนี้มันยากเหลือเกิน ลีโอเนลไม่แม้แต่จะกรีดร้องออกมา สายตาของเขาเกือบจะไร้ความรู้สึกต่อทุกสิ่งที่เกิดขึ้น ในความเป็นจริง แทนที่จะบอกว่าไร้ความรู้สึก ขอบอกว่าเขากำลังจดจ่ออยู่กับภายในตัวเองจะแม่นยำกว่า ทำให้ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้สนใจโลกภายนอกเลยแม้แต่น้อย เขาเพิ่งผ่านช่วงเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษในความเจ็บปวดทรมานที่แสนสาหัส ร่างกายถูกกัดกินจากภายในสู่ภายนอก และเขาทำทั้งหมดนั้นโดยไม่ต้องพึ่งพา "พลังสัมผัสแห่งฝัน" (Dream Sense) เพื่อลดทอนความเจ็บปวด เพราะเขาคิดว่ามันอาจส่งผลกระทบต่อกระบวนการ แต่ตอนนี้ เขาไม่มีความกังวลเช่นนั้นอีกต่อไป การผสมผสานระหว่างพลังสัมผัสแห่งฝันกับเจตจำนงที่ผ่านการหล่อหลอมมาอย่างดี ทำให้ความพยายามของนิลเรมที่จะเค้นเสียงกรีดร้องจากเขากลายเป็นการกระทำที่โง่เขลา ถึงอย่างนั้น มันก็ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่าลีโอเนลรู้สึกตกใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริงๆ เพียงแต่นิลเรมกำลังพบว่าตัวเองไม่มีน้ำตาจะไหลออกมา เหตุใดเขาถึงต้องมีลูกศิษย์ที่เป็นสัตว์ประหลาดขนาดนี้กันนะ? ในความเป็นจริง การดำรงอยู่ทั้งหมดของนิลเรมในฐานะอาจารย์ นับตั้งแต่เส้นเวลาแรกสิ้นสุดลง ก็เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลานี้ หลังจากที่ลีโอเนลตัดสินใจเลือกทางเดินของตัวเองสำหรับเส้นเวลานี้เสร็จสิ้น เขาก็เฝ้ารอเวลาที่เหมาะสมที่จะก้าวเข้ามา และเวลานั้นก็มาถึงในที่สุด ทุกครั้งที่ลีโอเนลรีเซ็ตเส้นเวลา จะมีบางสิ่งที่ถูกกำหนดให้เปลี่ยนแปลงและปรับเปลี่ยน ผลลัพธ์ของมันมักจะเป็นวิธีการที่แตกต่างกันออกไปเล็กน้อยในการก้าวไปสู่จุดสูงสุด อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ปฏิเสธไม่ได้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้คือ ทุกครั้งจะต้องแข็งแกร่งกว่าครั้งก่อนอย่างแน่นอน เหตุผลก็เพราะการเปลี่ยนแปลงขั้นสูงสุดจะเกิดขึ้นหลังจากที่ลีโอเนลเข้าใจจุดสูงสุดที่แท้จริงของ "พลังแห่งฝัน" (Dream Force) ซึ่งเป็นพลังที่มีอยู่นอกขอบเขตของเวลา เมื่อลีโอเนลเริ่มคุ้นเคยกับพลังแห่งฝันนี้ เขาก็จะสามารถเก็บเกี่ยวเศษเสี้ยวจากเส้นเวลาที่ถูกลบเลือนไปแล้ว จากนั้นเขาก็จะสร้างความสามารถใหม่สำหรับดัชนีความสามารถของเขา คล้ายกับ "ดินแดนแห่งฝัน" (Dreamscape) ซึ่งจะช่วยรวบรวมสิ่งต่างๆ และทำให้พวกมันเข้าใจและวิเคราะห์ได้ง่ายขึ้น ในท้ายที่สุด เขาจะสร้างสิ่งที่ดียิ่งกว่าเดิมขึ้นมา อย่างไรก็ตาม เส้นเวลานี้ดูเหมือนจะเบี่ยงเบนออกไป ครั้งนี้ลีโอเนลเลือกเส้นทางของเขาก่อนที่จะเข้าใจพลังแห่งฝันที่อยู่เหนือเวลา ดูเหมือนจะเป็นเรื่องแย่ ท้ายที่สุดแล้ว นี่ไม่ได้หมายความว่าลีโอเนลอาจจะไม่ได้สร้างสิ่งที่เหนือกว่าชีวิตอื่นๆ ของเขาหรือ? อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นลีโอเนลในอนาคตหรือนิลเรม... พวกเขารู้ว่าสิ่งนี้ไม่จำเป็นต้องเป็นอย่างนั้นด้วยเหตุผลหลักสองประการ ประการแรก ทางเลือกที่ลีโอเนลตัดสินใจนี้จะเป็นอิสระจากอิทธิพลของตัวตนในอดีตของเขา และต่อเนื่องไปถึง... มันจะเป็นอิสระจาก "นางมาร" (Demoness) และประการที่สอง ในเมื่อการตัดสินใจถูกกำหนดไว้แล้วและไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ แง่มุมต่างๆ จากทางเลือกอื่นๆ ของเขาก็สามารถถูกผนวกเข้ากับร่างกายของเขา และผลักดันความแข็งแกร่งของเขาไปสู่ระดับใหม่ได้ในที่สุด นี่ไม่ได้หมายความว่าลีโอเนลจะรับเอาทุกอย่างเข้ามาทั้งหมด แต่นิลเรมกำลังช่วยให้เขาหลอมรวมสิ่งที่เข้ากับเส้นทางปัจจุบันของเขา และยิ่งนิลเรมลงมือทำมากเท่าไร แววตาของลีโอเนลก็ยิ่งส่องประกายราวกับว่าเขากำลังเข้าใจทุกอย่างแบบเรียลไทม์ เวลาผ่านไปถึงหกเดือนเต็มกว่าที่นิลเรมจะหยุดมือลง ลีโอเนลลงมายืนบนพื้นและหมุนคอไปมา รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย แต่ไม่นานความรู้สึกนั้นก็จางหายไป "นายยังไม่รู้สึกตัวอีกเหรอ?" นิลเรมเอามือกุมขมับ "อย่ามาคุยกับข้า ข้ายังไว้ทุกข์อยู่" ลีโอเนลยิ้ม พลางกำหมัดแน่น มิติของเขาไม่ได้เปลี่ยนไป และร่างกายของเขาก็แทบจะรู้สึกเหมือนเดิม แต่ทว่า... ทุกอย่างกลับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง เขาสัมผัสได้ชัดเจนผ่าน "ดัชนีความสามารถในการควบคุม" (Control Ability Index) ของเขา สิ่งที่นิลเรมทำไม่ได้ลงมือหนักหนาสาหัสอย่างที่ใครหลายคนอาจคิด แต่เขาได้ปรับเปลี่ยนรากฐานที่ลีโอเนลมีเพื่อปูเส้นทางที่ราบรื่นไปสู่อนาคต อย่างแรก "กายาโลหะ" (Metal Body) ที่กลายพันธุ์ของเขา ตอนนี้ต้องการเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นในการพัฒนา พลังดารา (Star Force) "ชุดเกราะศักดิ์สิทธิ์" (Divine Armor) ของเขายังคงเป็น "ปัญหา" แต่ไม่ใช่ในแง่มุมที่ใครคาดคิด มันเป็นเพียงเพราะความคิดของลีโอเนลตอนนี้ล้ำลึกและบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม ซึ่งจะทำให้การนำไปปฏิบัติยากขึ้นไปอีก ประการที่สาม "จุดกำเนิด" (Innate Node) ของเขากำลังเต้นตุบๆ ด้วยพลังชีวิตที่มหาศาล อันที่จริงไม่สามารถพูดได้ว่ามันเป็นเพียงแค่หัวใจเท่านั้น เคสผลึกของจุดกำเนิดได้ครอบคลุมเส้นเลือด แดงและดำทั้งหมดของเขา ทำให้ร่างกายทั้งหมดของเขาเป็นเครือข่ายของพลังงาน ประการที่สี่ พลังแห่งฝันของเขารู้สึกราวกับบ่อน้ำที่ลึกจนหยั่งไม่ถึง ในแง่ของปริมาณมันไม่ได้อ่อนแอไปกว่าตอนที่เขาอยู่ในสภาวะตื่นรู้ แม้ว่ามันจะไม่ได้ทรงพลังเท่าเดิม แต่ความอึดนั้นถือว่าทะลุขีดจำกัดไปแล้ว ตอนนี้เขาสามารถใช้ดัชนีความสามารถทั้งสองส่วนได้อย่างอิสระโดยไม่ต้องกังวล ประการที่ห้า พันธนาการบน "ปณิธานดาราปราชญ์" (Wise Star Order) และ "ปณิธานทะเลปราชญ์" (Wise Sea Order) ดูเหมือนจะหายไปจนหมดสิ้น... พันธนาการที่เขาไม่เคยรู้ด้วยซ้ำว่ามีอยู่ตั้งแต่แรก และไม่ว่าจะเป็นข้อสี่หรือห้า ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้ก็เพราะข้อหก... "ปัจจัยสายเลือดดาวเหนือ" (Northern Star Lineage Factor) ของเขาดูเหมือนจะถูกถอนรากถอนโคนและฉีกกระชากออกจากร่างกายไปจนหมดสิ้น นี่ดูเหมือนจะเป็นผลเสีย มันจะช่วยได้อย่างไร? เคล็ดลับของเรื่องนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก "แบล็กสตาร์" (Blackstar) และ "ทอลลิเวอร์" (Tolliver) โดยใช้เส้นเวลาที่ลีโอเนลเลือกใช้ "ร่างแยกวิญญาณ" (Soul Clones) เพื่อแก้ปัญหาการมีพรสวรรค์มากเกินไป เขาได้สร้างจุดเชื่อมต่อระหว่าง "วิญญาณโลหะ" (Metal Spirit) และ "สัตว์อัญเชิญ" (Beast Companion) ของเขา เชื่อมโยงพวกมันเข้าด้วยกันและสร้างวงจรระหว่างวิญญาณของเขากับพวกมัน จากนั้น ผ่านทาง "ระนาบแห่งฝัน" (Dream Plane) เขาสามารถได้รับประโยชน์จากปัจจัยสายเลือดของพวกมันโดยไม่ต้องยุ่งยาก ในขณะเดียวกันก็เพิ่มความแข็งแกร่งของทั้งสองฝ่ายขึ้นอย่างมาก เนื่องจากพวกมันได้รับแรงสนับสนุนจากสถานะปณิธานดาราปราชญ์และทะเลปราชญ์ของเขาด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม แม้แต่นี่ก็เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น