บทที่ 48 - ผลไม้จากขุนเขาแดงชาด “ไม่เป็นไร!” เย่ซวนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจเมื่อเห็นท่าทีเช่นนั้น สำหรับเขา การที่อาจารย์ปกป้องลูกศิษย์เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว จึงไม่มีความจำเป็นต้องขอบคุณกันขนาดนั้น อีกอย่าง ในฐานะที่นางเป็นลูกศิษย์ของเขา เขาจะทนเห็นนางถูกรังแกได้อย่างไรกัน? “ขอบคุณผู้อาวุโสเย่! ขอบคุณผู้อาวุโสเย่!” หลี่เจิ้งหยางและเหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ต่างตัวสั่นด้วยความตื่นเต้นและก้มศีรษะขอบคุณเย่ซวนด้วยความซาบซึ้งใจ ในเมื่อตอนนี้ผู้อาวุโสเย่ซวนหนุนหลังตระกูลหลี่อยู่ แล้วพวกเขาจะยังต้องกลัวเจ้าสำนักกระบี่คลั่งไปทำไมกัน? แม้ว่าเจ้าสำนักกระบี่คลั่งจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตแก่นแท้ระดับสูงเช่นกัน แต่จะเอามาเปรียบเทียบกับเย่ซวนได้อย่างไร? เย่ซวนเป็นทั้งอัจฉริยะและมีพลังที่ร้ายกาจเกินมนุษย์ อันที่จริง แค่เพียงชื่อของสำนักชิงหยุนที่เขาสังกัดอยู่ก็เพียงพอที่จะกดขี่เจ้าสำนักกระบี่คลั่งให้จมดินได้แล้ว ต้องรู้ไว้ว่าขนาดผู้อาวุโสของสำนักระดับท็อปที่ด้อยที่สุด ยังมีระดับพลังอย่างน้อยที่สุดคือขอบเขตแก่นแท้เสมือน ส่วนเจ้าสำนักส่วนใหญ่ต่างก็เป็นผู้บำเพ็ญตนระดับขอบเขตแก่นแท้ที่แท้จริงทั้งนั้น! เมื่อเทียบกับสำนักชิงหยุนแล้ว สำนักกระบี่คลั่งก็เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่ไร้ค่า! ระดับการบำเพ็ญตนของเจ้าสำนักกระบี่คลั่งอยู่เพียงขั้นต้นของขอบเขตแก่นแท้เสมือนเท่านั้น แม้พลังของเขาจะมากพอที่จะขยี้ตระกูลหลี่ได้ แต่ในสายตาของสำนักชิงหยุน เขาก็เป็นเพียงมดปลวกตัวหนึ่ง “นี่คือผลไม้ที่เติบโตบนขุนเขาแดงชาด มันมีสรรพคุณในการรักษาอาการบาดเจ็บได้ดีเยี่ยม ตราบใดที่เขาดูดซับพลังของมันได้ทั้งหมด อาการบาดเจ็บของท่านพ่อเจ้าก็จะหายเป็นปกติเอง!” ในขณะนั้น เย่ซวนสะบัดแขนเสื้อ ผลไม้ขนาดเท่ากำปั้นก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าหลี่ชิงเหยียนทันที ผลไม้นั้นแผ่พลังงานสีแดงลึกลับออกมาอย่างรุนแรง “ถือว่านี่เป็นของขวัญต้อนรับเจ้าจากข้าก็แล้วกัน!” “ขอบพระคุณอาจารย์!” หลี่ชิงเหยียนที่เพิ่งจะสงบสติอารมณ์ลงได้ รู้สึกตื้นตันใจอีกครั้ง หัวใจของนางเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งต่อเย่ซวน แม้ว่าสรรพคุณของผลขุนเขาแดงชาดจะไม่สามารถเทียบกับโอสถคืนวิญญาณได้ แต่มันก็เพียงพอที่จะรักษาอาการบาดเจ็บของบิดานางได้ ขุมทรัพย์ที่ล้ำค่าเช่นนี้ อาจารย์ของนางกลับมอบให้โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย! ยิ่งไปกว่านั้น เจตนาของอาจารย์ก็ชัดเจนมาก ของชิ้นนี้ถูกเตรียมมาเพื่อบิดาของนางโดยเฉพาะ อันที่จริง เย่ซวนสามารถส่งผลไม้นี้ให้หลี่เจิ้งหยางโดยตรงก็ได้ แต่เขาไม่ใช่คนโง่ มีเพียงการส่งมอบผ่านลูกศิษย์ของเขาเท่านั้นถึงจะได้รับรางวัลจากระบบ “ท่านพ่อ ท่านรีบทานมันเถิด!” หลี่ชิงเหยียนรับผลขุนเขาแดงชาดมาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อยแล้วส่งต่อให้บิดาของนาง “ขอบคุณผู้อาวุโสเย่ที่ช่วยชีวิต! ข้าจะไม่มีวันลืมพระคุณท่านเลย!” หลี่เจิ้งหยางตัวสั่นด้วยความซาบซึ้งใจ ดวงตาของเขาเอ่อล้นไปด้วยน้ำตาแห่งความขอบคุณ แม้เขาจะไม่รู้ว่าผลขุนเขาแดงชาดคืออะไร แต่เขาก็สัมผัสได้ว่าผลของมันไม่ได้ด้อยไปกว่าโอสถคืนวิญญาณเลย เดิมทีเขาหมดหวังไปแล้วเมื่อบุตรสาวสุดที่รักประมูลโอสถคืนวิญญาณไม่ได้ และทำใจไว้ว่าจะต้องพิการไปตลอดชีวิต การปรากฏตัวของเย่ซวนในครั้งนี้เปรียบเสมือนการมอบชีวิตใหม่ให้แก่เขา ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายไม่เพียงแต่รับบุตรสาวเขาเป็นลูกศิษย์ แต่ยังมอบผลขุนเขาแดงชาดที่ล้ำค่ามาให้อีก นี่คือพลังอำนาจของผู้บำเพ็ญตนขอบเขตแก่นแท้! “ติ๊ง! ในเมื่อโฮสต์ได้มอบโอสถรักษาศักดิ์สิทธิ์ ‘ผลขุนเขาแดงชาด’ ให้แก่ลูกศิษย์ โฮสต์ได้รับรางวัลสุ่มคูณสิบเท่า ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับโอสถรักษาศักดิ์สิทธิ์ ‘ผลไม้แห่งจิตวิญญาณ’!” ในเวลาเดียวกัน เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในใจของเย่ซวน ทำให้เขายิ้มออกมา จากนั้นผลไม้ที่เปี่ยมไปด้วยพลังลึกลับสีขาวก็ปรากฏขึ้นในคลังเก็บของระบบของเขา ‘อืม แบบนี้สิถึงจะคุ้มค่ากับการรับลูกศิษย์ใหม่’ “เจ้าควรไปกับข้าก่อน เพื่อไปคำนับศิษย์พี่ของเจ้า หลังจากนั้นข้าจะสอนวิชาการบำเพ็ญตนและเคล็ดวิชาต่อสู้ของสำนักชิงหยุนให้!” เย่ซวนกล่าว “เจ้าค่ะ อาจารย์!” หลี่ชิงเหยียนพยักหน้าอย่างรวดเร็ว เย่ซวนสะบัดแขนเสื้อ พลังปราณแท้ในร่างกายก็พุ่งพล่านออกมา ก่อนจะโอบล้อมร่างของหลี่ชิงเหยียนไว้ แล้วทั้งคู่ก็กลายเป็นลำแสงหายลับไปในระยะไกล หลังจากที่ทั้งสองจากไป หลี่เจิ้งหยางและเหล่าผู้อาวุโสยังคงอยู่ในอาการตกตะลึง ผ่านไปครู่หนึ่งผู้อาวุโสคนหนึ่งก็เอ่ยขึ้น “สำนักชิงหยุน... เย่ซวน!” “ไม่นึกเลยว่าตระกูลหลี่ของเราจะได้รับความเมตตาจากสำนักชิงหยุน แถมชิงเหยียนยังได้เป็นศิษย์ของผู้อาวุโสเย่ซวนอีก ฮ่าฮ่าฮ่า!” ใบหน้าของผู้อาวุโสเต็มไปด้วยความตื่นเต้น ร่างกายสั่นเทาด้วยความยินดี พวกเขาเคยคิดว่าทางรอดเดียวของตระกูลหลี่คือการส่งหลี่ชิงเหยียนไปแต่งงานกับเฉินผิง จากนั้นแม้ตระกูลหลี่จะอยู่รอด แต่ก็ต้องกลายเป็นเพียงตระกูลสาขาของตระกูลเฉินและอยู่อย่างไร้ศักดิ์ศรี พวกเขาไม่เคยคาดคิดว่าสถานการณ์จะพลิกผันได้ขนาดนี้ ยอดฝีมือผู้บรรลุขอบเขตแก่นแท้ได้มาปรากฏตัวที่จวนตระกูลหลี่ และยังรับหลี่ชิงเหยียนเป็นศิษย์อีกด้วย วินาทีที่หลี่ชิงเหยียนได้เป็นศิษย์ของเย่ซวนอย่างเป็นทางการ ตระกูลหลี่ก็รู้ทันทีว่าพวกเขาไม่ต้องกลัวตระกูลเฉินอีกต่อไป ต่อให้เฉินผิงจะเป็นศิษย์ส่วนตัวของเจ้าสำนักกระบี่คลั่งแล้วอย่างไร? เขาจะเอาอะไรมาเปรียบกับการที่หลี่ชิงเหยียนเป็นศิษย์ของผู้อาวุโสเย่ซวนได้? ชื่อของเย่ซวนนั้นเป็นตัวแทนของจุดสูงสุดในอาณาจักรต้าเฉียน เขาคือโศกนาฏกรรมในสายตาของเหล่าผู้บำเพ็ญตนรุ่นเยาว์ เป็นปีศาจร้ายที่ไม่มีวันก้าวข้ามไปได้ เย่ซวนไม่เพียงแต่เป็นอัจฉริยะที่คนรุ่นหลังไม่อาจก้าวข้าม แม้แต่คนรุ่นก่อนก็ยังทำไม่ได้ แม้พลังของเย่ซวนในตอนนี้จะยังเทียบกับเจ้าสำนักชิงหยุนไม่ได้ แต่ด้วยพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ อีกไม่นานเขาก็คงก้าวข้ามเจ้าสำนักและกลายเป็นผู้บำเพ็ญตนที่แข็งแกร่งที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งสำนักชิงหยุนมา ผู้บำเพ็ญตนทุกคนในอาณาจักรต้าเฉียนต่างเคยได้ยินวีรกรรมของเย่ซวน และมองว่าเขาจะเป็นผู้ที่มีสถานะทัดเทียมกับเจ้าผู้ครองอาณาจักรต้าเฉียนในอนาคต แล้วเฉินผิงคนหนึ่งจะเอามาเทียบกับหลี่ชิงเหยียนได้อย่างไร? “ดี! ดี!” หลี่เจิ้งหยางกำหมัดแน่นและเอ่ยคำว่า ‘ดี’ ออกมาสองครั้ง ใบหน้าที่เคยซีดเผือดและไร้เรี่ยวแรงกลับมามีสีเลือดฝาด เมื่อเทียบกับทุกคนที่นี่ เขาคือคนที่ตื่นเต้นที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ตั้งแต่ที่เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส พลังของเขาก็ลดลงอย่างฮวบฮาบ ตระกูลหลี่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เสือที่บาดเจ็บจะทนรับมือกับฝูงหมาป่าได้อย่างไร? แม้เขาจะรู้สึกไร้ทางออกในใจ แต่ในฐานะผู้นำตระกูล เขาทำได้เพียงอดทนต่อความเจ็บปวดและยอมเสียสละความสุขของบุตรสาว แต่นั่นก็ทำให้หัวใจของเขาเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เขาถึงกับนึกเสียใจที่ได้รับตำแหน่งผู้นำตระกูลด้วยซ้ำ ถึงจะเป็นผู้นำตระกูล แต่เขากลับไม่มีอำนาจเบ็ดเสร็จ ไม่สามารถแม้แต่จะปกป้องบุตรสาวของตัวเองได้ เขาช่างเป็นพ่อที่น่าสมเพชเสียจริง เขาคู่ควรกับการเป็นพ่อแล้วหรือ? ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลหลี่เกือบจะต้องกลายเป็นตระกูลเบี้ยล่างของคนอื่นในยุคของเขา เขาคู่ควรกับการเป็นผู้นำตระกูลจริงๆ หรือ? ทว่า ในขณะที่เขากำลังสิ้นหวัง เย่ซวนก็ปรากฏตัวขึ้นและนำความหวังใหม่มาให้ ดั่งรุ่งอรุณของวันใหม่... เขาคือดวงอาทิตย์ที่สาดแสงสว่างช่วยตระกูลหลี่ออกจากสถานการณ์อันมืดมนและสิ้นหวัง ในสายตาของหลี่เจิ้งหยางและสมาชิกตระกูลหลี่ทุกคน เย่ซวนคือผู้ช่วยชีวิตของพวกเขา!