บทที่ 816 ลิงน้อย หลังจากที่เจ้าลิงขนฟูตัวน้อยถูกกระแทกจนกระเด็นไปไกล มันก็รีบลุกขึ้นทันที ทว่าเมื่อเห็นเจ้าวานรยักษ์กำลังตรงเข้ามาหาอีกครั้ง มันก็ตัดสินใจว่าการหนีคือทางเลือกที่ดีที่สุด เพียงชั่วพริบตาเดียว มันก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย “บัดซบ! มันเคลื่อนที่เร็วขนาดนั้นได้ยังไงกัน?” เจ้าวานรยักษ์ตกตะลึง เจ้าลิงน้อยตัวนี้เคลื่อนที่ได้เร็วกว่ามันเสียอีก! เจ้าลิงตัวนี้มันเป็นตัวอะไรกันแน่? ไม่นานนัก ลิงน้อยก็กลับมาถึงปากถ้ำที่พวกพ้องลิงตัวอื่นๆ หลบซ่อนอยู่ มันดูหวาดกลัวเป็นอย่างมาก หลังจากประสบกับความพ่ายแพ้ในครั้งนี้ ความมั่นใจของเจ้าลิงขนฟูตัวน้อยก็ลดฮวบลง เมื่อเห็นดังนั้น เย่ซวนจึงตัดสินใจว่านี่เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดในการลงมือ ลิงหน้าใหญ่เอ่ยปากขึ้นว่า “ท่านราชันย์วานร ไม่จำเป็นต้องเก็บเรื่องนี้มาใส่ใจหรอกขอรับ สัตว์ประหลาดตัวนั้นบำเพ็ญเพียรมานานภายใต้คำชี้แนะของเซียน มันจึงได้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้” “ในพื้นที่ของเรา เจ้าวานรตัวนั้นถือเป็นตัวตนที่ไม่มีใครเอาชนะได้ การที่ท่านพ่ายแพ้ให้กับมันไม่ใช่เรื่องน่าอับอายแต่อย่างใด” “เซียนงั้นหรือ?” เมื่อได้ยินคำนี้ หัวใจของลิงน้อยก็สั่นสะท้านเล็กน้อย มันปรารถนาที่จะแข็งแกร่งขึ้น เพื่อที่จะได้มีพลังในการปกป้องตนเองและผู้คนรอบข้าง “เราจะไปหาเซียนได้ที่ไหน? ข้าอยากไปที่นั่นเพื่อร่ำเรียนวิชาจากพวกเขา” ลิงน้อยถามด้วยความกระวนกระวาย เมื่อได้ยินดังนั้น เย่ซวนก็ลุกขึ้นอย่างใจเย็นและกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “ท่านราชันย์ ข้ารู้จักสถานที่แห่งหนึ่งที่เรียกว่า ถ้ำสวรรค์เจ็ดดารา” “มีเซียนท่านหนึ่งกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำแห่งนั้น นามของท่านคือ นักพรตหลิง ท่านจงไปยังสถานที่แห่งนี้เพื่อฝากตัวเป็นศิษย์ของท่านเถิด” เจ้าลิงขนฟูตัวน้อยตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างยิ่ง “ถ้ำสวรรค์เจ็ดดารา นักพรตหลิงงั้นหรือ?” มันพึมพำกับตัวเอง โดยเชื่อมั่นว่านักพรตหลิงจะต้องเป็นผู้ที่สูงส่งและทรงพลังมากแน่ๆ ลิงน้อยตอบตกลงในทันที “ได้! ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปที่ถ้ำสวรรค์เจ็ดดารา!” “พวกเจ้าทุกคนจงอยู่ที่นี่และรอข้า เมื่อข้ากลับมา ข้าจะไม่ยอมให้สัตว์ประหลาดตัวใดมารังแกพวกเราได้อีก!” “ฮ่าๆ น่าสนใจจริงๆ ข้าหวังว่าลิงตัวนี้จะไม่ทำให้ข้าผิดหวังนะ…” เขาจากไปและมุ่งหน้าตรงไปยังทะเลตะวันออก หลังจากพบสถานที่ที่เหมาะสม เย่ซวนก็ปลดปล่อยพลังปราณออกมาเล็กน้อยเพื่อสร้างเกาะขึ้นมาอย่างง่ายดาย จากนั้นจึงสร้างถ้ำสวรรค์เจ็ดดาราขึ้น เมื่อทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็นั่งรออย่างอดทน การมาถึงของเจ้าลิงขนฟูตัวน้อยใกล้จะเกิดขึ้นแล้ว นอกจากนี้ เย่ซวนยังได้สร้างอุปสรรคมากมายตลอดเส้นทางไปยังถ้ำสวรรค์เจ็ดดารา เพื่อทดสอบว่าเจตจำนงของลิงน้อยตัวนี้แน่วแน่เพียงใด เนื่องจากเขารู้ว่าลิงน้อยคงยังมาไม่ถึงในเร็วๆ นี้ เย่ซวนจึงใช้เวลาช่วงนั้นกลับไปยังสำนักเทพพงไพร ซึ่งการคัดเลือกศิษย์ใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ในเวลานี้ เจ้าสำนักต่างๆ ต่างเลือกผู้สมัครที่ถูกใจกันไปแล้ว แต่เย่ซวนนั้นต่างออกไป ท้ายที่สุดแล้วยังมีลิงน้อยที่รอเขาอยู่ที่ทะเลตะวันออก ดังนั้นเขาจึงไม่ได้สนใจเรื่องการรับสมัครหรือการประเมินศิษย์เลยแม้แต่น้อย “ไม่รู้ว่าพวกท่านรู้เรื่องนี้กันหรือยัง แต่เมื่อวานนี้ มีแรงระเบิดที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งภูเขาฟ้า” “ข้าไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่จู่ๆ ก็มีแสงเจ็ดสีพุ่งตรงไปยังทะเลตะวันออก” ในโถงใหญ่ ผู้คนจำนวนมากต่างพูดคุยถึงเหตุการณ์เมื่อวานนี้ หลังจากได้ยินเรื่องนี้ เกาซุ่นก็กล่าวเสริมว่า “นั่นสิ หลายคนเห็นเหตุการณ์นั้นกับตา ดูเหมือนว่าแสงเจ็ดสีนั่นจะถูกปล่อยออกมาจากลิงตัวหนึ่ง” “ผู้คนต่างบอกว่านี่เป็นสัญญาณแห่งโชคลาภ ท้ายที่สุดแล้วลิงตัวนี้ถือกำเนิดขึ้นจากปรากฏการณ์ระดับโลก ดูเหมือนว่าทวีปตะวันออกของเรากำลังจะเริ่มเจริญรุ่งเรืองอย่างรวดเร็วหลังจากนี้” “แต่ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเรื่องนี้เป็นเรื่องจริงหรือไม่” ทุกคนต่างรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้ เย่ว์หลุนกำลังจะพูดบางอย่าง แต่เธอก็สังเกตเห็นว่าเย่ซวนยังคงนิ่งเงียบและมีสีหน้าที่ดูแปลกไป ดังนั้นเธอจึงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า “ศิษย์น้องเย่ ท่านรู้อะไรเกี่ยวกับลิงตัวนี้บ้าง?” เย่ซวนไปไม่เป็นถึงกับมีเหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผาก “พวกท่านกำลังพูดถึงเรื่องอะไรกัน? ลิง? ลิงอะไรกัน?” เมื่อได้ยินคำตอบของเย่ซวน เย่ว์หลุนก็ตะลึงและงุนงง หลังจากนั้นเย่ซวนก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เขาเฝ้ามองพวกเขาถกเถียงกันอย่างออกรส เขาไม่มีแผนที่จะให้ใครรู้ว่าเขากำลังคิดจะรับเจ้าลิงขนฟูตัวน้อยเป็นศิษย์… ไม่สิ ต้องบอกว่ารับเป็นศิษย์ของนักพรตหลิง… จากนั้นเขาจะคอยสอนเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรให้เจ้าลิงน้อย ส่วนหลังจากนั้นจะเป็นอย่างไร เย่ซวนจะไม่ก้าวก่ายมากนัก เขาไม่อยากเข้าไปพัวพันกับความซุกซนของเจ้าลิงตัวนี้ หลังจากนั่งฟังพวกเขาคุยกันมานาน เย่ซวนก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจ ในเมื่อเขาอยู่ที่นี่วันนี้ ก็ถือเป็นโอกาสดีที่จะประกาศบางอย่าง เย่ซวนลุกขึ้นยืน ดึงดูดความสนใจของทุกคน ในฐานะผู้เชี่ยวชาญระดับเซียนเพียงหนึ่งเดียวในทวีปตะวันออก การกระทำของเขาจึงถูกจับตามองอยู่เสมอ “ศิษย์พี่อ่าว…” เมื่อได้ยินเสียงเย่ซวนเรียก อ่าวเล่ยก็มองมาด้วยสีหน้าฉงนและถามว่า “ศิษย์น้องเย่ มีเรื่องอะไรหรือ?” “ศิษย์พี่อ่าว ข้ามีเรื่องจะประกาศในวันนี้” เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็ตั้งตัวตรงทันที ในโถงใหญ่แห่งนี้ ไม่เพียงแต่มีเจ้าสำนักต่างๆ อยู่เท่านั้น แต่ยังมีผู้อาวุโส ศิษย์ และผู้ที่ผ่านการคัดเลือกเข้าสู่การประเมินรอบสุดท้ายอีกจำนวนมาก ทุกคนต่างเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ เมื่อเห็นว่าทุกสายตาจ้องมองมาที่ตน เย่ซวนก็หันไปทางด้านหลังแล้วกล่าวว่า “เย่ว์เย่ว์ เจ้ามานี่หน่อย”