บทที่ 3164 ก่อกวนพวกเขา “พวกคุณไม่เชื่อเราหรือ? มองดูสิ” เดวิสเอื้อมมือออกมาฉุดผมของชายคนหนึ่งขึ้นมา ท่าทางเหมือนถือหัวไชเท้าหรือบางทีอาจเป็นมันดราโกราไปแล้ว เพราะชายคนนั้นงอขาและมือรวมกันสั่นเทา ปรากฏว่ากำลังไหว้ขอชีวิต มือประสานกันแนบหน้า ทว่า ร่างของชายคนนั้นกลับถูกฉายด้วยสายตานับไม่ถ้วนจนตรึงอยู่กับที่ เหลือเพียงหัวที่หันซ้ายขวามองบรรดาเยาวชนอัจฉริยะแห่งโลกอมตะที่แท้จริง “มองดูสิ เมียของคุณเพิ่งทำหน้าเบ้ไป…” เดวิสกระซิบส่งเข้าไปในจิตใจของแอริก สตอร์มซอง ทำให้เขาสะท้านตัว เร่งหาคู่หมั้นของตนท่ามกลางฝูงชน เมื่อเห็นใบหน้าของเธอ เขาก็เห็นว่าเธอแท้จริงขมวดคิ้วอยู่ แม้ว่าเขาจะสงสัยว่าเธอรังเกียจการกระทำของเขาอย่างถึงที่สุดหรือไม่ เขารู้สึกถึงความละอายชัดเจนปวดร้าวในวิญญาณ จนความคิดว่างเปล่าไปหมด ‘ไม่มีการโจมตีหลังก่อกวนเลย? ดูเหมือนพวกเขารู้ดีว่าการยั่วยุฉันอาจจบลงด้วยความตาย…’ อีกด้านหนึ่ง เดวิสเห็นว่าบรรดาเยาวชนอัจฉริยะตรงหน้าไม่มีปฏิกิริยาต่อการที่เขาปฏิบัติต่อเพื่อนร่วมเจิ่งฟานอย่างโหดเหี้ยม ทำให้เขาสงสัยว่าความสามัคคีของพวกเจิ่งฟานดีเพียงใด หลังจากที่พวกเขายึดครองโลกและแทนที่วิถีฝึกฝนเซียนด้วยวิถีฝึกฝนเจิ่งฟาน ที่สุดแล้ว ดูเหมือนทุกอย่างจะเป็นไปเพื่อผลประโยชน์ “ถึงศิษย์วงศ์สตอร์มซอง เราอาจคืนคนต่ำตมนี้ให้พวกคุณด้วยราคาที่เหมาะสม แต่เราจะให้โอกาสแค่ครั้งเดียว หากราคาไม่เท่ากับชีวิตของเขา เขาจะตาย พวกคุณอาจถามเราว่ากล้าหรือไม่ แต่ถึงตอนนั้น เราก็กล้าอยู่แล้ว” เดวิสสวิงแอริก สตอร์มซองเหมือนสวิงแล้วขว้างออกไป แต่แอริก สตอร์มซองหายไปกลางอากาศ ถูกดูดเข้าไปในวงแหวนชีวิตของเดวิส “…” ฉากนี้ทำให้บรรดาเยาวชนอัจฉริยะรู้สึกถึงความหนาวเหน็บขนลุกขึ้นส่งหลัง เกิดอะไรขึ้น? ชายคนนี้ที่พูดจาหยาบคายขนาดนี้คือใคร? เขาไม่กลัวอภิภพบ้างเหรอ? ที่สามารถทำลายดินแดนชั้นต่ำได้ตามใจชอบ หรือเขาไม่เข้าใจนัยสำคัญเหล่านี้ เพราะเขาเป็นชาวดินแดนโบราณที่รู้จักกันในชื่อ ‘ปฐพีสวรรค์แรก’? ไม่ว่าจะกรณีไหน พวกเขาก็ไม่อยากยั่วยุเขา เพราะดูเหมือนเขามีพลังพอที่จะปกป้องตัวเองและแม้กระทั่งคนที่อยู่เบื้องหลังเขา “ส่วนพวกคุณที่อยู่ข้างหลังเรา เยาวชนอัจฉริยะตรงหน้าคนนี้ประกาศว่าเขาจะให้ที่ลี้ภัยแก่พวกคุณทุกคน รองรับด้วยความหวังว่าอภิภพแห่งยาคุณดวงดาราจะเสด็จลงมาและอพยพพวกเราทั้งหมด ทำไมพวกคุณไม่ใช้โอกาสนั้นแทนที่จะพึ่งพาเรา?” เดวิสพูดแต่ไม่หันหลังมอง “จริงอย่างที่ว่ามา แม้ว่าอภิภพแห่งยาคุณดวงดาราจะไม่ปรากฏตัว เราก็จะปกป้องพวกคุณตราบใดที่พวกคุณสาบานว่าจะไม่ล่าสมบัติ ซึ่งถือเป็นการประกาศเจตนาว่าจะไม่เข้าร่วมในดินแดนไร้กฎหมายแห่งนี้ ถึงกระนั้นเราควรเตือนว่าไม่ใช่ทุกฝ่ายที่จะเคารพคำมั่นสัญญาของเรา และพวกคุณควรเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไม่ว่าจะอย่างไร” ศิษย์ของอภิภพแห่งยาคุณดวงดาราเสริมขึ้น ทำให้บรรดาเชลยที่เดวิสช่วยชีวิตไว้ลังเลใจ หลังจากผ่านไปครึ่งนาที กลุ่มหนึ่งเริ่มเคลื่อนที่ไปทางศิษย์ของอภิภพแห่งยาคุณดวงดารา และเหมือนเป็นการอพยพครั้งใหญ่ ผู้คนจำนวนมากเริ่มเคลื่อนตัวไปหาเขา “ดีมาก เราขอให้คำมั่นว่าจะปกป้องพวกคุณทุกคนด้วยความสามารถอย่างดีที่สุด” ศิษย์อภิภพแห่งยาคุณดวงดารายิ้มอย่างอบอุ่น ด้วยเหตุนี้ เซียนอัจฉริยะเกือบทั้งหมดที่ติดตามเดวิสก็เริ่มลาจาก เพราะเห็นว่าอยู่ในที่ที่มั่นคง มีความหวัง แม้จะแปลกประหลาด ดีกว่าอยู่กับสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังและไร้ระเบียบที่ชีวิตและความตายของพวกเขาอาจถูกตัดสินในชั่วพริบตา ไม่ต้องพูดถึงการอยู่ใต้อำนาจตามใจชอบของคนแปลกหน้า ศิษย์อภิภพแห่งยาคุณดวงดาราประกาศว่าขณะนี้มีเซียนนับร้อยคนอยู่ในที่ลี้ภัยแล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงเต็มใจเชื่อว่าที่นั่นคือสถานที่ที่ปลอดภัย ทว่า เดวิสเห็นว่าวงศ์นกกาเหลือง วงศ์หมาป่าแสงดาวหยก วงศ์เต่าเพชรดำ ไม่ได้ลาจากเขา ยังคงยึดมั่นในแผนเดิมที่จะติดตามเขาไปจนตาย เขาซาบซึ้งในความจงรักภักดีนี้ แต่เห็นว่าศิษย์ทั้งหมดของวงศ์นกกาวิญญาณลาจากไป เว้นแต่นโยรัน “คุณไม่ลาจากไปเหรอ?” เขาหันไปมองเธอและสื่อสารผ่านวิญญาณ “ก็ถ้าจะตาย ตายกับคนที่ฉันเคารพยังดีกว่า” ใบหน้าของนโยรันไร้อารมณ์ความรู้สึก แต่คำพูดของเธอบอกให้เขารู้ในสิ่งที่เขาต้องการฟัง ทำให้เขาหันสายตาไปและจ้องมองสองสตรีที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาในขณะนี้ “ขอบคุณมากที่ปกป้องพวกเรา ท่านเซนต์โม่เทียน” เทพธิดาเหมย์ โนวาราไหว้คารวะ “ฉันไม่อยากเป็นภาระให้ท่าน ดังนั้นฉันขอลาจาก” “ฉันรู้สึกเหมือนกัน มันทำให้ฉันเศร้ามากที่ต้องจากคุณไป แต่-” เทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟก็ไหว้คารวะเช่นกัน “อนุญาตให้ฉันแสดงความยินดีกับท่านที่ปรุงยาเรล์มสำเร็จ ขอบคุณที่ช่วยชีวิตพวกเรา” เดวิสก็ไหว้คารวะตอบแทนด้วยความขอบคุณในคำพูดของพวกเขา ทว่าเขาไม่ได้พูดอะไร ทำให้พวกเธอยิ้มจางๆ ผ่านผ้าคลุมหน้าแล้วลาจากไป “คุณกำลังทำอะไร? คุณไม่ต้องการพวกเธอเหรอ?” ทันใดนั้น เดวิสก็ได้ยินเสียงของทินา ทำให้เขากระพริบตา เพราะไม่คิดว่าเธอจะเป็นคนถามเขาเรื่องนี้ โดยคำนึงว่าเขายังไม่ได้ร่วมหลับนอนกับเธอ หมายความว่าเธอกำลังลดโอกาสที่จะได้ใช้เวลาร่วมกับเขาเสียเอง “ทินา แม้แต่คุณจะอยากแนะนำเพื่อนสนิท ก็ต้องแน่ใจก่อนว่าตัวเองพอใจก่อนที่จะพูดอะไร” เขาส่งวิญญาณสื่อสารด้วยน้ำเสียงแข็งกร้าวเล็กน้อย ทำให้เธอแสดงท่าทางปริปาก “ฉันรู้ แต่สองคนนี้คือเทพธิดาเซเลสเชียล แม้แต่ฉันยังรู้สึกว่าเป็นการสูญเปล่าที่จะส่งพวกเธอไป แล้วคุณล่ะ?” ‘แล้วฉันล่ะ…?’ เดวิสหัวเราะในใจ แน่นอนว่าเขารู้สึกเสียดาย แต่จะทำอย่างไร? เขาพอใจแล้วกับเอเวลินและคนอื่นๆ และขณะนี้กำลังไล่ล่าเมเรียเพียงคนเดียว การไล่ล่านั้นทำให้เขาพอใจถึงแก่นแท้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขารู้ว่าเมเรียเคยสารภาพรักกับเขาเมื่อก่อน ความรู้สึกสำเร็จบวมในวิญญาณของเขาแล้ว ดังนั้นเขารู้สึกว่าไม่มีอะไรที่จะหยุดเขาหรือเบี่ยงเบนความสนใจเขาได้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะนิ่งดูดายเมื่อเห็นหญิงสาวตกอยู่ในความสิ้นหวัง เพราะเขาเป็นคนที่ชื่นชมความงามตามธรรมชาติ ดังนั้นเขาจึงช่วยเทพธิดาเหมย์ โนวาราให้ฟื้นฟูสุขภาพ ดูเหมือนสตรีของเขาจะเข้าใจผิดในส่วนตัวของเขา “ขอโทษนะนางงาม ท่านทั้งสองคือเทพธิดาเซเลสเชียลที่เรียกกันว่าเป็นของปฐพีสวรรค์แรกเหรอ?” freewebnovel.com ทันใดนั้น ศิษย์อภิภพแห่งยาคุณดวงดาราเอ่ยถามสองเทพธิดาด้วยคิ้วขมวดเข้าหากัน เทพธิดาเหมย์ โนวาราและเทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟมีรูปร่างต่างกัน คนหนึ่งสูงใหญ่ อีกคนเตี้ยแกร็น ดูเป็นภาพที่น่ารัก ทว่าใบหน้าของทั้งคู่ตึงเครียดพร้อมกันทันที เมื่อรู้ว่าคำพูดกระซิบของศิษย์พี่น้องได้เข้าหูเขาแล้ว ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเปิดเผยสถานะของตน ทั้งสองคนจึงพยักหน้า เมื่อเห็นพวกเธอพยักหน้า ศิษย์อภิภพแห่งยาคุณดวงดาราก็แสดงสีหน้าอึดอัดขึ้นมาเล็กน้อย “เรื่องนี้… ข้าขอประกาศว่าข้าหรือสำนักของเราไม่สามารถปกป้องท่านทั้งสองได้ เพราะเทพธิดาเซเลสเชียลเป็นเป้าหมายร้อนแรงที่มีค่าเทียบเท่ากับสมบัติระดับโซเวอเรนชั้นสูงสุด ดังนั้นขออภัยที่เราไม่สามารถ-” “อะไรนะ…?” เทพธิดาไอลา เชอร์รี่วีฟตะลึงก่อนที่ดวงตาของเธอจะขมวดเข้า “แล้วเทพธิดาเซเลสเชียลคนอื่นๆ ล่ะ?” “ข้าเพียงได้ยินมาว่ามีสามคนถูกจับกุมชะตากรรมยังไม่ทราบ ส่วนอีกคนถูกข่มขืนก่อนที่จะฆ่าตัวตาย” “…” ความเงียบสยดสยองพวยพุ่งเข้ามาในบรรยากาศที่ตึงเครียดอยู่แล้ว ทำให้ทุกคนในที่เกิดเหตุตะลึง แววตาของเดวิสก็สั่นไหวด้วยความตะลึง มีสามคนถูกจับกุม และอีกคนฆ่าตัวตายหลังจากถูกข่มขืน เขาเคยพบแค่ห้าเทพธิดาเซเลสเชียล แต่ที่จริงมีทั้งหมดสิบสองคน เขาจำรูปร่าง กิริยา อาการของทั้งห้าคนได้หมด เพราะพวกเธอแต่ละคนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และสองคนในนั้นยังคงยืนอยู่ตรงหน้าเขา แผ่นหลังของพวกเธอดูเหมือนลูกท้อ ไอลา เชอร์รี่วีฟจากวงศ์เชอร์รี่วีฟ เหมย์ โนวาราจากวงศ์นกฟีนิกส์ทองคำ เซเลน ลูนาริสจากวงศ์ลูนาริส ไลรา เซเลสเตจจากเผ่าเซเลสติอัล ดิเซนต์ ไลท์ สปิริต ซิว จุยลี่จากวงศ์งูตาเมฆมรกตคู่ แม้ว่าเขาจะไม่สนใจพวกเธอคนไหนเลย แต่เขาก็จำความงามที่บดบังแสงจันทร์ได้ทุกยามค่ำคืนของพวกเธอได้ เขายังจำได้ว่ามีการพูดคุยกันว่าเทพธิดาเซเลสเชียลมักจะพบกับชะตากรรมสองอย่าง ไม่ว่าจะอยู่คนเดียวจนตาย หรือตายอย่างน่าสลดใจ “ใคร- ใครกันที่ฆ่าตัวตาย…?” เทพธิดาเหมย์ โนวารากำหมัดแน่นจนข้อนิ้วขาว เธอไม่ได้สนิทกับใครเลยเพราะพวกเขากำลังแข่งขันกัน แต่ในฐานะสมาชิกกลุ่มที่เคยผจญภัยในดินแดนลับและคิดว่าชะตากรรมนี้ก็อาจเกิดขึ้นกับเธอได้ เช่นเดียวกัน ความโกรธแค้นรุนแรงก็พวยพุ่งขึ้นในใจของเธอ ต้องการนำความยุติธรรมมาสู่เทพธิดาเซเลสเชียลที่พบกับชะตากรรมอันน่าสลดใจ