บทที่ 3587 มิติต่างๆ “เทีย…เธอเคยได้ยินว่าเรื่องนี้อาจเป็นอะไรบ้างหรือเปล่า?” มิโรเรียหันถามของเดวิสไปยังเทียทันใดทำให้เธอกระพริบตา “ฉันเคยได้ยินข่าวลือบางอย่างเกี่ยวกับ ‘อาณาจักรฝัน’ ในชุมชนผู้ปราชญ์แห่งวิญญาณลับแห่งนั้น แต่ก็แค่เท่านั้นแหละ ปรากฏการณ์ของความฝันจากสิ่งมีชีวิตไม่จำกัดจำนวนต่างพุ่งออกเป็นแสงสว่างเล็กๆ ที่นั่น บางทีก็อาจเรียกอาณาจักรฝันว่าเป็นมิติหนึ่ง หากมันทับซ้อนกับจักรวาลทั้งหมด” เทียหนื่นริมฝีปาก ดูรำคาญเล็กน้อย แต่รอยยิ้มลอยอยู่บนปากทำให้ดูเหมือนเธอกำลังหยอกล้อ ดาเวิลและมิโรเรียทั้งสองสังเกตเห็นว่าเธออาจรู้มากกว่าที่เธอให้ไว้ ไม่ว่าอย่างไร มิโรเรียก็ยิ้ม “ใช่… ‘มิติแห่งความฝัน’ คือจุดรวมของความฝันทั้งหมด บางคนก็เรียกว่ามิติธรรมชาติกรรมจากนักวิจัยรุ่นตนเอง ตามที่เขาอ้างไว้ ที่นั่นคือที่ที่สายสัมพันธ์อันอธิบายไม่ได้จำนวนมหาศาลสานรวมและหมุนเวียนภายใต้สวรรค์” “ว้าว~” เทียยกมือขึ้นวางเหนือหน้าอกอย่างตื่นเต้น ดวงตาสีม่วงส่องประกาย “พี่สาวมิโรเรีย ฉันไม่เคยรู้เลยว่าที่แห่งนั้นจริงจังขนาดนี้ จะไปถึงได้อย่างไร? ถ้าก้าวเข้าสู่ ‘มิติแห่งความฝัน’ เราอาจเห็นความฝันของตนเองและความฝันของคนอื่นได้หรือเปล่า?” “ฉันไม่แน่ใจเท่าไหร่ แต่ที่ฉันรู้คือ มิติต่าง ๆ ไม่ได้ง่ายที่จะเข้าถึง” มิโรเรียส่ายศีรษะพร้อมยิ้มอ่อน “ข้อมูลแบบนี้ไม่ได้อยู่ในมือของอำนาจใหญ่ในจักรวาลฟ้าอัจฉริยะเลย แล้วฉันจะรู้อย่างไร? ฉันจำชื่อต่าง ๆ ได้แย่ ๆ น้อยหน่อย จนกระทั่งเราเจอ ‘งูพิษสายตาผี’ ในอาณาจักรอัคนีแห่งน้อยใจ” ดาเวิลกับเทียคอยยกคิ้วประหลาดใจ แม้แต่พลังอำนาจใหญ่ก็ยังไม่รู้วิธีเข้ามิติ? “อย่างที่ฉันทราบ มีมิติหลักทั้งหมดเก้าตำแหน่ง … แต่มีแค่แปดตำแหน่งที่ได้มีการทฤษฎีถึง แม้กระนั้นข้อมูลเกี่ยวกับมันก็หาได้ยาก มิติแห่งความฝันตามที่เธอบอกก็เป็นหนึ่งในนั้น ส่วนมิติที่เหลือคือ มิติแห่งนรก, มิติแห่งการเวียนว่ายตายเกิด, มิติแห่งเวลา, มิติแห่งความว่าง, มิติแห่งธาตุ, และมิติแห่งสวรรค์” “…!” ดาเวิลและเทียสะดุดจากที่นั่งเมื่อได้ยินชื่อนั้น พวกเขานึกภาพหลายอย่างตามคำเหล่านั้น เทียโดยเฉพาะรู้สึกว่าจิตวิญญาณของเธอกำลังสั่นสะท้อนกับหนังสือเรื่องราวที่เคยหลงเหลือไว้ในชีวิตก่อนหน้า เธอคาดว่ามันอาจเป็นมิติเวลา ทำให้เธออึดอัด ผู้เดินทางเวลาต่างมิติอาจย้อนเวลากลับไปได้บ้าง แต่ไม่ไกลเท่าชีวิตก่อนของเธอและเพื่อน ๆ ที่ต้องสละชีวิตเพื่อช่วยพี่ชายและผู้ที่จากไปแล้ว เทียคงสงสัยว่าพวกเขาต้องอาศัยความมุ่งมั่นขนาดไหนจึงทำได้เช่นนั้น “เธอพลาดหนึ่งตำแหน่ง” ดาเวิลพูดต่อมิโรเรีย ทำให้เทียตื่นจากวันฝันและพยักหน้า มิโรเรียพูดแต่เจ็ดจากแปดที่เธอรู้อยู่ “เพราะมิตินี้เป็นที่รู้จักกันดีในหมู่ ‘เอมไพเรียน’ และอาจเป็นที่ที่มีคนไปเยี่ยมชมบ่อยที่สุด” “…?” “มันคือดินแดนแห่งเลือดที่เชื่อมต่อระหว่างแปดดวงกาแล็กซี ใครบางคนอาจหลงทางและตกอยู่ใน ‘มิติอสุร่า’ และบางคนอาจเดินทางไปเองได้ ยังเรียกว่าดินแดนใต้ดิน เป็นสนามรบอันโหดร้ายที่สุดของผู้ที่อยู่ระดับ ‘จักรพรรดิอมร’ แม้แต่เอมไพเรียนก็ต้องตายบ่อยครั้งที่นั่น เพราะมันตั้งอยู่ระหว่างเส้นทางสู่กาแล็กซีย์ต่าง ๆ” “…” เทียจ้องมองด้วยความตะลึงขณะดาเวิลเงียบเช่นกัน ขนาดของมันใหญ่เกินกว่าที่พวกเขาจะเข้าใจทันที แต่มิโรเรียยังคงบรรยายต่อ “ตามที่ได้ยินต่อมาว่า มีเลือดหยดลงมากเกินกว่าจะรับไหวระหว่างทางเข้าออกของกาแล็กซี เนื่องจากสงครามที่ยังคงดำเนินอยู่ มิติอสุร่าก็จึงมีเส้นทางปรากฏที่นั่น สิ่งมีชีวิตในมิตินี้ก็เป็นมารดุโหด เนื่องจากศพจำนวนมหาศาลจึงทำให้มันถูกเรียกว่าดินแดนใต้ดินด้วย” “เลือดที่มากเกินไปคือเท่าไหร่?” ดาเวิลยกคิ้วหนึ่งข้าง “ไม่รู้เลย” มิโรเรียยักไหล่อย่างน่ารัก “ชีวิตหลายสิบแสนล้าน? สิบแสนล้าน? หรืออาจมากกว่านั้น เพราะสนามรบนี้มีอยู่เป็นร้อยพันล้านปีแล้ว” “…” ดาเวิลกับเทียมองตากัน ถ้าสะสมเลือดขนาดนั้น ก็ไม่แปลกที่เส้นทางสู่มิติอสุร่าจะเป็นเสรี “แล้วมิติที่เก้า‑‑” มิโรเรียยกมือขึ้นอย่างกระทันหัน ปกปากเขาไว้แล้วส่ายศีรษะ “ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร และไม่จำเป็นต้องคาดคะเน เพราะผู้ที่ค้นพบคำตอบนั้นมักจะจบชีวิตไม่ดี” “…” ดาเวิลกระพริบตา มิโรเรียค่อย ๆ ยกนิ้วออกจากปากเขา แล้วยิ้มกลับ “แม้ว่านักโบราณจะอ้างว่ามีมิติหลักเก้าตำแหน่ง แต่ตรวจสอบแล้วมีแค่แปดที่ยืนยันได้ ดังนั้นสากลจึงยอมรับว่า 'มิติหลักแปด' เท่านั้น มิติที่เก้านั้นเป็นแต่เรื่องเล่า” “เข้าแล้ว…” ดาเวิลตอบรับ บางเรื่องควรหลบไว้จนกว่าจะโตขึ้น หากมิโรเรียไม่คิดว่าพวกเขาพอใจกับมัน เธอก็ไม่อาจพูดออกมาได้ เขาต้องแบกภาระกรรมหนักศักดิ์สิทธิ์ไว้แล้ว ส่วนเทียเป็นคนเดียวที่สามารถรับภาระกิจกับ ‘ผู้พิทักษ์กรรม’ ของเธอได้ หากใครต้องการเปิดเผยมความลับของจักรวาล แค่สองคนนี้เท่านั้นที่มิโรเรียพูดด้วย “อีกด้านหนึ่ง มีมิติต่าง ๆ ขนาดเล็กที่เกิดขึ้นและหายไปตามเวลา บางครั้งไม่มีเหตุผลใด ๆ ทำให้มันเป็นความแปลกประหลาดสุดขีด” “บอกต่อหน่อย~” เทียตื่นเต้นอีกครั้ง ทำให้มิโรเรียยิ้มให้เธอ “มันเล็กกว่าและอ่อนแรงกว่ามิติหลัก แต่อย่าย่ำลึกว่าไม่น้อยเกินไป ที่นี่อาจเป็นที่ตายหรือทำให้รวยตามสมบัติที่เจอ หลายคนยอมขายบุตรเพื่อหวังเจอมัน เพราะมันเป็นเหมือนอาณาจักรลับศักดิ์สิทธิ์สุดยอดใน ‘จักรวาลสามชั้น’” “…!” ดวงตาของดาเวิลและเทียเปล่งประกาย พวกเขาชอบสมบัติและการผจญภัย แต่สีหน้าก็เร็วหายไป พวกเขาเข้าใจว่านี่คืออาณาจักรลับระดับสูง จึงสงสัยว่าจะเจอได้หรือเปล่าด้วยโชคชะตาที่แย่มาก ดาเวิลอยากรู้อยากเห็นต่อ แต่การรู้มากเกินไปตอนนี้อาจไม่ดี เขาจะได้เรียนรู้ทั้งหมดเมื่อเข้าสู่ ‘ขั้นจักรพรรดิอมร’ แล้วคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็อดอยากถาม ‘อัครสาวกสวรรค์’ “งั้น…นายจะเข้าสู่ขั้นจักรพรรดิอมรหรือเปล่า, มิโรเรีย?” “หลังจากเรานอน…สห­กุม” แก้มของมิโรเรียเป็นสีแดง เธอหลงลืมว่าเทียยังอยู่ข้างๆ แต่ก็ยังพูดต่อ “การทดสอบของฉันอาจเรียกพหุนาความขีดของ ‘สิบสองอสูรอาถรรพ์’ หรือแม้แต่ ‘ฟ้าประกายศักดิ์สิทธิ์’ ฉันจึงไม่อยากรีบเกินไป” “แต่เธอยังแข็งแกร่งอยู่ดี” “รู้อยู่แล้ว แต่ไม่ทำที่นี่ เราไม่อยากถูกไล่ออกก่อนจะเตรียมพร้อมเต็มที่” “เข้าใจแล้ว…” ดาเวิลยิ้มแฉ่งขณะนึกถึงว่าเขาไม่ใช่คนเดียวที่อยู่ในไฟแร้งของ ‘อาจารย์สากล’ มิโรเรียเติบโตแข็งแกร่งขึ้นและแบกภาระกิกรุนแรงมากกว่าช่วงสูงสุดของเธอ ดังนั้น ทั้งสองจึงไม่อาจเข้าสู่ขั้นจักรพรรดิอมรที่นี่ นอกจากนี้ เหตุการณ์กับ ‘ผู้เดินทางเวลากลับ’ ทำให้เขาคิดต่อว่าถึง ‘ครอนอส อลิสเทียร์’ ก็อยู่ในไฟแร้งของอาจารย์สากลแล้ว เขานึกภาพว่าอาจารย์สากลคงสังเกตคนที่เวลาลัดเข้ามาในจักรวาลของเธอ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ ‘ผู้เดินทางเวลากลับ’ กลายเป็นที่ต้องหลีกเลี่ยงเพราะเขาไม่เคยอธิบายต่อสาธารณะ ‘ก็แล้วแต่เหตุผลนั้นทำให้ครอบครัวอลิสเทียร์ถูกสังหารทั้งหมดนั้นไม่สมเหตุสมผล…’ ดาเวิลยิ้มสนิทแล้วมองไปที่เทีย มือของเขาเลื่อนมาถึงเธอราวกับต้องการจะจับ “…” เทียก็มองตามสายตาอุ่นของเขาและสีหน้ากลายเป็นสีแดง เธอยืบมือไปจับแขนของมิโรเรียไว้ แล้วส่องตาให้เขาดูอย่างขี้เล่น “สวัสดี~” เทียพุ่งไปที่มิโรเรียราวกับจะหนีจากเขา แต่รอยยิ้มของเธอยังคงแฝงความหมายอื่น มิโรเรียกระพริบตาแล้วกอดเทียไว้ สองคนทำอะไรอยู่? “เธอรู้สึกไหม?” ดาเวิลถามด้วยความสนใจ ใบหน้าคล้ายศัตรู.