**บทที่ 3856: เผชิญหน้ากับม้าดำ** “!พระเจ้า” ออโตแครช ยูลัน นาซารินยกมือออกไปยังคลารา พยายามจะช่วยเธอ แต่ทันใดนั้นก็ถูกควันสีดำหนาแน่นกลืนกินหายไป ใจของเขาเต้นรัวขณะพยายามมองทะลุหมอกหนา ความรู้สึกสับสนและหลงทางรวบรวมอยู่ขณะพลังงานความตายพุ่งใส่เข้าสู่ร่าง แม้จะคำนวณแล้ว ควันสีดำกลับบีบคั้นเขาให้หายใจลำบาก เขาถอยเท้าเดินก้าวไปข้างหน้าโดยอ้อม พลังสั่นสะเทือนจากแรงกระแทกทำให้เขาตกขัดกับความเป็นจริงที่ไม่คาดคิด: เพียงจักรพรรดิอัมรัตระดับเจ็ดก็สามารถดักจับเขา—ออโตแครชระดับสามผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ—ได้ ผู้สืบทอดนี้ แห่งเรากุชิ มิรัย สามารถสู้กับออโตแครชระดับเดียวกับเขาได้ เขาหันหลังกลับอย่างรวดเร็วแล้วล็อกเป้าหมาย—หินประหลาดที่เปล่งแสงสีดำ ปล่อยก๊าซสยดสยองที่บิดเบือนในอากาศกระจายความหายนะ แม้พลังงานสวรรค์ดินฟ้ารอบตัวก็ดูจะสูญเสียชีวิตชีวาและกำลังจะพังพินาศ ขณะเดียวกันผืนผ้าแห่งอวกาศก็เริ่มกร่อนลง ฝังเขาเข้าสู่บานพับมิติ เขาตระหนักว่าตัวสารต้องคำสาปนี้มีพลังทำให้แม้ผู้แข็งแกร่งที่สุดอย่างเขาก็อ่อนแรงด้วย ความตระหนักอธิบายให้เขาตระหนักว่าต้องเร่งดำเนินการ ก่อนก๊าซจะกลืนกินเขาให้หมด เขารวบรวมพลังจากดันเตียนลึกสุดแล้วปล่อยหมัด เปลวไฟพุ่งฟุ้งออกจากหมัดของเขา เผาไหม้ก๊าซสยดสยองจนเป็นเพลิงรุนแรง ไฟร้อนระอุเต้นกระพริบ แกร่งแย้มดุจผุพังดุจก็เหมือนของเล่น เมื่อเปลวไฟลามตัวอากาศก็ใสขึ้น อย่างไรก็ตาม ก๊าซความตายโผล่มาจากที่ไหนไม่รู้ พยายามจะทำให้เขาหายใจไม่ออกอีกครั้ง “อะไร?!” มือบรรลุจากความมืดพยายามทำลายเขา พุ่งมาที่ลำคอของเขา แต่เขาดึงกลับแล้วต่อยออกมาอีกครั้ง **บูม!~** แรงดันของการต่อยสร้างคลื่นกระแทกไฟร้อน ที่ดันมือออกไป แยกก๊าซสยดสยองออกเป็นชั่วคราว ด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า เขาโฟกัสพลังอีกครั้ง แล้วปล่อยคลื่นไฟอีกหนึ่งระลอก ดันก๊าซอันตรายถอยห่างออกไปมากยิ่งขึ้น การระเบิดพลิกฟูระหว่างเขากับก๊าซสร้างกำแพงป้องกันชั่วคราว ในขณะที่เขาหายใจลึก เขากัดฟันแน่นแล้วหันกลับมาปกป้องคลารา ในขณะเดียวกัน เขาไม่อาจเชื่อว่าเรากุชิ มิรัยจะใช้ของมีค่าอันนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพราะถ้าไม่ใช่วิญญาณของของมีค่าโจมตีเขาแล้ว การใช้ครั้งเดียวก็จะทำให้พลังหมดไป อย่างไรก็ตาม สิ่งนั้นยังคงปล่อยการโจมตีต่อเนื่อง แม้เขาจะทุ่มเทสามการโจมตีเทียบเท่าระดับออโตแครชระดับหก ถ้าวิญญาณเคลื่อนที่ด้วยตนเองของของมีค่าจะหมดพลังแล้วในตอนนี้ก็ไม่เป็นเช่นนั้น ยังคงอิ่มเอมด้วยพลังอันมหาศาลที่เขามองไม่เห็นข้อสุดท้าย อีกทั้งเขาก็ไม่สามารถตรวจสอบเกรดจริงของของมีค่าได้ เพราะพลังงานความตายทำให้ประสาทของเขาเสื่อมสลายทันทีที่ใกล้หิน เขาจึงเร่งรีบให้ความสำคัญกับการช่วยคลาราก่อน รู้ว่าเขาได้ทำผิดโดยพานเธอมา ณ ที่นี้ เป้าหมายที่ดูง่ายดายกลับกลายเป็นฟีนิกซ์ในชุดนกกระจอก เขาลงสู่พื้นพยายามช่วยเธอไม่ให้ตกลงสู่รอยแยกมิติก่อนจะสายเกินไป **ซวิง!~** ออโตแครช ยูลัน นาซารินโบกมือ สร้างกำแพงไฟเพื่อปกป้องคลาราและอีกสองคน ในขณะนั้น สัตว์มหัศจรรย์ของคลาราก็ดูเหมือนพัฒนาขึ้นเป็นฟีนิกซ์น้ำแข็งระดับราชา ขยายขนาดใหญ่พยายามบินหนีสู่รอยแยกมิติ ดูเหมือนจะรักษาได้ดี แต่พลังงานความตายก็กระทบทำให้มันอ่อนแอลงอย่างมาก **กรีด~** ฟีนิกซ์ตะโกนกลางความกลัว พยายามคงการบิน แม้เขาต้องต่อสู้กับความหลงลืมจากพลังความตายที่สั่นสะเทือนหัวใจของเขาอย่างรุนแรง ดังนั้นเขาตัดสินใจถอยออกอย่างรวดเร็ว พลังความตายยังคงไล่ตามเขาโดยไม่ลดละ แต่เขาตรงไปถึงพวกเขาก่อน ด้วยการสวิงมือใช้พลังวิญญาณอันท่วมท้น เขาจับพวกเขาทั้งหมดและพยายามวิ่งออกไป แต่แรงดึงของรอยแยกมิติแรงเกินไป ทำให้เขาถูกชะลอเวลา สิ่งนั้นทำให้พลังความตายที่น่าสยดสยองไล่ตามและกักขังเขาไว้ใหม่ “น่าอับอาย!” ร่างกายของเขาเปลี่ยนเป็นลาวาที่พุ่งไหลขึ้นขณะปลดพลังเต็มที่เพื่อดันพลังความตายออก เขาเผาเนื้อเยื่อเลือดที่เป็นสารสุดยอด “ร่างคอมพาวน์นูฟน่า” ระดับอัมไพเรียน ซึ่งให้พลังเพิ่มขึ้นและทำให้ศักยภาพของเขาเพิ่มพุ่งเป็นช่วงเวลาหนึ่ง ด้วยพลังไฟที่ระเบิด เขาตัดจังหวะจากการจับกุมของความตายและหนีออกจากรอยแยกมิติ สร้างรอยเสียวหายากตามหลัง เมื่อเขาออกมาด้านอีกด้านหนึ่ง เขาตระหนักถึงขีดความสามารถใหม่ของตน ครั้งแรกในชีวิตที่เขาต้องเผาเนื้อเลือดของตนเอง แต่เมื่อมองไปที่คลารา เขาก็คิดว่าทั้งหมดคุ้มค่า **ริบ!~** ทันใดนั้น มีดสั้นโผล่จากแผลในอวกาศติดข้างหัวของเซียะลาน แต่เป้าหมายดูเหมือนจะเป็นคนอื่น “…!” ออโตแครช ยูลัน นาซารินสังเกตเห็นนักลอบเร้นลึกลับที่โผล่มาโดยมิได้เคลื่อนไหวใดๆ จนกระทั่งเขาเคลื่อนที่ เขาโบกมือพยายามกระเด็นมือออกอย่างรวดเร็ว แต่ล่าช้าเกินไป ดาบนั้นทะลุเข้าหาคลาราแทนเซียะลาน ตั้งใจจะตัดชีวิตเธอ แต่ทันใดนั้นเธอถูกดึงกลับมา ชายคนหนึ่งแทรกเข้ามา ปล่อยหมัดเต็มกำลังโดยตรง แสงสว่างอาบส่องจากหมัดของเขาขณะแค่ตบนักลอบเร้น แรงของการตบเทียบเท่ากับหมัดของจักรพรรดิอมรัตระดับเก้า หรือแม้กระทั่งแข็งกว่า เพียงพอที่จะดึงดาบออกจากมือของนักลอบเร้นและขว้างเขาไปด้านหลัง ขณะเดียวกัน ชายคนนั้นก็ถูกกระแทกจากการต่อสู้และลื่นไถลกลับมาที่ปีกของฟีนิกซ์ นักลอบเร้นเคลื่อนที่ถอยหลังเล็กน้อยก่อนจะทิ้งกระเป๋าโป๊ยเกล้า “พิษ!” เดวิสตะโกน แต่การโจมตีของออโตแครช ยูลัน นาซารินมาถึงทันเวลา ผงพิษกระจายในอากาศ แต่คลื่นไฟโจมตีทันทีทำลายทุกอย่างก่อนที่ผงพิษจะกระจายเต็มที่ **วี๊ด~** ออโตแครช ยูลัน นาซาริน ยืนนิ่งปกป้องคลาราอย่างมุ่งมั่น ตรวจจับพื้นที่และพบว่าใกล้เคียงมีนักลอบเร้นระดับซูเวียนสตีจระดับพีคประมาณสี่คน ทำให้สถานการณ์ชัดเจนขึ้น เขายังไม่พบเรากุชิ มิรัย เธอวางกับดักที่นี่ ตั้งใจจะฆ่าใครก็ตามที่เข้ามา “ตายเถอะ!” ทันใดนั้นเสียงของเรากุชิ มิรัยกึกก้อง พลังงานความตายเป็นก้อนพังทลายจากบนลงมาทำลายความวุ่นวายรอบแวดล้อม ออโตแครช ยูลัน นาซาริน ตอบโต้อย่างรวดเร็ว ปล่อยการโจมตีไฟต่อเนื่องเพื่อคัดค้านพลังงานความตาย เขาปกป้องคลาราจากอันตราย และโฟกัสที่นักลอบเร้นระดับพีคซูเวียนสตีจที่ซ่อนไว้ใกล้เคียงในขณะที่จัดการเรากุชิ มิรัย แต่คลื่นกระแทกจากการต่อสู้ทำให้เซียะลานพุ่งกลับไปด้านหน้า แทบล้ม ร่างของเธอได้รับการบาดเจ็บอย่างหนักทำให้เลือดไหล แต่เธอยังคงโหนบได้และบินพาพวกเขาไป แต่เธอไม่สังเกตว่าเดวิสตกจากปีกของเธอ “ไม่!” คลาราตะโกนพร้อมกระโดด แต่พลังป้องกันที่ออโตแครช ยูลัน นาซารินสร้างไว้ก็หยุดเธอไว้ไม่ให้ออกไป ภายในวินาทีเดียวเซียะลานพาเขาทั้งหมดไปหลายสิบกิโลเมตรตามทางเข้าถ้ำ เดวิสลงพื้นมองไปรอบ ๆ ขณะเซียะลานพาเขาต่อไป เส้นทางถ้ำเริ่มสั่นอย่างรุนแรง ผนังถ้ำพังทลายและหินร่วงหล่นลงมาทับพวกเขา เดวิสรีบลุกขึ้นยืนพยายามไล่ตามพวกเขาขณะถ้ำพังลงต่อเนื่อง “เพราะคุณมาที่นี่ อย่าพยายามออกไป” เสียงเย็นเยียบดังมาจากอวกาศรอบตัวเขา เดวิสหันหัวและปล่อยมือ ดาบพลาดศีรษะของเขาเล็กน้อย แต่เขาจับหัวของนักลอบเร้นและบีบจนกระจกตาแตกโดยแรงมือเปลือย เขาใช้เทคนิค “ซอลสเคา” ทันที แต่— **บัง!~** หัวของนักลอบเร้นระเบิดทำให้เดวิสถอยมือกลับ เขาเห็นฝ่ามือเปื้อนเลือดปนรันตร์ “คำสาปกฎหมาย…?” เขากระหน่ำตาแล้วต่อยกลับไปข้างหลัง **บูม!~** คลื่นกระแทกแรงดุจพายุ เขวี้ยวเงาของนักลอบเร้นที่สวมเสื้อคลุมสีดำออกจากช่องสูญญากาศ ปรากฏในอวกาศจริง ประสาทของเขาเพิ่งปรับตัวให้เข้ากับความมืดรอบตัว แต่แล้วหมัดพุ่งเข้าแทงหน้าตรง **บัง!~** หัวระเบิดเป็นคราบเลือดก่อนที่ชายคนที่ทำลายศัตรูจะวิ่งเข้าหาฟีนิกซ์ อย่างไรก็ตาม ณ ขณะนั้นฟีนิกซ์น้ำแข็งได้พ้นจากพื้นที่แล้ว ทำให้เขาเลี่ยงก้อนหินหล่นล่วงหน้าและพบที่ปลอดภัย “คุณคือใคร?” ทันใดนั้นเงาคลุมสีดำปรากฏจากเงามืด พริบตาเหมือนวิญญาณมองมาที่เขาโดยตาที่ส่องแสงสีเทาเข้ม นั่นคือเรากุชิ มิรัย “ประสาทของคุณคมกริบจนเจาะลึกพอจะเจาะจงนักลอบเร้นระดับเอลิตเหล่านี้ได้ แม้ฉันก็ยังหาไม่ออก” “…” Davis เหมือนเกร็ง เขาต้องยอมรับว่าเธอช่างเฉียบคมและฉลาด การทำงานในตำแหน่ง Candidacy ของเธอทำให้ได้ของมีค่าอันหายาก เดินทางสู่ศิลาเจดีย์ที่ซ่อนอยู่ที่สามซึ่งล้อมรอบด้วยอีมไพเรียนคริสตัลบีสท์ และแม้กระทั่งได้สูตรอำพรางกิลด์แดมระดับเกลดทองหนึ่งหรือสองเม็ด ซึ่งเธอคงเคลียร์แล้วและกลายเป็นอันตรายเกินพอให้ต่อสู้กับออโตแครชระดับสอง หรือแม้กระทั่งต่อสู้กับออโตแครชระดับสามได้ด้วยตัวเอง.