บทที่ 4841: บนดวงอาทิตย์ดวงอื่น บางแห่งในภูเขา— “มันจบแล้วจริงๆ…” คำพูดหลุดออกมาราวกับลมหายใจรวมกัน เฉียบแหลมและแหบเหมือนการหายใจดังก็อาจทำให้สิ่งเหนือฟ้าแปรเปลี่ยนที่เพิ่งหายไปบังเอิญได้ ผู้คนที่ชุมนุมบนคมเขาเงียบหายใจค่อยๆ ยกศีรษะขึ้นหลังจากจ้องฟ้านานเกินกว่าที่จะทนได้ คอสั่นกรอนตาเปล่งประกาย เมฆดำยังคงลอยล้อมรอบ เหลือเพียงรอยขาดและฉีกขาดราวกับถูกขยี้โดยสิ่งร้ายแรง แสงฟ้าผ่ามหาศาลสีม่วง-ลบส่องแสงแวววอนในนั้นก่อนค่อยหายไป ทิ้งไว้เพียงความเงียบลึกลับไร้ธรรมชาติ เสียงเต้นของหัวใจที่เคยดังกึกก้องช้าๆ ลงลง แต่ความกลัวยังคงตราต่อหัวใจของพวกเขา “การทดลองอะไรนี่…?” มีคนกระซิบ เสียงสั่นสะเทือนแม้พยายามทำให้ดูธรรมดา ไม่มีใครตอบทันที “การทดลองแบบใหม่…​” มัยเรียพูดพลิกหน้ามองไปที่วิกซ์ โวอิดฟิลด์ “แบบที่เขาเท่านั้นทำได้” *หายsss* อีกคนหนึ่งสูดลมหายใจเย็นเข้าลึก “มันไปถึงนี่แล้ว…” มัยเรียมองไปที่คนนั้น เห็นว่ามันคือคาเรียต เขากลั้นลึก “เราไม่ได้อยู่ในอาณาจักรกิจิกฤติหกหัว แม้แต่ใกล้ศูนย์กลางก็ไม่ถึงเลย ทำไมมันถึงใหญ่ขนาดนี้? บ้าจริง ฉันคิดว่าจิตวิญญาณของฉันจะพัง” คนที่สามหัวเราะขม “เกือบจะเปิดคาถาชีวิตรอด ฉันคิดว่ามหปักษีกำลังมาหาเรา” เสียงของเธอหวานละเมียด เธอคือลาฟริอา รินเมย์ มัยเรียควบคุมมือสั่นของเธอ ไม่อาจนึกภาพว่าอาการทดสอบที่เขาต้องเผชิญก่อนเมฆทดสอบนี้หายไป ชีวิตและความตายของเขายังไม่รู้ แต่เธอยังมั่นใจว่าเขาจะผ่านการทดสอบได้ ปัญหาเดียวคือ นักรบสวรรค์และผู้ที่อาจจะมาร่วมกันต่อสู้กับเขา เธอหวังว่า เขาจะรอดพ้นจากอุปสรรคทั้งหมดและกำลังจะโจมตีจุดอ่อนของเธอ ออร่าของเธอพุ่งขึ้น “พี่สาวน้อง, รอแป๊บ” ทันใดนั้น เสียงจากหญิงคนด้านข้างดังขึ้น มัยเรียหันมองหญิงคนนั้น นั่นคือคิวร่า ดาร์กสตาร์ หญิงคนนี้ลึกลับแม้ต่อเธอเอง ใบหน้าแทบไม่เคยเปลี่ยน เธอสงสัยว่าคิวร่า ดาร์กสตาร์ต้องการอะไรเมื่อเธอยกมือขึ้นดูเหมือนกำลังต้องการบางอย่างหรือเก็บหนี้ “คุณมีแก่นวิญญาณของเขาไหม?” “…” มัยเรียขมวดคิ้ว ไม่เข้าใจ แต่พวกเขาย่อมรับฟังเธอเสมอ เธอตอบ “มีครับ แต่คุณต้องการทำอะไร? เร่งให้เร็วหน่อย เพราะฉันไม่มีเวลา ฉันต้องทำให้เสร็จก่อนที่นักรบสวรรค์จะมาถึง” “ไม่ต้องห่วง ทุกคนที่นี่พร้อมปกป้องคุณ” วิกซ์ โวอิดฟิลด์พูดให้กำลังใจบ่งบอกว่าที่นี่ไม่มีใครจะทำลายแผนของพวกเขา มัยเรียพยักหน้าเบา “ฉันรู้และไม่อยากเป็นภาระให้ใคร ที่นี่อันตราย แม้การทดสอบของฉันไม่สยองขวัญเท่าของเขา แต่มันอาจอันตรายกว่าอะไรที่คุณเคยเจอ หากการโจมตีจากการทดสอบนั้นแข็งแกร่งเท่าฉัน การอยู่ที่นี่อาจทำให้ตายได้ เพราะการโจมตีของฉันอาจพลาดฉันแต่กระทบคุณทุกคน” “เอ? แย่มากขนาดนั้น…?” คาเรียตกระพริบตา เขารู้ว่าการแทรกแซงการทดสอบของคนที่แยกสาขาออกไปนั้นอันตรายมาก โดยเฉพาะเมื่อพวกเขาเป็นอิมไพเรียนหรือเอ็กซ์แสลท์ อย่างไรก็ตามเขาไม่คิดว่าการโจมตีจากการทดสอบจะออกมาตีตรงที่พวกเขา มันฟันธงไม่ลงตัวเลย มัยเรียเงียบก่อนนำแก่นวิญญาณที่อัดแน่นในไข่มุกออก “ผมแค่คิดว่าแย่มากสำหรับสามีของฉัน” เธอส่งให้คิวร่า ดาร์กสตาร์ผู้เย็นชา คิวร่าก็ไม่เสียเวลากล่าวอธิบายใด ๆ เพียงวางมือบนศีรษะ กดสองนิ้วที่หน้าอก ยกไข่มุกขึ้นเบา ๆ ให้พลังส่องแสงสีม่วงดำบรรจบกับออร่าของเธอ ทำให้มัยเรียขมวดคิ้ว “เธอกำลังทำอะไรอยู่?” เธอถามด้วยความกังวล วิกซ์ โวอิดฟิลด์แกว่งหัว ไม่รู้เลย ลาฟริอา รินเมย์หัวเราะเบา “พี่สาวกำลังค้นหาสามีคุณโดยใช้ดวงดาวแห่งอัคคีสวรรค์ ด้วยศิลปะดวงดาวแปลกของเธอ เธอฝึกการบรรลุอมตะเป็นหลักและการบรรลุอัคคีเป็นสนับสนุน” “เธอทำได้จริงหรือ?” วิกซ์ โวอิดฟิลด์กระพริบตา ถ้าเป็นเช่นนั้น การหาสตेलाไม่น่าจะยากเลย เพราะเธอเป็นเหมือนเลือดและแก่นวิญญาณของสต่า สุดท้ายเธอเป็นลูกสาวที่ดูแลสตลอดตั้งแต่เกิดในมินิ-อาณาเขตพิเศษที่เรียกว่า “เวิร์ดดั๊ส ซีครัต เรัลม” เธอเป็นลูกของเธอ จึงต้องใส่ใจเธอหลายอย่าง แต่คาเรียตได้นำพวกเขาไปยังสตेला “ผมคิดว่าใช่~” ลาฟริอา รินเมย์ทำหน้ายุ่งยาก “พี่สาวคิวร่าเคยบอกว่าจะใช้วิธีนี้หาสามีเขาเร็วที่สุดเพื่อให้ปรากฏต่อหน้าเขาและพกพาเขากลับ อย่างไรก็ตามข้อเสียคือเธอใช้ได้แค่ครั้งเดียวในช่วงเวลาที่เธอไม่เปิดเผย ดังนั้นเธอจึงเก็บไว้ใช้ตอนนี้” คิวร่า ดาร์กสตาร์เปิดปากทันใด “ดวงดาวในอวกาศเป็นพยานต่อเกือบทุกสิ่ง แค่ถามก็พอ” “หรือขู่ว่า~” ลาฟริอา รินเมย์หัวเราะกึกกึก คิวร่า ดาร์กสตาร์ไม่ตอบสนองต่อความเห็นนั้น ยังคงจดจ่ออยู่ ประสาทศักดิ์สิทธิ์ของเธอวิ่งจากดาวหนึ่งไปอีกดาวหนึ่งจนถึงดวงดาวหลายล้านดวงรอบอาณาจักรกิจิกฤติหกหัว ดูเหมือนว่าเธอจะมองเห็นอาณาจักรทั้งหมด แต่ไม่ได้เกินจริงจนเกินไป เนื่องจากการขยายประสาทออกไปได้เพียงแค่บางดวงเท่านั้น อย่างไรก็ตามเธอไม่ต้องเสียเวลาค้นหา เพราะเธอมีแก่นวิญญาณของเดวิสทำให้เธอตามเขาได้ไกล แม้เมฆทดสอบจะบังประสาทส่วนใหญ่ เธอยังล็อกดาวเย็นและมองลงมาจากนั้น ดวงตาอัคคีของเธอเปิดเหมือนตาจากความว่าง คิวร่า ดาร์กสตาร์เปิดตาอย่างกระทันหัน ดวงตาเงินเงาแสดงภาพเดวิสวิ่งหนีในฟ้าโดยใช้แหวน “เทมโปรัล โวอิดแพลน” “เจอแล้ว” เธอทำสัญลักษณ์ด้วยมือและยกมือหนึ่งขึ้น ชี้ไปยังดวงดาวอัคคี แพลตฟอร์มอัคคีปรากฏขึ้นใต้เธอก่อนที่เธอจะลอยขึ้นเหมือนอมตะ แล้วสลายเป็นแสงสีขาว-ดำบริสุทธิ์ แสงระยิบระยับพุ่งขึ้นทันที ทำให้ดวงอัคคีหายไปในพริบตา แสงสีขาว-ดำหายไปจากคมเขาเหมือนไม่เคยมี ช่วงเวลาสั้น ๆ ความเงียบครอบงำ จากนั้นคาเรียตตื่นจากความฝัน “รอ! เธอแค่หลบพ้นจากอวกาศเหมือนมันไม่มีอะไรเลย?” เขาคิดว่าเขาเก่งกับปีกบิดเบือนอวกาศของเขา แต่มันกลับไม่เท่าพี่สาวคิวร่า ดาร์กสตาร์ หัวใจของมัยเรียกระทง ลาฟริอา รินเมย์จับมือหลังหลังแล้วส่ายเท้าติดพื้นเล็กน้อยขณะลอยอยู่ ดวงตาจำนนำแสงประกาย “พี่สาวทำเต็มที่แล้ว~ ถ้าอัศวินผู้สูงศักดิ์เข้ามาขวาง จะต้องอาจจะบีบเลือดออก” วิกซ์ โวอิดฟิลด์ขมวดหน้าลึกซึ้ง มองฟ้าอย่างต่อเนื่อง “เดินทางผ่านลิงก์อัคคี…​เธอใช้พลังอัคคีมหาศาลเกินกว่าจะเชื่อ นอกจากนี้เทคนิคนี้คงไม่เหมาะกับช่วงเวลาที่ฟ้าและดินยังถูกอากาศที่แปลกประหลาดดูดซับ” “ถ้าเธอถึงได้อย่างปลอดภัยเวลาและช่วยสามีของฉัน ฉันจะเป็นหนี้เธอ” มัยเรียพูดพร้อมยกตัวขึ้น บุกจุดอ่อนของเธอและเริ่มการทดสอบของเธอ *กึกก็ด!* สวรรค์อันโกรธที่เพิ่งสงบกลับเห่าโกรธอีกครั้ง ลาฟริอา รินเมย์อึดอัดจนไม่มีคำพูด ก่อนหมุนกลับวิ่งตามหญิงสวมเสื้อสีม่วง-แดงเข้ม “อา~ ช่วยฉันหน่อย~” บรรพบุรุษฟูร์นไบท์สักขี่คิ้วพีรัยออร่าของเธอสั่นในสเตจเอมไพเรียน ผู้ที่ซ่อนการทดสอบอย่างง่ายดายเหมือนกลัวการทดสอบของมัยเรีย แต่เมื่อรับรู้ถึงออร่าทำลายล้างในอากาศ เธอก็ต้องหายใจลึก ๆ แม้ในใจเธอสงสัยว่าการอยู่ในดวงตาน้ำท่วมของพายุภายใต้การทดสอบของเดวิสจะน่าสยองแค่ไหน.