บทที่ 466 ผู้อาวุโสนิกายคนใหม่ "การชนะการแข่งขันเป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ผมจะนำทางนิกายบุปผาโปรยปรายไปสู่การเป็นนิกายอันดับหนึ่งของทวีปตะวันออก และมันจะไม่เป็นเพียงแค่ชื่อเรียกเท่านั้น" ซูหยางมองไปที่หลิวหลานจือแล้วกล่าวต่อ "ผมจะฝากเรื่องการบูรณะและแขกเหรื่อไว้กับคุณและผู้อาวุโสนิกาย ส่วนเรื่องอื่นที่เหลือผมจะจัดการเอง" "ในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า ผมจะเริ่มเปิดรับสมัครศิษย์ใหม่ อย่างไรก็ตาม วิธีการของผมจะแตกต่างไปจากสิ่งที่คุณคุ้นเคยโดยสิ้นเชิง" "ฉันจะมอบทุกอย่างให้คุณจัดการ" หลิวหลานจือพยักหน้า "เมื่อการรับสมัครสิ้นสุดลง นั่นคือเวลาที่ความสนุกที่แท้จริงจะเริ่มขึ้น ผมหวังว่าพวกคุณทุกคนจะสนุกไปกับมันเหมือนกับผมเมื่อถึงเวลานั้น" ซูหยางกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่มีเลศนัย เหล่าศิษย์ต่างสบตากันด้วยความสงสัยว่าเขากำลังวางแผนจะทำอะไร แต่ก็นั่นแหละ ซูหยางเป็นชายที่คาดเดาไม่ได้และไร้ขอบเขตจำกัดตามมาตรฐานทั่วไป ดังนั้นทุกอย่างจึงเป็นไปได้สำหรับเขา "พวกเธอคนไหนมีคำถามอะไรไหม?" เขาถามพวกเขา ศิษย์คนหนึ่งยกมือขึ้นแล้วพูดว่า "เราควรทำอย่างไรต่อไปในเมื่อการแข่งขันระดับภูมิภาคจบลงแล้ว? พวกเราจะยังคงฝึกฝนร่วมกับท่านต่อไปหรือไม่?" ศิษย์ทุกคนที่อยู่ที่นั่นต่างมองเขาด้วยสีหน้าประหม่า ในเมื่อการแข่งขันระดับภูมิภาคจบลงแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่เขาจะต้องฝึกฝนร่วมกับพวกนางอีก ยิ่งไปกว่านั้น พวกนางกำลังจะมีศิษย์ใหม่เข้ามาในอนาคตอันใกล้ ศิษย์เหล่านี้ต่างกลัวว่าซูหยางจะไม่ฝึกฝนร่วมกับพวกนางอีกต่อไปในเมื่อทุกอย่างจบลงแล้ว ซูหยางหลับตาลงครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "เมื่อสถานการณ์และเวลาเปลี่ยนไป จุดประสงค์ของเราก็ย่อมเปลี่ยนตาม ผมจะมีภารกิจยุ่งมากตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป และจะมีศิษย์ใหม่เข้ามาเติมเต็มช่องว่างจากการขาดแคลนศิษย์ชาย ดังนั้นผมจึงไม่สามารถเก็บพวกคุณทุกคนไว้กับผมได้อีกต่อไป" เมื่อเหล่าศิษย์ได้ยินเช่นนั้น ต่างก็แสดงสีหน้าหดหู่ แน่นอนว่าพวกนางรู้อยู่แล้วว่าสถานการณ์นี้เป็นเพียงแค่เรื่องชั่วคราวและวันหนึ่งมันจะต้องจบลง แต่เมื่อเวลานั้นมาถึงจริงๆ พวกนางก็ไม่อยากจะยอมรับมัน "ฉ-ฉันไม่รังเกียจที่จะเป็นคู่ฝึกฝนส่วนตัวของท่านนะ! ถึงอย่างไรก็จะมีศิษย์หญิงคนใหม่เข้ามาอยู่ดี! ต่อให้เราไม่ได้ฝึกฝนกับท่านทุกวัน แค่นานๆ ครั้งก็เพียงพอแล้ว!" คนหนึ่งในกลุ่มกล่าว ซูหยางยังคงสงบนิ่งและกล่าวต่อ "แม้พวกเธอจะยังอายุน้อย แต่ตอนนี้พวกเธอทุกคนแข็งแกร่งเท่าหรืออาจจะแข็งแกร่งกว่าผู้ใหญ่ส่วนใหญ่เสียอีก ด้วยเหตุนี้ ผมจึงวางแผนที่จะแต่งตั้งทุกคนที่นี่ ยกเว้นศิษย์น้อง ให้เป็นผู้อาวุโสนิกายที่จะกลายเป็นเสาหลักใหม่ของนิกายบุปผาโปรยปราย แน่นอนว่าหากพวกเธอปรารถนาที่จะเป็นศิษย์ต่อไป นั่นก็ไม่มีปัญหาแต่อย่างใด" "ผ-ผู้อาวุโสนิกายงั้นหรือ?" เหล่าศิษย์ต่างหันไปมองหน้ากันอีกครั้ง พวกนางไม่คาดคิดว่าจะได้รับผลลัพธ์เช่นนี้ "ในเมื่อตอนนี้ผมเป็นเจ้าสำนัก และทุกอย่างจะกลับเข้าสู่สภาวะปกติในไม่ช้า ผมจะไม่สามารถฝึกฝนร่วมกับเหล่าศิษย์ได้อีกต่อไป แต่ถ้าพวกเธอเป็นผู้อาวุโสนิกาย เรื่องราวมันก็จะเปลี่ยนไป แม้ว่าจะไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยนัก แต่ผมสามารถแบ่งเวลาเพื่อช่วยเสริมการฝึกฝนของผู้อาวุโสนิกายได้เป็นครั้งคราว" เมื่อเหล่าศิษย์ได้ยินคำพูดของเขา สีหน้าที่เศร้าหมองก็เปลี่ยนเป็นความปิติยินดีพร้อมรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าทันที "ข้ายินดีที่จะเป็นผู้อาวุโสนิกาย!" "ข้าด้วย! ข้ายอมรับตำแหน่งผู้อาวุโสนิกาย!" เหล่าศิษย์ต่างตกลงที่จะกลายเป็นผู้อาวุโสนิกายอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน ผู้อาวุโสนิกายคนอื่นๆ ต่างก็ตกตะลึงกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น ในประวัติศาสตร์ทั้งหมดของนิกาย นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาคัดเลือกผู้อาวุโสนิกายด้วยวิธีเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม มันเป็นเรื่องจริงที่พวกเขาขาดแคลนผู้อาวุโสนิกาย และเมื่อนิกายบุปผาโปรยปรายรุ่งเรืองด้วยศิษย์ใหม่ พวกเขาก็จำเป็นต้องมีผู้อาวุโสนิกายเพื่อรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อย ซึ่งเรื่องนี้คงเป็นไปไม่ได้เลยหากมีจำนวนผู้อาวุโสนิกายเท่ากับที่มีอยู่ในตอนนี้ "เอาล่ะ นี่คือทั้งหมดที่ผมมีให้พวกคุณในตอนนี้ ผมจะให้รายละเอียดเพิ่มเติมหลังจากจบการรับสมัครศิษย์ พวกคุณจะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบจนกว่าการรับสมัครจะเริ่มขึ้น" หลังจากที่เขาพูดจบ เหล่าศิษย์ก็เริ่มสนทนากัน ศิษย์ที่เข้าร่วมการแข่งขันต่างหวนรำลึกถึงช่วงเวลาที่เมืองหิมะโปรยปรายและเหตุการณ์ในการแข่งขันที่ผ่านมา ในขณะเดียวกัน ศิษย์บางคนโดยเฉพาะศิษย์น้อง ต่างก็ล้อมหน้าล้อมหลังฉินเหลียงอวี้และถามคำถามเกี่ยวกับภูมิหลังของนางและทวีปใต้ "ท่านมาจากทวีปใต้จริงๆ หรือ? ท่านมาที่ทวีปตะวันออกได้อย่างไรในเมื่อทะเลหยกคั่นกลางระหว่างเรา?" เหล่าศิษย์น้องมองนางด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความสนใจ "เอ่อ... ซูหยางพาข้ามาที่นี่ด้วยเรือเหาะน่ะ..." ฉินเหลียงอวี้กล่าว "ว้าว! เรือเหาะ! ต้องเป็นลำเดียวกับครั้งนั้นแน่เลย!" เหล่าศิษย์น้องกล่าวพลางนึกถึงเรือเหาะยักษ์ที่มารับซูหยางและหงอวี้เอ๋อร์ที่งานประลอง "ทำไมท่านถึงมาที่ทวีปตะวันออกล่ะ?" อีกคนถามนาง "ซูหยาง..." นางตอบด้วยน้ำเสียงเหนียมอาย เหล่าศิษย์น้องสบตากันก่อนจะหัวเราะออกมา "ฮ่าฮ่าฮ่า! แน่นอนอยู่แล้ว! ไม่อย่างนั้นหญิงงามอย่างท่านจะมาอยู่ใกล้ชิดกับศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเราได้อย่างไร!" "เล่าเรื่องทวีปใต้ให้พวกเราฟังหน่อยเถอะนะ!" ฉินเหลียงอวี้พยักหน้าและเริ่มเล่าเรื่องราวของทวีปใต้ให้เหล่าศิษย์น้องฟังราวกับกำลังเล่านิทาน ในขณะเดียวกัน หลังจากจบการปราศรัยของซูหยาง หลิวหลานจือก็เดินเข้ามาหาเขาและพูดว่า "ซูหยาง ฉันอยากจะคุยเรื่องแผนการในอนาคตของเราให้มากกว่านี้ แต่มีแขกนับพันคนรออยู่หน้าประตู" ซูหยางพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "ผมเข้าใจแล้ว คุณทำในสิ่งที่คุณต้องทำเถอะ" ไม่กี่นาทีต่อมา หลิวหลานจือก็จากไปพร้อมกับเหล่าผู้อาวุโสนิกายเพื่อต้อนรับแขกที่มาเยือน ด้วยอัตรานี้ ต่อให้พวกเขาใช้เวลาทั้งวันในการต้อนรับแขก ก็คงต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าความสงบจะกลับคืนสู่ที่นี่ หลังจากหลิวหลานจือจากไป ซูหยางก็หันไปมองหลานลี่ชิง ซึ่งกำลังยืนเงียบๆ อยู่ที่มุมห้องและคอยจ้องมองเขาอยู่ตลอด เมื่อนางรู้ตัวว่าซูหยางสังเกตเห็นนาง นางจึงส่งยิ้มที่เต็มไปด้วยความประหม่าให้เขา เขาเดินเข้าไปหานางแล้วพูดว่า "ไปกับผมหน่อย ผมมีเรื่องสองสามอย่างที่อยากคุยกับคุณ" หลานลี่ชิงพยักหน้าก่อนจะเดินตามเขาไปยังสถานที่ที่เป็นส่วนตัว