Chapter 1538: สภาเงา ในส่วนที่ลึกลับที่สุดของศาลาแห่งนี้ เต็มไปด้วยกฎการผนึกและพลังเสริมมากมาย ทำให้สถานที่แห่งนี้ยากจะบุกรุกดุจป้อมปราการ ยิ่งไปกว่านั้น มนตราเหล่านี้ทั้งหมดล้วนมาจากเหล่าเทพสมุทร และไม่ใช่แค่สามหรือห้าองค์เท่านั้น มีศิษย์เพียงไม่กี่คนที่รู้เรื่องสถานที่แห่งนี้ ตัวอย่างเช่น บรรพชนทั่วไปไม่มีคุณสมบัติพอที่จะรับรู้ถึงการมีอยู่ของมัน ยิ่งไปกว่านั้น เพราะมันถูกจัดว่าเป็นสถานที่ลับสุดยอด จึงมีเพียงฮอลโลว์เท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้ามา แม้แต่เทพธิดาเจ็ดศาสตราที่รอบรู้ในเจ็ดกระบวนท่าก็ยังไม่มีสิทธิ์นี้ มีเพียงผู้ที่บรรลุเป็นเทพสมุทรเท่านั้นจึงจะได้รับอนุญาตให้เข้ามาและรับรู้ถึงความลับที่แท้จริงในสถานที่แห่งนี้ การปฏิบัติเช่นนี้ไม่ใช่เพราะฮอลโลว์เห็นแก่ตัว แต่เป็นเพราะความสำคัญอย่างยิ่งยวดของเรื่องนี้ที่เกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของศาลา หรือแม้กระทั่งของเผ่าปีศาจสมุทรทั้งหมด หากมีใครอื่นล่วงรู้ถึงเรื่องนี้ ผลลัพธ์ที่ตามมาจะเกินกว่าจะคาดเดาได้ ฮอลโลว์จึงระมัดระวังเรื่องนี้เป็นอย่างมาก หลังจากพาหลี่ชีเย่มาที่นี่ เขาก็ยืนอยู่ด้านนอกแล้วกล่าวกับชายหนุ่มว่า “ฝ่าบาท ข้าทำได้เพียงพามาส่งเท่านั้น และไม่มีสิทธิ์แทรกแซงในการเจรจาที่กำลังจะเกิดขึ้น” แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงคนเดียวในยุคปัจจุบันที่รู้ความลับนี้ แต่เขาก็ไม่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยว มีเพียงเทพสมุทรและผู้ที่เหนือกว่าเท่านั้นที่สามารถพูดคุยและถกเถียงเรื่องนี้ได้! “ข้ารู้ ข้าจัดการเองได้” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ ก่อนจะเดินทอดน่องเข้าไปในพื้นที่นั้นอย่างสบายอารมณ์ ก้าวแรกที่เขาก้าวเข้าไป เกิดเสียงหวีดหวิวพร้อมกับแสงวูบวาบ ในชั่วพริบตาถัดมาเขาก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย การหายตัวไปในลักษณะนี้ดูไม่เหมือนการเคลื่อนย้ายมิติเลยแม้แต่น้อย ในวินาทีต่อมา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นในพื้นที่ลึกลับอย่างยิ่ง ไม่มีใครสามารถสอดแนมหรือเข้ามาได้โดยไม่ได้รับอนุญาต แม้แต่พิกัดของมันก็ยังคลุมเครือจนคนภายนอกไม่อาจหยั่งถึง เบื้องบนนั้นเปรียบเสมือนแม่น้ำแห่งดวงดาวที่ระยิบระยับเต็มท้องฟ้า มันดูงดงามราวกับอัญมณีที่ฝังตัวอยู่เหนือฟากฟ้า นอกจากนี้ยังมีเศษหินประหลาดกระจายอยู่ทั่วเพื่อประกอบเป็นแม่น้ำท่ามกลางกระแสน้ำวนแห่งดารา แท่นหินลอยตัวอยู่กลางพื้นที่แห่งนี้พร้อมกับโต๊ะกลม มีเงาร่างหลายสายนั่งอยู่รอบๆ โดยพลังของพวกเขาถูกกักเก็บไว้อย่างมิดชิด ทว่าเพียงแค่รูปแบบและท่าทางก็นับว่าเพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่า เมื่อครั้งที่เงาร่างเหล่านี้ยังคงอยู่ในโลก พวกเขาต่างเป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ที่สามารถกวาดล้างแผ่นดินได้! หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “สภาเงา ลึกลับสมคำร่ำลือจริงๆ ดูเหมือนว่าตอนนี้จะมีเทพสมุทรเข้าร่วมมากมายเลยนะ” เงาร่างเหล่านั้นหันมามองเขา แม้จะไม่ใช่ร่างจริงของเหล่าเทพสมุทร แต่สายตาที่พวกเขามองมาก็ยังดูน่าเกรงขามอย่างยิ่ง ราชาเทพแห่งเก้าโลกคงเข่าอ่อนหากต้องกลายเป็นเป้าสายตาของคนมากมายขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม หลี่ชีเย่ยังคงทำตัวเฉยเมยเช่นเคย เขาลากเก้าอี้ตัวหนึ่งออกมาแล้วนั่งลงอย่างใจเย็น “ฝ่าบาท ข้าเป็นแฟนตัวยงของท่านมานานแล้ว” ในที่สุด หนึ่งในเงาร่างก็เอ่ยขึ้น เสียงของเขาดูทรงพลังแม้จะเบาหวิว ทว่ามันกลับปลอบประโลมจิตวิญญาณและให้ความรู้สึกปลอดภัยในเวลาเดียวกัน “ใช่ ข้าเอง” หลี่ชีเย่มองไปที่เงาร่างนั้นแล้วยิ้ม “ดูเหมือนว่าจะมีการประชุมกันที่นี่ก่อนที่จะมาพบข้าสินะ พาร์ม” ผู้พูดคือเทพสมุทรพาร์ม แน่นอนว่าร่างจริงของเขาไม่ได้อยู่ในโลกนี้อีกต่อไป และนั่นเป็นกรณีเดียวกับเทพสมุทรทุกองค์ ถึงกระนั้น เทพสมุทรจำนวนมากก็ยังคงเข้าร่วมสภาเงาแห่งนี้มาโดยตลอด มันถูกถือว่าเป็นความลับสูงสุดของเผ่าปีศาจสมุทร เนื่องจากความสำคัญของมัน การก่อตั้งและเป้าหมายจึงถูกปกป้องไว้อย่างระมัดระวัง ไม่ใช่เทพสมุทรหน้าใหม่ทุกคนที่จะได้รับอนุญาตให้ล่วงรู้ความลับนี้! “พวกเราต้องระมัดระวังให้มากก่อนที่จะรู้ว่าเป็นท่าน ฝ่าบาทอีกาดำ หลังจากได้รับรายงานจากฮอลโลว์ พวกเราได้หารือกันและทรูมาร์เชียลเป็นผู้ยืนยัน นั่นคือวิธีที่ทำให้พวกเรารู้ตัวตนของท่าน” พาร์มค่อยๆ อธิบาย อันที่จริง ฮอลโลว์ไม่สามารถตัดสินใจเรียกประชุมพาร์มและสภาได้ แต่เขารายงานเรื่องราวต่างๆ ให้พวกเขาฟัง สภาจึงตัดสินใจที่จะพบกับหลี่ชีเย่ “ฝ่าบาท ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ ร่างจริงของพวกเราไม่อยู่ในโลกนี้แล้ว จึงไม่สามารถต้อนรับท่านได้อย่างเต็มที่” เงาร่างคนสำคัญอีกคนบนโต๊ะโค้งคำนับให้หลี่ชีเย่เล็กน้อยแล้วกล่าว “ข้าไม่คิดว่าท่านจะสนใจสภาของพวกเรา ในอดีตท่านไม่เคยคิดจะแทรกแซงเลยสักครั้ง” แน่นอนว่าผู้พูดคนนี้คือเทพสมุทรทรูมาร์เชียล หลี่ชีเย่เหลือบมองเขาแล้วยิ้มพลางส่ายหัว “ไม่ ข้าไม่ได้สนใจสภาของพวกเจ้าเลยแม้แต่น้อย ข้าแค่มาที่นี่เพื่อทำการแลกเปลี่ยน” “ไม่ทราบว่าท่านต้องการทำการแลกเปลี่ยนแบบไหนหรือฝ่าบาท?” เงาร่างอีกคนถาม เงาร่างนี้ดูเหมือนมหาสมุทรที่ไร้ก้นบึ้ง เขาคือเทพสมุทรองค์ที่สองของศาลา ดีปบลู! “ก่อนจะพูดถึงเรื่องการแลกเปลี่ยน มาพูดถึงจุดประสงค์ของสภานี้กันก่อนดีกว่า ถ้าเป้าหมายของพวกเราไม่ตรงกัน เราก็ตกลงกันไม่ได้” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม บรรยากาศเริ่มตึงเครียด เทพสมุทรที่อยู่ตรงนั้นต่างกลั้นหายใจและไม่พูดอะไร “ไม่จำเป็นต้องปิดบังหรอก” หลี่ชีเย่กล่าวต่ออย่างสบายๆ “งั้นข้าจะพูดเอง จุดประสงค์ของสภาเงาก็คือการจัดการกับทะเลกระดูก!” สายตาทุกคู่เคลื่อนไหวเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้จะไม่ใช่ร่างจริง แต่เพียงแค่การเหลือบมองของพวกเขาก็แฝงไปด้วยพลังอันมหาศาล “พวกเรากำลังแสวงหาหนทางทุกวิถีทาง เพื่อให้เผ่าปีศาจสมุทรสามารถอยู่รอดในช่วงเวลาแห่งภัยพิบัติที่จะมาถึง” พาร์มกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ถ้าพวกเจ้าให้คำตอบที่ชัดเจนกับข้าไม่ได้ งั้นพวกเราก็ไม่มีอะไรต้องคุยกัน” หลี่ชีเย่ส่ายหัว “ถ้าพวกเจ้าปรารถนาให้เผ่าพันธุ์ของพวกเจ้าอยู่รอดจริงๆ พวกเจ้าควรจะเป็นฝ่ายวิงวอนข้า ไม่ใช่ในทางกลับกัน” เหล่าเทพสมุทรที่นั่งรอบโต๊ะต่างหันมาสบตากัน พวกเขาดูระมัดระวังเป็นอย่างมาก “ข้าสามารถรับรองฝ่าบาทได้” ในที่สุด ทรูมาร์เชียลก็ทำลายความเงียบด้วยท่าทีที่สง่างาม พาร์มสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเริ่มกล่าว “ฝ่าบาท ท่านคือผู้ปกครองนิรันดร์ ข้าจึงมั่นใจว่าพวกเราคงปิดบังท่านไม่ได้ ใช่แล้ว ข้าสร้างสภาเงาขึ้นมาด้วยความคิดเช่นนั้นจริงๆ แต่เจตนาเดิมคือต้องการรักษาความได้เปรียบบางอย่างในช่วงเวลาแห่งการทดสอบเท่านั้น” “ข้าเข้าใจ ถึงแม้จะเป็นเทพสมุทรและเคยประนีประนอมกับทะเลกระดูกครั้งหนึ่ง แต่พวกเจ้าทุกคนก็ไม่ได้เชื่อใจมันเสียทีเดียว เพราะเหตุนี้ พวกเจ้าจึงเตรียมการบางอย่างไว้ก่อนตาย” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม เมื่อพูดจบ เขาก็พินิจมองเทพสมุทรแต่ละองค์แล้วกล่าวต่อ “ข้าไม่ได้ดูถูกทุกคนที่อยู่ที่นี่ หากพวกเจ้ายังมีชีวิตอยู่และร่างจริงยังคงอยู่จนถึงตอนนี้ ก็นั่นแหละ ด้วยพลังของทุกคนที่นี่ พวกเจ้าอาจมีโอกาสที่จะต่อต้านทะเลกระดูกได้ แต่ในสภาพปัจจุบันของพวกเจ้าจะทำอะไรได้? ในสภาวะเช่นนี้ พวกเจ้าจะสามารถดึงพลังออกมาได้มากเท่าไหร่กันเชียวเมื่อถึงเวลา?” เทพสมุทรที่อยู่ที่นั่นไม่มีคำตอบให้ พวกเขาเข้าใจเรื่องนี้ดีอยู่แล้ว เขากล่าวต่อว่า “นั่นคือเหตุผลที่ยังมีวิธีบางอย่างหลงเหลืออยู่ ข้าเองก็เดาได้ว่ามันคืออะไร ดังนั้นเรามาคุยเรื่องนั้นกันเถอะ” “ความต้องการของท่านคืออะไร ฝ่าบาท?” ทรูมาร์เชียลเอ่ยถามอีกครั้ง “ข้าไม่ได้ต้องการอะไรเลย” หลี่ชีเย่ส่ายหัว “ตรงกันข้าม ข้ามาที่นี่พร้อมกับข่าวดีและความหวัง เป็นแสงแห่งรุ่งอรุณสำหรับทุกคน!” “ท่านหมายความว่าอย่างไร?” กลุ่มเทพสมุทรต่างตกใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น “ใช่ ข้ามาพร้อมกับข่าวดี แต่ก่อนอื่น ข้าจะเปิดเผยบางอย่าง ภัยพิบัติจะมาถึงเร็วกว่าที่พวกเจ้าคาดคิดเอาไว้มาก ภายในรุ่นนี้!” “เร็วขนาดนั้นเลยหรือ?!” แม้แต่ทรูมาร์เชียลยังตั้งตัวไม่ติด เหล่าเทพสมุทรต่างมองหน้ากัน พวกเขาผ่านมรสุมและอันตรายมานับไม่ถ้วน แต่พวกเขาก็ยังคงสะท้านเมื่อได้ยินเรื่องนี้ ตอนนี้ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งเครียดอย่างเห็นได้ชัด