บทที่ 2720: มุ่งหน้าสู่ขุนเขา “ไปปีนขึ้นไปซะ” หลี่ชีเย่เหลือบมองเจียฮุ่ยแล้วเอ่ยกำชับ “ปีนขึ้นไปหรือคะ?” นางชี้ที่ตัวเองสลับกับภูเขาเบื้องหน้าก่อนจะตะกุกตะกักถาม “ฉัน... ฉันเหรอคะ? จะให้ฉันขึ้นไปยังภูเขาเทพเจ้าเนี่ยนะ?” “ใช่ แบกข้าขึ้นไปข้างบนนั่น” หลี่ชีเย่ค่อยๆ หลับตาลง สายตาของเจียฮุ่ยสลับไปมาระหว่างตัวเองกับหลี่ชีเย่ ในใจคิดว่าเขาอาจจะแค่ล้อเล่น แม้สีหน้าของเขาจะดูจริงจังมากก็ตาม ตลอดหลายล้านปีที่ผ่านมายังไม่เคยมีใครทำสำเร็จ แม้แต่สมาชิกที่แข็งแกร่งที่สุดของสำนักผู้พิทักษ์ขุนเขายังทำไม่ได้ นับประสาอะไรกับศิษย์ธรรมดาอย่างนาง ยิ่งไปกว่านั้นเขายังต้องการให้นางแบกเขาไปด้วยอีกหรือ? “ฉัน... ฉันทำไม่ได้หรอกค่ะ ฉันคิดว่าตัวเองคงกลายเป็นกองเลือดก่อนจะไปถึงครึ่งทางเสียอีก” นางกล่าวอย่างขาดความมั่นใจ “นั่นก็เพราะเจ้ามีข้าอยู่บนหลังอย่างไรล่ะ” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเฉยเมย หญิงสาวไปไม่เป็น นี่ไม่ใช่ปัญหาเรื่องความมั่นใจหรือความรู้สึกต่ำต้อย แต่มันเป็นเรื่องของความสามารถและความเป็นจริง “ระดับการบำเพ็ญเพียรที่น้อยนิดของฉันไม่สามารถต้านทานแรงกดดันจากภูเขาลูกนี้ได้หรอกค่ะ” นางเสริม โดยรู้ดีว่าแม้แต่ยอดฝีมือระดับนิรันดร์ของสำนักก็ยังทำไม่ได้ “นั่นไม่เกี่ยวกัน สิ่งสำคัญคือเจ้ามีความมุ่งมั่นและเจตจำนงมากพอที่จะทำหรือไม่ แรงกดดันเหล่านั้นจะไม่ตกลงมาที่ตัวเจ้าหรอก” หลี่ชีเย่กล่าว นางไม่อาจตอบโต้ได้เนื่องจากขาดข้อมูลเกี่ยวกับภูเขาเทพเจ้า ซึ่งความไม่รู้นี้ยังรวมไปถึงคนอื่นๆ ในสำนักด้วย “เจ้าทำได้ไหม? เจ้ามีคุณสมบัติพอที่จะผ่านบททดสอบทางจิตใจนี้หรือไม่?” หลี่ชีเย่ลืมตาขึ้นแล้วถาม นางไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อนเลยเพราะมันเป็นสิ่งที่ไม่มีทางเป็นไปได้สำหรับศิษย์ธรรมดาอย่างนาง การพยายามเช่นนี้ควรเป็นเรื่องของเหล่าผู้อาวุโสในสำนัก ดังนั้นคำขอของหลี่ชีเย่จึงทำให้นางตั้งตัวไม่ติด “จะเลือกใช้ชีวิตที่น่าเบื่อไปวันๆ หรือจะเสี่ยงทุกอย่างเพื่อโอกาสเพียงครั้งเดียว เลือกเอาเถอะ” หลี่ชีเย่ปิดท้ายด้วยประโยคนี้แล้วหลับตาลงอีกครั้ง “ตกลงค่ะ ฉันจะทำ! ฉันจะปีนภูเขานั่น!” นางสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกัดฟันแน่นหลังจากเงียบไปนาน หลี่ชีเย่ดูเหมือนจะหลับไปแล้วและไม่ได้ยินคำตอบของนาง *** “อะไรนะ?! เธอจะปีนขึ้นไปบนนั้นงั้นเหรอ?” จือถิงตกใจมากเมื่อได้ยินการตัดสินใจของเจียฮุ่ย “ฉันจะแบกนายน้อยขึ้นไป” เจียฮุ่ยตัดสินใจเด็ดขาดแล้วและไม่คิดจะฟังใครทั้งนั้น จือถิงเผลอมองไปยังหลี่ชีเย่ที่กำลังหลับใหลโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะตระหนักได้ว่านี่คงเป็นความคิดของเขา “ฉันจะไปด้วย” นางสูดลมหายใจและพยักหน้า เธอไม่สามารถปล่อยให้เจียฮุ่ยไปลำพังในภารกิจที่ยากลำบากเช่นนี้ได้ เจียฮุ่ยส่ายหน้าและไม่ได้พูดอะไร “ถ้าอย่างนั้น ฉันจะไปส่งเธอแค่ตีนเขาแล้วกัน” จือถิงยอมลดละ เจียฮุ่ยตกลงและไปรายงานเรื่องนี้กับอาจารย์ของนาง “เสียสติ! ช่างโง่เขลานัก!” อาจารย์ของนางตำหนิทันทีที่ได้ยินความตั้งใจที่จะปีนภูเขาเทพเจ้าแถมยังต้องแบกคนพิการไปด้วย นี่ไม่ใช่การกระทำที่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย เพราะตัวเขาเองยังไม่สามารถทำได้เลยด้วยซ้ำ ทว่าเจียฮุ่ยยังคงยืนกราน ทำให้อาจารย์ของนางไม่อาจห้ามได้ ไม่มีกฎข้อไหนห้ามศิษย์ปีนภูเขา สิ่งเดียวที่คอยขวางกั้นไว้ก็คือความกลัวตายเท่านั้น “เจ้าไม่รู้หรือว่าถ้าเจ้าทนแรงกดดันไม่ได้ มันจะบดขยี้เจ้าจนกลายเป็นเลือด?” อาจารย์กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม นางเพียงพยักหน้าเงียบๆ และไม่ได้บอกเรื่องหลี่ชีเย่ให้เขารู้ เมื่อเห็นว่าศิษย์ของตนดื้อรั้นเหมือนลา อาจารย์จึงจำเป็นต้องไปปรึกษากับผู้อาวุโสคนอื่นๆ จนในที่สุดพวกเขาก็อนุญาตให้นางทำตามกฎของสำนัก “ผู้อาวุโสเห็นชอบแล้ว ชีวิตของเจ้าอยู่ในกำมือของเจ้าเอง” อาจารย์กล่าวอย่างจนใจ “ยังไม่สายเกินไปที่จะเลิกคิดเรื่องนี้ เจ้ามีความก้าวหน้าและมีศักยภาพที่จะไปได้ไกล ไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตมาทิ้ง” เขาเชื่อว่าผลลัพธ์มีเพียงอย่างเดียวคือความตายของทั้งคู่ การที่คนพิการตายไปก็ไม่เป็นไร แต่ศิษย์อย่างเจียฮุ่ยต้องมาตายนั้นช่างน่าเสียดายยิ่งนัก เขาอุตส่าห์มีความหวังกับนางไว้สูงมากในช่วงนี้ “กลับไปเตรียมตัวซะ” ท้ายที่สุด เขาก็ทำได้เพียงเฝ้ามอง เจียฮุ่ยกลับไปรวบรวมสิ่งของจำเป็นสำหรับการปีนเขา นางไม่รู้ว่าจะใช้เวลานานแค่ไหนจึงนำเสบียงแห้งและยาสมานแผลไปด้วย แม้ว่าอาจารย์จะคัดค้านการตัดสินใจของนางอย่างเต็มที่ แต่เขาก็ยังมอบยาขวดหนึ่งให้ เผื่อว่ามันอาจมีประโยชน์ในภายหลัง นางออกเดินทางพร้อมกับหลี่ชีเย่ที่อยู่บนหลังมุ่งหน้าสู่ภูเขาหลังจากเตรียมตัวอย่างพร้อมสรรพ เพื่อนศิษย์จำนวนมากได้ยินข่าวเรื่องนี้และต่างงุนงง ทุกอย่างดูไร้เหตุผลสิ้นดี แค่ภารกิจปีนเขาก็ยากเกินจะทำได้อยู่แล้ว แต่นางยังจะพาคนพิการไปด้วยอีกหรือ? “ช่างโง่เขลาเสียจริง ไม่รู้จักเจียมตัวเลย” บางคนวิจารณ์การเลือกของนาง เจียฮุ่ยไม่ใช่คนที่มีชื่อเสียงในสำนัก แต่การปีนเขาครั้งนี้กลับสร้างความฮือฮาไม่น้อย ทว่ามีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ใส่ใจในความเป็นอยู่ของนางจริงๆ คนที่สนิทกับนางพยายามจะห้ามไม่ให้ทำอะไรบ้าบิ่นแบบนี้ แต่นางยังคงยืนยันคำเดิม ไม่มีใครสามารถทำอะไรได้ มีเพียงจือถิงเท่านั้นที่ไม่ได้ห้าม หลังจากรู้ว่านี่เป็นสิ่งที่หลี่ชีเย่ต้องการ มันคงเป็นบททดสอบที่ดีสำหรับเจียฮุ่ย ดังนั้นจือถิงจึงช่วยเตรียมการให้อย่างเต็มที่ ยิ่งกว่าที่ทำเพื่อตัวเองเสียอีก นางถึงขั้นมอบอาวุธและสมบัติของตนให้กับเจียฮุ่ยด้วยซ้ำ บรรดาผู้ที่สนิทสนมต่างมาส่งนาง และแน่นอนว่ายังมีศิษย์อีกมากมายที่ตามมาดูความสนุก “เธอมันบ้าไปแล้ว จะปีนขึ้นไปทั้งที่พลังน้อยนิดแบบนั้น” ศิษย์พี่คนหนึ่งส่ายหัว “ก็นะ ศิษย์น้องกั่วนี่แปลกคนจริงๆ ตั้งแต่ตอนแรกที่ดูแลคนพิการโดยไม่มีเหตุผล ตอนนี้ยังจะปีนภูเขาเทพเจ้าไปกับเขาอีก สมองเธอต้องมีปัญหาแน่ๆ” ศิษย์พี่อีกคนเยาะเย้ย “หุบปากซะ!” หลี่เจี้ยนคุนตะคอก “การช่วยเขาไม่ใช่เรื่องผิด ศิษย์น้องกั่วแค่เป็นคนจิตใจดีเท่านั้น” เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ “คนที่กล้าปีนเขานี้ต่างเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น มีไม่กี่คนหรอกที่มีความกล้าพอจะลอง” เขาเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของสำนักและมีวิสัยทัศน์กว้างไกลกว่าคนอื่นๆ ทำให้ไม่มีใครกล้าพูดอะไรอีก “ถ้าไปต่อไม่ไหวก็อย่าฝืน ไม่มีใครหัวเราะเยาะเจ้าหรอก หากเกิดอันตรายก็แค่ทิ้งคนคนนั้นแล้ววิ่งหนีไปซะ” ศิษย์พี่ใกล้ชิดคนหนึ่งกระซิบเตือนเจียฮุ่ยในขณะที่กำลังจะออกเดินทาง