Chapter 2715: กัวเจียฮุย กลุ่มของพวกเขากลับมาถึงสำนักเมาน์การ์ดในที่สุดและรีบรายงานต่อผู้อาวุโสทันที สำนักที่เคยยิ่งใหญ่ในอดีตแห่งนี้ได้เสื่อมถอยลงจนกลายเป็นสำนักชั้นสาม ซึ่งด้อยกว่าสำนักอื่น ๆ อยู่มาก ในอดีตที่นี่เคยเป็นดั่งผู้มีอำนาจในดินแดนสามอมตะ ไม่ใช่แค่ในระบบอมตะมารเท่านั้น และยังเคยปกครองระบบนี้มาเป็นระยะเวลานานอีกด้วย ชื่อเสียงของสำนักนี้มีประวัติศาสตร์ที่น่าเกรงขาม ตราบใดที่ใครก็ตามอยู่ในอาณาเขตของสำนัก พวกเขาก็จะสามารถมองเห็นภูเขาสูงตระหง่านที่เสียดแทงขึ้นไปบนท้องฟ้าได้เสมอ ราวกับว่าที่นั่นคือจุดศูนย์กลางของโลก มันไม่ใช่ภูเขาที่สูงที่สุดในระบบ แต่กลับดูราวกับเป็นราชาผู้เผด็จการเหนือขุนเขาทั้งปวง ภูเขาลูกนี้ไม่มีชื่อเรียก แต่ตามตำนานกล่าวว่า บนยอดสุดนั้นมีถ้ำแห่งหนึ่งที่ชื่อว่า “อมตะมาร” ทุกคนต่างรู้จักถ้ำแห่งนี้เป็นอย่างดี เพราะมันเป็นตัวแทนของบรรพบุรุษนิรันดร์ สำนักแห่งนี้ได้รับชื่อมาจากการทำหน้าที่ปกป้องภูเขาลูกนี้ ผู้ก่อตั้งสำนักเป็นศิษย์คนหนึ่งของบรรพบุรุษนิรันดร์ และในยุคสมัยของเขานั้น ผู้ก่อตั้งมักจะมาบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ ด้วยเหตุนี้ ศิษย์ผู้นี้จึงตัดสินใจสร้างสำนักของตัวเองขึ้นที่นี่เพื่อคอยปกป้องอาจารย์ของเขา แต่ทำไมผู้ก่อตั้งที่ทรงพลังขนาดนั้นถึงต้องการการปกป้องจากศิษย์กันเล่า? ตามคำเล่าขานกันมา บรรพบุรุษนิรันดร์จะกลับมายังถ้ำแห่งนี้อีกครั้งหลังจากสิ้นสุดแต่ละวัฏจักร ดังนั้นความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเมาน์การ์ดก็คือการเฝ้ารอคอยช่วงเวลานั้น เมื่อครั้งที่ผู้ก่อตั้งกำลังเผชิญกับวัฏจักรต่าง ๆ เมาน์การ์ดก็เคยยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดของอำนาจ สร้างเหล่านิรันดร์และจักรพรรดิออกมามากมาย ในตอนนั้นไม่มีใครกล้าแตะต้องพวกเขา พวกเขาทำหน้าที่เป็นผู้พิทักษ์บรรพบุรุษและปกป้องระบบนี้เช่นกัน โชคร้ายที่บรรพบุรุษได้หายสาบสูญไปในที่สุดและวัฏจักรสังสารวัฏของเขาก็หยุดลง สำนักจึงค่อย ๆ อ่อนแอลงเรื่อย ๆ ก่อนจะตกต่ำลงอย่างถึงที่สุด จากสำนักที่เคยแข็งแกร่งที่สุดในระบบอมตะมาร กลับกลายเป็นเพียงสำนักชั้นสาม ถึงกระนั้น คนรุ่นหลังก็ยังคงปกป้องสถานที่แห่งนี้ พวกเขาจัดพิธีศักดิ์สิทธิ์ประจำปีเพื่อกราบไหว้ภูเขาและผู้ก่อตั้งของพวกเขาอยู่เสมอ แม้จะห่างไกลจากยุคทอง แต่สำนักก็ยังมีศิษย์อยู่หลายพันคน ซึ่งถือว่าไม่เลวนักเมื่อเทียบกับสำนักอื่นในระดับเดียวกัน กลุ่มของพวกเขาส่งมอบสมุนไพรให้กับสำนักเพื่อแลกกับคะแนนความดีความชอบจำนวนมาก ผู้อาวุโสสังเกตเห็นผลผลิตอันอุดมสมบูรณ์จึงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ การเดินทางครั้งนี้ยอดเยี่ยมมากสำหรับพวกเขา ศิษย์แต่ละคนจึงรู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง ในที่สุด หลี่เจี้ยนคุนก็ได้เล่าเรื่องที่กัวเจียฮุยตัดสินใจช่วยชีวิตหลี่ชีเย่ให้ผู้อาวุโสฟัง ผู้อาวุโสคนหนึ่งมองดูแล้วส่ายหน้า “ไม่มีสัมผัสแห่งเทพหลงเหลืออยู่เลย ดังนั้นเขาไม่มีทางถูกช่วยได้หรอก เขาคงต้องเป็นคนไร้ความรู้สึกไปตลอดชีวิต” กลุ่มของพวกเขายอมรับเรื่องนี้ว่าเป็นความจริง แน่นอนว่าผู้อาวุโสคนนี้มีระดับการบำเพ็ญเพียรที่พอใช้ได้ แต่เขาก็ยังมองไม่ทะลุถึงสถานะที่แท้จริงของหลี่ชีเย่ ในวินาทีสุดท้าย เพื่อนบางคนของเจียฮุยบอกให้เธอเปลี่ยนใจ แต่เธอกลับเลือกที่จะเก็บเขาไว้ที่นี่เพื่อคอยดูแลความต้องการต่าง ๆ “เจ้าต้องดูแลเขาให้ดี อย่าให้คนอื่นใช้เรื่องนี้มาวิจารณ์สำนักของเราจนทำให้ชื่อเสียงเสียหาย” ผู้อาวุโสไม่ได้ห้ามปรามหรือบังคับให้เธอทิ้งคนพิการผู้นี้ไป “ข้าเข้าใจแล้วค่ะ” เจียฮุยยืนยัน คนส่วนใหญ่ไม่เข้าใจแต่ก็ยังเคารพในการตัดสินใจของเธอ จากนั้นเธอก็นำเขากลับไปยังที่พักของเธอ สำนักที่เคยยิ่งใหญ่ในอดีตยังมีอาณาเขตมากมายจนถึงปัจจุบัน ดังนั้นศิษย์หลายคนจึงมียอดเขาเป็นของตัวเอง ซึ่งเจียฮุยเองก็เช่นกัน ที่นั่นไม่ใช่สถานที่พิเศษอะไร แต่เธอก็ยังมีความเป็นส่วนตัวที่นี่ สิ่งแรกที่เธอทำคือการเช็ดตัวทำความสะอาดให้เขา ในตอนแรกเธอคิดว่าเขาคงมีเพียงหนังหุ้มกระดูก แต่หลังจากถอดเสื้อผ้าของเขาออก เธอกลับเห็นกล้ามเนื้อที่ดูแข็งแรง เธอหน้าแดงขึ้นมาด้วยความประหม่าตามประสาคนไม่เคยมีประสบการณ์และไม่รู้ว่าควรจะทำอย่างไรต่อไป แต่เธอก็ไม่อาจขอความช่วยเหลือจากใครได้ เธอจึงเช็ดตัวให้เขาอย่างเงอะงะตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะหาเสื้อผ้าที่เหมาะสมมาเปลี่ยนให้ เมื่อเสร็จสิ้น เธอมองดูเขาก็พบว่าเขาดูธรรมดามาก เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ บางทีอาจเป็นเพราะความรู้สึกของเธอเอง เธอรู้สึกพอใจกับรูปลักษณ์ของเขาและคิดว่าเขาดูสบายตามาก “แค่คล้ายนิดหน่อย ไม่ใช่เขา” เธอถอนหายใจเบา ๆ พลางลูบแก้มของเขา “พี่ชายของข้าก็ดูธรรมดาแบบนี้ แต่เขาเป็นพี่ชายที่ดีที่สุดเท่าที่ใครคนหนึ่งจะพึงมีได้” อารมณ์ของเธอหม่นหมองลงขณะหลั่งน้ำตาเบา ๆ เธอระลึกถึงวัยเยาว์และพี่ชายของเธอ ซึ่งก็เป็นเพียงชายหนุ่มธรรมดา ๆ คนหนึ่ง ขณะที่เขาพาเธอเดินทางมายังสำนักเมาน์การ์ดเพื่อฝึกวิชา เขาได้พลัดตกหน้าผาระหว่างทางจนเสียชีวิต ด้วยเหตุนี้ หลังจากได้เห็นรูปลักษณ์อันธรรมดาของหลี่ชีเย่ มันจึงไปกระตุ้นอารมณ์ที่ฝังรากลึกในใจของเธอ นั่นคือสาเหตุที่เธอตัดสินใจรับดูแลคนธรรมดาผู้นี้ แม้ว่าหลี่ชีเย่จะไม่ใช่พี่ชายของเธอ แต่เธอก็ยังคงดูแลเขาเป็นอย่างดีแม้ว่าจะต้องวุ่นวายกับงานและการฝึกฝนของตัวเองก็ตาม เธอถึงขั้นสร้างรถเข็นเพื่อพาเขาออกไปรับแสงแดดและสูดอากาศบริสุทธิ์ หลี่ชีเย่รับรู้เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นภายนอก แต่เขาเลือกที่จะเพิกเฉย สมาธิทั้งหมดของเขายังคงจดจ่ออยู่กับการขัดเกลาความน่าสะพรึงกลัวภายในใจเต๋าของเขา แน่นอนว่าต่อให้เธอไม่พาเขากลับมาที่สำนัก เขาก็คงไม่มีปัญหาอะไรด้วยระดับพลังในปัจจุบันของเขา ซึ่งก็ไม่ต่างอะไรกับก้อนหินอีกก้อนบนภูเขา “วันนี้ข้าท่องบทสวดผิดไปตั้งห้าครั้ง ศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่นทำได้หมด แม้แต่ศิษย์น้องเล็ก ๆ ก็ยังทำได้ ข้าคงจะโง่จริง ๆ...” เธอนั่งลงข้างเขาใต้แสงแดด ใครจะรู้ว่าเธอเป็นคนคอยอยู่เป็นเพื่อนเขา หรือเขาต่างหากที่อยู่เป็นเพื่อนเธอ? เธอมักจะเล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในชีวิตประจำวันให้เขาฟังเสมอ เพราะเธอมีเพื่อนไม่มากนักที่เมาน์การ์ด ทั้งเรื่องดีและเรื่องร้าย ชายที่อยู่ในสภาพคนไร้ความรู้สึกคนนี้น่าจะเป็นผู้ฟังที่ดีที่สุด เธอเริ่มชินกับการที่ไม่ได้เสียงตอบรับใด ๆ กลับมา เพราะเขาไม่เคยขยับเขยื้อนเลยนับตั้งแต่วันที่ถูกนำตัวกลับมาที่เมาน์การ์ด ทว่าเธอไม่รู้เลยว่า หลี่ชีเย่ได้ยินทุกถ้อยคำ เพียงแต่เขายังไม่มีเวลาที่จะสนใจในตอนนี้เท่านั้น