Chapter 3761: เรื่องน่าสับสนเกินไป มีแหวนสำริดวงหนึ่งผูกติดอยู่กับปลายเชือกแทนที่จะเป็นเบ็ดตกปลา มันดูเปียกชื้นและแวววาวอย่างประหลาด ราวกับว่ามันได้ดื่มกินน้ำจากลำธารจนอิ่มหนำ แน่นอนว่ามันไม่มีทางดื่มหรือดูดซับน้ำได้จริง แต่มันให้ความรู้สึกเช่นนั้นอย่างน่าประหลาด หลังจากที่ชุ่มชื้น แหวนวงนั้นก็ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาดั่งมีจิตวิญญาณ พร้อมที่จะกลายร่างเป็นสิ่งมีชีวิต เช่น มังกรที่แท้จริง และทะยานขึ้นไปท่ามกลางหมู่เมฆ ตูกูหลานรู้สึกตกตะลึง เธอไม่เคยเห็นแหวนวงนี้มาก่อน แต่เคยได้ยินอาจารย์ของเธอพูดถึงมัน เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเขาจะใช้มันเป็นเหยื่อล่อปลา เจตนาของเขายังคงเป็นสิ่งที่ไม่อาจหยั่งถึง ในตอนแรก เธอคิดว่ามันคงเป็นอะไรที่แปลกประหลาด เช่น เบ็ดที่ไม่มีเหยื่อหรือมีรูปร่างพิกล แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้นเลย เป้าหมายของเขาเป็นเรื่องอื่นโดยสิ้นเชิง “คุณชาย ท่านทำอะไรหรือคะ?” เธอไม่รู้จะพูดอย่างไร สายตาของเธอกวาดไปมาระหว่างหลี่ชีเย่กับแหวนวงนั้น “ก็แค่ตกปลาแก้เหงาไปเรื่อยเปื่อยน่ะ” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ แน่นอนว่าเธอไม่เชื่อคำพูดนั้น แหวนวงนี้หาใครเปรียบไม่ได้และมีความสำคัญสูงสุดในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ไม่มีใครกล้าปฏิบัติกับมันอย่างไม่ใส่ใจเช่นเขาแน่ “เฮ้อ ที่นี่มันน่าหงุดหงิดชะมัด ยุ่งยากเหลือเกิน ข้าควรเผามันให้วอดวายไปเลยดีไหมนะ?” หลี่ชีเย่ดูเหมือนจะไม่พอใจกับบางสิ่ง จากนั้นเขาก็โยนแหวนลงไปในลำธารอย่างไม่แยแส “ตูม!” แหวนวงนั้นลอยหายไปโดยยังมีเชือกเชื่อมต่ออยู่ ซึ่งดูเหมือนว่าเชือกนั้นจะยาวมากทีเดียว แม้จะรู้ว่าเขาไม่ได้ตั้งใจทิ้งมันไปเฉยๆ แต่เธอก็ยังรู้สึกหวั่นใจ ความสนใจถัดมาของเธอจึงพุ่งไปที่เจตนาของเขา ลำธารสายนี้มีความพิเศษอะไรหรือเปล่า? เธอมองลงไปในน้ำแต่ไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ ทว่าเขาย่อมต้องมีเหตุผลในการกระทำเช่นนี้ “สงสัยงั้นหรือ?” หลี่ชีเย่มองเธอแล้วยิ้ม “ข้าแค่ไม่เข้าใจค่ะ” เธอเลิกจ้องมองผิวน้ำแล้วตอบพลางแตะผมของตัวเอง “เจ้าเคยไปที่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์หรือไม่?” จู่ๆ หลี่ชีเย่ก็ถามขึ้น “ภูเขาศักดิ์สิทธิ์?” เธอส่ายหัว “ไม่ค่ะ มีไม่กี่คนที่มีคุณสมบัติจะไปที่นั่นได้ มีเพียงบุคคลระดับสูงสุดของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น ข้าเคยได้ยินมาว่าปรมาจารย์ทั้งสี่เคยไปที่นั่นเพื่อเข้าเฝ้าผู้สูงสุด” ภูเขาศักดิ์สิทธิ์เป็นสัญลักษณ์สูงสุดแห่งอำนาจในดินแดนแห่งนี้ และเป็นผู้ปกครองที่แท้จริง มันยังคงเป็นสถานที่ลึกลับตลอดประวัติศาสตร์แต่กลับกุมอำนาจไว้อย่างเหนียวแน่น เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเข้าไปโดยไม่ได้รับคำเชิญ ผู้ที่โชคดีพอจะมีสิทธิ์เข้าไปนั้นล้วนเป็นตัวตนที่น่าอัศจรรย์ “นั่นคือเหตุผลว่าทำไมเจ้าถึงไม่เข้าใจ อันที่จริง ต่อให้เจ้าได้ขึ้นไปที่นั่นแล้ว เจ้าก็อาจจะไม่เข้าใจอยู่ดี” หลี่ชีเย่พยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม เธอนิ่งคิดอยู่ในความเงียบ การทำความเข้าใจคนอย่างหลี่ชีเย่นั้นยากเกินไป “ลองมองดูแผ่นดินนี้สิ สมมติว่าวันหนึ่ง ทั้งหมดนี้จะอยู่ในกำมือของเจ้า เจ้าคิดอย่างไรกับเรื่องนั้น?” หลี่ชีเย่ถามขึ้นอย่างสบายๆ “อยู่ในกำมือของข้า?” เธอสะดุ้งเล็กน้อยก่อนจะกลับมาสงบนิ่ง เธอฉลาดพอที่จะเข้าใจในสิ่งที่เขาต้องการจะสื่อ เธอมีความเข้มแข็งทางจิตใจที่น่าประทับใจ แต่ก็ยังต้องใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะดึงสติกลับมาได้ เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า “ท่านล้อข้าเล่นแล้วค่ะ คุณชาย” “ถ้าข้าไม่ได้ล้อเล่นล่ะ?” หลี่ชีเย่จ้องมองเธอ เธอถึงกับพูดไม่ออก ในหัวว่างเปล่าไปชั่วขณะ ครู่ต่อมาเธอจึงตอบว่า “คุณชาย ข้าไม่คิดว่าข้าเหมาะสมค่ะ” “โอ้? อธิบายมาสิ” เขายิ้มมุมปาก “ถ้าเรื่องนั้นตกลงมาที่ข้า เกรงว่าข้าคงพ่ายแพ้ให้กับทายาทผู้ทรงธรรมตั้งแต่การต่อสู้ยังไม่เริ่ม มันจะกลายเป็นเรื่องที่ยิ่งใหญ่กว่าแค่การดวลส่วนตัว ชัยชนะเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง และข้าไม่สามารถรับมือกับความกดดันนั้นได้ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของสภาพจิตใจหรือความสามารถ ข้าขอต่อสู้ในนามของตัวข้าเองเพียงอย่างเดียวดีกว่า ข้ารู้ว่าข้าคงแพ้แน่ แต่การได้ต่อสู้กับอัจฉริยะระดับสูงจะเป็นประโยชน์อย่างแท้จริง ข้าไม่สนใจเรื่องชื่อเสียงที่จะต้องเสียไปในกรณีนั้นหรอกค่ะ” เธอกล่าวด้วยสีหน้าจริงจังก่อนจะพูดต่อ “เป้าหมายของข้าคือการแสวงหาความลึกลับแห่งเต๋าและหวังว่าจะไปถึงจุดสูงสุด ไม่ใช่การไขว่คว้าอำนาจและชื่อเสียง” “ถูกต้อง” หลี่ชีเย่พยักหน้าและชื่นชม “เจ้าไม่ได้เป็นคนที่มีพรสวรรค์ที่สุดหรือฉลาดที่สุด แต่เจ้ารู้และทำตามหัวใจของเจ้าอย่างแท้จริง นี่เป็นเรื่องที่หายากมาก ศักยภาพของเจ้าไร้ขีดจำกัด เจ้าอาจจะแพ้ให้แก่ทายาทผู้ทรงธรรมในการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึง แต่ใครจะรู้ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร” “ขอบพระคุณค่ะ คุณชาย” เธอก้มคำนับเขา “ไปได้แล้ว” หลี่ชีเย่กล่าวแล้วหลับตาลงอีกครั้ง เธอก้มคำนับอีกครั้งก่อนจะลอยตัวจากไป *** ข่าวการท้าดวลของทายาทผู้ทรงธรรมแพร่กระจายไปทั่วดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ไม่นานนักงานประลองก็ใกล้จะเริ่มต้นขึ้น “ทายาทผู้ทรงธรรมมาถึงแล้ว!” ข่าวการก้าวเท้าเข้าสู่เขตแดนของเขาแพร่กระจายราวกับพายุและสร้างความตกตะลึงไปทั่ว ใครบ้างจะกล้าต่อสู้กับเขาหากไม่ใช่ตูกูหลาน? เขาไม่ได้นำกองทัพมาด้วยในการเดินทางครั้งนี้ มีเพียงผู้ติดตามไม่กี่คนเท่านั้น ถึงกระนั้นเขาก็ยังคงดึงดูดทุกสายตาตลอดเส้นทาง เขาขี่รถศึกที่มีผู้ขี่นำหน้าและตามหลังเพียงไม่กี่คนเท่านั้นเอง แม้เขาจะเดินทางมาจากทางทิศตะวันออกด้วยกลุ่มคนเพียงหยิบมือ แต่โมเมนตัมและออร่าของเขายังคงน่าอัศจรรย์ รถศึกนั้นทำจากสำริด ดูเก่าแก่และเต็มไปด้วยรอยแผลจากคมดาบและลูกธนู มันแผ่จิตสังหารอันดุร้ายออกมา ราวกับพร้อมจะบดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางหน้า สัตว์ร้ายดุร้ายตัวหนึ่งลากรถม้า มันมีเขี้ยวสีขาวราวกับหิมะและกระดูกที่งอกออกมาตามกระดูกสันหลัง ดูเหมือนพร้อมจะทิ่มแทงท้องฟ้า ไม่มีสิ่งใดสามารถหยุดยั้งขบวนนี้ไม่ให้เคลื่อนไปข้างหน้าได้ ทายาทผู้ทรงธรรมยืนอยู่บนรถศึกโดยไขว้มือไว้ด้านหลัง เขาสวมชุดคลุมสีม่วง ดูสง่างามที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เขาดูราวกับเทพเจ้าที่ควบคุมสายฟ้าและหมู่เมฆ โลกทั้งใบดูเหมือนจะหมุนรอบตัวเขา เพียงแค่เขาโบกมือครั้งเดียว ก็สามารถสั่งการให้สายฟ้าฟาดลงมาเพื่อสังหารกองทัพทั้งกองทัพได้เลย