Chapter 4099: ความพ่ายแพ้ของที่เก้า ฐานทัพกระบี่ของเอิร์ธเลสซ้อนทับกันจนสูงเสียดฟ้า มันทั้งดื้อรั้นและคมกริบประหนึ่งใบมีดโกน “ตูม!” มังกรลาวาทำลายเพดานท้องฟ้าและเข้าปะทะกับการฟันที่พุ่งเข้ามา โลกไม่อาจทานทนต่อความหนักหน่วงของกระบี่ของหลี่ชีเย่ได้ ดวงดาวในละแวกใกล้เคียงถูกลดทอนจนกลายเป็นเถ้าถ่านเพียงแค่จากแรงปะทะของกระแสลม น่าเสียดายสำหรับที่เก้า เพราะอาณาเขตกกระบี่ของเขาก็พังทลายลงในทันทีเช่นกัน “ท้องฟ้ากำลังถล่ม!” ผู้ชมจำนวนมากต่างกรีดร้อง “เกาะไว้ให้แน่น พื้นดินก็กำลังแตกออกด้วย!” ผู้เชี่ยวชาญอีกคนแผดเสียง แม้แต่ผู้ที่ไม่ได้อยู่ใกล้บริเวณที่ราบต่างก็รู้สึกว่าพื้นดินกำลังทรุดตัวลง ราวกับว่าพวกเขากำลังร่วงหล่นลงไปในหุบเหวที่ไร้ก้นบึ้ง “เปิดใช้งาน!” บรรพชนคนหนึ่งตะโกนและใช้กฎวิชาที่แข็งแกร่งที่สุดจากสำนักของเขา ทว่าเขายังคงไม่อาจต้านทานแรงกดดันมหาศาลจากกระบี่อันบ้าคลั่งเล่มนั้นได้ นี่คือสถานการณ์เดียวกับคนอื่นๆ กฎเต๋าและวิชาของพวกเขาพังทลายลงในทันที “พวกเราต้องตายแน่!” ผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว ตระหนักได้ว่านางไร้หนทางเพียงใด ไม่มีใครในโลกนี้ที่สามารถหยุดการฟันครั้งนี้ได้ “ปัง!” ขณะที่อาณาเขตกระบี่ของที่เก้าพังทลายลง เลือดและแสงวาบจ้าก็ปรากฏขึ้นทั่วทุกแห่ง ประกายกระบี่หนึ่งสายพุ่งผ่านแรงระเบิดออกไปสู่ขอบฟ้า ทิ้งร่องรอยยาวไว้ก่อนจะหายไปจนหมดสิ้น ครู่ต่อมา ความมืดมิดก็ลดถอยลงและแสงอาทิตย์กลับคืนสู่พื้นที่ ผู้คนแหงนหน้ามองและเห็นดวงอาทิตย์และดวงดาวอีกครั้ง ทุกอย่างกลายเป็นปกติยกเว้นความหวาดกลัวที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในใจของพวกเขา เหตุการณ์ทั้งหมดให้ความรู้สึกราวกับความฝัน การฟันอันมหาศาลนั้นน่าจะสามารถลบล้างทุกอย่างและทิ้งไว้เพียงหุบเหวบนพื้นดิน อย่างไรก็ตาม ฉากแห่งการทำลายล้างกลับหาไม่พบ “ฉันฝันไปหรือเปล่า?” ผู้ฝึกตนคนหนึ่งถาม “ไม่ นั่นเป็นเพียงแรงกดดันที่หลงเหลือจากการฟัน มันไม่ได้โจมตีเรา เราเพียงแค่ถูกกดทับทางจิตใจเท่านั้น” บรรพชนคนหนึ่งสงบสติอารมณ์ลงและส่ายหัว ฝูงชนไม่อยากจะเชื่อ พวกเขากลายเป็นอัมพาตและไร้หนทางเพียงเพราะแรงกดดันอย่างเดียวงั้นหรือ? จากนั้นพวกเขาก็หันความสนใจไปยังเป้าหมายที่แท้จริงของการฟัน พวกเขาเห็นแอ่งเลือด ชิ้นส่วนเนื้อ และแม้กระทั่งชิ้นส่วนอวัยวะ “ที่เก้าตายแล้วหรือ?” ใครบางคนสั่นสะท้านและถามขึ้น หลายคนรู้สึกเช่นเดียวกันหลังจากเห็นผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น “ไม่ เขาหนีไปได้” ผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งกล่าว “ในเสี้ยววินาทีสุดท้าย เขาใช้เทคนิคพิเศษเพื่อหนีไป แต่ถึงอย่างไร เขาก็คงต้องนอนติดเตียงไปอีกนานแสนนาน บาดแผลเหล่านี้รุนแรงมาก” “ยังรอดชีวิตอยู่สินะ…” คนอื่นๆ ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตามตรรกะแล้ว การตายของสัตว์ประหลาดเช่นเขาควรจะทำให้ฝูงชนดีใจ ทว่าพวกเขากลับรู้สึกยินดีอย่างประหลาดที่เห็นเขายังมีชีวิตอยู่ “ไม่อยากจะเชื่อเลย ที่เก้าพ่ายแพ้ก่อนที่จะมีโอกาสได้ใช้การฟันครั้งที่เก้าเสียอีก” ผู้เชี่ยวชาญคนหนึ่งกล่าว ที่เก้าไม่สามารถต้านทานได้แม้แต่สามกระบวนท่าจากหลี่ชีเย่ ทั้งที่เขามีความโดดเด่นมากในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ ทุกคนเห็นหลี่ชีเย่ยังคงผ่อนคลายอยู่บนเก้าอี้ยาวของเขาและอาบแสงแดด สิ่งนี้ทำให้พวกเขาพูดไม่ออก ไม่นานมานี้ กองทัพสองกองทัพและผู้บัญชาการของพวกเขาทุ่มสุดกำลังต่อสู้กับที่เก้าจนต้องตายไป ส่วนหลี่ชีเย่นั้น เขาเพียงแค่โบกมือสองสามครั้งก่อนจะเล่นงานที่เก้าจนบาดเจ็บสาหัส บีบให้เขาต้องหลบหนี ความแตกต่างที่ชัดเจนนี้ทำให้พวกเขาตกตะลึงอย่างแท้จริง บางทีที่เก้าอาจจะเป็นเพียงแมลงในสายตาของหลี่ชีเย่เท่านั้น “ใช่ ขบวนค่ายกลโบราณนี้ไม่ด้อยไปกว่าขบวนค่ายกลของเจ้าเต๋าคนไหนเลย” ใครบางคนกล่าวอย่างมั่นใจ “ถูกแล้ว แม้แต่หนึ่งพันล้านก็เป็นราคาที่ยุติธรรมสำหรับมัน มันสามารถกลายเป็นสมบัติล้ำค่าที่สร้างชื่อให้สำนักใดก็ได้” เจ้าสำนักคนหนึ่งกล่าว พลางจินตนาการถึงการย้ายมันกลับไปยังสำนักของตน “ทำไมตระกูลถังถึงเสื่อมถอยทั้งที่มีมันอยู่ล่ะ? สุดท้ายพวกเขาต้องขายที่ดินไป” อีกคนถาม ในปัจจุบัน ตระกูลถังกลายเป็นสิ่งเล็กน้อยโดยสิ้นเชิงในภาพรวมที่ใหญ่กว่า นี่เป็นเรื่องไม่สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาว่าขบวนค่ายกลนี้มีอยู่จริง “บางทีตระกูลถังอาจไม่รู้เรื่องเกี่ยวกับมันมาก่อน นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาขายมันในราคาที่ถูกขนาดนั้น ช่างน่าเสียดายที่มีลูกหลานที่ไร้ความสามารถ” บรรพชนคนหนึ่งรำพึง หลายคนเห็นด้วยกับเขา พวกเขาคงจะเรียกราคาที่สูงลิ่วและแนะนำขบวนค่ายกลนี้ให้ผู้อื่นรู้จักไปแล้ว ในความเป็นจริง นี่เป็นเหตุการณ์ที่พบได้บ่อย สำนักที่ทรงพลัง แม้แต่สำนักที่เคยมีอำนาจเบ็ดเสร็จมาก่อน ต่างก็เสื่อมถอยและหายไปตามกาลเวลาเนื่องจากไม่มีผู้สืบทอดที่มีความสามารถ ในยุคปัจจุบัน มีหลายสำนักที่ไม่ได้ครอบครองกฎวิชาบรรพชนและสมบัติล้ำค่าอันไร้เทียมทานของตนอีกต่อไป “เวรเอ๊ย…” ตงหลิงแลบลิ้นออกมา พลางคิดว่าตนเองฉลาดที่ยืนอยู่ใกล้หลี่ชีเย่มากพอ ไม่อย่างนั้น คลื่นกระแทกที่หลงเหลือจากการต่อสู้อาจลบเขาให้หายไปได้แล้ว