ตอนที่ 4068: ตกตะลึง “อย่า… อย่าเข้ามานะ!” หลิวอวี้ซางตื่นตระหนกจนถอยกรูดไปด้านหลังเพียงเพราะสายตาของหลี่ชีเย่ เขาไม่ใช่คนขี้ขลาดอย่างแน่นอน และสมควรแล้วที่ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในสี่วีรบุรุษแห่งศาสตราวุธ เขาผ่านศึกมามากมายและเฉียดตายมานับครั้งไม่ถ้วน เขามีความมั่นใจว่าตราบใดที่เขายังถือกระบี่ในมือ ในท้ายที่สุดแล้วเขาจะสามารถเอาชนะทุกคนได้ ทว่าการแปลงกายเป็นบรรพชนโลหิตของหลี่ชีเย่ทำให้เขารู้สึกหวาดผวาอย่างหนัก ร่างนั้นดูเหมือนร่างจำแลงของปีศาจร้ายโบราณที่กัดกินเลือดเนื้อเป็นอาหาร สิ่งมีชีวิตทั้งมวลไม่ต่างอะไรไปจากอาหาร แม้กระทั่งบรรพชนผู้ทรงพลังก็เช่นกัน “ข้าไม่ได้สนใจเจ้า ข้าไม่กัดหรอกน่า” หลี่ชีเย่แย้มยิ้ม รูปลักษณ์ปกติของเขาช่างแตกต่างจากร่างปีศาจเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง ไม่มีใครสามารถเชื่อมโยงทั้งสองร่างเข้าด้วยกันได้เลย ทว่าหลิวอวี้ซางยังคงค่อยๆ ถอยหลังไป เขาแทบจะรู้สึกได้ว่าเขี้ยวของหลี่ชีเย่อยู่ห่างจากคอของเขาเพียงไม่กี่นิ้ว ลางสังหรณ์ถึงอันตรายยังคงปกคลุมอยู่ในใจ “ข้า… ข้ามีธุระต้องไป ลาก่อน” อวี้ซางไม่อยากจะรั้งอยู่นานจึงประสานหมัดไปยังหนิงจู “องค์หญิง โปรดดูแลพระองค์ด้วย ข้าหวังว่าเราจะได้พบกันใหม่” เมื่อกล่าวจบ เขาก็รีบจากไปทันทีด้วยเกรงว่าหลี่ชีเย่จะรั้งตัวเขาไว้ โชคดีที่หลี่ชีเย่ไม่ได้ขัดขวางเขาเลยแม้แต่น้อย เขาถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกก่อนจะเร่งความเร็วขึ้น เขารู้สึกดีขึ้นมากเมื่อออกมาจากที่ราบนั้นได้ ราวกับว่าเขาได้รับชีวิตที่สอง เขาเหลียวหลังกลับไปมองโดยไม่รู้ว่าจะคิดอย่างไรดี ทว่าเขาก็ตระหนักได้ว่าตนและหนิงจูคงไม่มีโอกาสได้ลงเอยกันในอนาคต นางต้องการอยู่เคียงข้างตัวอันตรายอย่างหลี่ชีเย่ ในขณะที่เขาปรารถนาจะอยู่ให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ แน่นอนว่าเขาอยากจะอยู่ใกล้ชิดและเอาใจนาง แต่ภาพร่างปีศาจของหลี่ชีเย่ยังคงหลอกหลอนเขาอยู่ไม่จางหาย เมื่อไม่นานมานี้เขายังมองหลี่ชีเย่ด้วยความดูแคลนว่าเป็นเพียงจูเนียร์นิรนามที่ไม่คู่ควรแก่การเหลียวแล ทว่าบัดนี้ดูเหมือนว่าชายผู้นี้จะเป็นปีศาจจำแลงกายมา บางทีการที่เขาได้ครอบครองมรดกสืบทอดอาจไม่ได้เกี่ยวข้องกับโชคชะตาแต่อย่างใด ความอยากรู้อยากเห็นรบเร้าเขา แต่สุดท้ายความกลัวก็เอาชนะได้ เขาไม่ได้กลับไปยังที่ราบนั้นและตัดสินใจว่าจะไม่เข้าใกล้หลี่ชีเย่อีกเป็นอันขาด *** “การแปลงกายเมื่อครู่ของท่านทำให้หลิวอวี้ซางขวัญเสียไปเลยนะ” หนิงจูหัวเราะเบาๆ พลางส่ายหัว “การแปลงกายที่รวดเร็วนั่น มันคืออะไรกันแน่?” ในตอนแรก หลี่ชีเย่ใช้มนตราปีศาจ ทว่าส่วนหลังนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับมันเลย “คนเราทุกคนล้วนมีสิ่งที่สูงส่งอยู่ในใจน่ะ” เขากล่าว “ท่านช่วยอธิบายให้ละเอียดกว่านี้ได้ไหม?” นางถาม “ยกตัวอย่างเช่น สิ่งที่เจ้าศรัทธามากที่สุด อาจเป็นไอดอล หรือบรรพชน หรือบางทีอาจเป็นเต้าจวินผู้ไร้เทียมทาน” เขาตอบ นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “การมีสิ่งเหล่านั้นมันไม่ดีหรือ?” “มีทั้งดีและไม่ดี” หลี่ชีเย่แย้มยิ้ม “ข้อดีนั้นชัดเจนอยู่แล้ว การมีไอดอลหมายถึงการมีเป้าหมายและความมุ่งมั่นที่ชัดเจน” นางพยักหน้าเห็นด้วย “แล้วข้อเสียล่ะ?” “มันจะจำกัดตัวเจ้าและกลายเป็นโซ่ตรวน หากเจ้ามีเต้าจวินเป็นเป้าหมายสูงสุด นั่นก็จะเป็นขีดจำกัดของเจ้า เจ้าจะพบว่ามันยากที่จะก้าวข้ามเต้าจวินผู้นี้ ภาพลักษณ์ เรื่องราว และชีวิตของเขาจะส่งผลต่อเจ้าและหล่อหลอมเจ้า เจ้าจะเริ่มมองว่าเรื่องไร้สาระของเขาเป็นสิ่งที่ยอมรับได้อย่างสมบูรณ์แบบ” เขาตอบ “แล้วเราจะก้าวข้ามมันไปได้อย่างไร?” นางถามต่อ “มันต้องอาศัยวุฒิภาวะ ไม่ใช่แค่อายุ แต่เป็นหัวใจเต๋า” เขาหยุดเล็กน้อยแล้วจ้องมองนาง “การจะมีวุฒิภาวะได้นั้น คนเราต้องก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองและฆ่าบิดาของตนเสีย” “ฆ่าบิดาหรือ?” นางเริ่มสับสน เขาหัวเราะเบาๆ และส่ายหน้า “ไม่ได้หมายถึงการฆ่าจริงๆ หรอก เมื่อถึงระดับที่เหมาะสม เจ้าควรเริ่มคิดถึงข้อบกพร่องและจุดด้อยของสิ่งที่เจ้ามองว่าสูงส่งในใจ แล้วแทนที่มันด้วยรัศมีของตัวเจ้าเอง กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ จงหลุดพ้นจากเงาของคนผู้นั้น นั่นคือวุฒิภาวะ ส่วนคำเปรียบเปรยเรื่องบิดานั้น เป็นเพราะสิ่งที่สูงส่งนี้ได้ติดตามและคอยผลักดันเจ้ามาตลอดชีวิต แต่เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น เจ้าต้องทำลายมันเสีย นั่นจึงเป็นที่มาของการฆ่าบิดา” “ขอบพระคุณสำหรับคำชี้แนะ” นางใช้เวลาไตร่ตรองข้อมูลนี้ก่อนจะคำนับหลี่ชีเย่อย่างสุดซึ้ง นี่เป็นมุมมองที่ทรงคุณค่า อาจดียิ่งกว่าวิชาเคล็ดวิชาชั้นยอดเสียอีก เขาเพียงหัวเราะเบาๆ โดยไม่กล่าวสิ่งใด “ส่วนเรื่องบรรพชนโลหิตเมื่อครู่นี้…” นางยังคงสงสัยเกี่ยวกับการแปลงร่างเป็นปีศาจ เขาแย้มยิ้มและกล่าวว่า “พวกโง่เขลาเหล่านั้นไปได้วิชาชั่วร้ายมาจากที่ไหนสักแห่งแล้วคิดว่าพวกมันเข้าใจหลักการและความจริงของเผ่าพันธุ์โลหิต พวกมันอยากเป็นพระเจ้าผู้กัดกินเลือด ทว่าน่าเสียดายที่พวกมันไม่รู้อะไรเกี่ยวกับต้นกำเนิดที่แท้จริงของเผ่าพันธุ์ตนเองเลย ข้าเพียงแค่แปลงกายเป็นสิ่งที่พวกมันเทิดทูนสูงสุดเท่านั้น” “ถ้าอย่างนั้น บรรพชนของเผ่าพันธุ์โลหิตคือปีศาจดูดเลือดงั้นหรือ?” นางถาม มีข่าวลือมากมายเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์นี้ว่าเป็นพวกดูดเลือดในยุคเริ่มต้น ทว่าเผ่าพันธุ์โลหิตกลับปฏิเสธเรื่องนี้อย่างรุนแรง