Chapter 5354: กินมันได้ไหม? “อย่างที่ข้าบอกไป มันขึ้นอยู่กับตัวบุคคล ความฝันของเจ้าเปรียบเสมือนงานเลี้ยงอันโอชะสำหรับนาง ในขณะที่คนที่มีจิตใจไม่บริสุทธิ์เป็นเพียงมื้ออาหารที่พอประทังชีวิตได้เท่านั้น สำหรับเจ้าแล้ว นี่เป็นการแลกเปลี่ยนที่เลวร้ายมาก” หลี่ชีเย่กล่าว “ความฝันมีคุณภาพต่างกันด้วยหรือ?” เสี่ยวหู่ถาม คนเราสามารถเข้านอนและฝันไป พอตื่นขึ้นมาวันรุ่งขึ้นก็ลืมทุกอย่างจนหมดสิ้น ความฝันเหล่านั้นไม่ได้มีความสำคัญอะไรนัก มันจับต้องไม่ได้และไร้ประโยชน์ ในขณะที่เรือกระดาษนั้นมีประโยชน์อย่างแท้จริง “ความฝันของเจ้าคืออะไร?” หลี่ชีเย่ถาม “การได้ใช้เวลาอยู่กับท่านอาจารย์ครับ” เสี่ยวหู่ตอบโดยไม่ต้องเสียเวลาคิด “ความฝันยามหลับใหลนั้นแตกต่างจากความฝันในใจคน” หลี่ชีเย่กล่าว “บางคนฝันถึงการร่ำรวยหรือการมีผู้หญิงรายล้อม นั่นเป็นความฝันระดับต่ำ ความฝันที่ถูกสร้างขึ้นโดยผู้พิชิตก็ถือว่าธรรมดาสามัญ ไม่ต่างอะไรจากความคิดชั่ววูบ ส่วนเจ้า เจ้ามีความไร้เดียงสาเยี่ยงเด็ก ความฝันของเจ้าจึงบริสุทธิ์และโอชะยิ่งกว่านับครั้งไม่ถ้วน อย่างไรก็ตาม เมื่อเจ้าสูญเสียความฝันนี้ไป เจ้าก็จะสูญเสียสิ่งที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่งในชีวิตของเจ้า” “เข้าใจแล้วครับ...” จากคำพูดของหลี่ชีเย่ การแลกเปลี่ยนความฝันไปอาจส่งผลเสียต่ออนาคตของเขา เขาอาจจะไม่อยากติดตามอาจารย์ของเขาอีกต่อไปและกลายเป็นคนละคนไปเลย “ขอบคุณที่หยุดข้าไว้ครับ คุณชาย” เขาก้มศีรษะลงหลังจากตระหนักได้เช่นนั้น หลี่ชีเย่ตบไหล่เขาแล้วเดินต่อไปข้างหน้า “ลองดูฝ่ามือข้าแทนดีไหม?” เขายื่นมือออกไป ในตอนแรก แม่เฒ่าแห่งความฝันไม่ทันสังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ จนกระทั่งนางเหลือบไปเห็นฝ่ามือของเขา สิ่งนี้ทำให้นางหวาดกลัวจนอยากจะหนีไป แต่หลี่ชีเย่ก็คว้าตัวนางไว้ได้อย่างง่ายดาย “เจ้านาย ท่านควรจะรังแกหญิงชราคนนี้หรือ?” นางมองตรงไปที่เขาและฝืนยิ้ม รอยยิ้มนี้ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าตอนที่นางกำลังคร่ำครวญอย่างบ้าคลั่งเสียอีก แต่ถึงอย่างไร ตอนนี้นางก็เป็นฝ่ายที่รู้สึกหวาดกลัว “ข้ารังแกเจ้าตรงไหน? ข้าแค่ขอลูกเรือกระดาษเท่านั้นเอง” หลี่ชีเย่ยิ้ม “เจ้านาย ท่านข้ามแม่น้ำไปเองก็ได้ ไม่จำเป็นต้องใช้เรือกากๆ ของข้าหรอก” นางทำหน้าเหมือนกำลังไปงานศพ “ข้าแค่ทำตามธรรมเนียมท้องถิ่นน่ะ” หลี่ชีเย่ตอบ หญิงชราหยิบเรือลำเล็กออกมาแล้วกล่าวว่า “เจ้านาย เอาไปเถอะ ท่านจะเอาสักกี่ลำก็ได้” นางไม่รังเกียจที่จะมอบเรือหนึ่งร้อยหรือหนึ่งพันลำให้กับหายนะเดินได้ผู้นี้ หากนั่นจะทำให้เขาจากไปเสียที การเข้าไปพัวพันกับเขานั้นเลวร้ายกว่ามากนัก หลี่ชีเย่ปล่อยนางและรับเรือมาหนึ่งลำ เขายิ้มและกล่าวว่า “คุณยายต้นไม้ ทำไมเจ้าถึงทำเรื่องความฝันพวกนี้ล่ะ? เหรียญจริงไม่พอหรือ?” นางตอบตามตรงว่า “เจ้านาย ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว นี่ไม่ใช่ยุคของสามอมตะอีกต่อไป เงินสำรองของข้าใกล้จะหมดแล้วและสุดท้ายข้าคงต้องอดตาย ที่นี่ไม่มีเหรียญจริง ดังนั้นความฝันจึงเป็นทางเดียวที่จะผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ไปได้” “จริงของเจ้า” เขาพยักหน้าเห็นด้วย จู่ๆ นางก็คิดไอเดียดีๆ ออกมาและร้องขอว่า “เจ้านาย เอาแบบนี้ไหม ท่านช่วยสร้างความฝันให้ข้าสักอย่างได้ไหม? ถ้าข้ากินความฝันของท่านได้ ข้าก็ไม่ต้องมานั่งขอทานแบบนี้แล้ว โปรดเมตตาหญิงชราคนนี้เถอะ...” “เจ้ามั่นใจนะว่าจะกินมันเข้าไปได้โดยไม่แหลกเป็นเสี่ยงๆ?” หลี่ชีเย่หัวเราะตอบ นางตระหนักถึงความโง่เขลาในคำขอของตนทันที หลี่ชีเย่เป็นใครกัน? นางจะกินความฝันที่ถูกสร้างขึ้นโดยตัวตนระดับนี้ได้อย่างไร? “ข้าต้องขออภัยที่ไม่รู้จักประมาณตน ความหิวโหยทำให้จิตใจอันชราภาพของข้าเลอะเลือนไป” นางกลืนน้ำลายและหักห้ามความหิวโหยของตนเอง โดยพยายามไม่สนใจงานเลี้ยงอันโอชะที่วางอยู่ตรงหน้า “ดีแล้วที่เจ้าควบคุมความโลภของตัวเองได้” หลี่ชีเย่กล่าว นางถูฝ่ามือเข้าด้วยกันด้วยความเหงื่อตก “เจ้านาย แค่ประโยคเดียวจากท่านก็กระจ่างแจ้งยิ่งนัก ท่านคือวีรบุรุษที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์จริงๆ เป็นผู้ที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อนและจะไม่มีวันปรากฏขึ้นอีก...” “ไม่จำเป็นต้องทำขนาดนั้น เจ้าไปทำธุระของเจ้าต่อเถอะ” หลี่ชีเย่ไม่ได้สร้างปัญหาให้นางอีกและเดินจากไป เสี่ยวหู่เดินตามหลังเขาไปพลางคิดว่าเขานั้นน่ากลัวเพียงใด นางสามารถกินความฝันจากเหล่าผู้พิชิตได้ แต่ดูเหมือนว่าความฝันของหลี่ชีเย่จะทำลายล้างนางจนสิ้นซาก กล่าวอีกนัยหนึ่ง เนื่องจากความฝันเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นจากความคิด แค่ความคิดเพียงเสี้ยวเดียวของเขาก็เกินกว่าที่นางจะรับไหว บางทีมันอาจบดขยี้เหล่าผู้พิชิตและเจ้าแห่งเต๋าให้กลายเป็นเถ้าถ่านได้เช่นกัน เสี่ยวหู่ขนลุกซู่หลังจากตระหนักถึงเรื่องนี้ และเข้าใจเหตุการณ์เมื่อไม่นานมานี้ได้ดียิ่งขึ้น ขณะอยู่ริมฝั่ง หลี่ชีเย่โยนเรือลงไปในแม่น้ำและมันก็ขยายขนาดใหญ่ขึ้น ทั้งสองก้าวขึ้นไปบนเรือแล้วหายลับเข้าไปในสายหมอก ในตอนแรก เสี่ยวหู่ยังคงระมัดระวังเนื่องจากกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากและเสียงโหยหวนของวิญญาณร้าย ทว่าผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็พบว่าความกังวลนั้นไม่จำเป็นเลย เนื่องจากเรือลำเล็กนั้นยังคงนิ่งสนิท มันให้ความรู้สึกไม่ต่างจากการนั่งอยู่บนพื้นดิน ปราศจากการสั่นคลอนใดๆ “ตกลงว่าสิ่งนี้คืออะไรครับ?” เขาถามพลางจ้องมองไปที่เรือ “ตัววัสดุไม่สำคัญหรอก มันคือตราอภัยโทษ” หลี่ชีเย่กล่าว “ตราอภัยโทษ?” เขาไม่เข้าใจ หลี่ชีเย่ใช้นิ้วสัมผัสที่ตัวเรือเบาๆ “บัซ...” อักขระโบราณปรากฏขึ้นที่ใจกลางของเรือ พลันสั่นไหวด้วยพลังลึกลับ “นี่น่ะหรือครับ?” แม้เสี่ยวหู่จะไม่ใช่ยอดอัจฉริยะ แต่เขาก็ได้เรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่างภายใต้การสอนของเจ้าแห่งเต๋าผู้ศักดิ์สิทธิ์ อย่างไรก็ตาม อักขระนี้และโครงสร้างพื้นฐานของมันแตกต่างจากทุกสิ่งที่เขาเคยเห็นมาก่อนโดยสิ้นเชิง “มันไม่ได้มาจากโลกนี้” หลี่ชีเย่ยิ้มและพูดเพียงเท่านั้น เรือล่องไปตามแม่น้ำโดยไม่ได้รับผลกระทบจากกระแสน้ำและวิญญาณร้าย ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติเริ่มปรากฏขึ้นต่อสายตาของพวกเขา เสี่ยวหู่เป็นนักเดินทางผู้มากประสบการณ์และมีความรู้กว้างขวาง เขาเคยเห็นตำนานบางอย่างที่สงวนไว้สำหรับเหล่าผู้พิชิตและเจ้าแห่งเต๋าในอดีตเท่านั้น ทว่าปรากฏการณ์บนแม่น้ำสายนี้ล้วนแปลกประหลาดเกินกว่าที่เขาจะรู้จัก